朱棣放下勺子，瓷勺碰在碗沿上，发出一声轻响。
“你不是蠢货，你是疯子。”朱棣毫不客气地回道，“南昌一案，你剥皮揎草，杀得江西官场人头滚滚。朝鲜一役，你一道密旨，就让李景隆屠了汉城十三家贵族。你连外人都杀得这么狠，谁敢保证你对朱家人下不了手？”
朱允熥没有生气，反而哈哈大笑起来。
“四叔说得对，我是个疯子。”朱允熥收敛了笑容，眼神变得深邃而冷酷，“但疯，也得看对谁。大明的贪官，是在挖我大明的根；朝鲜的贵族，是不服我大明的管。他们是蛀虫，是坏人，杀了也就杀了，权当是给这天下立规矩。”
他停顿了一下，目光直直地对上朱棣。
“可你不一样，四叔，咱们身体里流着一样的血。我若是真想对付您，根本不用等您回京。您在朝鲜的时候，我只需要断了您的粮道，让辽东那边卡住退路，借朝鲜和女真人的手，就能把您耗死在朝鲜。您信吗？”
朱棣后背忽然渗出一层冷汗。
他信，太信了。
以这小子展现出来的手段和能力，真要那么做，自己不死也得脱层皮。到那时，朝廷一道“救援不及”的旨意下来，谁也挑不出半点错处。
“但我没这么做。”朱允熥语气放缓，“四叔在汉城外破十万叛军，救的是李景隆，保的是大明颜面。您杀猛哥帖木儿，清的是女真隐患，护的是辽东门户。这些功劳，我认，皇爷爷也认。”
朱棣的手指微微一紧。
朱允熥像是没有看见，继续道：“前几日捷报传到乾清宫，皇爷爷高兴得多喝了两杯老酒。他拉着我的手说，老四这个狗脾气，打仗的时候倒真像咱。他还说，北边有您在，他睡得踏实。”
朱棣的喉结滚动了一下，眼神都变了。这辈子，他听过朱元璋太多骂了。
桀骜，跋扈，野心重，不安分。
可他最想听的，不过是父皇一句“像咱”，这是父亲对儿子的认可。
朱允熥没有继续煽情，反倒是语重心长道：“四叔，我从来没有把您当假想敌。不只是您，二叔、三叔叔、五叔......他们我都没打算动。”
朱棣抬起头，眼神仍旧锐利，“那你召诸王入京做什么？”
“收权。”朱允熥回答得干脆。
朱棣瞳孔一缩。
朱允熥却摊了摊手，坦然道：“藩王拥兵自重，这条路走到最后，必然是骨肉相残。皇爷爷还在，诸位叔叔尚且知道低头。等皇爷爷百年之后呢？到那时，大明京师一道旨意，九边诸王各有精兵。谁听？谁不听？”
朱允熥站起身，走到大殿中央。
那里立着一架巨大的屏风，屏风上蒙着红布，看不见里面是什么。
朱棣的目光不由自主被吸了过去。
朱允熥没有掀开红布，只是抬手按在红布边缘，回头看向朱棣，淡淡道：“大明......还是太小了。”
朱棣眉头一皱。
朱允熥一字一句道：“小到塞不下这么多能征善战的朱家人。”
殿内风声仿佛停了。
朱棣脑海里，猛地闪过姚广孝昨日那句话：“大明之外，未必没有燕王府的广阔天地。”
朱棣呼吸微微一滞，有些犹疑道：“你的意思是……”
“四叔，大明之外的世界，比您想象得大得多。”朱允熥缓缓扯下红布一角，没有全部揭开，只露出屏风边缘一片陌生的海域和岛屿。
朱棣只看了一眼，眼神便凝住了。
那不是大明舆图，也不是他熟悉的北疆山川，那是一片他从未见过的世界。
朱允熥的声音在殿内再次响起：“那里有肥沃到插根木棍都能发芽的土地，有堆在山里的金银，有能让一船货换回十船银子的香料，有无数尚未披甲的土人，有无数还没插上大明龙旗的海港。”
朱棣的呼吸渐渐沉了，朱允熥转过身，目光灼灼。
“我朱允熥要做的，不是把叔叔们圈养在应天府，当一群吃闲饭的富贵猪。我要给你们换一个活法，收回大明内部的兵权，给你们朝廷的军令、朝廷的战船、朝廷的火器、朝廷的钱粮。然后，让你们去外面替大明打出万世疆土。”
朱棣死死盯着那半露的地图，他听懂了。
这不是削藩，至少，不只是削藩。
这是把九边藩王从大明内部的隐患，变成对外扩张的刀。
朱允熥继续说道：“四叔若替大明打下一片万里疆域，孤敢请皇爷爷赐您海外封国，世镇一方，子孙共享富贵。”
朱棣猛地看向他。
朱允熥眼神冷静。
“但有一条。天下正朔，只能是大明。外封诸王，可以裂土，可以建府，可以世镇边疆。但兵符、年号、国书、海贸命脉，必须归中枢。”
朱棣没有说话，这小子不是许他当皇帝，是在给他一条比北平更大的路，一条有枷锁，却也有万里疆场的路。
朱棣心里那股火，被点起来了。
他在北平守了这么多年，打蒙古，练精骑，熬风雪。难道就为了守着那几座城，等朝廷一封旨意削到头上？
若真能带着燕王府的刀，去外面打下一片属于朱家的疆土……
朱棣的手指慢慢攥紧，“你凭什么觉得，本王会帮你劝服其他藩王？”
朱允熥笑了，“四叔不是帮我，是帮大明，也是帮您自己。”
他走回桌边，重新坐下，慢慢道：“九边塞王里，您军功最重，威望最高。晋王叔脾气烈，宁王叔心眼多，秦王一脉最不好惹。他们可以不信我，但他们不能不看您的态度。”
朱棣沉默了很久，他没有立刻点头，只是重新拿起勺子，舀了一口已经微凉的粥，慢慢送入口中。
粥不烫了，可朱棣胸口那团火却越烧越旺。
“这饼太大。”朱棣终于开口，“本王一口吃不下。”
朱允熥笑容更深，“不急。离九月寿宴，还有些时日呢。”
朱棣盯着他，沉声道：“若你骗本王呢？”
朱允熥身体微微前倾，“四叔，您是燕王朱棣。若孤骗您，您难道不会拔刀？”
朱棣看了他半晌，忽然笑了，连说了好几声“好。”
笑过之后，殿内的气氛忽然好像轻快了不少。
文华殿内的气氛彻底松弛了下来。
朱允熥重新坐回椅子上，又恢复了那副笑眯眯的侄子模样，拿起筷子，给朱棣夹了一块酱肉，“四叔，这趟回京，炽哥儿、煦弟他们都带了吧？他们自小在北平长大，此次回到应天没有水土不服吧？”
朱棣此时的心境已经完全不同，语气也随意了许多。
“都回来了。老大还是那个老样子，胖得走几步路都喘，也不知道随了谁。老二倒是结实，就是性子太躁，欠收拾。老三还小，成天跟在他娘后头。”
提起儿子，朱棣那张常年冷硬的脸上也浮现出一抹为人父的无奈与骄傲。
“炽哥儿那是心宽体胖，肚子里装的都是学问。”朱允熥笑道，“煦弟勇猛，有四叔的风范，以后稍加打磨，绝对是我大明的一员悍将。”
朱棣嘴角动了动，没有反驳。
朱允熥顿了顿，放下筷子道：“明日四叔带着婶婶和弟弟们进宫一趟吧。皇爷爷这几天总念叨，说好几年没见着高炽和高煦了，也不知道高炽又长了几斤肉。老人家嘴上不说，心里其实想得很。”
朱棣握碗的手松了半分，他避开朱允熥的目光，看向殿外日影。
半晌后，他才低低应了一句，“好。明日一早，本王带他们去给父皇请安。”
接下来的两人没有再高谈阔论，也没有勾心斗角，只有叔侄俩家长里短的闲聊。朱棣甚至还给朱允熥讲了几件早年在北平打猎遇到猛兽的趣事。
直到日上三竿，朱棣才起身告辞。
朱允熥亲自将他送到文华殿门外。
“四叔慢走，得空了我去燕王府找炽哥儿喝酒。”朱允熥站在台阶上挥手。
朱棣转身，看着站在阳光下的朱允熥，双手抱拳，深深行了一个军礼，随后大步走下台阶。
走出皇城大门的那一刻，朱棣回头看了一眼巍峨的宫墙。他长长地吐出一口浊气，只觉得压在胸口好几个月的石头终于搬开了。
......
乾清宫，暖阁。
朱元璋半靠在罗汉床上，手里捏着一份刚递上来的折子，心思却完全不在上面。
王福轻手轻脚地走进来，低声禀报：“皇上，燕王殿下从文华殿出来了。”
“哦？”朱元璋猛地坐直身子，“没打起来？老四没掀桌子？”
“没呢。”王福脸上带着笑意，“奴婢听文华殿伺候的太监说，太孙殿下亲自给燕王殿下盛的粥，两人吃了一顿早膳。燕王殿下走的时候，面带笑容，还给太孙殿下行了军礼。”
朱元璋愣住了。他太了解自己这个四儿子了，那是个顺毛驴，但骨子里的傲气比谁都重。朱允熥这小子，竟然一顿饭的功夫就把老四给收拾服帖了。
“这小狐狸……”朱元璋笑骂了一句，眼底却满是掩饰不住的欣慰与骄傲。他本以为要借着寿宴自己出面当恶人，替孙子压制这些刺头藩王，没想到朱允熥自己就给化解了。
“他还跟老四说什么了？”朱元璋追问。
“太孙殿下说明日让燕王殿下带着家眷进宫给您请安，说您想孙子了。”王福如实回答。
朱元璋眼眶微热，冷哼了一声：“谁想那几个兔崽子了！高炽那小胖墩，听说走路都费劲。行了，去吩咐御膳房，明日备一桌家宴。多做几个老四爱吃的菜。”
王福领命退下。
朱元璋转头看向窗外，初秋的阳光洒在琉璃瓦上，金碧辉煌。
此时，应天府城门外，另一支打着“秦”字大旗的藩王护卫，正缓缓逼近聚宝门，真正的诸王大会，大幕即将拉开。
第201章 老四呢？老四被软禁了？！
洪武二十六年，八月十三。
聚宝门外，秦王府的五百关中铁骑被拦在城下。
城头上，数千支火铳黑洞洞压下来，全对准了那面绣着“秦”字的大纛。
秦王朱樉坐在通体乌黑的辽东马上，脸色阴沉，他掌心垂着一根马鞭，鞭梢上，还沾着方才抽过长史的血痕。
作为朱元璋的嫡次子，他在西安府当了半辈子土皇帝。封地里的官员见了他要跪，百姓听了秦王府三个字都要绕道走。
可今日，他被拦在了应天府城门外。
拦他的，还是郭镇，一个在京城里出了名怕老婆、靠公主吃饭的驸马。
“去开门。”朱樉抬起马鞭，指了指聚宝门，语气冷得吓人。
秦王府长史脸色煞白，连忙抓住马缰，声音都在发抖，“王爷，使不得啊！昨日晋王殿下带八百人叩门，城上的郭镇连眼都没眨，一铳打穿了王府百户的眉心。太孙殿下有严令，藩王入京，随扈不得过五十，兵甲必须卸在城外。”
“啪！”朱樉反手一鞭抽在长史脸上。
长史惨叫一声，半边脸皮开肉绽，直接从马上滚了下去。
“废物。”朱樉冷冷扫了他一眼，“老三是个软骨头，本王可不是。”
他拔出腰间镶满宝石的弯刀，刀锋直指城头，“郭镇！给本王滚下来！耽误本王进宫给父皇请安，本王活剥了你的皮！”
城墙上，郭镇一身玄甲，懒洋洋地靠在垛口旁。
听到这话，他掏了掏耳朵，朝身旁副将笑了一声，“听见没？秦王殿下要剥本将的皮。”
副将眼皮都没抬，只是将手中令旗往下一压。
“咔哒！”
城头上，昨夜刚从神机营抽调来的火铳手齐齐扣下击锤，床弩绞盘也在同一刻绷紧，巨大的弩箭穿过垛口，死死锁住城下秦王大纛。
郭镇这才探出半个身子，手里掂着那块纯金九门提督令牌，一脸笑容，眼神却冷得像冰。
“秦王殿下，规矩就是规矩。太孙殿下说了，藩王入京，随扈不得过五十，甲胄兵器一律封存城外。谁敢强闯，按谋逆论处。”郭镇顿了顿，刀尖往下一指。“您若想试试我这火铳，往前走两步便是。”
朱樉的脸瞬间涨成猪肝色，他什么时候受过这种鸟气？
五百关中铁骑也躁动起来，有人按刀，有人夹马，马蹄刨着地面，扬起大片黄土。
只差朱樉一句话，这五百人就会往城门压过去。
就在这时，一名须发花白的老将催马上前，他是秦王府护卫指挥使，跟着朱元璋打过天下的老卒。
老将一把按住朱樉的手腕，沉声道：“王爷，不可。”
朱樉眼神凶狠：“你也要拦本王？”
老将没有松手，“城上不止有火铳，还有床弩。郭镇不是吓唬人，他是真敢下令。太孙殿下就是算准了诸王心里有火，等着有人先撞上去。”
老将抬头看了一眼城墙，嗓音沙哑，“您今日若真动手了，这谋逆的罪名可就坐实了。咱们先进城，进了城去陛下面前告御状也不迟啊。”
朱樉闻言胸膛剧烈起伏，但也知道这老头说得在理。
他死死盯着城头上的郭镇，郭镇也看着他，那眼神里没有畏惧，甚至还有一点期待。
朱樉双眸微眯，这郭镇是真想干啊！
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