他当年就藩北平前，在应天府有一座旧府邸，虽久不住人，但也一直有下人打理。
半个时辰后，队伍停在燕王府大门前。
朱棣翻身下马，将马鞭扔给亲卫，大步跨上台阶。管家早就等在门口，诚惶诚恐地迎了上来。
“王爷，您可算回来了。府里都收拾妥当了，热水也备好了……”
朱棣没有理会管家的啰嗦，径直走入大门，穿过前院，走向正堂。他现在只想洗个澡，换身衣服，然后仔细盘算一下接下来的每一步棋。
可刚跨进正堂的门槛，朱棣的脚步猛地顿住。
原本应该空无一人的正堂里，此刻却端坐着一个人。
一个穿着黑色僧衣，手里还捏着一串小叶紫檀佛珠的胖大和尚。
而在和尚两侧，站着四名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫。
朱棣瞳孔骤缩，右手本能地按在了腰间的刀柄上。
“阿弥陀佛。”和尚站起身，单手竖在胸前，冲着朱棣深深一揖，“殿下，一别数月，别来无恙。”
“姚广孝……”朱棣几乎是从牙缝里挤出这三个字。
领头的锦衣卫千户上前一步，不卑不亢地拱手行礼：“燕王殿下，卑职锦衣卫北镇抚司千户。太孙殿下有口谕。”
朱棣后背肌肉紧绷，缓缓松开握刀的手，脸色阴沉如水，冷冷地看着他。
千户也不在意，朗声传达：“太孙殿下口谕：‘四叔在朝鲜劳苦功高，孤甚是欣慰。孤知四叔身边缺个念经解闷的人，这位道衍大师佛法精深，孤在鸡鸣寺留他盘桓了数月。如今四叔回京，孤便原璧归赵，权当是接风之礼。’”
千户说完，一挥手。四名锦衣卫干脆利落地退了出去，连一句多余的废话都没有。
正堂内只剩下朱棣和姚广孝两人。
气氛死寂。
朱棣死死盯着姚广孝那颗锃亮的光头，胸口的起伏越来越剧烈。
他猛地拔出腰间长刀，“哐当”一声劈碎了旁边的一把太师椅，木屑飞溅。
“道衍！”朱棣厉声暴喝，刀锋停在姚广孝颈侧半寸处。“你给本王解释清楚！为什么不回北平！”
姚广孝没有躲避飞溅的木屑，他闭目拨弄着手里的佛珠，语气平淡：“殿下这一刀若能斩尽心中的畏惧，贫僧死得其所。”
朱棣手腕青筋暴起，暴怒出声：“本王畏惧？道衍，本王在北平把你奉为上宾，你却在京城给别人当了狗！你真以为本王不敢杀你？”
姚广孝缓缓睁开眼，幽深的目光平静地注视着朱棣那张狂怒扭曲的脸庞：“殿下可知，贫僧在鸡鸣寺这几个月，看到了什么？”
朱棣没有说话，刀锋依旧未退。
“几个月前，太孙殿下派锦衣卫送来袁珙的人头，并撤了对贫僧的监视。那时，贫僧随时可以离开应天，返回北平。”姚广孝语调平缓，却字字如锤，“但贫僧没有走。”
朱棣盯了他许久，忽然收刀入鞘，拉过一把完好的椅子大马金刀地坐下，冷冷道：“说。本王倒要听听，朱允熥究竟给你灌了什么迷魂汤。”
姚广孝站起身，理了理黑色僧袍上的灰尘，神色变得肃穆：“贫僧留在应天，是因为贫僧发现，太孙殿下做的事，比贫僧的谋划要宏大千百倍。”
朱棣冷笑，“宏大？”
“殿下，您在北平十余年，最缺什么？”姚广孝没有等他回答，直接开口道：“钱粮。太孙殿下先取江南盐税，再设新政银库。从此天下兵马粮饷，都要从东宫笔下过。”
朱棣脸色一沉。
姚广孝继续道：“殿下最恨什么？清流掣肘，文官空谈。太孙殿下用考成法、养廉银、监察院、复式账册，把那群人的腰杆一寸寸打断。”
“朝堂、钱袋、刀把子。”姚广孝抬起眼。“如今都在他手里。”
朱棣握着椅背的手指一点点收紧。
“更可怕的是，他不仅对内狠，对外更绝。”姚广孝声音压低，“朝鲜一役，殿下以为自己是救李景隆，立灭国首功。可在太孙殿下眼里，您从跨过鸭绿江的那一刻起，就已经成了他碾碎朝鲜旧贵族的一把刀。”
朱棣眼神骤冷。
姚广孝深深一揖：“殿下，太孙殿下不是在争权夺利，他是在给大明换血续命。贫僧一生所求，不过是想辅佐一位千古一帝，成就一番屠龙之业。但太孙殿下，他本身就是那条最凶的龙。贫僧自愿留下，就是想亲眼看看，他究竟能把这大明，带向何等恐怖的境地。”
朱棣沉默许久，忽然冷笑道：“所以，你就背叛了本王。”
“贫僧未曾背叛。贫僧今日坐在这里，就是在等殿下。”姚广孝双手合十，“太孙殿下将贫僧送还，意思再明显不过。他要借贫僧之口告诉您，天下这盘大棋，他已经控盘了。殿下若还执迷于北平那点兵权，结局只会是被时代淘汰；若殿下愿意换一种活法，这大明之外，未必没有燕王府的广阔天地。”
朱棣眉头猛地一跳：“大明之外？”
姚广孝没有再说，他只是垂下眼，继续拨动佛珠。
正堂西梁后，一处细小暗孔中，微不可察地落下一粒灰尘。
......
一个时辰后，东宫端本宫内。
朱允熥靠在紫檀木的椅背上，手里翻看着刚递上来的密报。密报末尾附着一句：各王府听风暗孔，洪武初年内廷监造府邸时所留，今日已启用。
“这妖僧倒是个明白人。”朱允熥将密报扔进脚边的火盆，看着幽蓝色的火苗将纸张吞没，嘴角勾起一抹笑意。
“殿下，姚广孝此人心机深沉，留在燕王身边，会不会是个隐患？”李景隆站在一旁，手里把玩着折扇，眼神中透着几分杀气。
“孤不怕他们有心机，就怕他们没野心。”朱允熥站起身，走到宽大的书案前。书案上平铺着一张巨大的羊皮地图，那是他凭着前世的记忆，让造办处工匠没日没夜一点点绘制出来的“坤舆万国全图”。
李景隆凑上前，只看了一眼，眼睛便亮了。
地图上，那些陌生海域、群岛、陆块，像一片片尚未开刃的金矿。
“殿下，这上面画的这些圈圈点点，是哪儿？怎么看着比咱们大明还大？”
“这是能让大明吃上三百年饱饭的地方。”朱允熥手指从南洋划过，又落向更遥远的大陆。“皇爷爷要借寿宴之机，把这群拥兵自重的叔叔们全关进应天的笼子里，但堵不如疏。大明九边藩王，个个都能征善战，真把他们废了圈养起来，那是暴殄天物。”
李景隆呼吸微微急促，“殿下的意思是……”
“这个急不来，”朱允熥摇摇头，并没有接着这个话题，上前拍了拍李景隆的肩膀笑呵呵道：“表哥既然回来了，那便好生休息几日，届时孤还有更要紧的事情交给你做。”
第199章 初见judy，四叔不爱喝粥吗？
三日后，应天府聚宝门外。
烈日当空，官道上的黄土被晒得龟裂。远处烟尘滚滚，马蹄声如闷雷般由远及近。一面绣着五爪金龙的“晋”字大纛在热风中狂舞。
晋王朱棡端坐在高大的大宛马上，赤红色的山文甲在阳光下反射着刺目的凶光。在他身后，足足八百名披坚执锐的晋王府护卫铁骑排成军阵，马嘴里嚼着铜衔环，杀气腾腾。按大明祖制，藩王入京最多只能带五十名护卫，但朱棡偏要带八百。他就是要用这八百精锐，去探探东宫那位好大侄的底线。
城门楼上，郭镇一身玄色明光铠，双手按着城墙的青砖，冷眼俯视着下方逼近的铁流。
“提督大人，晋王殿下的兵马超编了，这门……开还是不开？”守门校尉抹着额头的冷汗，声音发颤。
“开门？”郭镇嘴角扯出一个嘲弄的弧度，“去，传本将的军令，城门落闸。没有本将的九门提督令牌，一只苍蝇也不准放进应天府。”
伴随着沉闷的齿轮咬合声，厚重的包铁城门轰然关闭。城墙上方，一千名神机营火铳手推开垛口，黑洞洞的枪管齐刷刷探出。床弩的弓弦被绞盘拉得吱嘎作响，寒光闪闪的巨型弩箭直接瞄准了下方的晋王大纛。
城门外的官道上，朱棡猛地勒住缰绳。战马人立而起，发出一声长嘶。他抬头看着紧闭的城门和城头上森严的防备，脸色瞬间阴沉到了极点。
“城上是哪个混账东西守门！”朱棡身旁，一名身形魁梧的护卫百户催马上前，扬起手中的马鞭指着城头怒骂，“瞎了你的狗眼！晋王殿下奉旨入京贺寿，还不速速开门迎接！耽误了殿下进宫面圣，诛你九族！”
城头上安静得可怕。郭镇慢条斯理地摘下头盔，递给身旁的副将。他走到垛口前，探出半个身子，手里掂量着一块纯金打造的过肩龙令牌。
“本将郭镇，奉太孙殿下钧旨，添为应天府九门提督。”郭镇的声音不大，但在空旷的城门外听得清清楚楚，“太孙有令，藩王入京，随行护卫不得超过五十人。甲胄兵器必须在城外统一封存。违令者，按谋逆论处。”
朱棡怒极反笑。他坐在马背上，仰头盯着郭镇：“郭镇？武定侯家那个只会躲在女人裙裆底下的废物？你算个什么东西，也敢拿谋逆的帽子扣到本王头上！本王是陛下的嫡子，是你的长辈！马上给本王滚下来开门，否则本王连你这竖子一块儿砍了！”
郭镇脸上的笑容一点点消失。他将金牌塞回怀里，抽出腰间的戚家刀，刀尖直指城下。
“晋王殿下，末将敬您是长辈，好言相劝。但规矩就是规矩，太孙殿下的规矩，天王老子来了也得守。”郭镇眼神瞬间变得冷厉如狼，“你带八百披甲铁骑兵临京师城下，这是贺寿，还是逼宫？”
那名骂阵的护卫百户见主辱臣死，猛地拔出腰间长刀，双腿猛夹马腹，朝着城门冲出数步，厉声嘶吼：“口出狂言！弟兄们，随我砸开这……”
他的话还没说完。
“砰！”
一声清脆的铳声撕裂了聚宝门外的死寂。
郭镇身后的一名老卒面无表情地放下还在冒烟的燧发火铳。城下，那名百户的眉心赫然出现一个血洞，后脑勺炸开一团血雾。他雄壮的身躯在马背上僵硬了一瞬，随后重重砸落马下，扬起一片尘土。
八百晋王护卫瞬间拔刀，战马不安地刨动蹄子。气氛瞬间紧绷到了极点，只需一根火星就会彻底引爆。
“谁敢动！”郭镇暴喝一声，声音犹如炸雷。城墙上，千支火铳齐齐扣下击锤，发出整齐划一的“咔哒”声。
“太孙有令，九门戒严期间，凡擅自拔刀者，杀无赦！凡冲击城门者，杀无赦！凡抗命不尊者，杀无赦！”郭镇每说一句，城头上的将士便齐声重复一句。三声“杀无赦”在天空回荡，犹如实质的杀意死死压住了城下的八百铁骑。
朱棡握着缰绳的手背青筋暴起。他看着地上死去的亲信，又看着城头上那个随时准备下令屠杀的郭镇，牙齿咬得咯咯作响。他终于明白，只要他今天敢下令冲锋，城墙上的火器绝对会毫不留情地开火把他们打成筛子。
朱允熥那个疯子，是真的敢在老头子寿宴前杀叔叔。而老头子，多半会看着他死。
时间仿佛凝固。良久，朱棡紧绷的肩膀猛地垮塌下来。
“全都把刀收起来！”朱棡咬牙切齿地吐出这几个字。他翻身下马，将腰间的佩剑解下，重重砸在地上，抬头死死盯着郭镇，“郭镇，好妹夫，本王记住你了。”
“多谢王爷夸奖。”郭镇恢复了那副痞里痞气的模样，挥手示意开门，“放行！核验人数，超出一个，直接砍了！”
......
文华殿外，朱棣穿着一身鸦青色的亲王常服，独自拾阶而上。他每走一步，脑海中便闪过无数种交锋的画面。是刀斧手伏于帷幔之后？还是朱允熥高坐在御案后冷言训斥？亦或是朱元璋藏在屏风后，看这叔侄二人怎么撕破脸？
王承恩守在殿门外，见到朱棣，立刻躬身推开厚重的殿门。
“燕王殿下，太孙殿下等您多时了。”
朱棣深吸一口气，跨过门槛。殿内没有想象中的森严壁垒，也没有文臣武将列阵。空气中飘散着一股淡淡的皮蛋瘦肉粥的香气。
朱允熥穿着月白色的燕居常服，袖口用襻膊高高挽起，正站在一张小方桌前，手里拿着勺子搅动着砂锅里的热粥。听见脚步声，他抬起头，脸上瞬间绽放出一个灿烂的笑容。
“四叔，您可算来了！”朱允熥放下勺子，大步迎了上来。
他没有摆出什么太孙的架子，极为自然地伸手抓住了朱棣的胳膊，上下打量了一番。
“黑了，也瘦了。”朱允熥说罢，拉着朱棣就往方桌旁走，“快坐快坐，我一大早让人熬的粥，刚出锅，烫得很。四叔在北地吃惯了羊肉面食，回了应天，也尝尝这江南的清淡口味。”
朱棣被他按在圆凳上，整个人的肌肉依旧紧绷着。他死死盯着面前这个十五岁的少年，试图从那双清澈的眼睛里找出一丝算计与虚伪。
没有。
朱允熥的眼神真诚得可怕，就像是一个久未见面的晚辈在招待远归的长辈。
朱棣喉结滚动了一下：“殿下……”
“这文华殿没有外人，四叔叫我熥儿就行。”朱允熥拿起一个白瓷碗，亲自盛了一碗粥，推到朱棣面前，又拿过一碟切得细细的腌萝卜条，“尝尝。这萝卜是皇爷爷在后苑自己种的，前几日刚腌好，他老人家宝贝得很，我好说歹说才给了这么一小碟。”
朱棣看着面前冒着热气的粥，没有动勺子。
“怎么？四叔不爱喝粥吗？”朱允熥挑了挑眉，拉过另一把椅子坐下，端起自己的碗吸溜了一大口，“呼，烫！这可是好东西，您要是不吃，我可全包了。”
朱棣看着他那副毫无形象的模样，心中的狐疑越发浓重。这小子葫芦里到底卖的什么药？杀伐决断的大明阎王，怎么变成嘘寒问暖的乖侄子了？
“你……”朱棣终于开了口，声音有些干涩，“你叫本王来，不是为了兵权的事？”
“兵权？”朱允熥咽下嘴里的粥，夹了一根萝卜条放进嘴里咬得嘎嘣脆，“四叔，您这刚回京，鞋底的泥都没干，提什么兵权。那些都是朝堂上的事，咱们今儿只论家常。再说了，四叔在朝鲜打出那么大威风，连皇爷爷都夸您干得漂亮。我若是这会儿再夺您的兵权，那不是寒了天下藩王的心吗？”
朱棣一愣。老头子夸我了？
朱允熥看出了他眼中的错愕，放下筷子，身子微微前倾，语气变得认真起来。
“四叔，您大概不知道。前几日接到您在汉城外大破朝鲜十万叛军的军报时，皇爷爷在乾清宫里高兴得多喝了两杯老酒。他拉着我的手说，这大明的江山，还得是朱家人守着。他说几个叔叔里，就属您老四最像他。不仅脾气像，打仗的那个狠劲儿也像。有您在北边盯着，他睡觉都踏实。”
朱棣的手猛地一颤。
这辈子，他最渴望的不是那个皇位，而是父亲的一句认可。他拼了命地在北平练兵，拼了命地去打蒙古人，就是想证明自己不比大哥差，不比任何一个兄弟差。
朱允熥这番话，精准地砸在了他心底最柔软的地方。
“父皇……真这么说？”朱棣的声音带上了一丝颤抖。
“我骗您干什么。”朱允熥叹了口气，“皇爷爷老了。他面上对你们凶，那是他当了一辈子皇帝，习惯了拿皇帝的架子。可私底下，他就是个盼着儿子们出息的普通老头。他老人家私底下可是跟我说了好多次，您当年就番北平时，他可是好几天没睡好觉，生怕你在苦寒之地受了委屈。”
朱棣低下头，看着碗里升腾的热气，眼眶竟微微有些发热。他深吸了一口气，压下心底翻涌的情绪，终于拿起了勺子，舀了一口粥送进嘴里。
粥很糯，带着皮蛋的鲜和瘦肉的香。
“味道不错。”朱棣沉声道。
两人相对而坐，喝着粥，吃着腌萝卜。没有宫女太监伺候，也没有丝竹管弦作伴，只有瓷勺碰撞碗沿的清脆声响。
这种极度生活化的场景，让朱棣心中最后的一丝戒备也开始慢慢瓦解。他忽然觉得，面前坐着的不是那个翻手为云覆手为雨的监国太孙，而就是一个普普通通的朱家子弟。
“四叔。”朱允熥放下空碗，拿过一块帕子擦了擦嘴，“我知道您这次回京，心里是不痛快的。”
第200章 朱棣：这饼太大，本王一口吃不下
朱棣手上的动作一顿，抬眼看着他，眼神中闪过一丝锐利，他没有否认。
“外面人都说我朱允熥是个六亲不认的活阎王。说我要削藩，要把叔叔们赶尽杀绝，好把这大明的江山一个人攥在手里。”朱允熥靠在椅背上，语气平淡得像是在说别人的事，“四叔，您觉得我是那种容不下自家人的蠢货吗？”
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