科举，农家子的权臣之路 第91章

第147章 声名远播

　　朝中派系也多与座师门生有关。

　　也就是说，此科贡士被默认为焦志行一派。

　　新科进士们在衙门口相遇，镇江贡士自发立于陈砚身后。

　　李景明压低声音对他道：“旁边的就是江启贡生，最前面的是大名鼎鼎的柯同光。”

　　陈砚转头一看，那柯同光与他并排而立，其身后的队伍犹如长蛇般排出去极远。

　　再转头看看自己身后的镇江贡生，加他也不过寥寥四人。

　　差距实在太大。

　　柯同光等人本该立于陈砚这个会元身后，以示对其尊重，可惜柯同光等一众江启贡生并不服气，好似要拥护柯同光再与陈砚一决高下。

　　其他省的考生们虽也各自排成一队，却都落后陈砚一个身位。

　　陈砚想，果然才子都要傲气，殿试还未开始就已经要向他下战书了。

　　焦志行和徐勃吃罢早饭就接见了新科贡士。

　　因焦志行是主考，徐勃并不多话，只含笑地看着意气风发的新科贡士们。

　　焦志行也颇为和善道：“你们此科要多谢谢会元郎，若非他敲响登闻鼓，怕是如今还未放榜。”

　　此话让众贡士大惊，纷纷看向陈砚。

　　他们自是知晓有人敲响登闻鼓，却不知因为何事，更不知是何人敲响。

　　如今方知陈砚竟是为了他们这些考生方才去冒那般险。

　　一时间，众贡生眼中多了些钦佩。

　　此乃真正的刚正敢言，实乃众贡生之表率。

　　就连柯同光也是战意骤降，自叹不如。

　　陈砚心中一顿，细细琢磨一番，就知焦志行这是在为他造势。

　　不过他倒不觉得焦志行单单是为了回报他。

　　此举更像是揣摩圣意后向圣人示好。

　　陈砚倒也不推辞，向前一步，对焦志行深深行一礼，道：“学生不过是尽己所能，为考生们发声。科考事关天下学子，万万不可被辱没。”

　　众考生便深深折服于他的高风亮节。

　　当时未放榜，他们都只关心自己是否会受影响，是否会重考，只有会元郎想到的是为天下学子维护科考之公正，他们与会元郎实在相差甚远。

　　柯同光更是低了头，往后退了一步，江启的贡生们也齐齐后退，整个队伍落于陈砚身后。

　　焦志行不动声色地看了眼，只说了些勉励众人的话。

　　待陈砚领着众贡生离去，徐勃方才道：“会元郎小小年纪，竟不骄不躁，又机敏，实在值得好生栽培。”

　　可惜什么，焦志行并未说出口，徐勃却已经领悟。

　　会试舞弊案已定了性，乃是那自尽的誊录官为了讨好刘阁老，选了篇好文章誊抄好后写上刘定之的大名，再模仿收卷官将朱卷糊名，不成想竟早早事发。

　　如今那誊录官已畏罪自尽，此案就此作罢。

　　刘定之无辜受牵连，此番会试榜上无名，圣人大恩，多允了刘阁老一个荫庇名额，让刘定之可受父荫庇入国子监就读，刘阁老则官复原职。

　　此事终究牵连到刘阁老，对其威望损害极大，刘门一派势力削减不少，就连焦门也大受打击。

　　新科贡生大大增强了焦门势力，可其中最出彩的会元郎被天子带走，于焦门就是一大损失。

　　“那柯同光倒是可培养。”

　　徐勃再次开口。

　　到底也是鼎鼎大名的才子，文章也极出彩，若能培养起来，也不失为一个好选择。

　　焦志行回想柯同光往后退的那一步，颇为遗憾道：“终究还是差了些。”

　　自贡生们拜访过焦志行和徐勃后，陈砚为维护科考敲响登闻鼓一事就在京城传开，那些未考中的举子们皆是感叹于陈砚之品行。

　　恰在此时，镇江举子们又说起陈砚不畏高家欺压，势要为一众考生出头的事迹。

　　众举子们直到此时方知会元郎一路走来如何不易，那高家又是如何仗势欺人，竟将手伸到科考。

　　再一看那高修远的文章，举子们俱是大怒。

　　如此文章竟能力压会元郎与一众考生夺得县试与府试案首，高家实在过于嚣张！

　　有些人就想到九渊此前的《大学》中所绘的那个家族种种恶行，竟和镇江举子们所言一一对应了。

　　有人怒喝：“那高坚已辞官归乡，为何还能轻易左右县试、府试？”

　　“人家来头大。”

　　一名举子嗤笑一声道。

　　谁都知高坚乃是首辅徐鸿渐的得意门生，是徐门的中坚力量，靠山是谁，自是不言而喻。

　　可此处是京城，四处都是北镇抚司的人，若说错话了，一旦被抓就没了出头之日。

　　既已是举子，自是策论答得还不错，必不会如那些童生、秀才一般轻易就被煽动说出些太直白的话语。

　　有举子悲愤道：“寒门唯一出路就是科考，如今竟也被把持，难不成这科考往后便要形同虚设了吗？我寒门士子如何出头？”

　　“难怪放榜晚了会元郎就要去敲登闻鼓，原是吃亏吃怕了。”

　　面对首辅，举子们不敢多言，就更生出挫败感。如此一来，倒更显得陈砚的“孤勇”来。

　　陈砚此名在一众举子贡生中流传，竟将柯同光等大才子压得黯淡无光。

　　而每每茶肆、食肆等地的文人们大骂高家，又感叹会元郎大义时，镇江的士子就会悄悄离开，到附近一个小巷子找到一名叫“鲁策”的举人领一本九渊先生的漫画版四书。

　　不少人早买了此书，但再领一份回去也未尝不可。

　　一套留着看，一套收藏。

　　这些言论只在落榜举人们之间传播，新科贡士们只一开始参与了几日，后来专心备战殿试。

　　大梁朝惯例，乃是二月二十八会试放榜，三月十五日殿试。

　　此次会试九号才放榜，殿试就挪到了三月二十九日。

　　殿试在丰天殿举行，“天子亲行之”。

　　既要面见天子，长相就要格外注意。

　　历史上因相貌丑陋，在殿试时排名相较会试时落后许多的大有人在。

　　自会试结束，杨夫子就将陈砚拘在家中，不让其再出门。

　　当初本是白白胖胖的孩子，长着长着竟成了黝黑消瘦的少年郎，实在是可惜。

　　若因太黑而被圣人不喜，将名次排在二甲，岂不是亏大了。

　　杨夫子听闻淘米水洗脸可变白，就一日让陈砚用淘米水洗三次脸，又每日都吃那白米饭，又要每日问周既白：“阿砚可白些了？”

　　周既白很实诚道：“我看不出。”

　　看不出就是白得不够明显，夫子就又去外面找了不少偏方，甚至还抓了不少药回来煎给陈砚喝。

　　陈砚宁愿写二十篇文章，也不愿被夫子如此折腾。

第148章 殿试开始

　　就在陈砚天天被关在家里喝药抹药时，京城又开了殿试盘口。

　　会试前，陈砚还籍籍无名，现今却是如日中天。

　　先是中了镇江乡试解元，后又中了会元，若再在殿试中拿下状元，可就是连中三元了。

　　“本朝自开朝以来还未有连中三元者，陈会元虽文章写得极好，然到了殿试考的是策论，是治国之道，他年纪尚小，又是农家子出身，于此怕是大大的不足。”

　　“农家子中状元者不计其数，我观陈会元会试的策论写得极好，必不会怵殿试上的策论。”

　　“我虽敬佩陈会元的傲骨，可他敲响登闻鼓的冒进之举必会引得圣人不喜。上一任会元就因过于耿直被圣人不喜，只得了二甲第五。”

　　“陈会元得罪的人太多了，若让他连中三元，威望岂不是无人可匹敌？”

　　此话一出，争论的才子们便默不作声。

　　那高家背后可是首辅，他们虽不耻于徐门所作所为，却也知何为权势。

　　殿试“临轩发策、读卷、题名、发榜、传制，皆天子亲行之”，可两百多名考生，天子一人必无法事事亲力亲为，这就要让臣子们协助。

　　按照大梁的惯例，殿试时读卷官由内阁所有成员和九卿担任，众人先选出好的答卷呈现给天子，天子再从中点状元、榜眼与探花以及二甲名次。

　　陈砚既得罪了高家，以徐首辅的权势，怕是陈砚的考卷都不一定能到天子手上，又如何点为状元？

　　正因此，会元陈砚的赔率只有一比二，比柯同光还是要高不少。

　　毕竟柯同光成名已久，又是会试第二名，殿试时极有可能翻身。

　　周既白告知陈砚时，陈砚脸上糊满了黑漆漆的药泥。

　　陈砚很想笑，可那药泥的底部已经干了，把他的脸绷得极紧，让他根本笑不出来。

　　他只能含含糊糊道：“又是赚钱的大好机会。”

　　周既白双眼放光：“若我将手上的六千两全下注，待你中了状元，我就有一万二千两了。”

　　一万二千两白银呐，可谓富甲一方了。

　　往后再不用为银钱发愁。

　　陈砚听得连连摆手，嘴巴艰难动着：“千万别上头。”

　　他以后要当孤臣，此次徐门又对科举动手，永安帝极有可能为了灭徐门威风将他抬一抬。

　　可事无绝对，要是永安帝想要稳住政局，最好就是让他中个二甲来安抚徐门。

　　究竟如何选，全凭圣人一人的心思。

　　他如今只是一个小小的会元，实在不足以和徐门相提并论。

　　若到时候没中状元，能赚的钱都没了，那就太亏了。

　　“赔率太低，不足以冒险。”

　　若还是和之前一样的十二倍赔率，那他说什么也要试一试。

　　周既白颇为惋惜，又看看陈砚脸上糊的黑药膏，他也觉得有些过于冒险。

　　一转眼就到了三月二十九日。

　　陈砚终于告别了各种苦涩难闻的汤药与药膏，早早起床穿上了礼部送来的贡士服。

　　一方儒巾，一身玉色布绢宽袖圆领襕衫，再加一双黑缎官靴，陈砚就成了意气风发少年郎。

　　不知杨夫子的哪种药起了效，陈砚比此前白了不少，虽称不上是白面书生，倒也可称一声翩翩少年郎。

　　杨夫子围着陈砚走了两圈，对自己多日来的成果颇为满意。

　　又颇为惋惜道：“要是再给我一两个月，必能将你养成玉面郎君。”

　　陈砚看着杨夫子锃亮的脑门，只觉夫子是想他死。

　　坐上马车，由着陈老虎赶车到皇城外。

　　此时天还未亮，皇城门口已站了不少考生。

　　陈砚下车后，立刻有礼部官员将其领到一众考生之前站立。

　　陈砚一贯比同龄人矮，此刻站在最前方，就仿佛一个孩童在吃饭时坐上了成人桌，很是不搭。

　　可他是会元。

　　在殿试放榜前，所有贡士只能立于他身后。

　　天色渐亮时，太阳终于在天际线探出头。

　　礼部官员铺开花名册一一唱名，确认考生们尽数到齐后，立于门面的两列金吾卫上前搜身。

　　待确认无事后，礼部官员方才领着考生队伍进入皇宫。

　　陈砚已是第二回进宫，倒是还好，其他考生却已被宫中的威严压得闭口不言。