作者：江河大爷
可百姓们为其立碑，美名远扬，竟传到按察使大人耳中，按察使大人派人去查，县令的种种恶行便再瞒不住，最终被抄家问斩。
在百姓的叫好声中，按察使大人亲自前往祭拜老童生，并道：“国有道，不变塞焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫。”
国家清平时不改变志向，国家政治黑暗时，宁死不变操守，是真强。
此故事在整本书中并不精彩，却让李景明心中的阴霾一扫而空。
仿佛是九渊先生在以前宽慰他们这些士子，即便明知会失败，也要坚定去做，这才是道义。
李景明仰头，看着天上皎洁的月，听着四周传来的虫鸣鸟叫，他喟叹：“九渊先生真乃神人！学生受教！”
第108章 拜谢
随着漫画《中庸》的出世，那些原本大受打击的士子们竟一扫颓势，扬起了骄傲的头颅。
不久后传来消息，远在京城的圣人竟派了人赶赴平兴县训斥高坚，剥夺了高修远的童生之名，并将胆敢插手科举之事的高明远捉拿，交由按察使彻查。
李景明当即感动得热泪盈眶，颤抖着声音道：“君父圣明！”
凡是参与其中的士子，无不像是斗胜的公鸡，浑身透着一股战无不胜的锐气与骄傲。
而领着他们向高家开战的九渊先生，威望在此刻达到了一个新高度。
“九渊先生实乃我辈之楷模！”
“我每每翻看九渊先生的书都会有所感，以前困惑之处都通了。”
“九渊先生有大才！”
倒也有人不屑：“九渊最终不也屈服于高家的权势，以印错来搪塞我等？不过是沽名钓誉之辈！”
“多少儒学大家的注释不足以给你们解惑，竟还要靠那什么漫画来解惑，难不成你们还在启蒙？”
一旦出现这等话语，必会出现几名自称九渊先生学生的士子与他们争论不休。
更甚至还会请外援。
陈砚就这般被鲁策从藏书楼里拽出来当外援。
用鲁策的话说：“你才思敏捷，必是我们的一大助力。”
陈砚到了方知竟是他的粉丝和黑子互喷现场。
听到竟有士子拿他和那些儒学大家相提并论，就连自认脸皮比城墙厚的陈砚都脸红了。
不敢当，实在不敢当。
果然从古至今，粉丝都是盲目的。
那些他都不好意思听。
因过于羞耻，陈砚在场一言不发，待到离去时，便受了鲁策好一通埋怨。
事已了，陈砚自是要亲自登门对各位帮助过他的大人们道谢。
头一个去的就是按察使司，不过并未见到杨彰。
他也不强求，将《中庸》给了来传话的衙役后就回了府学。
杨彰一直到晚上才翻开那本中庸，当看到按察使为老童生伸张正义时，他面露嫌弃。
这陈砚年纪虽小，却深谙溜须拍马一套。
难不成他以为在书中吹捧按察使一番，就可当他背地里和高坚勾结一事就可揭过去吗？
杨彰将书放下，便起身领着家眷出了门。
今日镇江府有庙会，城中极为热闹，他早与家人约好要出去转转。
待游玩累了，一家子随意找了家食肆边吃边歇息。
不成想隔壁桌的年轻士子竟争吵起来。
细细一听，就发觉是为九渊而吵，其中一士子道：“那老童生抗争多年有何用，还是靠着按察使将贪官严惩，官场本就是官官相护，去何处找这等为民请命的按察使？”
立时就有士子道：“此次我等为民请命，我镇江按察使杨大人就上疏弹劾高家，还严查郑旭等人。若非杨大人，此次高家又如何会得到严惩？可见杨大人就是九渊书中那位按察使大人。”
旁边的士子附和：“杨大人乃是清流，官声一向好，并不与高家同流合污。”
“九渊先生定是借此歌颂杨大人。”
“既办了好事实事，就该美名传天下。”
杨彰夹了一筷白菘，送进嘴里，细细嚼着，只觉这家食肆饭菜实在好吃，往后可多来。
待回到家，他又钻进书房，将陈砚送的那本《中庸》找了出来，又把那个小故事看了一遍。
末了方才嘀咕：“画得不错，就是这按察使不够俊朗。”
仔细想想，陈砚与高家合作也是为了救他那养父，算得上是孝心感人。
若陈砚当时不顾周荣死活，坚定要与高家斗到底，反倒是无情无义之人。
能在书中画这个按察使，也算陈砚有心了。
此次高家可谓是彻底失了圣眷，高坚作为老臣，却被训斥，两个儿子也都受到重创，高家的遮羞布可谓被彻底揭下来。
高坚回中枢的希望已经彻底破灭了，首辅徐鸿渐也算损失了一得意门生。
清流多年努力，都无法动摇徐门分毫，此次却是让一个毛头小子给砍下了枝叶，果然还是年轻的刀锋利。
如此一想，杨彰心中的气也就消了一半。
与连面都没见着的杨彰相比，王申就颇为热情，一番寒暄之后，拿出了做好的柔软的卫生纸给陈砚看。
纸张倒是柔软，只是有些粗糙，陈砚又帮着改进了一番，这才建议道：“既要卖给贵人们，除了纸张柔软，总还要精致些，譬如纸张上印些花纹。”
王申思忖着道：“想印花就要用到颜料，颜料可不便宜。到时若卖不出去，便亏大了。”
陈砚道：“贵人见的好东西多了，若不多花些心思，未必能打动他们。”
王申拿出来的卫生纸的纸张呈现黄褐色，质地倒是颇为柔软，只是并不抢眼。
既然想要赚望族的钱，那就要投其所好。
“印花也不必颜料，可用暗花。让书坊的工匠帮忙雕刻一些花纹的木板，再随意找个将将木板置于纸张上，用棒槌敲打，纸张上就会有印花。”
王申对这方面并不精通，就将此事托付给陈砚。
陈砚花了梅兰竹菊，转手给了墨竹轩，待木板雕刻好，陈砚当着王申的面将木板上的花敲打在卫生纸上，这就形成了暗纹。
如此一来，就显得极为精致。
王申大喜：“此物必能大卖！”
自从用了这卫生纸，他上茅房便舒爽多了，再让他用回木棍，他无论如何也不愿意。
王申作为一府之尊，不能亲自去售卖此物，他就想着将此生意托付给东阳府的商贾。
至于后续如何操作，陈砚就不管了。
他还有最后一人要拜访——何若水。
陈砚到何府时，何若水拿着陈砚画的《中庸》在等陈砚。
“你的漫画书我看了，画得不错，只是有些地方领悟还不够透彻。”
陈砚一凌，当即行了学生礼请教。
何若水也不藏私，将几处他觉得释义不够好之处一一点拨，陈砚宛如醍醐灌顶。
“你这虽为四书启蒙，却也是对四书注释。能做注释者，均是儒学大家，所做要严谨，否则便是误导了千千万万蒙童。”
人家都递杆子过来了，陈砚自是顺杆往上爬。
接下来他府学也不去了，只管往何若水面前跑。
连着半个月，何若水两边脸颊迅速凹陷下去，整个人都干瘪了，以至于一看到陈砚就怕，干脆去别处考校生员了。
对此，陈砚深感遗憾。
只半个月他就觉得自己受益匪浅，若能跟着何若水多学些时日，他必定能更进一步。
第109章 乡试前
何若水与杨夫子对四书都研读得极深，只是某些地方两人的理解有些微差别，陈砚两边都学，再加以思考，就会生出许多新感悟。
陈砚想，若能同时得两位先生的指点，后年的乡试或也能中。
可惜何若水先是考校各地生员，又是请了先生们下乡去各地教孩童们识字，实在忙得很，陈砚根本见不到人。
不过这难不倒陈砚，他可以写信，将自己每日所做文章一同让人送给何若水，请他点评。
每每看到陈砚的文章，何若水都要打个哆嗦。
别人请教他，都是拿一两篇文章来，到了陈砚这儿，每回都是一匣子。
他白天需忙于公务，只得熬夜一篇篇看完，再用朱笔一一批注，刚让人送回没两日，又一匣子来了。
管理一省士子，行教化之责的大宗师竟在讲学时语重心长对众士子道：“刻苦虽好，却也要注意歇息，譬如那平兴县秀才陈砚，每日除在府学读书外，还要做五篇文章，太过刻苦，就是在损耗身子。”
听讲学的士子们疯了。
每日五篇文章？
他们每日坚持做一篇文章就极难了！
此人实在太过刻苦！
于是这陈砚之名就在整个镇江省的士子中传开，只是传开的是刻苦，并非才名。
就有人道：“如此刻苦还未中举，可见他也是以勤补拙。”
若真有才，怎的写了那么些文章，竟没一篇传出来？
这等只知死读书的生员，此生中举都难。
陈砚并不知自己的名字已经被大宗师带着传遍镇江士林，高家在“倒高”风波之后一改往日的嚣张，彻底蛰伏起来，就连高修远也离开了府学。
没了打搅，陈砚便将所有的精力都用在读书上。
每日除了读书，还要写文章，找杨夫子指点，又要看何若水对他文章的批注，再细细琢磨，对文章进行修改。
日复一日，年复一年。
乡试前一年，陈砚将每日文章从五篇增加到七篇。
起初他连写七篇后，整个人都有些浑浑噩噩。
每到这时，他就会用冷水洗把脸，再出去转转吹吹风，没一会儿就清醒了。
两个月后，他连写七篇文章，只觉得疲乏，并不会有混沌之感，且文章质量有保证。
再过两月，他已经习以为常，与此前写五篇并无太大区别，不过他还是会出去转转，晒晒太阳。
因为他发现一件可怕的事——他比村里同龄人矮！
明明他六岁回陈家湾时，他是陈家湾同龄人里最高的，怎么长着长着就掉了队？
和他同样困扰的还有周既白。
周既白是真正的少年郎，自尊心极强，猛然发现这一事实时，只觉得天都塌了。
赶忙找陈砚，不成想陈砚也在为此事发愁。
杨夫子摸着锃光瓦亮的额头，幸灾乐祸道：“读书做文章都是要耗气血的，你们整日不是在藏书楼就是在上课，亦或待在家中，没补充阳气，如何补气血？”
陈砚痛定思痛，终于决定每日匀出半个时辰去锻炼晒太阳。
为此他特意买了个藤竹编成的球和周既白一同踢。
连踢一个月，两人被晒得黝黑，人也瘦了，精神比之前更好，写文章也更快了些。
最重要的是个头也往上窜了一些，这让陈砚和周既白心中燃起希望，踢球更不惜力，回号舍时都是汗津津的。
鲁策和徐彰见陈砚变化如此之大，也参与其中。
原本鲁策有些虚胖，自踢了球后，人便迅速结实起来，衣衫穿在身上竟也有翩翩之感。
为了省事，四人就在府学附近一块空地上，被李景明无意中发现后，踢球的队伍就加了个李景明，再往后，又多了几个相熟的人。
从夏日踢到冬日，再从冬日踢到夏日。
乡试临近，府学躁动起来，大家也就无心踢球，到了此时都打起十二分精神，日夜苦读。
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