作者：江河大爷
“焦爱卿以为宁淮那些个官员该如何处置？”
焦志行心一凛。
陛下单独召见他一人，必定是想听他拿出对策来，而非听他打太极。
他将腰往下压了压，双手一拱，道：“回禀陛下，臣以为该论罪严惩。”
永安帝“哦？”一声：“一省之官员全论罪，宁淮又当如何？”
焦志行心凉了几分。
陛下如此询问，难不成是想高高举起，轻轻放下？
难得的倒徐良机，难不成就要这般轻易错过了？
想到朝中的艰难，焦志行心情便极沉重。
终究是财政离不开徐鸿渐，朝堂才被徐门把控，如何都无法倒徐。
陛下若真要轻轻放下，根本无需让北镇抚司大张旗鼓将一众官员押送入京。
便是不能彻底倒徐，也要剪其羽翼。
想通这些，焦志行心下大定，恭敬道：“大梁人才济济，再派官员前往宁淮便是。”
说完，便静待永安帝的反应。
永安帝继续道：“这么说，焦爱卿是要以叛逆论处一众宁淮官员？”
焦志行已上了年纪，此时再弯腰，背显得更驼，也就多了几分老态。
如此老臣，必定是进退有据，左右逢源。
可此时的焦志行不能如此，永安帝已在逼他表态。
焦志行思绪百转间，已定了心神：“臣以为该严审，依各自罪行轻重而罚。”
第354章 风雨欲来
永安帝双眼中光芒一闪而逝，旋即开口：“我大梁养的是忠君报国的臣子，不是乱臣贼子。”
焦志行心下大定，自己这一步走对了。
旋即心中大喜，陛下对宁淮官员定了性，这是要对徐鸿渐下手了。
熬了这么多年，终于熬到了！
焦志行激动之余趁胜道：“宁淮官员尽数被抓，宁淮已成了一个空省，那些虎视眈眈的海寇恐会趁机作乱，需得先派官员前往。”
被抓的官员可以慢慢审，当务之急是要占住位置。
想到今日在朝堂上看到的镇定的徐鸿渐，焦志行丝毫不敢大意。
徐鸿渐乃三朝元老，又是两朝帝师，能多年屹立朝堂不倒，绝不会轻易就被打倒，恐还有什么翻盘的后招。
趁着他处于下风，就要尽快增强己方势力。
永安帝缓缓靠到椅背上，静静打量眼前这个内阁最听话的臣子，看得焦志行一颗心七上八下。
“内阁尽快拟个名单交上来吧。”
焦志行听到永安帝终于发声，赶忙跪下谢恩。
待出了暖阁，被寒风一吹，浑身一个激灵，才发觉自己脖颈尽数被汗湿。
陛下分明已将此事定了性，宁淮那些个涉事的官员一个也逃不了，为何他要安排官员入宁淮，却让陛下不喜？
难不成是陛下还未下定决心倒徐？
又或者，是对他壮大势力不满？
想到君主的平衡之道，焦志行背后再冒出一层汗。
他刚刚犯了大忌！
如此迫不及待安插自己的人去宁淮，怕在陛下眼中，他是想成第二个徐鸿渐。
寒风吹着，焦志行却是冷汗不止。
一路走到内阁，人已是头重脚轻，下衙回到家中，便高烧不止。
消息很快传到宫里时，正是汪如海当值。
闻言，汪如海心中感叹，谁能想到头一个被这寒风吹倒的，会是次辅大人。
此时上禀给永安帝时，永安帝正在暖阁看奏章。
“派个御医走一趟，多带些药过去。”
汪如海应了声，就退出去安排。
此事落在夏公公头上，夏公公眼珠子一转，便高兴地应下要走，被汪如海喊住叮嘱：“记住，莫要与焦阁老走得太近。”
夏公公不解：“徐门必会遭受重创，往后就会是焦阁老得势，此时不就是与焦阁老走近的最好时机吗？”
“你跟在我身边这么些年，怎的这么点事都琢磨不透？”
汪如海颇有些恨铁不成钢。
夏公公原名夏春，与汪如海是同乡，汪如海是将这干儿子当接班人养的，自己晚年也尽数托付到他身上，可这干儿子怎的就看不透局势。
夏春直接就跪在了汪如海面前，谄媚地笑道：“儿子愚钝，看不透猜不着，还得干爹您老人家掌舵。”
瞧着他那卖乖讨好的样，汪如海便细细与他道：“焦阁老就是被陛下敲打了，才病了这一场，纵使你有心走近他，他也会避你如蛇蝎。”
夏春跪着朝汪如海挪了几步，疑惑问道：“干爹，宁淮出事，陛下怎的先敲打焦阁老？”
不该对付徐阁老吗？
汪如海见着他的动作，心软了些，就道：“起来吧。”
夏春应了声，立刻站起身等着汪如海的指点。
“这把火烧起来，谁也逃不了，焦阁老是第一个，却不会是最后一个，你且远远瞧着，万万莫要往前凑，更别引火烧身。”
汪如海声音难得的严厉：“若你搅和进去了，干爹我也保不住你。”
夏春脸色一变，赶忙点头应是。
花厅的炭火烧得极旺，却不及里面众人的怒气旺。
礼部左侍郎董烨气愤咒骂：“宁王简直愚不可及，仓促起事，连累整个宁淮被一锅端了，若他们扛不住北镇抚司的严刑逼供，我等都要被他拖下水！”
礼部尚书胡益与之相比就平静许多：“谋逆还是失察，他们分得清轻重，撑个几日总是能行的。”
昨日才入京，定然还没人招供，否则今日他们在朝堂上就无法如此争论。
其他人自是想得明白这些，当下众人连连点头。
董烨见状，心中对胡益极为不满，当即就道：“诏狱是去不得之处，他们又能坚持几日？”
众人一想到那事，纷纷急切起来。
兵部尚书张朔道：“今日清流虽未能将宁淮那些人定罪，可再这么拖延下去，不利的终究是我们。”
一旦有一个人扛不住胡乱攀咬，其他人那股气一消，该说的不该说的都要往外倒。
情况于他们十分的不利。
兵部尚书张朔又告诉他们一个极其不利的消息：“今日裴筠禀告时提到是松奉知府胡德运打开城门，可见他已决心戴罪立功，不知他会交代些什么。”
“早该将他们灭口。”
董烨眼底闪过一抹凶狠。
众人均是愤愤看他一眼，又齐齐扭头不去看他。
若一年前有人说陈砚去松奉会将整个宁淮一锅端，他们必会嘲笑那人是个疯子。
宁淮可谓铁板一块，上下一心还能弄不死陈砚一个五品同知？
可事情就这般发生了，在他们着眼朝堂，着眼各地的争斗时，突然就被天子关在宫里一个月，等他们再出来，一切都迟了。
“如今说这些有什么用，人在北镇抚司，我等根本插不进手。”
“本官得到消息，主管此次刑讯的，是北镇抚司那位刚担任此次平叛监军的副千户薛正，此人与陈砚相交甚密，必然不会被我等收买。”
“又是那陈砚小儿！”
董烨咬牙切齿。
想到陈砚，众人均是恨得牙痒痒。
就在此时，一道苍老的声音传来：“就没人想想那陈砚为何在此时入京？”
众人纷纷扭头看向说话的首辅大人。
徐鸿渐苍老的目光在众人脸上一一扫过，落在礼部尚书胡益身上：“胡大人可有想法？”
胡益缓缓起身，神情中有一丝凝重：“下官犹记得当日大殿上那封绝笔信，他曾恳求陛下开海，此次怕是为此回京。”
众人这才想他们被关那一日，司礼监的汪如海当堂念的绝笔信。
说是绝笔信，却更像上告弹劾宁王的奏疏。
徐鸿渐赞赏地点点头：“不错。”
众人又是一惊：“开海？他真敢想！莫说是他，就是焦志行都不敢提。”
第355章 比高
这背后牵扯的人如此庞杂，他一个地方同知如何敢打这等主意？
礼部尚书胡益道：“当初谁也没料到他有胆量去松奉，更没想到他能全身而退，如今也办到了。陈砚此人，万万不可小瞧。”
他目光环视众人：“陈三元不会因我等轻敌而手下留情。”
众人心头又是一颤。
他们虽依旧不信陈砚能办成此事，可想到陈砚的种种手段，不由心头悸动。
董烨神情凝重：“怕就怕陛下被他劝动。”
“他回来当日就入了宫，随后就是锦衣卫堂而皇之找上门，他今日一整日都在家中未离京。”
胡益再次开口，让得众人大骇。
此话无疑是说陛下允他留京。
“万万不可让他开海，否则我等都逃不了！”
董烨神情变了几变。
一旦开海，走私这条捡钱的路子就要被断了。
更要紧的，是一旦开海，整个宁淮就要暴露在众人眼皮子底下，徐首辅便再难做什么。
开海后朝廷必定赚到钱，到时陛下就不会像如今这般依靠徐首辅，徐首辅再无如今的权势。
一旦徐首辅倒了，他们这些人也就要跟着倒下。
徐鸿渐看向董烨，问道：“你可有办法阻拦？”
董烨道：“除掉他是最简单的办法。”
徐鸿渐眼里多了些失望，道：“既在朝堂，这些授人把柄之事是万万做不得的。”
陛下若决心要开海，又怎会让自己的刀还未见血就折了？
他再次将目光落在礼部尚书胡益身上：“你可有解决之法？”
胡益拱手道：“走私牵扯其中的人极多，绝不是陈砚一人可抵挡。下官以为，正好利用陈砚想要开海之事拉拢更多人，反倒可破宁淮官员被抓之危局。”
兵部尚书张朔瞬间明了，笑着抚掌：“此计甚妙！那陈砚极有取死之道，我等成全他便是。”
众人纷纷笑出声。
董烨眼中闪过一丝恼怒。
胡益不也是想借着众家之势干掉陈砚，与他所说有何不同？
徐鸿渐仿若没瞧见董烨的不满，对众人道：“此事闹大了，宁淮那些人也就是个失察之罪。”
众人顿时明白过来，既然陈砚想要开海，何不借此让他们这些人脱身？
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