作者：江河大爷
陈砚点头：“府台大人所言甚是，下官明日便去治下各地走访，了解民生与风土人情。”
这些话在胡德运心口一转，当即也就答应了。
待到陈砚离开，胡德运便让人去找来他的幕僚谢师爷。
“这位陈三元实在太年轻，只坐了半个月冷板凳就待不住要下去体察民情。若不做成一两件事，他怕是不会罢休。”
胡德运摸着自己的山羊胡子继续道：“若真让他探查出什么来，事情就不堪设想了，依谢先生看，我等是否提前动手？”
谢先生笑道：“陈三元来此不过半月，朝中还有不少人记得，此时若对他动手，于我等是大大的不利。不若将那事提前，吓破他的胆，让他老老实实待着也就罢了。”
“还是谢先生思虑周到！”
胡德运脸上露出讨好之色，又是对谢先生一顿吹捧。
若此时有外人瞧见这一幕，怕是要以为胡德运乃是谢先生的幕僚了。
谢先生离去，关上屋门时，方才侧头对屋内露出一抹厌恶之色。
下衙时，陈老虎的马车已经在衙门口等着。
其他官员都是三三两两走在一处，互相谈笑着，唯独陈砚孤身一人从衙门走出。
待陈砚上前，陈老虎已经将凳子放好，等陈砚踩着凳子上了马车，他收拾好后赶着马车摇摇晃晃离开。
其他官员瞧见马车离去，终于议论开来。
“陈同知已上任半月有余，怎的还不搬来府城住，每日如此奔波，岂不是疲倦？”
另一官员嘲讽道：“他又无公务要忙，自是有余力如此来回折腾。”
“不用干活，月俸照拿不误，如此好事也就只有陈同知能办到了。”
“能活多久都不知，何必羡慕他。”
此话一出，诸多抱怨尽数消失。
众人均是一副讳莫如深的神情。
此时的马车已经摇摇晃晃出了府城，进入陈砚所住的宅院后，陈砚下了车，换了身家常的衣衫后，领着陈老虎从后门离开，沿着蜿蜒小路又走了一刻钟，这才到了一个私塾门口。
私塾不大，只有十多个孩童，听说里面的夫子是位久考不中的老秀才，为了糊口便在自家给孩童启蒙。
陈砚他们到此地时，学生们陆陆续续从私塾出来，三三两两地追逐打闹着回家。
等到这些学生都走后，一位十一二岁的学童最后出门，将私塾的门关上，瞧见陈砚两人后便急忙迎了上来，喊了声老爷。
学童衣衫虽整洁，却早已洗得发白，右脚鞋子的大拇指处还打了个补丁，可见其虽来启蒙，家境着实算不得好。
陈砚说了句土话，那学童便道：“他问你是以前学过宁淮话还是来了宁淮学会的。”
陈砚便想，那胡德运倒是多疑，竟还来诈他。
其实陈砚并不懂宁淮话，哪怕他坐在大衙房里，也如同听天书。
好在陈砚记性好，将那些官员所说的宁淮话记下来，再来个学童帮他翻译。
学童要走科举，必定是要学官话的。
那些有功名在身的秀才、举人或许会站队，又或许与谁有牵扯，稍不留意可能就把陈砚给卖了。
一来他们尚且年幼，还想不到出卖他去谋前程，二来无权无势的学童实在入不了那些人的眼，就算想出卖也寻不到门路。
那些家境好的子弟自是不会做这等麻烦事，但家境贫寒的学童，为了减轻家里负担，就会耐心教导。
陈老虎赶着马车在附近转了两三日，终于找到这个小小的私塾，而陈砚也选出了最合适的人选。
半个月下来，他将整个府衙的官员全部记住，连他们名字都土话如何发音也都知道。
一些日常简单的土话语句陈砚已经知晓了，不过依旧处于听不懂也不会说的阶段。
陈砚给陈老虎使了个眼色，陈老虎就将早已准备好的小袋粮食递给那学童。
学童欣喜若狂，连连道谢。
陈砚善意提醒：“莫要告知他人你在教人土话，否则我就去找别人学了。”
若与学童将此事说出去于他有妨碍，或许这学童不会听。可要是知道往后赚不到粮食，这学童指定会守口如瓶。
毕竟这袋粮食对家境一般的学童家中而言，实在不是小进项。
果然那学童用力点头，对陈砚道：“我必不会说出去，”
得此保证，陈砚也不再多留。
既然明日就要去走访百姓，他自是要找位既懂宁淮话，又懂官话的人陪同。
不过这人必定不能是眼前的小学童。
既然胡德运如此多疑，那就要让他多多怀疑了。
翌日一早，陈砚上了衙后又去找了胡德运，此次他却是去要人的，一开口就要聂通判，理由也十分简单，他是由聂通判接进府城的，他就认聂通判。
胡德运笑道：“聂通判掌管家田，责任重大，府衙实在离不开他，不若陈同知再找其他人陪同？”
陈砚便颇为难：“下官初到此地，除了聂通判外与其他同僚实在没打过交道，全凭府台大人做主。”
见他态度如此谦和，胡德运自是也好声好气。
“此去治下县衙等，路途遥远，又多险阻，必要派个本地官员陪同。只是我松奉府务繁杂，众人身上皆有重担，轻易不可离开，只能派两本地衙役领着陈同知一同前往，也好护着陈同知。”
作为同知，陈砚上任后该有前任同知与他交接，并将松奉府一应事宜一一告知。
奈何前任同知殉职了，陈砚就没有交接。
如此情况下，知府也该领着府衙官员与当地士绅与陈砚见面，一一介绍，并将此地的官员乡绅们资料尽数摆在陈砚面前，让其在最短时间内将里里外外的关系都理清楚。
可这些全部没有。
第193章 走访
胡德运虽始终笑脸相迎，然实际上将陈砚排除在整个府衙事务之外。
堂堂同知在其位，却不能谋其政，底下的人工作必定更难展开。
陈砚既已提出要下去了解民生，若胡德运稍微给些脸面，也该依照陈砚所言派位通判陪同，即便聂通判真如胡德运所言公务繁忙，至少也该派一名官员陪同。
哪怕是九品，也是官。
而胡德运给的是两名衙役，这就是完全在打陈砚的脸了。
府衙中众人按照等级，分别为：官、吏、役。
同知访民情，不过派官相随，竟连吏都不给，只给了役，这实在不将陈砚放在眼里。
堂堂三元公，曾任京中最清贵的翰林，如今却被人如此轻视，必会肝火过旺。
若遇到那等脾气火爆的，怕是要当场发怒辞官。
胡德运已然做好了陈砚掀桌子的准备，毕竟这位三元公脾气大得很，敢在大殿上当着文武百官的面死谏宰辅大人。
今日一旦这位三元公发怒，他就有的是手段收拾这位大名鼎鼎的三元公。
若能让三元公愤而辞职，那就再好不过了。
出乎意料，陈砚并未表现出丝毫不悦，反倒极为顺从地应了好。
胡德运便关切地交代了几句，在上下一片和睦中，此事就算定下了。
待到陈砚离去，胡德运再次见了那位谢先生，只道：“这位大名鼎鼎的三元公远没有传闻中那般有血性。”
谢先生却瞥了胡德运一眼，道：“能将宰辅大人逼得以退为进之人，必不可小瞧。”
胡德运连连应是，直言自己松懈了。
谢先生并未理会他，反倒开口：“也该让这位三元公见见宁淮的风浪了。”
胡德运又是连番赞同，一直将谢先生送走后，他的脸色阴沉下来，愤愤道：“不过一条狗……”
后面的话戛然而止。
他又竖起耳朵听了会儿，确认外面毫无动静方才松了口气。
原以为松奉府上下尽在他掌握，如今看来倒是有人有二心。
这陈同知为何要让聂通判相随？
是故意让他对聂通判起疑心，还是真的因他二人相交甚笃？
在胡德运苦苦思索时，陈砚已经带着两名衙役，坐上府衙的马车去往附近的县城探访民情了。
说是探访，实际是人嫌狗厌。
看到地里有百姓在劳作，陈砚就要领着两名衙役下车上前去，可那些百姓一瞧见他们三人过来，便满脸警惕地离得远远的。
无论陈砚如何耐心安抚，那些百姓始终一言不发。
从那些人眼中，陈砚只看出两个字：不信。
陈砚只得一处又一处地换地方，可始终无一百姓愿意开口。
那两名衙役就劝陈砚算了。
“大人您是官，百姓自古怕官，定然不敢与您靠近。”
“按照惯例，大人想探访民情，理应前往各个县衙，由里甲或粮长相陪。”
这么大热天往田地里钻，实在是不太舒服。
若是去一趟县衙，走个流程，便可回去了。
陈砚根本不理会二人所言，而是上下打量那两名衙役，猛然间仿佛想到什么，对二人道：“本官明白了，定是你们二人长得太凶悍，让那些百姓心生畏惧。”
两名衙役只觉自己身后背了大锅。
宁淮的百姓从来不信官府，与他们二人何干？
“总不能是怕本官吧？本官才来松奉几天。”
陈砚说得理直气壮，两名衙役也无力反驳。
总不能是年轻俊朗的同知大人吓人，剩下的也只有他们二人了。
于是在陈砚脱下官服时，他们二人也只能跟着换上布衣。
三人打扮成行商，再找到田野间劳作的老汉，给老汉送了块布，这老汉就放下锄头，和陈砚坐在了地头。
陈砚借口自己是外地布商，想在当地开个布庄，前来打探一番消息。
譬如家里老汉家里几口人，家里几亩地，多久给家里人做一套衣裳。
衙役将陈砚的官话翻译成宁淮土话，那老汉一听便是满面愁容。
说了一番后，衙役就用官话说给陈砚听：“他家中有五个儿子，因家里只有两亩地，养不活这么些人，他四个儿子都外出谋生了，只留下长子与他住在一块儿。家里穷，买不起布，也就没做新衣裳。”
没有田地，在当地活不下去，又能如何谋生？
这些自是不能问的。
陈砚只得绕着问：“四个儿子拿钱回来孝敬您老人家吗？”
“几个儿子只要手头有钱，总会差人带回来，老大一家子也靠四个弟弟拿回来的银子养着。”
老人虽是如此说，脸上却没有多少笑意。
陈砚继续问道：“他们既都拿了银子回来，定然是过得极好，你们怎的还不多买些布做新衣裳？”
待到差役们用宁淮话说出口，老汉的眉头就是解不开的疙瘩。
他将布还给陈砚，摆摆手，拿起锄头继续去干活，摆明了不再与陈砚多话。
老汉身上衣衫破旧，裤子更是短了许多，半个小腿都露在外面，显然是因裤腿磨损后将其剪掉，方才变短了。
刚刚陈砚送给他那块布，老汉将布紧紧抱在怀里，此时却毫不犹豫将布还了回来，显然是不愿再回答陈砚的问题。
两名衙役也是脸色有些怪异。
陈砚只当不知，坐上马车又跑远了些，找到一位青年问起这些话。
这青年也有两位兄长外出谋生，如今家中只剩下老弱妇孺与他在家中种地。
因他问了那老汉为何不买些布做新衣裳，老汉就离去，此次陈砚并未问这些，只问了青年家里的几口人，日子能否过下去。
那名青年均作答，直到陈砚问青年族里外出谋生的人多不多时，那青年脸色骤变，也如那老汉一般将布还给陈砚，拿起农具赶紧离开。
明明两次的问题不同，而陈砚听到的那衙役所说土话却是一样的。
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