废墟里，一个还没断气的弟兄在血泊里蠕动着，试图去抓那根火绳，但他的手已经被炸没了。
“别……别停……”
王铁头趴在血泥里，视线已经开始模糊。但他依然能看到，江面上那艘受伤的维拉号号正在调转巨大的主炮口，黑洞洞的炮口正对着罗星塔。
一发下来，这里将不再有活物。
“啊啊啊啊！！”
王铁头发出了一声野兽般的濒死咆哮。
他不知道哪里来的力气，用仅剩的一条腿和两只手，在泥浆里疯狂地爬行。
他爬向那门还没被打坏的80毫米克虏伯行营炮。
那门炮里，装填着最后一发开花弹。
子弹在他身边嗖嗖飞过，每一秒都有弹片切入他的后背，但他感觉不到疼了。
他只有一个念头：换一个！再换一个！
他爬到了炮尾，血水顺着他的身体流满了炮闩。
他用牙齿咬住了击发绳。
此时，维拉号号的主炮已经冒出了火光。
“去死吧！红毛鬼！！”
王铁头猛地向后一仰头。
“轰！！”
克虏伯行营炮发出了最后的悲鸣。
几乎在同时，一枚140毫米高爆弹落在了炮台正中央。
一团巨大的橘红色火球腾空而起，将罗星塔的基座都震得瑟瑟发抖。冲击波夹杂着烈焰，瞬间吞噬了一切——王铁头，行营炮，还有那一地的残肢断臂。
尘埃落定。
罗星塔下，只剩下一个冒着黑烟的巨大弹坑，和空气中令人作呕的焦肉味。
但是，王铁头那最后的一炮，并没有落空。
那枚80毫米的炮弹，在如此近的距离上，精准地钻进了维拉号号刚刚被打烂的副炮缺口，并在甲板下层附近爆炸了。
“轰隆！！”
一声闷响从法舰内部传来。
虽然没有引爆主弹药库，但爆炸引发的殉爆瞬间摧毁了维拉号号的右舷锅炉舱。
滚滚浓烟夹杂着高压蒸汽，瞬间笼罩了这艘巡洋舰。
这艘原本不可一世的战舰，像是被人打断了脊梁骨，痛苦地向右倾斜，瘫痪在江心，再也无法动弹。
一个炮台，换一艘巡洋舰瘫痪。
这笔账，铁头临死前心想，我到了地下，应该能算得平。
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张佩纶觉得自己才刚阖眼。
连日来闽江口的局势像一团浸透了水的被子，压得人喘不过气，又无处着力。
今日总算得了片刻安歇，他便睡得格外沉。
梦里似乎还在京城的琉璃厂，与张之洞等人品评时务，言辞慷慨，四座皆惊——
“大人！大人！”
有人在推他。
张佩纶皱了皱眉，翻身朝里，不欲理会。
“大人！”那声音又急了几分，带着喘息，
“闽江口……闽江口有动静！好大的声响，像是炮……”
“聒噪！”
张佩纶猛地睁开眼，昏暗的舱房里只有一盏孤灯，照出亲兵那张满是汗水的脸。他撑着身子坐起来，喉咙里滚出一声不耐的斥骂，
“什么声响？法夷泊在港里这么久了，哪天没有声响？便是他们放个屁，你们也要来报一回？”
亲兵嗫嚅着退后半步：“是……是极大的声响，比往日不同，奴才听着像是……”
话音未落，一声闷响自远处传来。
像夏日的闷雷，又像巨大的木槌撞在空瓮上，震得窗户轻轻一颤。
张佩纶的眉头拧起来，侧耳去听——风声，雨声，还有闽江潮水拍岸的哗啦声，除此之外，什么都没有。
“不过是雷。”他躺回去，摆了摆手，“下去吧，明日还有要事。”
亲兵张了张嘴，终究没敢再言，躬身退了出去。
张佩纶阖上眼，试图寻回那个未完的梦。
琉璃厂的喧嚷，同僚的赞许，那些才是他该在的地方。
福建这鬼地方，潮湿，闷热，还有那些不知天高地厚的洋人，泊在港里，竟敢与他咫尺相对。
若不是朝廷有“不可衅自我开”的旨意，他张佩纶岂会容他们如此嚣张？
念头还未转完，又一声闷响传来。
这一回，近了许多。
张佩纶猛地坐起。
不是雷。
他在京师多年，什么样的雷声没听过？这是炮。是铁与火撕裂空气的咆哮，是钢铁砸在血肉上的闷钝回响。
还没等他出声，第三声、第四声接踵而至，一声比一声近，一声比一声急。
窗纸被震得簌簌作响，案上的茶盏轻轻滑动，茶水泼溅出来，洇湿了摊开的公文。
“来人！”张佩纶的声音劈了。
舱门被猛地撞开，不是方才那个亲兵，而是他的戈什哈——脸色惨白，踉跄着扑进来，扑通一声跪倒。
“大……大人！”
戈什哈的声音抖得厉害，“法夷……法夷开炮了！在江上，对着咱们的船，打起来了！”
张佩纶的脑子里嗡的一声，他张了张嘴，却发现自己说不出话。
“大人！打起来了，在江上互相开炮了！水师的船被打沉好几艘了！”
戈什哈几乎是吼出来的，
“大人，怎么办？”
怎么办？
张佩纶的嘴唇哆嗦了一下。
他想问：战书呢？何如璋不是说法军会递交战书吗？不是说还有转圜的余地吗？
不是说还有谈判的余地吗，怎么就打起来了？
他什么都没问出来。
双腿先于意识动了起来。
张佩纶赤着脚踩在地上，青砖的凉意从脚底直窜上天灵盖。
他不知道自己是怎么冲出舱房的，只记得推开挡在门口的戈什哈，撞翻了端着灯盏的小厮，一头扎进了外面的雨幕里。
天像是漏了。
天边闪电裂空，照出远处江面上冲天的火光和浓烟。炮声、喊声、哭叫声混成一片，顺着风飘过来，像无数冤魂在嘶嚎。
张佩纶什么都不敢看。
他只知道跑。
脚下的泥泞又软又滑，赤着的脚踩上去，每跑一步都像要被吸住。石子、荆棘、不知什么东西的碎片，扎进脚掌，疼得他一个踉跄。
他扑倒在地上，泥水灌进嘴里，满是苦涩。
“大人！”戈什哈追上来，拽住他的胳膊，拼命把他往上拉。
张佩纶的腿已经软了，站都站不起来。
两个亲兵一左一右架着他，几乎是拖着他往前跑。
他的脚在泥地里犁出两道长长的沟痕，脚掌早已麻木，不知疼也不知冷。
“快！快！”他只能从喉咙里挤出这一个字。
身后，马尾船厂的方向，爆炸声一阵接着一阵。那是他本该守卫的地方，是他对着朝廷夸下海口的地方。此刻那些话像一个个巴掌，一下一下扇在他脸上。
“大人，往哪边？”亲兵喘着气问。
“鼓山……鼓山……”张佩纶的牙齿在打颤，“快！”
不知跑了多久，炮声渐渐远了。
雨没有停的意思。张佩纶被两个亲兵架着，跌跌撞撞地爬上了鼓山脚下一处缓坡。坡下隐约有灯火，是一座不大的禅寺，掩在竹林中，檐角在雨幕里若隐若现。
“去敲门！”张佩纶推了推亲兵。
亲兵扑到门前，拼命拍打那两扇紧闭的木门。
好半天，门才开了一条缝，探出一张满是皱纹的脸，是个老和尚，手里提着一盏风雨飘摇的灯笼。
“谁？”老和尚眯着眼往外看。
“快开门！”亲兵急道，“这是钦差大臣、会办福建海疆事宜张大人！快让我们进去避一避！”
老和尚把灯笼往前举了举，照向门外那几个人。
当先一人，披头散发，赤着双脚，浑身泥浆，雨水顺着湿透的里衣往下淌。
脸上糊满了泥，看不清面目，只有一双眼睛，空洞又惊慌，像被追急了的野兽。
“钦差大臣？”老和尚愣了一下，随即把灯笼收了回去。
“对！”亲兵急得跺脚，“快开门！大人淋坏了你们担待得起吗？”
老和尚没说话，只是往后退了一步。
然后，那扇门在他面前“砰”的一声关上了。
“开门！开门！”
亲兵扑上去又拍又踹，门纹丝不动。里面传来脚步声，渐渐远了。
张佩纶站在雨中，浑身发抖。
他不知道自己是被雨淋的，还是被那一声门响震的。
他只知道，就在这一瞬间，有什么东西在他心里塌了——比闽江口那些沉没的战舰塌得还要彻底。
“大人，”另一个亲兵怯生生地开口，
“奴才听说，这附近还有一处下院，是这寺的别院，平时无人居住……”
“走。”张佩纶的声音像是从嗓子眼里挤出来的，
“带路。”
第97章 马江海战（五）大章加更！！
炮声从黎明初时开始响起，已经响彻马尾半个时辰，仍不见停歇。
清晨的雨从淅淅沥沥到如泣如诉，天地同悲。
飞鸟从鼓山脚下那泥泞不堪的山道开始攀升。
雨水顺着张佩纶散乱的发髻流下，冲刷着他脸上惊恐的泥垢，却洗不净这满山的狼狈。