“哀家原以为他不过是个想花钱买个顶戴的土财主，没想到，他心里藏着的是这等心思！”
“阮朝政变，哀家一直以为是顺化朝廷内部的权力斗争，没想到竟然是外人染指！”
“挟天子以令诸侯……他今天敢在安南挟持阮朝皇帝，明天是不是就敢带人起兵造反？！”
安南藩属国，天高海远之地，她心中并不是很在乎，
她这一生，最恨、最怕的，就是臣下擅权，尤其是这种控制皇帝、架空皇权的戏码。
因为这正是她正在做的事。
如今，一群海外的汉人，一群没有辫子、不读圣贤书、满脑子洋墨水的乱党，竟然在眼皮子底下的属国，上演了一出改朝换代的戏码。
这种示范效应，太可怕了。
如果让国内的汉人督抚效仿，如果让那些对朝廷不满的会党效仿，大清的江山还要不要了？
“老佛爷息怒！老佛爷保重凤体！”李莲英吓得扑通一声跪下，连连磕头。
“息怒？哀家怎么息怒？”
慈禧胸口剧烈起伏，眼神阴鸷得吓人，“李鸿章呢？他是怎么管的人？陈兆荣是他引荐的，天津糖局，上海那个银行是他批的。如今出了这种大逆不道的乱臣贼子，他李鸿章是不是也知情不报？是不是也想跟着分一杯羹？”
孙毓汶心中狂喜，但面上却做出一副痛心疾首的模样：“老佛爷，李中堂或许也是被蒙蔽了。毕竟这陈九远在海外，又是洪门会首，手段隐秘……”
“蒙蔽？他李少荃老糊涂了，会被蒙蔽？”
慈禧冷哼一声，重新坐下，眼神在血色的光影中明明灭灭。
“传哀家的旨意！”
“着徐延旭，立刻切断与那伙乱党的一切联系！告诉刘永福和安南的清军，让他们盯死这些人！若有异动，格杀勿论！”
“还有，去查！给哀家狠狠地查！陈九在大清境内还有多少生意？多少眼线？那个天津糖局，还有在上海的买卖，都给哀家盯着！派去密探，查阅清楚。若证实是他的人手，所有产业和关联者，即刻抄没，满门抄斩！”
“嗻！”孙毓汶大声应道。
然而，就在他准备退下的时候，一直没说话的李莲英，却突然小心翼翼地开口了。
“老佛爷……奴才有一句不知当讲不当讲的话。”
慈禧正在气头上，横了他一眼：“讲！”
“老佛爷，这陈逆固然胆大包天，该杀。可是……眼下这局势，怕是…….”
“怕是什么？”慈禧怒极反笑，
“难不成他比洋人还厉害？”
李莲英悄悄凑前几步，“老佛爷，奴才是个粗人，不懂军国大事。但奴才听御膳房的采买说，最近暹罗的贡米，南海的鱼翅，马来的官燕全都短缺，说是南边运不上来。
这要是真断了……怕是还没饿死陈逆，咱们自个儿的百姓先得闹起来。到时候……洋人还没打进来，家里先着了火。”
事实上，宫里涉及南洋的类目着实不少，南洋的翠鸟羽毛，修缮宫殿和打造家具的大料，西洋钟表的维护零件与机油，冰片（龙脑香），沉香，海味，最近都已经没有新货补充了。
慈禧默不作声，最近她因为偏头痛，需要沉香入药，已经对内务府大发雷霆一次，砍了几个脑袋。
孙毓汶看了一眼太后的脸色，补充道，“老佛爷，还有一层隐忧，奴才不得不说。这陈逆的人头好拿，可这闽、粤两省的米路，怕是也要跟着断了。”
“这两省地狭人稠，这些年百姓为了逐利，田里多改种了桑麻、茶叶和甘蔗，自家产的稻米早就不敷吃了。市面上的口粮，大半都要靠从暹罗、安南运来的洋米接济。”
“如今法兰西和荷兰人在南洋海面上设卡封路，寻常商船寸板难行。唯独这陈兆荣，借着他在南洋洪门的势力，又挂着洋人的旗号，还能把这些米运进来。”
孙毓汶顿了顿，加重了语气： “这不仅是米。还有制造枪弹急需的黑铅、白锡，还有前线将士救命用的金鸡纳霜，全靠这条海路吊着气。”
慈禧的脸色愈发难看。
“老佛爷，”
孙毓汶壮着胆子接着说道，“现在陈逆的船队，因为挂着美国或者其他乱七八糟国家的旗号，还能在南洋和洋人周旋，往国内运东西。若是现在抄了他，这……”
慈禧沉默了。
她虽然不懂经济，但她懂维稳。
华南若断粮，那是要出大乱子的。两广、福建，是重中之重。
“还有，”
“老佛爷，还有一层。如今恭亲王爷主和，不想打。可洋人都骑到脖子上了，若是这时候咱们把那伙打赢了洋人的义勇给定成反贼，岂不是……岂不是让洋人看笑话？让百姓寒心？”
“再者说，那阮朝小皇帝既然已经宣战了，那就是替咱们大清挡枪。咱们正好可以作壁上观，看他们跟法国人狗咬狗。若是咱们出手灭了陈逆的人，黑旗军恐怕也有异动，那法国人万一长驱直入了，到时候，还得咱们八旗子弟去前线。”
慈禧的手指停在了半空中。
她一瞬间转过了无数个念头。
陈九是个威胁。是的，他有兵，有钱，有控制皇帝的野心。
但是，他是一把刀。
一把锋利的、染着毒的、但也能狠狠地捅伤洋人的刀。
现在的大清，满朝文武，争议不休，真正在安南打出声势的，竟然是黑旗军这伙反贼和这个海外的乱党。
如果现在公开通缉陈兆荣，断了南洋的线，不仅米粮会断，安南的局势也会生变。
万一法国人打进边境，谁来保卫大清？靠神机营那帮只会提笼架鸟的大爷吗？
“哼。”
慈禧从鼻孔里哼出一声冷气，脸上的表情变幻莫测。
“你们说的，倒也在理。”
她缓缓将茶盏送得嘴边，用热气熏着脸，声音变得幽幽的：
“这陈九，虽然是条养不熟的野狗，但好歹……是条长了獠牙、敢咬洋人的野狗…..”
“孙毓汶。”
“奴才在。”
“陈逆那伙人控制安南皇帝的事，暂且按下不表。
对外就由军机处拟旨，说是……阮朝新君感念天朝恩德，深明大义，自愿发奋图强，整顿朝纲，誓死抵御外侮。至于那些义勇军官……那是安南本地土人，国王自己聘的客卿，与大清何干？”
“老佛爷圣明！”孙毓汶重重磕头。
“圣明？呵……”
“监正那个老废物还说是天灾，这哪里是天灾？这是妖孽出世！这是汉人要在海外造反！”
她最恨的不是洋人，洋人要的是钱，是通商。
给些土地赔些钱就打发了，甚至洋人还要求着这朝廷不亡。
她最怕的是汉人有了兵权，还要有了洋人的脑子。
当年的曾国藩让她睡不着觉，如今这个陈九，虽然人不在国内，但这股子“只知有华，不知有清”的架势，比发捻之乱更让她心惊。
“传旨。”
“让李鸿章即刻进京，不必递牌子，直接来养心殿。
哀家要好好问问他，他举荐的好商人，到底是给大清办洋务，还是在掘墓！”
——————————————
翌日清晨，养心殿东暖阁。
黄纱帘垂得严严实实，将帘后那人的身形遮得影影绰绰。光绪皇帝坐在帘前的小马扎上，低着头，双手规矩地放在膝盖上，仿佛一尊摆件，
帘外，军机处与总理衙门的大臣跪了一地。领班军机大臣恭亲王奕訢跪在最前，身后是宝鋆、翁同龢，以及连夜奉诏进京的直隶总督李鸿章。
慈禧的声音从帘后飘出来，
“听听，”
“真是长脸啊。咱们大清的绿营兵见着洋人就跑，这帮义勇倒好，把法国人给淹了。连洋人都说，这是屠夫，是魔鬼。”
“战事开始这么久，你们军机处的战报甚至比洋人的报纸还慢，给哀家呈上来的东西还要照着洋人报纸上的东西写，
“恭亲王，你是个明白人，你来说说，这振华学营到底是哪路人马？”
奕訢磕了个头，声音透着一股子暮气：“回太后，刘永福黑旗军骁勇善战，此乃国家之幸……”
“刘永福？”慈禧冷笑一声，“六爷，你是跟我这里装糊涂？洋人的报纸满天飞，刘永福那几杆破鸟枪，能把法国人的铁甲舰打沉了？能把河内城给淹了？”
“砰”的一声，一叠奏折从帘后扔了出来，正好砸在奕訢的面前。
这些人是哪儿来的？啊？是从天上掉下来的吗？”
奕訢捡起折子，扫了几眼，脸色微变，立刻伏地道：“太后明鉴，此等海外义勇，虽非经制之师，但若能为国杀敌……”
“为国杀敌？”慈禧打断了他，
“为的是哪个国？安南国王都被他们换了！今日他们在顺化敢换阮氏的皇帝，明日是不是就要换这紫禁城里的天？”
这诛心之言一出，几个大臣齐刷刷地磕头：“臣等死罪！太后息怒！”
“李鸿章。”
“臣在。”李鸿章微微直起身子，
“这陈兆荣，哀家记得是你保举的义商吧？当年办天津糖局，你说要寓兵于商；后来此人南洋活动，你说是以商制夷。”
“如今倒好，夷没制住，倒是制出一个海外乱党，洪门魁首来。少荃，这便是你给大清办的洋务？”
李鸿章心里咯噔一下。深吸一口气，语气沉痛：
“太后容禀。陈兆荣虽有僭越之举，但目前看来，其锋芒所指，皆是法兰西。安南局势危如累卵，若无此等虎狼之师牵制法军，只怕法国人的兵锋早已直指镇南关了。”
“你是说，哀家还得谢他？”
“臣不敢。”李鸿章叩首，“臣的意思是，此乃驱虎吞狼之计。陈九及其党羽，虽有野心，但毕竟身在海外，根基不稳。他们此刻在安南与法军死磕，那是拿他们的命，在换咱们大清的时间。”
李鸿章抬起头，眼神中透着一股狠辣，
“太后，既然他们愿意打，就让他们打。朝廷只需给几个虚衔，不发一两银子，不发一杆枪。待到他们与法国人拼得两败俱伤，朝廷再出王师，既收复了安南，又顺手……清理了这帮隐患。此乃一石二鸟。”
慈禧在帘后沉默了许久。
“驱虎吞狼……”慈禧咀嚼着这四个字，“这就是你的答复？”
“你来说。”
她指了指一直没说话的军机大臣孙毓汶
孙毓汶应了，稍微措辞后回答，
“太后，陈逆之根基，全在南洋与海外贸易。
若是朝廷日后公开通缉，照会各国领事，封了他在国内外的产业，他在洋外便是无根之木，人人唾弃，到时候，是生是死，还不是老佛爷一句话的事？”
慈禧眼中闪过一丝精光。
“好。”
慈禧终于松了口，“李鸿章，既然人是你招来的，这风筝线还得你来拽。你给那个陈逆去信，就说朝廷嘉奖他的义举，封那个什么死在河内的义勇首领做……做安南游击将军，安抚人心，让陈逆在安南的人继续打，往死里打！”
“嗻。”李鸿章松了一口气。
“但是，”慈禧话锋一转，语气森然，“总理衙门即刻照会各国公使。就说这伙义勇剪辫易服，早已不是大清子民。
他们在海外所作所为，大清概不负责。若是惹了祸，洋人要杀要剐，悉听尊便。另外……”
她对着孙毓汶说道：
“全面派发密探，着手派人刺杀陈逆，哀家一定要见到他死！”
奕訢听得背脊发凉。
这是要用完即弃，日后还要钉死罪状，杀人诛心。
“都退下吧。李鸿章留下，哀家还有话问你。”
————————————————
大殿空了，只剩下李鸿章一人跪在冰冷的金砖上。
慈禧让人撤了帘子。她走下宝座，看着这个满头白发的老臣。
“少荃啊，”慈禧的声音变得柔和了一些，像是在拉家常，但这让李鸿章更觉得恐怖，“你跟哀家交个底。这陈逆，到底是不是你给自己留的后路？”
李鸿章浑身一震，立刻摘下顶戴，重重磕头：“太后！老臣对大清忠心耿耿，天日可表！臣与之周旋，全是为了洋务大局，为了北洋水师能有几两银子买煤啊！若太后疑臣，臣愿即刻告老还乡，永不问世事！”
“起来起来，看把你吓的。”