他顿了顿，目光扫向阿忠、张龙等人。
“我自领旅帅之职，统管全军。”
“阿忠，你作战勇猛，又係我心腹，任师帅，暂领一卒之兵。”
“张龙，你敢作敢当，在众人中颇有威望，亦任师帅，暂领两司马一职。”
“刘三，你心思缜密，负责圣库及全军后勤文书，职同两司马。”
他又从那二十几个出列的人中，挑选了几个看起来精明强干的，任命为伍长，让他们协助阿忠和张龙，管理队伍。
捕鲸厂的众人，多是当了伍长，两司马一职，有几个太平军老卒当了卒长。
“我唔服！”
一个洪亮的声音，从人群中响起。
众人回头望去，只见一个身材高大、皮肤黝黑的汉子，大步走了出来。
他叫李束法，广西人，曾是黑头手下的一员悍将，使得一手好拳法，在俘虏中颇有影响力。
“凭咩嘢他们可以做头目，我们就要做他们手下的兵？”
李束法指着张龙，一脸不忿，“论打架，我李束法自信唔会输给他！”
李束法的话，立刻引起了一部分人的共鸣。他们纷纷出声附和，场面一度有些失控。
张龙的脸，瞬间涨得通红。他是个直性子，当即就要上前，与李束法理论。
“企定！”梁伯一声断喝，制止了张龙。
他瘸着腿，缓缓走到李束法面前，上下打量了他一番。
“你叫李束法？”
“系！”李束法昂着头，毫不畏惧地与梁伯对视。
“你话你唔服？”
“唔服！”
“好！”梁伯点了点头，
“我这里，唔养废人，亦唔埋没英雄。”
“要么你比别人能打，临阵带队冲前。要么你比别人醒目，识字，识方略。”
“你话你比张龙能打，我给你个机会。”
他转向众人，朗声说道：“从今日起，我军中立下规矩！凡军中职位，能者上，庸者下！唔理你系边度人，唔理你系唔系我心腹，只要你有本事，就可以向上爬！呢个两司马的位置，唔系铁打的。边个唔服，都可以挑战！”
他指着李束法和张龙：“今日，你们两个，就在众人面前，比试一场！唔用刀枪，就凭拳脚！边个赢了，边个就做呢个职位！输了的，就要心服口服，听从号令！敢唔敢？！”
“有咩唔敢！”
李束法大吼一声，立刻脱掉了上衣，露出了古铜色的、伤痕累累的肌肉。
张龙也毫不示弱，走到空地中央，摆开了架势。
——————————————
等到编队完成，
梁伯最后发话，
“从今往后，再无致公堂散兵游勇！太平天国水营在定都天京后扩充为九军，我欲仿照此名，我等今后乃——
‘九军’！
九死一生，方得此身！九死不悔，誓破苍穹！以血洗血，以牙还牙！今日立旗，他日必踏破金山，涤荡妖氛，为我万千同袍，打出一个朗朗乾坤！”
声如惊雷，在山坳间炸响。
四百余条汉子，无论真心归附还是被裹挟震慑，此刻皆感一股滚烫的铁流自脚底涌起。
他们望向那杆挺立的瘸腿老枪，皆是沉默不语。
九死何辞征路险？一腔碧血贯长虹！
誓斩清妖平鬼域，敢教日月换新容！
第131章 白骑少年今日归
合胜堂剩下零星的人马撤去，于新也消失在黑暗里，走廊里跪着遭反剪双臂押着的小文。
押解小文的汉子，是个膀大腰圆的粤东佬，粗粝绳索深勒进小文臂肉里，声气里透着十二分警惕与不耐：
“九爷！这人点处置？”
汉子朝小文努努嘴，复又添道，“练过几手，凶得很！方才还伤了咱们一个兄弟！”
陈九走近前，手掰过小文的下巴，看着他沉郁却掩盖不住年纪的脸，微微叹了一口气。
“拎去致公堂武馆吧，验验成色。”
小文闻言，身形微不可察地一颤。
致公堂武馆？
如今这里早成了唐人街各方势力暗角里较劲的场子！
街面上没人敢斗，各家练武的子弟便在武馆里明争暗斗，连他一个外人都知道。
他深知这“验成色”绝非寻常切磋，分明是要将他一身筋骨、满腹心思，乃至骨子里那点未冷的热血，都放在砧板上细细剁碎了瞧！
——————————
这是小文第二次来唐人街。
尽管他极力避免跟这里扯上关系，但还是无可奈何地又被推到了这里。
距离第一次下船，懵懵懂懂地跟着师兄来宁阳会馆讨饭吃，时隔这么久。
这次被押着来，心境却陡然不同。
致公堂武馆那两扇大门在昏暗中洞开，小文被推搡了进去。
甫一入门，一股混杂着陈年药酒、男子汗腥与木头霉烂的气味直冲脑门，更有木桩遭重击的“嘭嘭”闷响，擂鼓般敲在人心上。
人数不少，将偌大的练武场挤得人影幢幢。
绳索解开，腕上勒痕深紫刺目。
小文略活动僵硬的筋骨，目光扫过周遭。
几位身着短褂、面色沉凝的坐馆老师傅正冷眼将他上下打量。
那眼神，审慎似秤，仿佛要将他从皮到骨、从魂到魄，都剜出来称量一番。
押送他的人上前小声说了几句。
“这便是于新身边那柄快刀？”
一位颔下蓄着山羊须的老师傅，压着嗓子对旁人道，字字清晰钻进小文耳中，
“听闻有几下散手，九爷吩咐，验他一验。”
另一位面容清癯的老者微微颔首，随即扬声唤道：“阿耀！你来，同他搭搭手！”
应声站出一名壮汉，唤作阿耀。
此人身量魁梧，肤色黝黑如铁，筋肉虬结贲张，似是练硬功的角色。
他行至小文面前，抱拳一拱，瓮声瓮气道：“请了！”
眼神里却藏着三分好奇。
小文纹丝不动，亦不回礼，只如木头般伫立。
他自知内伤未愈，气血不畅。
更要命的是，自遭于新嘱咐了几句就毫不犹豫地离去那刻起，一股巨大的虚空与迷惘便缠住了他心窍。
他像一头被拔了牙、卸了爪的困兽，纵有凶性，却失了撕咬的方向！
“看招！”
阿耀性子急，一声断喝，拳头裹着风声，直捣小文面门！拳风凛冽。
小文强提一口浊气，拧身侧让。
那拳擦着他耳际掠过，刮得面皮生疼！
他反手一掌，疾劈阿耀软肋！
两人对了几个回合，他的招式间依稀可见莫家拳的凌厉路数，然力道虚浮，后劲全无！
阿耀硬生生受了几下，却只闷哼一声，脚下生根般未退半步，猱身再上，拳脚如疾风骤雨，专取小文中路。
小文脚下步法迟滞，招式衔接更是涩滞不堪，分明是被伤牵制。
他只守不攻，每每出手皆似敷衍，心不在焉，仿佛眼前并非生死相搏，倒像在应付一件不得不做的苦差！
几位老师傅冷眼旁观，皆是浸淫武学数十载的老江湖，眼力何等毒辣？
早已瞧出端倪：此子基础扎实，招式应对仍有余了，显是得过真传，也真面临过生死之关，心性也不错。
奈何眼下气虚神散，心绪如乱麻，十成本事能使出三四成已是勉强！
“停手吧！”
那位眉发皆白的老拳师蓦然开声，阿耀闻声即退，垂手侍立一旁。
小文依旧垂首默立。
白眉老拳师缓步踱至小文面前，将他从头到脚刮了一遍，忽地沉声问道：“你这身法路数…是莫家拳的根底？”
小文身躯陡然一僵！
莫家拳！这三个字于他，是刻骨的荣光，更是沉甸甸的枷锁。
它承载着往昔的赤诚、兄弟的肝胆，亦是他今日所背弃的一切！
老拳师见他紧抿双唇，沉默不语，倒也不追问。
来金山的武人有几个没有故事？
那凶得一塌糊涂的戳脚门孙胜如今还不是灰溜溜返乡？
只轻轻一叹，那叹息声里揉杂着深深的惋惜，更有一种难以言说的复杂：
“可惜了…金山第一的莫家拳，你估计是无缘过手了。唐人街多少人想求他的指点…..你与他，差得…不是一星半点。”
“金山第一莫家拳…”
小文心头颤动，他岂能不知老拳师所指何人？
正是他那师兄，那座曾如高山般供他倚靠，如今却分处河岸两边的男人。
老拳师的话，在他那早已麻木的心坎上狠狠划过，给他留下更深的沉默。
此后几天，小文便在致公堂武馆暂栖下来。
他终日沉默，只一味埋首练功，让他做什么就做什么，同人过手也毫不留情。
十几天过去，
身上伤势渐愈，筋骨复壮，可心底那个窟窿，却似被金山湾的海风越吹越大，空落落地透着寒气。
他寡言少语，形同鬼魅，游荡于武馆角落。那份拒人千里的冷硬与疏离，令周遭人等也渐渐习以为常，无人再敢轻易近前。
——————————
一日晌午，那白眉老拳师自外间回转，面色阴郁如铅云压顶，眉宇间锁着化不开的悲恸。
他踏入武馆门槛，便朝身旁弟子挥了挥手，嗓音沙哑干涩：
“去！沽几斤烧刀子来！要最烈的！”
这在武馆实属罕见。
老拳师平日滴酒不沾，更遑论这还是大白天。
弟子们面面相觑，却不敢怠慢，忙不迭应声去了。
老拳师颓然跌坐一张榆木凳上，目光茫然扫过空旷的练武场，最终落在角落里。