难保不会有脑子一热的，和他一起在维多利亚港打代理人战争。
更可怕的是，如果这些枪全部卖给一个人数众多的原住民部落或部落联盟。他们为了日益逼近的殖民扩张，一旦把枪买走，引来皇家海军下场，到时候就根本没有机会做事了。
而利用芬尼根这把刀，去对付这个神秘的敌人，无疑是风险最小、收益最大的选择。
“好。”汉森终于开口，声音冰冷，“芬尼根，你的提议，我们接受了。”
“不过，”他的目光，如同刀锋般落在芬尼根的脸上，“我会配合你…但你也要拿出你的诚意，据我所知，那个亚瑟·金身边人数不少，你的人主攻，我们出任封锁现场。让他永远地消失。我不希望再听到任何关于’亚瑟·金’的消息。”
罗四海犹豫了片刻，也点头承诺，“我会给你一部分生鸦片的份额。但你要把这件事做好。会面地点由我来定，我会给你一个地址，时间就定在两天后下午两点。”
芬尼根的心中一凛，想了一下还是答应：“没问题！罗堂主！”
一个旨在埋葬亚瑟·金的“血腥同盟”，就此达成。
三方各怀鬼胎。
……
当芬尼根带着他的人，心满意足地离开后，罗四海才转向汉森，脸上带着几分不解。
“汉森，你真信这条爱尔兰老狗的话？”
“不信。”汉森摇了摇头，语气平淡，“但现在，我们需要他。”
“那个亚瑟·金，来路不明，实力不明。让芬尼根去当我们的探路石，不是很好吗？”
他看着罗四海，心里总有些不安。
迟疑了一下，他接着问道
“而且，罗，你不觉得，知道我们秘密的人，有些……太多了吗？”
罗四海的瞳孔猛地一缩。他瞬间明白了汉森的用意。
汉森走到他身边，拍了拍他的肩膀，声音压得极低，如同魔鬼的低语：
“等芬尼根的人，和那个亚瑟·金的人，在咱们的工坊里，斗得两败俱伤的时候……”
“我们的人，再进去，把他们……所有的人，都清理干净。”
“到时候，无论是那个神秘的霉国商人，还是这条知道太多的爱尔兰走狗，都会从这个世界上彻底消失。”
“维多利亚港需要干净。”
罗四海的心中，升起一股彻骨的寒意。
这个霉国人，比他想象的还要狠。
但他还是毫不犹豫地点了点头。
因为，他喜欢这个计划。
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隶属于太平洋邮轮公司的“俄勒冈人号”明轮蒸汽船，在拉响了三声沉闷而悠长的汽笛后，终于缓缓靠向了码头。
船身侧面的巨大明轮搅动着浑浊的海水，将那些漂浮的木屑与垃圾推向远方。
船上的旅客们早已按捺不住，纷纷涌向舷梯口。
戴着高顶礼帽的英国商人、皮货贩子、以及一群刚从东部矿场发了笔小财、满脸醉意的霉国投机客，他们推推搡搡，用各种语言高声地谈笑着。
在这片喧嚣的白人世界边缘，几十个华人沉默地站着。
他们的衣服虽然很旧，颜色不一，但是洗得很干净。
大多是是对襟或斜襟的短褂，颜色多为深蓝、黑色或褐色的土布或粗棉布，下身穿的是大裆裤，裤腿肥大，便于劳作。
脚下是廉价的草鞋。
一根坚韧的竹扁担，两头挑着巨大的竹编篮筐或用蓝布包裹起来的包袱。
里面通常装的是他们所有的生活必需品。
一两件换洗衣物、一床薄薄的棉被、一个吃饭用的陶碗和一双筷子、一个煮水或煮饭用的小铁锅、一些干粮（如炒米、咸鱼干），以及最重要的，来自家乡的信件和微薄的积蓄。
他们的脸，是平静、麻木甚至带着几分警惕，大多被风霜刻上了深深的印记。
“嘿！瞧瞧！又来了一群矿工！”一个满脸通红的爱尔兰水手，用手肘撞了撞同伴，指着他们，脸上挂着毫不掩饰的轻蔑，
“他们就像码头上的老鼠，永远是这副死气沉沉的模样！”
另一个白人旅客跟着起哄，故意将一口浓痰吐在离他们脚边不远的地方，发出一阵哄笑。
然而，那几十个华人，仿佛没有听到，也没有看到。
那是一种令人心悸的沉默。一种将所有情绪都碾碎、沉淀在骨子里的、钢铁般的沉默。
舷梯放下。
他们没有像其他旅客那样争先恐后，而是等到人潮稍疏，才开始移动。
下船后很快混进码头上的人流之中。
仿佛他们从未出现过。
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巴克维尔的溪水很凉。
溪流改道后留下的这片乱石滩，是白人矿工们啃食过三遍后，像吐掉的鸡骨头一样，轻蔑地丢给华人的“二手矿区”。表层的金砂早已被刮得一干二净，剩下的，只有深藏在石缝与冻土之下的渣子。
阿忠半截身子浸在冰冷的溪水里，双手死死抠着一块磨盘大的顽石。
他闷喝一声，手臂上虬结的肌肉贲张，那块顽石终于被撬动，翻了个身。
他顾不上喘息，立刻俯下身，用那双被砂石磨得有些发红皲裂的手，在石下的泥沙里刨挖着。
他身后，十几个同样衣衫褴褛的华人矿工，也重复着同样麻木而绝望的动作。
“叼佢老母！又是连金毛都睇唔到一根！”
一个年轻些的矿工将手中的淘金盘狠狠摔在地上，溅起一片泥水，
另一个年纪稍长的，则蹲在溪边，对着浑浊的溪水，默默干着活。
他们集资买下这片区域，每日还有开销嚼谷，不能停下来。
阿忠和他带来的两个兄弟，始终沉默。
他们三个，他们只是低着头，重复着挖掘、筛选、冲洗的动作。
这出戏，他们已经演了三天。
三天的时间，足以让他们的脸上沾满风霜，手上磨出新的血泡，眼神变得和周围那些真正的淘金客一样，麻木而又空洞。
第三天黄昏，当最后一丝残阳从山尖隐去，寒风开始在山谷里呼啸时，阿忠终于直起了腰。
他将手中的鹤嘴锄往地上一插，用沾满泥污的袖子擦了擦脸，对身旁那两个同样沉默的兄弟沉声道：“够钟喇，开工。”
两人会意，收起手中的工具，跟着阿忠，朝着巴克维尔那片在暮色中亮起零星灯火的棚户区走去。
巴克维尔的致公堂，坐落在棚户区最核心的位置。
那是一栋两层高的木楼，比周围的铺面都要高大，门口几个穿着短打的汉子正靠在门柱上闲聊。
当阿忠三人走近时，他们的谈笑声戛然而止。
几道锐利的目光，将他们从头到脚扫视了一遍。
“做乜的？”为首的是一个三角眼，他上下打量着阿忠，语气不善，“呢度系致公堂，唔系收留乞儿的善堂！”
阿忠没有理会他的挑衅。他只是抬起头，目光越过三角眼，投向堂内，声音沉稳，“我们三兄弟，想入堂口揾食。”
“揾食？”三角眼嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“就凭你们三个烂泥扶唔上壁的样？知唔知入我们堂口的规矩啊？”
“我唔识规矩。”阿忠摇了摇头，他上前一步，那股磨砺出来的煞气，让三角眼下意识地后退了半步，“我净系识得，淘金太苦，不如揸刀揾食安稳。”
他顿了顿，目光扫过那几个同样面露不屑的打仔，“我仲识得…边个的拳头够硬，边个就有资格讲规矩。”
这话，无疑是赤裸裸的挑衅。
三角眼身后的几个打仔瞬间变了脸色，纷纷上前一步，手中的兵器也亮了出来。
就在这时，一个略显沙哑的声音从堂内传来：“让他入来。”
众人回头望去，只见一个穿着灰色长衫，戴着瓜皮帽的中年管事，正从堂内缓缓走出。
管事瞥了一眼三角眼，“几时轮到你在这里话事了？退下。”
那名汉子悻悻地退到一旁，但眼神依旧不善。
管事的目光落在阿忠身上，将他仔细地打量了一番，才慢悠悠地开口：“后生仔，口气不细。你说你能打，我点知你系咪（是不是）吹水？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“我这里唔养废人。想入堂口食茶饭，就要先让我睇下，你手底下有几多斤两。”
他朝身后两个身后比较出挑的打仔使了个眼色。
“验下货。”
那两个打仔狞笑一声，掰着指节，一左一右地向阿忠逼了过来。
其中一个，是个精瘦的汉子；另一个，则是满脸横肉。
阿忠没有动。他只是静静地看着他们，眼神平静得像一潭死水。
他身后的两个兄弟，则下意识地握紧了藏在袖中的短刀。
“阿忠哥……”
“睇住。”阿忠低声说了一句，示意他们不必出手。
精瘦汉子率先发难，他低吼一声，一记势大力沉的直拳，带着风声，直取阿忠的面门。
阿忠的身体微微一侧，险之又险地避开了这一拳。
他的动作并不快，甚至有些简单。
多被王崇和用刀背抽脸，多被梁伯拿棍子捅就行了。
没有花哨的招式，只有最直接、最有效的反击。
他有时躲避有时以伤换伤，喘了几口粗气，打喉咙打肋骨毫不手软。
“行了！”
还未彻底分出胜负，那个中年管事已经皱着眉头叫停。
那两个汉子多吃了亏，一个捂着喉咙干呕，一个面色阴沉，微微弓着身子。
“好毒的手段！”
“杀过人？在老家是做什么的？护院还是走江湖的？”
阿忠没理他，只是冲着那个三角眼问道，
“而家，我够不够格？”
第111章 街中影
同治九年，七月十三日，清晨四点。
码头上，高桅帆船的剪影在雾中时隐时现。
唐人街，番摊馆的灯笼早已熄灭，只剩下几缕残烟从鸦片馆的门缝里飘出，与晨雾纠缠在一起，散发着堕落的甜香。
这里是靠近唐人街外围的一家廉价成衣店，下面是铺子，上面就是店主一家的住所，现在整整齐齐地被捆在厨房里，堵着嘴睡了一夜。
二楼，陈九已经醒了。
他没有点灯，只是静静地坐在黑暗的房间里，双手平放在膝上。
那双手，骨节粗大，布满老茧和伤疤，既能握住沉重的捕鲸叉，也能稳定地托起一支左轮手枪。
窗外，雾气让远处英国军港的汽笛声变得沉闷而遥远，像垂死者的叹息。
今天，他要在这座城市里，拆掉一个即将引爆的火药桶。或者，被炸得粉身碎骨。
门被极轻地叩响。
“进来。”陈九的声音低沉。
门轴发出一声轻微的呻吟，王崇和闪身而入，带进一股清冽的寒气。
他同样一夜未眠，双眼布满血丝，但眼神却依旧锐利。