他此刻只想着如何应付过今日的场面，保住宁阳会馆的基业，至于那些什么颜面、什么道义，早已被他抛到了九霄云外。
陈九却摇了摇头。
“不必了。”
他的声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在众人的心头。
“你们等下自己去谈。”
“我需要的铺面我自己会去买，我想做的事我自会去做，最紧要冇人拦路。”
自从他知道赵镇岳和六大会馆的龃龉，心里厌弃极了这种把人头和地盘拿上桌分食的做法，今日打完，只想着带人回去过年。
“什么？”张瑞南愣住了，他几乎不敢相信自己的耳朵。
其他几位会馆的头领，也是一脸错愕。
他们原以为，陈九今日大获全胜，必然会开天杀价，重新划分唐人街的势力范围，却没想到，他竟然……拒绝了？
点知连地都唔要？
“九爷……这……这是为何？”李文田心急，忍不住问道，他实在想不通，这个年轻人葫芦里到底卖的什么药。
陈九转过身，越过大门外一双双眼睛，挤在一团瑟瑟不安的唐人街民众，望向街外的方向，那里，是捕鲸厂的所在。
他的目光，在这一刻，似乎变得柔和了许多。
“我还有更紧要的事。”
“更重要的事？”有人忍不住追问，“是什么？”
陈九没回答。
他走到王崇和身边，低声道：“崇和，清点一下伤员，我们……返屋企。”
王崇和的目光从阿越身上收回，他沉默地点了点头，转身开始召集弟兄。
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陈九带着他的人，踏上了归途。
来时杀气腾腾，归时……却多了一份沉甸甸的疲惫，和一种……难以言喻的轻松。
马蹄踏过泥泞的街道，溅起点点污水。
没有人说话。
行至唐人街的边缘，那道象征着隔绝与管制的拒马，早已被人悄然移开。
看守的鬼佬巡警，远远地看见这支队伍，刚想要上前盘查，被许多双冷厉的眼睛盯上，自觉转头假装没有看见。
陈九的目光扫过那些黑暗的巷道，他知道，那里藏着无数双眼睛，在窥视，在揣测。
他没有理会。
他只想快一点，再快一点，回到那个虽然简陋，却能让他感到安心的地方。
那里还有很多人在担心，那里还有很多人在翘首以盼。
回到他的捕鲸厂，回到他们的……家。
今天是除夕啊....
关帝庆典选在这一天，也是为了在新旧交替的夜里，为关帝奉上一柱香。
往年的今日，也是为了争一柱头香，在庆典上明争暗斗。
只是，今日这个场面，着实有些让人胆寒。
走出街口，只见一个长长的拉货的队伍，十几辆木板车停在路边，一群铁路劳工打扮的汉子蹲在路边的墙下。
早有报信的兄弟传话过来，这些人脸上都带着喜色。张阿彬支起了身子，捶了捶有些发麻的腿，露出一口牙，笑得灿烂。
何文增神色有些复杂，拉低了帽檐。
那一辆辆木板车里，摆着整整齐齐的枪械和鱼叉。
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北滩捕鲸厂，春节的气息，浓得化不开。
与唐人街那压抑沉闷的气氛截然不同，这里是另一番天地。
家家户户门前都挂上了崭新的红灯笼，虽然大多是粗陋的油纸糊就，但在冷风中，那一点点跳动的红色，却显得格外喜庆。
阿萍姐带着十几个妇人，在临时搭建的露天大灶旁忙得热火朝天。
巨大的铁锅里，炖着香气扑鼻的红烧肉和粉葛赤小豆煲猪骨。
旁边的冯师傅在一脸凝重地盯着烤乳猪，总是有些走神。
旁边的案板上，放着糯米和黄糖，准备做年糕和萝卜糕。
几个手巧的妇人，正围在一起剪花，红色的纸屑纷飞，偶尔流露出几分魂不守舍的紧张。
小哑巴陈安，也换上了一身干净的蓝布短打，他不再像以前那样沉默地躲在角落，而是笨拙地帮着阿福贴春联。
这一叠春联是何文增和林怀舟亲手写的，墨迹还未干透，带着淡淡的松烟香。
“福星高照平安宅，好景常临康乐家。”
字迹清隽，寓意吉祥。
自从给小哑巴取了名字之后，似乎他一夜之间长大，不再死死缠着陈九，只是每日认真学习功课，早上也跟着操练，一丝不苟。
陈九不肯带他去唐人街，他也只是低头沉默，没有像之前那样撕撕扯着他的衣角，发脾气。
当陈九带着队伍，风尘仆仆地出现在渔寮入口时，迎接他们的，是震耳欲聋的欢呼。
“九爷回来啦！”
“九哥！”
“九哥！”
第55章 新年
华人渔寮。
这片他们一手一血建立起来的基业。
正被一种久违的、近乎孤注一掷的狂欢气氛所包裹。
议事堂内外，人声鼎沸，灯火通明。几十盏油灯努力地将昏黄的光芒投向每一个角落，映照着一张张饱经风霜的脸庞。
泛着得胜归来的喜悦，也泛着对新年的期盼。
空气中弥漫着浓郁的食物香气混合在一起，霸道地压过了渔寮固有的腌鱼味道。
甚至连那若有若无的、从刚归来的人们身上散发出的血腥，也被这浓浓的年味巧妙地遮掩了过去。
陈九一行人从唐人街归来时，浑身热血褪去，只剩下无尽的疲惫。
他并未多言，只是简单吩咐了几句安排伤员，便将自己关在房内。
直到夜幕彻底降临，才在梁伯的再三催促下，换上了一身干净的衣服出现在众人面前。
刚刚忙着做饭的阿萍姐几人在陈九身上细细打量，见他除了眉宇间的倦色，并未有明显伤痕，才略略放下了心。
虽然对自家有足够的信心，但是能平安回来，没有减员一人，已是莫大的幸运。
多赖于战前日日组织的训练，一发现有人受伤就转运到后方，伤势都不算重，已经得到了医治处理。
唯独有一个汉子胳膊被斧头豁开好大一个口子，养好之后恐怕也很难再干重活，那人却只笑着不碍事。
捕鲸厂之前受伤的兄弟被照顾的很好，阿昌叔这次带人押船回国，还要给战死的兄弟家小送钱，于是人心安定。
陈九听完梁伯给他说完伤员的情况，点了点头，端起面前的酒碗，目光扫过在场的每一个人。
新落成的议事堂前，空地上早已摆开了十几张临时拼凑起来的长条木桌。虽然简陋，但铺上了从唐人街买来的大红布，倒也显得喜庆。
桌上摆着粗陶碗筷，还有几碟咸鱼干、炒花生等寻常下酒小菜。
他更多的看向了几个鬼佬那一桌。
傅列秘独自坐在一个相对靠外的位置，面前的酒菜几乎未动。
捕鲸厂如今人人都做了新衣，他周围几个穿“洋服”的在这喧闹的环境中显得有些格格不入。
被从萨克拉门托的囚牢中解救出来，又亲眼目睹了平克顿对他们一路的追捕和厮杀，这位曾经意气风发的铁路承包商，精神上的弦一直紧绷着，仿佛稍一松懈便会彻底断裂。
他举起酒碗，遥遥向陈九示意了一下，算是表达了自己复杂的心情。
感激是有的，对陈九这伙人的救命之恩，他铭记在心。
他曾以为自己会被平克顿的侦探折磨至死，或是无声无息地消失在某个不为人知的角落。
但更多的，是畏惧与忧虑。他看着那些围坐在陈九身边，大声说笑、满身悍气的汉子，他们身上的血腥味似乎还未散尽，举手投足间都带着一股令人心悸的狠厉。这些人，究竟是侠盗，还是……更可怕的存在？
他不敢深想。
何文增曾与他数次深谈，言语间透露出陈九的雄心与抱负，以及对华人未来的规划。
傅列秘听着，心中既有震动，也有一丝被点燃的希望。
他当初站出来指证铁路公司，便是怀着一腔公义之心，如今历经生死，那份初心险些完全泯灭。
他看着眼前这群华人，他们操着他听不懂的方言，吃着简单的饭菜，脸上却洋溢着一种他从未在白人社会底层见过的凝聚力。
或许……他想，或许这条路，真的能走下去。
他注意到不远处，那个名叫卡洛的意大利律师正满面春风地与几个华人头目推杯换盏。
这个律师，见风使舵的本事倒是一流。
他这几天缓过来之后开始盘算，既然已经得罪死了铁路公司，不如就彻底收心在这里做事。
总要谋生的，毕竟刘景仁告诉他的薪金还算可观。
至于除了提供一些名单和资料，还要不要动用自己之前的人脉和影响力。
或许可以先从提供一些关于铁路公司内部矛盾和政敌开始，试探一下陈九的反应。
在报纸上公开和铁路公司作对，除了收获了死亡威胁，还获得了一小部分政客和商人的支持，虽然少，但对于这些备受歧视的华人而言，都是很重要的资源。
也许将来真的有小的不能再小的机会，对那些囚禁折磨的日子完成复仇。
卡洛律师则完全是另一番景象。他换上了一套精心挑选的名贵西装，熨烫得一丝不苟，领口还打着一个蝴蝶结。头发也用发蜡梳得油光锃亮。
如今每日往返于各大名流的聚集地，比起之前的小律师，已经是判若两人。
萨克拉门托的经历，让他对陈九的手段和决心有了全新的认识。他明白，自己这条船，是彻底上定了，而且似乎……还是一艘潜力巨大的“大船”。
此刻，他正端着酒杯，游刃有余地穿梭在各张桌子之间，操着半生不熟却热情洋溢的粤语，与黄阿贵、刘景仁等人勾肩搭背，称兄道弟。
“阿贵兄弟！来！饮胜！Happy New Year！”
他举起酒杯，努力模仿着华人的豪迈，将酒一饮而尽，呛得他眼泪都快流出来了，却引来一片善意的哄笑。
他甚至还学着华人的样子，用筷子笨拙地夹起一块肥腻的红烧肉，塞进嘴里，咂咂嘴，含糊不清地大赞：“Good！Very good！好食！好食！”
他敏锐地察觉到，陈九虽然行事狠辣，却并非不讲道理，而且手握重金，图谋甚大。
他凑到刘景仁身边，压低声音，用英语快速地说道：“刘先生，关于报社的牌照和税务问题，我已经咨询过几位在市政厅新交的’朋友’，他们暗示，如果有一些’额外’的疏通……”
“你懂的…..事情会顺利很多。价钱方面，我已经打探清楚了，不多，但能省去我们很多麻烦。”
他比了个捻钞票的手势，眼中闪烁着心照不宣的光。
他甚至开始想象，如果自己的人脉圈子能在陈九的财力支持下滚起来，自己或许能借此在金山的名利场上，占据一席之地。
这对于一个渴望名利与成功的讼棍而言，无疑具有极大的诱惑力。
他暗自下定决心，一定要将陈九交代的事情办得漂漂亮亮，成为不可或缺的“智囊”。
他甚至想，或许将来陈九的产业做大，由他来担任法律顾问，这样他的利益才能得到最大的保障。
何文增则安静地坐在梁伯的另一侧。他身上穿着一件浆洗得有些发白的蓝布长衫，那是渔寮的女工帮他缝制的，虽然简朴，却也干净整洁。
他的面色依旧有些苍白，估计还在思考盘算今日之后唐人街的局势，至公堂的困境。
虽然很不想承认，但最近这些日子，离开至公堂繁重的账目，这让他难得过了一阵纯粹的日子。
他小口地抿着杯中的热茶，目光温和地看着周围喧闹的人群。
这些日子，他除了养伤，便是与刘景仁一同整理那些从铁路公司缴获的账目，以及华人劳工的死亡名单。