“前厅有客来访。”
“有客来访？我知道了。”
方寒眉梢微挑，略感意外。
来到前厅，他见到了访客，正是清雾茶园如今的园主夏康。
“方寒少爷，冒昧打扰，还望您海涵！”
夏康并未坐下，而是恭敬地立于厅中，身旁桌上放着几个扎着红绸的礼盒和一个颇显沉重的木箱。
一见方寒进来，他脸上立刻堆满热情且略带拘谨的笑容，快步上前躬身行礼。
“夏园主不必多礼，请坐。”
方寒抬手示意，目光扫过那些礼盒与木箱。
“夏园主此来是？”
“托方寒少爷您的洪福，茶园年末结算，收益颇丰。小人想着马上就是新年了，所以提前将本月的分红送来。”
“另外，备了些年礼，聊表心意，提前给您贺年了，祝您新年武道昌隆，步步高升！”
夏康连忙道。
说着，他先将那个沉甸甸的木箱双手奉上，又指了指那几个包装精美的礼盒。
方寒接过木箱，入手一沉，略一掂量，便知数目恐怕比上一月只多不少。
打开一看果然如此，里面足足有二十八锭十两一锭的雪花银，也就是二百八十两。
再看那些年礼，皆是包装精美的点心、干货，甚至还有两盒上等的茶叶，显然都价值不菲，若折算成银钱，怕是能值个几十两。
这夏康，倒是会做人，心思活络得很。
前世，自己在对方这种足以称得上“大老板”的人面前，总感觉低人一头，一向是小心与拘谨。
但这一世，纵使称得上大老板的人，在自己面前，却小心与拘谨无比。
在这一刻，方寒深刻的感受到了自己如今的身份地位与前世的不同。
“夏园主有心了。”
方寒颇为满意的微微颔首。
“应该的，应该的，能为寒少爷您做事，是小人的福分，茶园您放心，小人必定尽心竭力，绝不敢有半分懈怠！”
见方寒收下，夏康脸上笑容更盛，仿佛吃了定心丸，连声道。
他又陪着小心说了几句吉祥话，见方寒并无多谈之意，便识趣地告退离去。
方寒让侍女将年礼收起，以备年节走亲访友之用，自己则提着那袋银钱回到了房间。
关上房门，他将年末奖励的两个木盒与夏康送来的木箱一并打开。
两个木盒加起来，足足有七百八十两银子。
“系统面板。”
方寒呼唤系统面板，半透明的系统面板出现在视野中。
【宿主：方寒】
【根骨天赋增幅：8倍（四级增幅需10000银）】
【剑术天赋增幅：8倍（四级增幅需10000银）】
【步法天赋增幅：8倍（四级增幅需10000银）】
【拥有财富：52银】
“充值。”
意念一动，眼前堆积的雪花银瞬间消失无踪，面板上的数字随之跳动，最终定格。
【拥有财富：832银】
“832两……”
方寒低声念出这个数字。
距离千两之数，仅差168两，若在以往，他会心生期盼，期盼凑够千两开启下一级天赋增幅。
然而如今，却是很难让他情绪出现波动，因为三项天赋的后续增幅，不是千两能够办到的，而是需要足足一万两。
万两白银！
这是一个足以让凉水城许多中小家族伤筋动骨的庞大数字。
仅靠方家每月的月例和茶园分红，想要积攒到万两，不知要等到何年何月。
至于去抢，以他初入内气境的修为，没那种实力。
伸手向家族借，总需要一个理由吧？
没有合适的理由，纵使家族对他颇为重视，也不可能借给他如此庞大的一笔钱。
而氪金的理由，是不能对家族说的，甚至是不能让家族对他产生怀疑。
在绝对的利益面前，纵是有着族人关系，也并不保险。
“七宗……”
方寒的目光变得幽深而锐利，仿佛穿透了屋顶，望向了那更为广阔的天地。
唯有加入那等超然势力，获得远超凉水城所能想象的资源与平台，才能满足系统那日益恐怖的“胃口”，支撑他在这条武道之路上以骇人的速度，继续高歌猛进。
对明年二月初二青玄门的开山收徒，他心中那份渴望，变得更加炽热与坚定。
……
夜色如墨，凉水城仿佛一头蛰伏的巨兽，沉寂在寒冬的冷冽中。
林家府邸，一道几乎与阴影融为一体的斗篷人影，如鬼魅般悄无声息地自后门滑入。
对错综复杂的路径熟稔无比，很快便抵达一间书房外。
“咚，咚咚——”
斗篷人影屈指，以一种奇异而固定的节奏轻叩门扉，声音在寂静的回廊中显得格外清晰。
“进。”
门内传来一道低沉而威严的声音，仿佛带着实质的重量。
斗篷人应声推门而入，反手将门悄无声息地合拢。
书房内，一位中年男子端坐于宽大的书案之后。
他面容刚毅，不怒自威，周身弥漫着久居上位的沉重气势，正是林家家主，林耀天。
第81章 新年
斗篷人抬手，缓缓揭下兜帽，露出一张饱经风霜的脸庞。
一道狰狞的刀疤从左眉骨直划而下，直至下颌，宛如一条蜈蚣盘踞其上。
眼神锐利如鹰隼，透着一股常年刀头舐血的草莽悍气。
此人名为黄魁，明面上是黑云岭“血狼盗”的头领，实则却是林家早年隐姓埋名、安插在外的一枚暗棋。
“家主。”
黄魁开口，声音沙哑得如同粗糙的砂纸相互摩擦。
“什么事这么紧急唤我回来？年关将近，寨子里事务繁多，我不便久离。”
“召你回来，是要你去杀一个人。”
林耀天眼中寒光一闪，没有丝毫寒暄，直入主题。
“其他人实力不济，不堪此任，唯有你，方能确保万无一失。”
“什么人？竟需劳动我亲自出手？”
黄魁眉头一拧，疤痕随之扭动，更添几分凶悍。
“方家一个名叫方寒的小辈。”
林耀天的声音里透着一丝冰冷的忌惮。
“此子年未满十八，已稳坐凉水城年轻一辈第一，若任其成长，我林家日后必被方家彻底压制。”
“未满十八的凉水城年轻一辈第一人？”
黄魁瞳孔骤然收缩，脸上刀疤微微抽搐，显是极为震惊。
“方家竟出了这等妖孽？”
“正因如此，绝不能留他！”
林耀天话语中的杀意与焦虑毫不掩饰。
“家族隐藏的力量中，唯你修为已至内气境，是执行此次暗杀的不二人选。”
黄魁沉吟片刻，脸上掠过一丝残忍的冷笑：“我明白了，可有具体情报？他何时会离开方府？”
即便他是内气境武者，也不敢轻易潜入方府核心区域行刺，唯有等待目标外出之机。
“年节期间，他必定会外出走亲访友。”林耀天眼中凶光毕露，“那便是你动手的最佳时机，也是我此刻召你回来的原因！”
“走亲访友？呵，的确是下手的好机会。”黄魁舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒。
“记住，你只有一次机会。只许成功，不许失败！”林耀天脸上浮现出一抹狠厉。
“家主放心。”黄魁语气笃定，充满自信，“以我内气境的修为，袭杀一个炼骨境的小辈，绝无失手可能。”
……
除夕夜，方府内外张灯结彩，处处洋溢着喧闹喜庆的节日气氛。
宴会厅内，数十张红木圆桌井然排列。
最中央的主桌，乃是家主方凌渊与几位实权长老的专属席位，而紧邻主桌的几席，则是家族中备受重视的核心人物之位。
其余座次依序向外延伸，距离主桌的远近，直观体现着在族中的地位尊卑。
往年，方寒一家身为旁支，家中又无显赫人物，席位总被安排在宴会厅的后段，靠近门廊，与家族的核心圈层遥不可及。
然而今年，当方寒随父母小妹踏入宴客厅时，立刻便有衣着光鲜的管事满脸堆笑地迎上前来，态度恭敬至极。
“正老爷，婉夫人，莹小姐，您们的席位在这边，请随我来。”
“寒少爷，您的席位在这边。”
管事躬身引路，先是将方正、林婉和小妹方莹引至较为靠前的位置落座，随后才恭敬地引着方寒，径直走向宴会最核心的区域——那紧挨着主桌的一席。
此席在座的，是家族功勋元老，以及家主的三位嫡系子女：方霆、方磊与方玉妍。
这三人身份尊贵，堪称方家年轻一代的顶点，是真正的嫡系核心。
往日里，即便是内堂排名前十的子弟，也难有资格与他们同席共饮。
毕竟排名前十的子弟每几年便会换上一批，但三人的身份却是不变的。
“方寒堂弟，快请入座。”
见方寒到来，身为长子的方霆率先起身，面带微笑主动招呼，态度重视。
“方寒堂弟。”
方磊与方玉妍亦随之起身，颔首致意。
他们的客气中带着明显的结交之意，并无寻常嫡系子弟的倨傲。
并非天生谦和，而是他们深知，眼前这位旁支兄弟所展现出的恐怖天赋与实力，早已使其地位超然。
家族未来的兴衰，或许很大程度上需仰仗于此人，其实际地位与潜力，早已远超他们这些依靠父辈荫庇的嫡系。
“方霆堂兄，方磊堂兄，玉妍堂姐。”方寒客气回礼，姿态平和，并未托大，心中却不免暗叹。
若非依靠系统获得“天才”之名，莫说与这三人同席，便是想与他们说上句话，也难如登天。
身为嫡系中的嫡系，他们身边从不缺少趋炎附势之人，绝非寻常子弟所能轻易结识。
宴席之上，觥筹交错，笑语喧阗。
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