“居士回了白须园，我等还身在东京。”
“他老人家虽做了安排，但谁知那王副楼主，何时来寻我等？”
“东京居、大不易，我等共有八人，多一日便要多花一日的银钱。”
“他们想赚些不义之财，来贴补兄弟们的花销，又有何不可？”
听闻他的话后，朱大块儿嘿然一笑，慨声回道：“嘿嘿，张炭。”
“你且莫要混淆是非，为那两位伴当开脱。”
“若是真要贴补花销，何必去那街边花档...”
“‘快活林’赌桌上白花花的银子，难道俱是善钱义财嘛？”
“还不是惧了‘名利圈’的背景，却去欺负人家孤儿寡母。”
“二人俱皆出身'七大寇'，一日做贼终身为贼。”
“如此下作之事，我当真羞与为伍，不如自去寻赖大姐头！”
话音方才落地，他又冷笑道：“若将此事告知赖大姐头，却不知她会否将你逐出‘桃花社’...”
张炭闻言面上一红，立时便要反唇相讥，却被一双大手按住了话头。
那体壮如牛的汉子，用一双蒲扇大的巨掌，轻轻按在他的肩头，沉声喝道：“天衣居士不告而别，众人心中皆不痛快。”
“炭哥儿、大块儿，皆少说几句罢。”
“小方和宝牛此事，虽做得不甚妥当，但终究还是出于公心。”
“当日，我等应居士相邀，八人同出的洛阳。”
“勿论此行结果如何，在各奔东西之前，还是得全一个‘义’字。”
此人话音落地之后，二人俱都讷讷无言，院内陷入了一片静谧。
冬日的阳光斜斜地洒在院中，虽不强烈，却给这朴素的小院添了几分暖意。
石桌上的酒坛冒着丝丝热气，与众人呼出的白气交织在一起。
在寒冷的空气中，形成一片淡淡的雾霭。
众人一片愁云惨淡，忽闻耳畔传来脚步声，俱皆起身齐齐张望。
却见，唐宝牛与方恨少正引着一伙人，向着院内疾步行来。
张炭望了眼便自心惊，那领头二人正是与他有几面之缘的——“半缘少君”何安与“挽留真君”王小石。
王小石自樊楼一战后，江湖人士应慕其的“相思刀·销魂剑”，便皆称他为——“相思入梦夜销魂，泪湿青衫欲挽留”。
后有好事者，嫌这名号太长，便将它掐头去中，奉他作——“挽留真君”。
待得几人行至院中，方恨少便高声引荐道：“诸位，还请肃静。”
“这两位是‘金风细雨楼’的王副楼主与‘下三滥’的何门主。”
“天衣居士离前曾留言，让我等皆从王副楼主号令。”
“今日，王副楼主既已亲身至此，我等去留便由他一言而决。”
王小石利落的行了个团揖，笑着自谦道：“五湖四海之内皆是同道，只缘义气相投便是朋友。”
“我王小石不过是一凡夫俗子，何德何能可号令诸位侠士。”
“若是各位不见外的话，称我一声小石头便可。”
“今日初见，未请教各位高姓大名？”
脸膛黑红的汉子，率先抱拳应声道：“王副楼主，何少君，有礼了。”
“在下乃‘黑面蔡家’子弟，名唤作——蔡水择。”
“因是善用火器，兼惯使一柄‘天火神刀’，江湖上便替我起了个诨号——‘火孩儿’。”
何安微微颔首致意，王小石抱拳还礼道：“蔡兄弟，久仰。”
接着话头，短袄青年拱了拱手，自荐道：“王副楼主，何少君，久仰大名。”
“在下名叫唐七味，出身‘蜀中唐门’。”
王小石凝视了他片刻，笑着说道：“久仰‘独沽一味’大名，当真盛名之下无虚士。”
“听说你的暗器别出蹊陉，是首个以嗅觉来发射暗器的好手？”
唐七味羞涩一笑，腼腆的轻声回道：“我是。”
下一位是方才与张炭争执的朱大块儿，只闻他拱手行礼后，沉声说道：“王副楼主，少君，见礼。”
“我乃‘桃花社’中人，名唤朱大块儿，江湖人称——‘怂胆疯将’。”
说着，他又憨憨一笑，“赖大姐头嫌我胆小，我也却有些怕事。”
“若吃喝玩乐，宜多来寻我；若要与人厮杀，却莫要惦念本人。”
何安闻言盯了他一眼，王小石倒是不以为意，只是笑呵呵的拱手还礼。
接着，扎着三束冲天辫的男童，行到众人之前，大大咧咧的说道：“我叫温宝，是‘老字号’温家的。”
“因我浑身都是毒物，又长得慈眉善目，便都称我作——‘毒菩萨’。”
在王小石与其见礼后，身量高大的巨汉，躬身作揖道：“小石头，有礼了。”
“在下是‘太平门’子弟，名叫梁阿牛。”
“因腿上功夫还过得去，江湖中人便称我作——‘以腿为手’。”
旋即，他又向何安深深一拜，满脸崇慕的说道：“少君，久违了。”
“千佛顶之上，何梁和解时，我亦是在场。”
“那夜，得睹您之绝世风采，梁家子弟无不叹服。”
何安倒被他夸得，甚是不好意思，只得拱手回礼后客气道：“哪里哪里，梁兄弟却是客气了。”
“在下才疏学浅，不如梁总门主多矣。”
梁阿牛闻言后，微微摇了摇首，退往一旁未再言语。
随后，何安对此间之事兴致索然，便与王小石略作招呼，领着杨七郎与阿里，径往后厨而去。
甫见客店厨子，何安递去一锭碎银，复又取出一只布袋，吩咐道：“要三斤羊肉，俱都切成小块，以木签串起，再用炭火烤之。”
“再将三斤牛肉，连同这袋中之物，皆都切成块状，以暖锅细细煮烂。”
“另要四斤汤饼，先以冷水煮沸，再以羊肉汤烹之。”
“一个时辰内，可曾办得？”
那厨子颠了颠银两，脸上堆满谄媚笑容，忙不迭道：“哈哈，公子勿忧。”
“区区小事，半个时辰足矣！”
何安微微颔首，复又向四周打量一番，恰好寻得所需药碾子。
遂提了碾子，行至屋外，手中又凭空现出一只口袋。
待默运体内玄功，将袋中辣椒水分俱都抽干之后，便将其置入药碾，细细碾成粉末状。
阿里拽着杨七郎，好奇地跟在他身边，于一旁不停观望。
不多时，闻见那辛辣刺鼻的味道，二人忍不住连连打起喷嚏。
待擤过鼻涕，阿里咳嗽了几声，好奇问道：“门主大哥，此乃是何物啊？”
“竟如此辛辣刺鼻！”
“可是...你新制的本门毒药？！”
何安闻言，不由大为气结，用指节狠狠扣了下他的额头，叱骂道：“你这厮当真狗嘴吐不出象牙来！”
“难得你大哥有兴致，为尔等做一顿独有的美味，你却出此败兴之言。”
“也罢，便罚你一会，只能看不能吃。”
说罢，便又兴致勃勃地碾了起来，不再搭理这个蠢小弟。
阿里与杨七郎面面相觑，却怎样也弄不明白，如此刺鼻之物竟可入食？
一时片刻，那厨子出门招呼：“公子，所需之物，一应俱全。”
“请问，还有何吩咐嘛？”
何安以小瓶装好辣椒粉，起身又丢给了他一锭碎银。
在将厨子打发走后，他便命阿里与杨七郎守在门外，独自行进了厨房之内。
待得王小石领着人，在前店寻至何安时，只见方桌上热气氤氲，香气扑鼻。
只见那羊肉串，肥瘦相间的羊肉切成小块，串于木签之上，炭火烤得滋滋作响。
辣椒粉均匀撒落，瞬间激发肉香，混合着炭火的焦香，气味浓烈而诱人。
羊肉外皮微焦，内里嫩滑多汁，肉香与辛辣交织，令人食欲大振。
再看那土豆烧牛肉，以土豆、牛肉与辣椒同炖。
牛肉和土豆块状饱满，置于暖锅中，与辣椒一同细细煮烂。
汤汁浓郁，牛肉和土豆吸饱了辣香，入口即化。
带着醇厚的肉香与一丝从未体验过的辛辣，刺激着味蕾，让人忍不住连声赞叹。
最后是那十二碗羊肉汤饼，汤饼以冷水煮沸，再以羊肉汤烹之，辣椒粉撒入汤中，瞬间泛起红油。
热气腾腾的汤饼，筋道有嚼劲，浸泡在香浓的羊肉汤里，辣味渗透其中。
每一口都饱含羊肉的鲜香与辣椒的独特辛辣，香气扑鼻，让人垂涎欲滴，食欲如潮水般涌来。
杨七郎与阿里围坐一旁，闻着这从未见过的香气，眼中满是新奇与兴奋。
阿里忍不住伸手欲抓，却被何安轻拍制止，笑道：“此等美味，需细细品味。”
众人尝后，皆面露惊喜，纷纷交口称赞，当真大开眼界。
朱大块儿更是一口肉串、一口汤面，直呼：“当真是白活了这些年，却未曾尝过这般美味。”
“便是皇帝老儿来抢，老子亦敢舍命一争！”
何安与王小石相视一笑，眼中俱是喜色，随即轻声问道：“小石头，就凭这独有的滋味...”
“可够你养活兄弟们，在东京城内立足？”
王小石又嚼了口羊肉串，满心忧虑尽去，脸上堆满笑意，朗声道：“如此美味，莫说东京...”
“便是天上白玉京，我亦大可去得！”
随即，他想了想，复又问道：“安哥儿，只是...”
“却不知这香料，可能长期供给？”
“还有，选在哪处，经此营生？”
何安将手中小瓶，信手丢了给他，朗笑道：“此物唤作‘辣椒粉’，神州内独此一家。”
“待得店面开张后，有人独供与你。”
“至于经营之地吗？”
他巡了眼四周，随口言道：“我看此处倒是不错。”
“靠着清风楼和遇仙正店，旁依龙津桥与州桥南，人烟辐辏，倒是不虞无人问津。”
“只是，我不喜这店名，还需改上一字。”
王小石眨了下眸子，好奇地问道：“你要改哪个字？”
何安伸出一指，画了个半圈后笑道：“二味爷，如何？”
王小石为之默然，又忍不住苦笑，却是不予置评。
杨七郎一听此言，放下手中木箸，皱着眉头告道：“大哥，你有所不知。”
“此店虽是破败已久，却归‘六分半堂’所属。”
“你欲夺它营生，怕...不是那么容易...”
何安哈哈大笑，拿着手中肉串，招呼阿里起身后问道：“七郎，你不是要去‘六分半堂’缴例钱嘛？”
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