西伦逐字阅读。
这种术并非真正意义上的治疗手段，而是强行解除身体保护，让筋肉、骨骼、内脏乃至精神在极短时间内超负荷运转。
人的身体本能会限制力量。
即便三阶非凡者拥有远超普通人的体魄，也不可能毫无顾忌地压榨每一块肌肉。
否则一拳尚未打中敌人，自己的骨骼与大筋便会先行崩裂。
生命归还的作用，便是暂时取消这些限制。
它会榨干受术者的精力，让生命力如燃烧的油脂般爆发，短时间内显著提升力量、速度与恢复能力。
代价同样清楚。
一刻钟后，受术者会陷入严重衰弱。
轻则四肢无力，气血亏空，需要卧床休养数日。
重则大筋断裂，内脏衰竭，甚至当场死亡。
“这是透支潜力的术。”
伊莲娜看完后作出评价。
“好处是它并不要求特殊血脉，只要完成穴窍与气血引导便能使用。
坏处是每使用一次，都有可能损伤生命根基。”
“极端情况下很有价值。”
西伦注视着图中的气力循环。
若被强敌逼入绝境，能用几日乃至几个月的虚弱换取一刻钟爆发，自然值得。
何况他的雷蛟之心本就拥有滋养气血、修复伤势的能力。
若生命归还造成的副作用主要来自气血与筋肉透支，他承受代价的能力理应比普通三阶非凡者更强。
伊莲娜像是看出了他的念头，伸出手指按在书页上。
“你最好别急着修炼。”
“为什么？”
“生命学派的术式向来不会把所有风险写在明面上，所谓榨取生命力，到底会伤及多少根基，只有真正用过才知道。”
她顿了一下，继续说道：“如果修道院完整的圣光术能够修成，或许可以凭借净化与恢复能力免疫一部分副作用。至少，也能避免血肉在透支后发生不可控畸变。”
西伦若有所思。
完整圣光术是内院高层传承，寻常弟子很难接触。
斯维因曾答应，等他覆海功第三重圆满，便带他进入藏书塔寻找开化祖血的方法。
届时或许可以顺便查找相关资料。
“先记下术式，不直接尝试。”
西伦从皮袋中取出纸笔，将生命归还的运转路线重新抄录。
窗外雨势越来越大。
雨滴顺着玻璃蜿蜒而下，在灯火映照中犹如一条条扭曲的暗影。
伊莲娜又翻看了一遍那幅暗红手臂的图画。
先前浮现的古老文字已经重新褪去，任凭两人如何注入气力，都没有再次显现。
“鹰钩鼻男人知道木像手臂的来历。”她忽然开口。
“嗯。”
“他离开时特意看了你的右臂，这说明他不仅认识那件东西，甚至还知道它会与什么产生反应。”
西伦放下笔。
鹰钩鼻男人买下木像手臂，又以一千五百磅的价格夺走锻骨药剂配方，显然准备十分充分。
这种人绝不会无缘无故出现在交易会。
“明日去查他的身份。”
“地下交易参与者大多隐藏来历，未必容易查。”
“总会留下痕迹。”
西伦将典籍收入皮袋，吹熄一旁多余的烛火。
“他买下的不是寻常物品，只要还在小镇，就一定会靠近黑礁浅滩。”
话音刚落，窗外雨幕深处忽然掠过一道身影。
速度极快。
西伦猛然抬眼，精神力瞬间向外铺开。
街道上空空荡荡，只有积水被雨点打得不断破碎。
但在旅馆对面的屋檐下，一小片阴影似乎比先前更浓。
窥视感转瞬即逝。
西伦的手缓缓落在沧雷枪上。
他们想要查鹰钩鼻男人。
对方似乎也已经盯上了他们。
小镇东侧，一座废弃的熏鱼工坊内。
腥臭气味积聚在低矮房梁下，即使工坊已经停用多年，木板缝隙里仍渗着洗不干净的暗色油渍。
鹰钩鼻男人推开厚重木门。
守在门后的两名黑衣人立刻低头行礼。
“近卫长。”
鹰钩鼻男人没有回应，径直走进里间。
房间中央摆着一张长桌，桌上摊着黑礁浅滩的海图。
六名气息沉凝的男人围坐在旁，其中三人腰间悬挂着制式弯刀，另外三人则穿着便于水下活动的紧身皮衣。
角落放着那只黑色皮箱。
皮箱表面已经缠上三条刻满符文的银链。
即便如此，箱中仍不时传来细微摩擦声。
沙沙。
像是有什么东西在里面缓慢爬行。
一名皮肤黝黑的男人看向皮箱，神情带着忌惮。
“它又动了？”
“从交易会出来后，动过三次。”
鹰钩鼻男人解开湿润外套，坐到长桌首位。
“第一次是在那两个修道院弟子身边，另外两次都是浅滩钟声响起的时候。”
众人彼此对视。
“圣光修道院的人？”
“一个女人，一个男人。”
第580章 水下斗杀
鹰钩鼻男人抬起手指，轻轻敲击桌面。
“女人是伊莲娜，惩戒院院长的女儿。她在内院有些名气，双剑、银索，三阶修为，实力不弱。”
长桌右侧，一名脸上有刀疤的中年人沉声道：“难道圣光修道院已经知道了其中辛秘？”
屋内骤然安静。
黑王殿故意放出洞府藏有四阶遗产的消息，吸引大批非凡者前来探路。
他们则藏在暗处，记录每一次阵法变化，并寻找开启深层祭坛的办法。
若修道院已经察觉真正目的，后续计划必须立刻改变。
鹰钩鼻男人摇了摇头。
“应当不会。”
“依据呢？”
“如果他们真的发现了其中隐秘，派来的就不会只有两个人。”
他从衣袋中取出一张写满情报的纸，推到长桌中央。
“圣光修道院虽然衰落，却依旧是星环岛五大势力之一。
面对疑似邪神祭祀场所，他们至少会派出惩戒院精锐，或者由一名四阶长老亲自带队。”
刀疤男人拿起纸张看了几眼。
纸上记录着伊莲娜与西伦的姓名、年龄、任务经历以及大致实力。
最上方是伊莲娜。
下方关于西伦的内容则颇为零散。
“二十三岁，入内院不到一年，斯维因第三名亲传弟子……”
刀疤男人微微皱眉。
“能成为斯维因的亲传，不会太弱。”
“境界平平而已。”
鹰钩鼻男人靠在椅背上，灰色眼睛中透出一丝冷意。
“真正需要留意的是伊莲娜，她自小在修道院长大，基础扎实，曾参与围杀蓝剑霍格。
至于这个西伦，除了运气不错，跟着队伍捡过几次功劳，没有太响亮的名气。”
若是在星环岛内院稍作打探，他们便会知道西伦击败塞缪尔、单人攻破采石寨的战绩。
可沉星海岸与星环岛相隔遥远，许多消息并未传开。
黑王殿的人近期又将全部精力放在洞府，得到的情报显然已经滞后。
一名矮小男人说道：“那截圣肢靠近西伦时产生反应，要不要把他抓回来审问？”
鹰钩鼻男人眯起眼睛。
交易会上，西伦的神情自始至终都很平静。
可他很确定，皮箱中的木像手臂第一次出现躁动，正是因为西伦。
对方右臂里藏着什么。
也许是一件同源物品，也许是受到神力污染的血肉，甚至可能是开启祭坛需要的另一部分圣肢。
直接将人抓回来自然最简单。
但这里距离圣光修道院虽然很远，却仍在星环岛势力辐射范围内。
活捉斯维因的亲传弟子，一旦消息泄露，后果极为麻烦。
“不能在镇上动手。”
鹰钩鼻男人作出决定。
“明日开始监视他们的动向，先确认两人此行究竟知道多少，又准备从哪条道路进入洞府。”
“若他们没有掌握隐秘呢？”
“除掉。”