你越虚弱，它越容易把自己当成你身体的一部分；你越动摇，它越容易顺着裂缝往你的脑子里爬。”
她说着，目光随意地扫了扫西伦额角，像是已经看见了那些裂缝。
“所以你这次醒来，才会这么慢。这不是单纯昏迷，是你在里面跟它缠了一阵子。”
西伦眼神沉静，心底却泛起一阵极冷的清醒。
难怪。
难怪他在黑暗里挣扎时，总觉得有某种湿冷黏腻的东西在更深处呼吸，像水底翻身的死物，像病床下缓慢长出的霉根，一边替他堵住散掉的命，一边也在一点点认领他。
他原以为自己只是从死亡边缘被硬拉了回来。
现在看来，更像是被另一种死亡先一步含进了嘴里。
黑鸦女士见他明白得差不多了，忽然抬手揉了揉眉心。
“这就麻烦了。”
她的语气里难得带上了一点真切的烦躁。
西伦抬眼看她。
黑鸦女士看着自己的指尖，像在重新计算一笔本来十拿九稳、如今却出了差错的账。
“我原本过来，是看上了你的肉身。”
她说得极其坦然。
西伦眼皮微微一跳。
黑鸦女士却并不觉得这有什么值得修饰的地方。
“你这种身体很少见，出身不高，底子也不算最好，却能不断吞下外来的力量、异种的天赋、超出本阶的材料和伤势，还没把自己彻底练成一团烂肉。
更有意思的是，你身上有一种特别的‘适配’。”
她伸出食指，在空中虚虚点了点西伦心口。
“包括你获得异种天赋的方式。”
西伦的瞳孔微不可察地缩了一下。
这件事，几乎是他最大的秘密。
哪怕是罗德、尤里、伦德，也只知道他成长得快，体质怪，能承受的东西远超常人，却不知道那种近乎不讲道理的“拿来即用”，究竟意味着什么。
可眼前这个女人，只用看，就看出来了。
“别紧张。”黑鸦女士淡淡道。
“我既然昨夜就能借你的躯壳打一场，知道得多一点也不奇怪。
原本交易结束后，你若还能剩口气，我是打算把你这副身体完整收走的。
研究一阵，拆开一阵，再看看你这一路是怎么把自己缝成今天这个样子的。”
她说这话时，神情平静得近乎认真。
仿佛这真是一件完全合理的安排。
西伦靠在床头，听着她用这样平静的语气谈论自己死后的去向，心里居然没有太多愤怒，只觉得荒谬，又有一丝说不清的疲惫。
死过一次的人，很多东西都会变得很轻。
包括对自己身体的占有欲。
第497章 去向，混乱之海
更何况，伦德就躺在另一边。
死亡离得太近，近到连“尸体归谁”这种事，都失去了原本该有的分量。
黑鸦女士见他不说话，继续道：“可现在不行了，有人抢先一步。”
她看向西伦，眼底那点懒散收了一些。
“这股邪神残肢的力量已经和你的生命黏死了，你现在不是单纯地活着，而是活在它的恢复本能上。
我要是强行把它驱出去，你这副身体会跟着一起迅速腐朽，像昨夜本该发生的那样，一寸寸烂下去。”
她说着，抬手轻轻一弹。
西伦忽然觉得脊背发寒，仿佛真的看到自己骨肉离散、筋膜腐败、整个人在几息之内化作灰黑色的碎屑。
“所以——”黑鸦女士顿了顿，语气里终于带上一丝不太高兴的意味，“我这一趟来得不容易，总不能让我亏一笔吧？”
这句抱怨说得很轻，甚至有点像闲谈。
可西伦很清楚，这绝不是可以随便糊弄过去的事。
他看着她，沉默片刻，才开口。
“那怎么办？”
声音很哑，也很平静。
他是真的不知道自己还能给对方什么。
命是捡回来的，身体是半烂的，手里没有像样的筹码，外面还围着一整圈不敢进来的政府、教会和各路势力。
他这一生到现在，靠狠、靠命、靠撑，硬生生走到三阶，可在这种层次的存在面前，他忽然发现自己竟穷得干干净净。
黑鸦女士看了他一会儿，托着下巴，像在认真思考这笔亏空该怎么补。
窗外的天色更暗了些，屋里没有点灯，光线落在她侧脸上，衬得那抹淡淡的笑意说不出的幽冷。
过了几息，她才慢悠悠开口。
“那就只能先放着了。”
西伦看着她。
“先放着？”
“欠账。”黑鸦女士说，“反正你一时半会儿死不了。”
她轻轻敲了敲椅子扶手，眼神像是已经重新算好了后面的账本。
“等你以后有本事了，再还。”
西伦没有因为这句话松一口气。
恰恰相反，他知道，能被这种存在说一句“以后再还”，绝不会是什么轻飘飘的人情。
而黑鸦女士下一刻看着他的眼神，也证实了这一点。
“不过，”她嘴角微微一勾，“这笔账怎么还，我来定。”
屋外不知何时又落了细雨。
雨点很轻，敲在旧院窗棂上，像无数细小而潮湿的手指，反复拍打着这座早已老朽的屋子。
那声音让人想起更早之前的许多雨夜，想起南郊漏风的院子，想起硬得硌骨头的木床，想起伦德咳嗽着坐在灯下磨枪，也想起自己一路走来那些阴湿、冰冷、永远像踩在泥里的年月。
西伦靠着床头，胸口起伏得很轻。
黑鸦女士说完那句“这笔账怎么还，我来定”之后，并没有立刻继续，反而像是故意给了他一点消化的时间。
可这点时间对西伦而言，并不意味着轻松。
他看了一眼另一张床上的白布，嗓音依旧沙哑。
“你想让我还什么？”
黑鸦女士指尖轻轻点了两下扶手，像是在敲定最后一个数字。
“你的躯壳。”
西伦眼神一凝。
黑鸦女士平静地看着他。
“别这么看我，不是现在，也不是明天。我对一具半废的身体兴趣不大。”
她语气淡淡，“等什么时候，你把这份寄生在你体内的邪神力量，真正修成属于你自己的柄权，能把它从‘污染’炼成‘工具’，再把它从‘工具’炼成‘规则’，到那时候，我允许你的意识安安稳稳离开，把这副躯壳赔给我。”
她说得极其自然，仿佛一个人活到最后，把身体留给谁，不过是一笔延后的交易。
西伦听着，沉默了好一会儿。
“你是说，”他慢慢道，“等我把它掌握了，我再死，然后身体归你？”
“差不多。”黑鸦女士道，“或者你觉得自己能活得更久，也行。我不急，反正高阶非凡者的寿命总比普通人麻烦一点。”
西伦扯了扯嘴角，那动作极小，像一个快要散掉的人勉强做出的冷笑。
“我现在这样，听起来不像能活很久。”
“那是你自己的事。”黑鸦女士抬了抬下巴，“我负责告诉你账怎么还，不负责替你把命一路托到终点。昨夜那种事，我也没兴趣再来第二次。
你要是半路被人打死、被污染吞了、或者自己失控变成一团会喘气的烂肉，那只能算我眼光不好。”
西伦没有接这句。
他低头看着自己掌心。
掌心纹路间仍带着细微的裂痕，像烧坏后又被强行拼回来的瓷。
“柄权……”他低低重复了一遍这个词。
这个词，他不是第一次听见。
在林克家族旧宅的资料里，他曾看到关于高阶非凡、关于公爵血脉、关于神明启示的只言片语；在大宇道场的书页里，也隐约摸到过“外力归己”的轮廓。
可那些都太远，远得像立在雾海另一端的灯塔，看得见一点影子，却不知道该怎么走过去。
如今黑鸦女士把它直白地丢到他面前，反倒让那条原本模糊的路忽然变得锋利起来。
代价也随之变得清晰。
“还有别的麻烦。”黑鸦女士像是嫌他思考得太慢，顺手又添了一把火，“你最好尽快离开这座城。”
西伦抬眼。
黑鸦女士看向窗外，语气依旧懒散，内容却没有半点玩笑意味。
“昨夜之后，你在很多人眼里，已经不是一个普通的三阶畸变者了。
有人会把你当成神灵眷者，有人会怀疑你是某位存在留下的代行容器，也有人会觉得你体内藏着某种可以被分割、被研究、被利用的高位力量。”
“政府会盯着你，教会会盯着你，贵族会盯着你，那些平时躲在阴沟和礼堂后面的东西也会盯着你。”
她偏头看了他一眼，眼里有种轻描淡写的残忍。
“而且，这些盯着你的人里，未必都怕我。”
屋里顿时安静下来。
西伦知道她说得对。
昨夜那场神战确实把很多人吓住了，但惊惧和退缩，永远只能压住一时。
等最初的恐慌过去，试探、窥视、盘算、推演，很快就会一层层重新长出来。
人就是这样。
越是恐惧，越是想知道恐惧背后到底藏着什么。
而他，就是那个“什么”。
“还有，”黑鸦女士继续道，“邪神的意识会不断侵蚀你。
它现在只是残渣，暂时被你的寒意、我的残留，还有你那点命硬撑着。
但这种平衡不会一直不变。你如果没有新的力量去压它、驯它、替换它，它迟早会从你最软的地方钻进去。”
“梦里，伤口里，愤怒里，或者某次你觉得自己快撑不住的时候。”
西伦眼神沉了沉。
这句话，他听进去了。
因为他太清楚自己最软的地方在哪。
不是骨头，不是血肉，而是那些被压了太多年、从不轻易翻出来的东西。