账目记录得很潦草，但内容清晰——这是铁锚团过去三个月的走私流水，进货渠道、出货对象、分成比例，全都写在里面了。
西伦的手指停在了一个名字上。
“K”
这两个字母缩写反复出现在账本的最后几页，每次出现都伴随着一笔数额不小的“特别支出”。
K！
西伦盯着这两字母看了很久。
他将账本合上，放在桌角，重新拿起了那一摞通讯信件。
大部分信件的内容都是走私团之间的日常联络——接头时间、交货地点、分赃纠纷之类的琐事。
但其中有两封信引起了西伦的注意。
第一封信没有落款，纸张质地比其他信件好得多，字迹也更加工整。信中只有短短两行字：
“北区的新总督碍事了，处理掉，费用照旧。”
第二封信同样没有落款，但字迹和第一封出自同一人之手：
“场域师已安排，老桥街中段。不要让他活过这个月。”
西伦将两封信放在桌上，并排摆好。
他的表情没有什么变化，但眼底深处有一丝极淡的寒意在缓缓凝聚。
“K！”他低声念了一遍这两字母。
这不是走私犯之间的交流方式。
纸张的材质、措辞的口吻、甚至那种高高在上的语气，都指向一个层级远高于走私团的幕后人物。
有人在借走私团的手来杀自己。
而比格伦、维克多这些人，不过是被人当成了刀子使罢了。
西伦将两封信折好，收进书桌的暗格里，锁上了锁。
他站起身，走到窗边。
窗外的北区在正午的阳光下显得灰蒙蒙的。
远处的码头上，起重机的长臂在缓慢转动，搬运工们的身影像蚂蚁一样在货船和仓库之间来回穿梭。
一切如常。
但西伦知道，从今天起，北区的格局已经悄然改变了。
三大走私团——黑帆覆灭，铁锚瓦解，深水残部不知所踪。五名二阶非凡者，一死四擒。一支火枪队被连根拔起。一个场域师带着残破的工具箱亡命天涯。
而做到这一切的人——
是一个二十岁出头的二阶非凡者。
西伦收回目光，回到书桌前坐下。
他拿起钢笔，在一张白纸上写下了几个名字。
奥因。
巴尔克。
K。
然后他在“K”下面画了一道横线，旁边写了一个问号。
……
消息在三天之内传遍了整个北区。
没有人知道消息最初是从哪里流出来的。也许是逃跑的场域师老贝特在某个酒馆里借酒浇愁时说了几句，也许是被释放的一阶走私犯在码头上跟工友们描述了那一夜的经过。
又或者，仅仅是老桥街墙壁上那些来不及彻底修补的弹孔和裂痕本身就是最好的证据。
总之，到了第三天傍晚，整个北区都知道了一件事——
黄金骑士西伦，在一个雨夜里，同时击溃了北区三大走私团的联合伏击。
五个二阶非凡者，一死四擒。
十四人的火枪队，全军覆没。
一个二级封锁场域，在激活后不到一分钟内被击碎。
而黄金骑士本人，毫发无伤。
码头工人们在搬货的间隙交头接耳，酒馆里的醉鬼们拍着桌子添油加醋，就连街头巷尾修鞋补锅的手艺人都在谈论这个名字。
“听说了吗？黄金骑士一个人打穿了场域，四秒放倒了两个二阶！”
“四秒？我听说是两秒！”
“扯淡，场域都碎了他还能没事儿人似的站在那儿，这是人能干出来的事儿？”
“维克多呢？铁锚的维克多可不是软柿子啊，他当年在南港——”
“维克多？嗤，一刀没砍出去就被按在地上了，听说胸口都给冻裂了。”
传言在传播的过程中不可避免地被夸大和扭曲，但核心的事实没有变——
北区三大走私团，在一夜之间被连根拔起。
而做到这一切的那个年轻人，就住在威灵顿街的兄弟会府邸里。
……
密语唱诗班北区暗堂。
主事人哈尔维斯坐在阴暗的地下室里，面前的桌上摊着一份手写的情报汇总。
他看了很久。
然后将纸张推到对面。
伊莎贝拉接过来看了一遍，修长的手指在“五名二阶，一死四擒”那一行停了一下。
“比上次克莱恩巷还要夸张。”她的声音带着一丝冷意，“上次是一打三，这次是一打五。尽管有武装暴动党的配合，但核心的二阶战斗力全部是他一个人解决的。”
马库斯坐在角落里，粗壮的胳膊环抱在胸前。
他是唱诗班在北区的主要战斗人员，一个货真价实的二阶巅峰非凡者。
他沉默了片刻，开口道：“上次我说过，单打独斗我不是他的对手。现在我把话收回来。”
哈尔维斯抬眼看他。
“不是单打独斗打不过，”马库斯的声音很低，“是就算三个我一起上，也未必讨得了好。”
伊莎贝拉的眉头微微皱起。
“你在怕他？”
“不是怕。”马库斯的语气没有丝毫恼怒。
“是尊重事实。那个年轻人的成长速度已经超出了正常二阶非凡者的范畴。半年前他还只是一个刚踏入二阶门槛的新人，半年后他已经能在正面战斗中碾压同阶强者。如果再给他半年——”
他没有说下去。
但所有人都明白他想表达的意思。
再给他半年，这个年轻人就不仅仅是北区的问题了。
哈尔维斯用手指敲了敲桌面，慢条斯理地说：
“总部和铁血结社的警告还没有撤销，三阶不许出手。这意味着我们在短期内没有任何手段能够正面遏制他。”
“那就继续等。”伊莎贝拉说，“他不可能没有破绽。”
“等到什么时候？”马库斯皱眉，“等他晋升三阶？”
屋内沉默了一阵。
哈尔维斯最终摆了摆手：“继续收缩。不要主动招惹他，不要给他任何借口。同时加强情报收集，我要知道他每天在做什么、见了什么人、练了什么功。”
他的手指在桌面上画了一个圈。
“这个年轻人最大的弱点，不是实力，而是他还没有足够的根基，他的人手太少，资源有限，在北区的根基还很浅，只要我们不犯错，时间就是我们的朋友。”
马库斯和伊莎贝拉对视一眼，没有再说什么。
第396章 玄阴吐纳法，晋升专家
图索尔家族，主宅东翼。
族长奥斯顿放下手中的情报纸，目光深沉。
管家鲁卡斯安静地站在书桌旁边。
“一夜之间扫平三大走私团，”奥斯顿的声音里听不出喜怒，“这个年轻人的胃口比我想的要大。”
“大人，”鲁卡斯斟酌着措辞，“西伦此战联合了武装暴动党，这说明他在北区已经开始构建自己的关系网了。”
“不仅是关系网。”奥斯顿站起身，走到窗边，“他在试探我们的底线。”
鲁卡斯微微低头，没有接话。
“一个外姓总督，在没有知会家族的情况下，联合外部势力发动了一场大规模的军事行动。”
奥斯顿的语气依然平淡，“如果放在半年前，这足以构成一个处罚的理由。”
“但现在不能。”
“对，现在不能。”奥斯顿转过身，“因为他手里有生命术式，因为坎伯欠他一条命，因为我答应给他阴灵源水。”
他回到书桌前坐下，沉默了许久。
“传话给奥因，”他最终开口，“让他最近安分一些。不要在这个节骨眼上做多余的事情。”
“是。”
鲁卡斯退下后，奥斯顿独自坐在书房里。
他拿起桌上的钢笔，在一张白纸上缓缓写下了一个名字。
西伦。
然后在名字下面画了两条线，一条通向“二阶”，一条通向“三阶”，中间画了一个问号。
他盯着那个问号看了很久，最终将纸折好，锁进了书桌的第三个抽屉里。
……
与此同时，在家族东侧的偏厅里。
三长老奥因安静地坐在沙发上，手里捏着一杯已经凉透的红茶。
奥罗站在他面前，刚刚汇报完西伦一夜扫平走私三团的详细经过。
偏厅里很安静。
壁炉里的火已经灭了，只剩几块黑色的焦炭在灰烬中若隐若现。
“五个二阶，一死四擒。”奥因的声音很轻，像是在自言自语，“半年前他连一个二阶都打不过。”
奥罗没有说话。
他知道这时候不该接话。
奥因将茶杯放在茶几上，磁器碰撞发出一声细微的脆响。
“比格伦的人，是我安排的。”他的语气出奇地平淡，仿佛在说一件无关紧要的事情，“‘K’是我在走私团里用的代号。”
奥罗的瞳孔微缩，但身体没有动。
“信件和账本应该已经落到他手里了。”奥因继续说。
“不过没关系，‘K’追查不到我身上，走私团里知道这个代号的人，只有比格伦。”
“比格伦已经死了。”奥罗低声提醒。
“对，死了。”奥因站起身，走到窗边。
窗外是家族庄园的花圃，修剪整齐的灌木在午后的阳光下投下规则的阴影。