西伦怔住了。
“休息日？”
他那双深褐色的眼睛里闪过一丝茫然。
休息日竟然可以休息？
西伦沉默了片刻，微微点了点头，不再多问，他打开布包，准备清点钱币。
那一叠皱巴巴的、印着劣质油墨的代金券首先露了出来。
女人的目光扫过那些纸片，脸上的笑容虽然未减，但语气却变得正式了几分：
“先生，非常抱歉。铁十字俱乐部只接受女王陛下发行的法定货币。我们不接受任何形式的代金券。”
“我明白。”
西伦平静地将那叠代金券塞回最底层，然后小心翼翼地将一枚枚金币、银币和铜板排在柜台上。
九枚金镑十银先令，那是他四年的血汗。
另外十枚银先令，那是费恩，和比尔的馈赠。
还有最后凑数的六个铜便士。
当最后一枚铜板落下时，西伦的布包几乎瘪了下去。
这下他便只剩下一个银先令，和六个铜便士。
看着那些被油污和汗水浸染得发黑的硬币，女人并没有嫌脏，而是一枚枚认真地清点起来。
“正好十英镑。”
女人将钱币扫入抽屉，开具了一张盖着火漆印章的收据递给西伦。
“欢迎加入铁十字搏击俱乐部，西伦学员，愿非凡的荣光照耀您。”
第5章 撕裂者
圣罗兰城的清晨，太阳高照，雾蒙蒙的空气依旧潮湿阴冷。
西伦推开破旧的木门，冷风裹挟着湿气扑面而来，像把冰冷的锉刀刮过脸颊。
他从街道上走过，不作停顿，到铁十字搏击俱乐部的时候，脸色被冻得通红。
二楼，左侧第一间训练室。
门口蹲着一个身形干瘦的年轻人，像只机警的猴子。
他手里捏着一本名册，眼皮耷拉着，似乎还没睡醒，但当西伦走近时，那双浑浊的眼睛瞬间睁开，精光四射。
“名字。”声音干涩，像两块砂纸在摩擦。
“西伦。”
瘦猴低头翻动名册，手指在纸页上划过，发出沙沙的声响。
“找到了。”
他在西伦的名字后面重重打了个勾，下巴朝走廊深处一点，“先去后面领练功服，去洗浴间换上。动作快点，雷恩先生不喜欢等人。”
西伦点头，没有多话，转身走向更衣室。
更衣室里弥漫着一股混合了皮革、汗水和廉价香皂的味道。
负责分发衣物的是个独眼老头，随手扔给西伦一套黑色的衣物。
“男的穿黑短打，女的穿白长裤。穿坏了再买，两先令一套。”
西伦接过衣服，触手冰凉滑顺，并非他在码头穿惯了的粗麻布，而是一种透气性极好的棉麻混纺。
换好衣服，他对着更衣镜照了照。
黑色的短打紧紧贴合着身体，勾勒出他还算结实的肌肉线条，每一块肌肉都像是为了发力而生，充满了爆发性的张力。
大概是营养不足的缘故，西伦身材还算紧实，个子也高，脸颊却带着病态的白色。
镜子里的年轻人，眼神沉静，面容苍白。
推开训练室的大门，一股热浪扑面而来。
宽敞的房间里已经坐了约莫三十个人。
正如那独眼老头所说，泾渭分明。
男学员清一色黑色短打，盘腿坐在左侧；女学员则穿着白色紧身长裤和修身练功服，聚在右侧。
西伦不动声色地扫视全场。
这里的空气中流动着一种微妙的阶级感。
靠前的位置，坐着几个皮肤白皙、神态倨傲的年轻人，他们虽然穿着同样的练功服，但手腕上的金表、脖子上的丝绸挂绳，无不彰显着优渥的家境。
他们低声交谈，笑声中带着一种淡淡的优越。
而在后排和角落，则是像西伦这样皮肤粗糙、指关节肿大的下层奋斗者。
他们大多沉默寡言，眼神中透着拘谨和渴望。
西伦没有去凑热闹，径直走到最后排靠窗的角落，盘腿坐下。
窗外是一株高大的法国梧桐，枯黄的树叶在风中瑟瑟发抖。
就在这时，门口传来一阵骚动。
一个年轻男人走了进来。
他大概二十岁出头，面容俊美得有些妖异，金色的短发打理得一丝不苟。
即便穿着那身略显单调的黑色练功服，也掩盖不住那一身流线型的肌肉和自信到骨子里的气场。
“是罗伯特少爷。”
“听说他在南区那边已经练过几年击剑了，这次是专门冲着雷恩先生来的。”
前排的几个女生窃窃私语，目光像是被磁石吸引，紧紧黏在那个男人身上。
罗伯特微笑着向众人点头致意，笑容温暖而得体。
他径直走到第一排正中央的位置坐下，周围的人立刻自觉地让开了一点空间。
相比之下，西伦刚才进来时，就像是一滴水融入了大海，除了那个负责点名的瘦猴，根本没人多看他一眼。
像他这样不起眼的人，丢在人堆里，转眼就会被遗忘。
……
当时针指向八点整。
“哒、哒、哒。”
沉稳而有力的皮鞋声从走廊传来，每一步都像是踩在众人的心跳上。
训练室内的嘈杂声瞬间消失，变得落针可闻。
门被推开。
一个男人走了进来。
他看起来三十五六岁，穿着一身剪裁考究的深灰色条纹西装，里面是挺括的白衬衫，领口系着暗红色的领结。
头发向后梳得油光发亮，露出一张轮廓如刀削般坚毅的脸庞。
他没有换练功服。
但这身绅士般的打扮，却给人一种极其危险的压迫感。
就像是一头穿上了西装的暴龙，优雅，但致命。
他走上讲台，目光如电，缓缓扫视全场。
被他目光扫过的人，无不感到头皮发麻，仿佛被某种猛兽盯上了一般。
“看来，我们又多了几个新朋友。”
男人开口了，声音低沉浑厚，带着一种金属般的质感。
“自我介绍一下，我是雷恩。”
他微微停顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“二阶非凡——撕裂者。”
轰！
虽然大家来之前都做过功课，但亲耳听到“二阶非凡者”这几个字，人群中还是引起了一阵压抑不住的骚动。
在这个维多利亚风格的世界，非凡者就是力量与权力的代名词。
一阶受洗者，已经是普通人眼中的超人，即便被近距离枪击，也不容易死。
二阶撕裂者，身体已经跟钢铁无异，摩根的那把击发式滑膛手铳，甚至不能让打出的子弹刺入二阶非凡者的血肉。
西伦坐在角落里，瞳孔微微收缩。
这就是他梦寐以求的力量。
雷恩抬起手，掌心向下压了压。
骚动瞬间平息。
“今天的课程内容，依旧是呼吸法。”
雷恩双手撑在讲台上，身体微微前倾，像是一头蓄势待发的猎豹。
“在维多利亚，一个普通人想要踏入非凡的大门，必须具备两种能力。”
他竖起两根手指。
“第一，搏击术，也就是击打格斗的能力，同样可以打磨体魄。”
“第二，呼吸法，引导气感，打磨气力的法门。”
雷恩的声音在空旷的训练室里回荡，每一个字都清晰地钻进众人的耳朵。
“很多人问我，搏击和呼吸有什么区别？”
“我告诉你们，搏击术练的是皮肉筋骨，练到极致，你也只是个强壮的凡人，枪炮一响，就能要了你的命。”
“而呼吸法……”
雷恩深吸一口气，胸膛高高鼓起，然后缓缓吐出。
“它练的是‘气’。”
“气力，是一种源于血肉，却又超脱于血肉的伟力。它从高天之上降临维多利亚，无形无质，却无处不在。”
“唯有用特殊的呼吸频率，配合特定的肌肉律动，将这股力量引导入体，在体内练出第一缕气感，你们才算真正拿住气感，将呼吸法修炼入门。”
第6章 铁壁呼吸法
台下的学员们听得如痴如醉。
就连那个骄傲的罗伯特少爷，此刻也收敛了笑容，坐直了身体，眼中闪烁着狂热的光芒。
西伦更是全神贯注，生怕漏掉一个字。
“光说不练，那是骗子。”
雷恩忽然笑了笑，解开了西装外套的一颗扣子。
“既然今天有新人加入，为了让你们知道这十英镑花得不冤枉，我就再展示一次，什么是真正的气力。”
他缓步走下讲台。
人群自动分开一条道路。
雷恩径直来到西伦所在的窗边。
西伦只觉得一股无形的压力扑面而来，浑身的肌肉瞬间紧绷，那是生物面对天敌时的本能反应。
雷恩并没有看他，而是站在窗前，目光投向了窗外那株梧桐。
两者之间，还有至少四米的距离。