“昨晚若不是洛萨斯大人拼死替我挡了一下，恐怕我现在也会躺在这里，甚至伤得更重。”
洛萨斯靠在枕头上，苍白的脸上勉强挤出一丝平静的苦笑：
“没什么好说的，大家都是为了活命。
那畜生实力惊人，已经完全有极境实力，若是水下纠缠下去，甚至我怀疑尤里大人都不一定拿得下它。
毕竟，无量大海，波涛汹涌，乃是天灾。
终究不是人力可以轻易克服！
昨晚我们三人联手，若是被它拖下深水或是分开袭击，只怕都要死在它那恐怖的獠牙和电弧手上。”
说到这里，洛萨斯深深地看了西伦一眼，眼神中充满了难以掩饰的震撼与感慨：
“你的实力……竟然已经如此厉害了。
昨晚在水下，你硬顶着那畜生的雷电，徒手撕裂它的鳞甲，那种狂暴的姿态，我这辈子都忘不掉。”
他费力地抬起一只手，招了招：“你走近点，让我看看。”
西伦依言拉过一把椅子，在病床前坐下。
洛萨斯将那只粗糙的大手放在西伦的肩膀上。
刹那间，洛萨斯的手指感受到了西伦衣物下那犹如钢铁般坚硬的肌肉纤维，以及皮肉之下那股犹如江河般奔腾不息、深不可测的恐怖气力。
洛萨斯的手指猛地一颤，犹如触电般缩回了手，他瞪大眼睛，惊叹道：
“你在非凡途径上的造诣，气血的浑厚程度，已经彻底胜过我了。”
洛萨斯闭上眼睛，长长地吐出一口浊气，感慨万千：
“我之前听沃尔那老家伙说，你天赋异禀，可能比码头上我们这七位区督，还要最先晋升为二阶非凡者。
当时我还不信，觉得你毕竟受洗时日尚短。
现在看来，这只怕已经是板上钉钉的事实了。”
第203章 贵族特权，阶级差距
他睁开眼，目光复杂地盯着西伦年轻的脸庞：
“仅仅是六七个月的时间啊……你已经远远超过我这个在受洗者境界蹉跎了十几年的老家伙了。”
洛萨斯郑重地评价道：“以你现在的身体强度和搏杀手段，只怕在一阶极境之下，整个下城区极少有人可以和你正面抗衡。”
西伦微微低头，语气平静地转移了话题：
“大人怎么反倒关注起我来了，您现在的首要任务是好好注意伤势，千万别留下什么暗伤。”
洛萨斯无所谓地笑了笑，牵动了伤口，忍不住咳嗽了两声：
“咳咳……我这小伤罢了，修养个把月就能下床。”
他似乎想起了什么，提醒道：
“对了，一会儿你顺路去一趟我的工位上，把桌子上的几份文件发给那两个监工，就是奎恩和艾平，让他们这几天把码头的账目盯紧点。”
西伦闻言，眼神微微闪烁，陷入了短暂的追忆。自己一开始在码头当底层监工的时候，好像带自己的同事就是这两个人。
他点了点头，道：“好，我一会儿顺路去办。”
洛萨斯微微点头，放下心来。
他看着床头柜上的水果，说道：
“给我削个苹果吧，这嘴里全是药水味，苦得很。”
西伦从果篮里拿出一个红透的苹果，掏出随身携带的小刀。
锋利的刀刃在指尖翻飞，一圈圈薄如蝉翼的果皮均匀地落下。
他将苹果切成均匀的小块，递给洛萨斯后，自己也随手拿起一块扔进嘴里。
洛萨斯也没在意这种不拘小节的举动，随意吃了两块苹果，咀嚼着，眼神逐渐变得深邃起来。
他思索了片刻，忽然压低声音道：“我听说……你最近和奥切利家族有恩怨？”
西伦咀嚼的动作微微一顿，随即咽下果肉，平静地回答：
“之前因为一些缘由，杀了他们家族的一个嫡系少爷。
后来他们派人捉我，好像觉得我影响到了他们家族那高高在上的名声。”
洛萨斯闻言，眉头紧紧皱起，叹息道：
“这可不明智啊，西伦。
在这下城区里，奥切利家族绝对算是只手遮天的庞大势力了。
他们的底蕴之深，即便是我们兄弟会，在某些方面也难以企及。”
他看着西伦那张平静的脸，语重心长地说道：
“还好你现在的老师是伦德阁下，有他这尊大神护着你。
不然，得罪了奥切利家族，别的不说，人家甚至不需要亲自动手，随便放出个话，一句话就能让你在码头丢掉工作，而且平时会有无数的黑手在暗中找你麻烦。”
西伦眼神冷漠，反问道：
“他们能怎么为难我？除了派人暗杀，还能有什么手段？”
洛萨斯听罢，苦笑着摇了摇头：“看来，你对我们维多利亚帝国那套森严的权贵制度，还是并不了解，才能问出这种天真的话来。”
洛萨斯的眼神变得极其凝重，一字一顿地说道：
“阶级的差距，可不是单纯靠拳头就能轻易抹平的。
比如奥切利家族的老家主，作为帝国正式册封的男爵，如果他和伦德阁下同时出席某个正式场合，按照帝国律法，伦德阁下作为平民出身的骑士，是需要主动对他行屈膝礼的。”
“如果伦德阁下表现出了哪怕一丝一毫的不尊重，那么仅凭这一件在平民看来微不足道的小事，奥切利家族就能将伦德阁下告上贵族法庭，甚至剥夺他的骑士头衔！”
说到这里，洛萨斯又吃了一口苹果，润了润干涩的喉咙，继续说道：
“当然，这么点小事，以伦德阁下的实力，对方除了恶心恶心人，也没什么实质性的意义。
但是，你把这种阶级特权等比例放大一下，意思是一模一样的。”
“如果你一个平民得罪了贵族，在相当多的方面，对方是完全可以在法律的条条框框里，光明正大地为难你的。
而且，这还仅仅只是最低等的男爵家族！”
洛萨斯的眼中闪过一丝恐惧：
“如果是子爵甚至伯爵家族，他们甚至拥有领地内的部分执法权，可以对平民先斩后奏！
就算事后被查出是滥杀无辜，他们也不一定受到很大的处罚，可能就是交一笔罚金了事。”
西伦静静地听着，眼神越发冰冷，双拳在膝盖上微微握紧。
洛萨斯叹了口气，继续抛出更残酷的真相：
“这还只是世俗中小的特权，在非凡者的修炼路径上，阶级垄断才是最让人绝望的。”
“包括但不限于高等级的修行学院，那些能够让人脱胎换骨的特殊修炼场所——比如巴斯修道院那口能洗髓伐骨的冰池；或者是持有大威力的特殊热武器、高等级的非凡遗物、那些记载着古老禁忌的魔法类书籍、高深神秘学知识的购买权力，以及那些蕴含着前人感悟的高等级神秘石刻……”
“知识，修炼地，典籍经文，材料魔药......”
洛萨斯每说出一个词，语气就沉重一分：
“这些东西，统统都是被贵族、教会、皇室以及那些超级财团死死垄断的！
如果你不能让自己成为他们的一员，至少也要想尽办法加入他们，成为他们手中最锋利的刀。
不然，你越往上爬，就会发现路越窄，越是吃亏！”
他看着西伦，眼神中透着一丝惋惜：
“你现在修行还算快速，但是我想，你应该听说过‘天才’的说法。
在初等教育里，在数学方面考满分的天才，放在中等教育里，可能只能算一个还不错的好学生。
如果放在高等教育里面，可能就比较平庸了。
如果是更上一步的深入研究领域，甚至连入门的门槛都够不上。”
“非凡之路也是一样。
天赋和天赋之间亦有差距，而在天赋耗尽之后，资源、特权、地位、职位……
这些东西的占比，将会变得非常非常的重！”
洛萨斯的声音带上了一丝绝望的沙哑：
“甚至我听闻，到了上城区的某些高阶职位，完全是定死的坑位。
一个萝卜一个坑，除非某位大人物意外陨落，否则，任你如何天纵奇才，没有血脉和背景，也不可能晋升上去！”
洛萨斯一口气说完这些，整个人仿佛被抽干了力气，似乎又瞬间苍老了两岁。
他有些认命地靠在枕头上，自嘲地笑了笑：
“哎，我又说多了。看来，我终于是彻底接受了自己已经老了的这个事实。
我也四十多岁了，连一阶非凡的极境门槛都没有摸到，被你这样的后来者轻易赶上……”
他看着天花板，眼神变得浑浊而平静：
“我想，我也是时候放下那些不切实际的执念，不再去奢望什么二阶、三阶了，以后就安安稳稳地专心为兄弟会工作，攒点养老钱吧。”
他挥了挥手，平静道：“你回去吧，我无大碍，记得别忘了去送文件。”
西伦站起身，看着洛萨斯那张写满疲惫与妥协的脸庞，心中五味杂陈。
他微微点头，将那把小刀收回袖口，沉声道：“大人好好休息，我先走了。”
转身推开病房的门，西伦大步走入走廊。
他深吸了一口充满消毒水味的空气，眼神中没有丝毫的妥协与认命，反而燃烧起了一股更加狂暴而冰冷的野心。
......
离开医务室后，西伦径直走向了码头办公区。
他轻车熟路地来到了洛萨斯的工位前，桌面上杂乱地堆放着各种航运报表和人员排班表。
西伦目光一扫，精准地抽出了那几份需要下发给监工的文件，将其卷成一筒握在手中，随后转身走向了走廊尽头的那间熟悉的办公室。
推开那扇略显斑驳的木门，一股劣质烟草混合着陈年墨水的气味扑面而来。
办公室内，两个人正惬意地打发着时间。
左边那个身材微胖的男人正翘着二郎腿，手里捧着一份今天的《维多利亚早报》看得津津有味；右边那个瘦高个则靠在椅背上，双脚架在办公桌上，眯着眼睛，显得有些慵懒和困倦。
这两人正是码头的两位资深监工，奎恩和艾平。
西伦站在门口，并没有刻意收敛自己的气息。
以他如今那远超常人的敏锐眼力，一眼就能看穿这两人的虚实。
这两人体内的气血虽然比普通人旺盛许多，但也仅仅是停留在接近受洗的层次。
或许他们就差那一两年的苦修磨砺，亦或是缺少某个能够激发潜能的契机，始终无法跨过那道门槛，成为真正的非凡者。
西伦微微点头，声音平静而沉稳：“我有事说。”
听到声音，两人先是有些不悦地皱起眉头，但当他们看清来人是西伦时，脸上立刻浮现出了一丝惊异。
“哟，西伦，你回来了？”
微胖的奎恩立刻放下报纸，脸上堆起习惯性的熟络笑容，正要上前拍拍这个昔日同事的肩膀，套个近乎。
然而，就在他迈出第一步的瞬间，他的目光突然死死地定格在了西伦黑色风衣左胸口的位置。
那里，一枚暗金色的B级勋章正在昏暗的光线下闪烁着冰冷而高贵的色泽。
奎恩的瞳孔骤然收缩，脚步硬生生地钉在了原地。
作为在码头混迹多年的老油条，他太清楚这枚勋章代表着什么了——B级勋章，那是只有真正完成了洗礼、跨入非凡者大门的一阶受洗者，才有资格佩戴的荣耀象征！
奎恩下意识地抿了抿干涩的嘴唇，喉结艰难地滚动了一下。
他死死盯着西伦，突然产生了一种极其强烈的错觉：眼前这个身材挺拔、眼神犹如深渊般冰冷的男人，和几个月前那个跟他们一起在码头吹冷风、吃劣质盒饭的底层监工西伦，根本就不再是同一个人了。
他瞧见西伦手中握着的文件，原本随意的语气瞬间变得结巴起来，甚至带上了一丝敬畏：“你……你怎么来了？”