那冷从灵识灌进识海，从识海灌进丹田，从丹田灌进四肢百骸。
苏秦的骨头缝里像是被人塞进了一整个隆冬，每一根经脉都在这份冷里发出细密的震颤。
肉身在这份浇灌下，一寸一寸地被淬着。
血肉凝实，筋骨沉厚。
铸身。
法则灌体的同时，那道拦住了天下无数天骄的门槛，在他脚下无声地塌成了平地。
而丹田里，九缕大寒节气熔了。
九缕熔作一体，在果位法刻好的模子里，一分一分地凝、缩、定。
最后，凝成了一方印。
一方通体冷白的印，静静悬在丹田正中。
印面朝下，四平八稳。
大寒·定规。
苏秦跪坐在黑石地面上，浑身湿透，喘得像是从水里捞出来的。
可他低着头，看着丹田里那方印，看了很久很久。
顾长风在枫林孤亭里说过的话，一个字一个字地浮了上来。
复活一个寿终正寝的人，要两道公文，两方大印。
两印齐落，死人方能堂堂正正地活回来。
苏秦在心里，轻轻地说了一句：
“叔公。”
“第一方印，我拿到了。”
话音落下的那一刻，他怀里那卷冬至·复灵的玉简，微微发起烫来。
不灼人。
像是隔着一层棉衣，有人把一只手炉塞进了他怀里。
大寒既立，冬至相邻。
一个管死，一个管生。
生死两道，隔着一层薄薄的窗纸，彼此听见了动静。
……
塔外。
“两百八十！”
“两百六十！”
“两百五十一……慢下来了，慢下来了！”
榜上那个名字的涨势，终于缓了。
一名一名地磨。
两百四十五。
两百四十。
两百三十九。
人群里，不知是谁咽了口唾沫，声音发紧：
“前头……前头就是姜望了。”
“姜望，两百三十七。”
满广场的人都记得这个名次。一个月前姜望还在三百多名，一个月里连破三境，涨到两百三十七，广场上议论了半个月。
那是一品门第的麒麟儿，是所有人公认的、正在往前十狂奔的人物。
两百三十八。
两百三十七。
那个名字，与姜望并肩了一瞬。
而后——
两百三十六。
停了。
榜上的光缓缓敛去，符文定格。
苏秦，第两百三十六名。
姜望，第两百三十七名。
广场上静得能听见风声。
半晌，那个缠着布条的学子低低地开了口：
“姜望爬了一个月。”
“这人，用了四个时辰。”
“不能这么比。”
郑老生摇了摇头。这位守了六年塔的老生，声音倒是平静：
“证果位是一锤子买卖，塔记的是大功。姜望那两百三十七，是一境一境、一道考验一道考验，实打实闯出来的。”
“两回事。”
他顿了顿，望着榜，又补了一句：
“可名次不会替人解释。”
“榜上，只有数字。”
人群里，一个衣襟上绣着剑戟纹的学子，望着那两个咬在一起的名字，看了半晌。
截天学党的人。
他身旁的同伴觑着他的脸色，小声道：
“这事……要不要瞒着姜师兄？”
那学子忽然笑了一下，转身就走。
“瞒什么。”
“我这就给他递信去。”
“他知道了会不痛快吧？”
那学子头也不回：
“不会。”
“他等这个人追上来，等很久了。”
塔身上那片白霜，正在化。
一寸一寸地化，化成极淡的水汽，散进了西斜的日头里。
何老三站在人堆外头，怀里还揣着那几贴膏药。他望着渐渐恢复了漆黑的塔身，忽然一拍大腿。
今晚这塔前，怕是要围死人了。
得赶紧回去补货。
……
三级院，山顶。
裴声坐在自家小院的门槛上，拎着一只新换的茶壶，正就着壶嘴灌茶。
灌到一半，他停了。
这位老者眯着眼，朝传承塔的方向望了一眼。
望了足有三息。
而后他放下茶壶，嘬了嘬牙花子，慢悠悠地自言自语：
“先大寒，后冬至。”
“倒是听劝。”
……
丹枫院，孤亭。
满山红枫的叶尖上，不知何时凝了一层极薄的霜。
霜凝了一瞬，转眼便化了，像是从没来过。
顾长风坐在棋盘前，拈着一枚白子的手，在半空停了片刻。
他望着山下传承塔的方向，那双深不见底的眸子里，掠过了一丝极淡的笑意。
早上给的令牌。
当天进塔，当天证道。
“我这个弟子。”
他把那枚白子落下，嗒的一声轻响：
“不喜欢把事情过夜。”
……
塔内。
苏秦的气息，渐渐平复了下来。
一道冰凉的意念自塔身深处拂过他的识海，像是盖了一个戳。
战功入账。
名次，两百三十六。
那意念在他身上停了一瞬，久得有些异样，像是这座四品灵筑，低下头，认认真真地看了他一眼。
而后散了。
苏秦跪坐在原地，没有急着起身。
两百三十六。
他在心里，把这个名次冷静地拆开了。
这名次七成是证果位这一桩大事给的，一锤子买卖，往后再没有第二回。姜望的两百三十七，是一个月里一境一境啃下来的，根子扎得比他实。
照姜望那个涨法，下个月大概率就反超回去了。
这个名次，是借来的。
得拿真本事，一点一点还。
苏秦把这笔账在心里记清楚了，才缓缓吐出一口气。
就在这时。
识海里，韩定川那道传承的最深处，一层薄薄的封印，无声无息地化了。
一缕残念，浮了起来。
那残念极淡，淡得像一炷燃到了根的香。一个苍老的声音，隔着几百年的光阴，缓缓响起。
“后来者。”
“你既见此言，便是证得了大寒。”
“老夫留此一念，候了……不知多少年了。”
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