他的手指，落在复核簿上。
“你的五条记录，文档司复核之后，又查出了三条同类的。”
苏秦的心跳，快了半拍。
“八条了。”
秦衡之一字一字。
“八份旧诏。跨三百年。全部出在销印环节。”
三百年。
苏秦的那五条，跨的是一百二十年。文档司又查出三条，把时间跨度拉到了三百年。
“巧合解释不了八条。”秦衡之道。
他站起身，把复核簿合上，收回袖中。
“苏修撰。文档司需要翰林院协助一项深度校核。”
“不是旧诏库校目那种只录不查的差。”
“这一次，要查。”
“查这八份旧诏的销印环节，到底出了什么问题。”
他看着苏秦。
“你的名字，在翰林院的推荐名单上。接不接，你自己决定。”
苏秦没有立刻答。
秦衡之又道:“不过我先把丑话说前头。”
“这一查，不是校目。校目只看卷面。”
“查，是要顺着销印的手续往上追。追到经手的人，追到盖过的印，追到签押画诺的每一环。追到哪里，查到哪里。”
“追到的东西，未必好看。”
秦衡之的声音，平平的。
可“未必好看“四个字落在苏秦耳朵里，沉甸甸的。
三百年的销印记录，八份旧诏，同一类异常。
顺着这条线往上追，追到的会是什么？
一个疏忽了三百年的制度漏洞？
一代又一代的经手人，在同一处犯了同一个错？
还是有什么东西，在三百年里，始终在这条线的深处，安安静静地运转着？
苏秦心里闪过了很多东西。
代天印。十七道诏令。那个每日从廊下走过的白发老书办。那一夜无人承接却自行鸣响的旧诏。
全是猜测。
一个字都不能说。
元度衡放下茶碗。
“苏秦。”
老学士的声音，和往日一样平。
“三个月前，我让你只校不查。”
“如今有人正式请你查了。”
他看着苏秦。
“职分到了。”
“该动的手，可以动了。”
苏秦站起身，朝元度衡和秦衡之各行了一礼。
“下官，接。”
……
走出掌院公廨。
正月末的阳光，落在长廊上，落在化了一半的雪上，水光潋滟。
苏秦站在廊下，把今日的事在心里过了一遍。
五条变八条。
校目变查案。
三个月的“只录不查“，到此结束。
从今日起，他可以顺着那八条销印记录的线，往深处查了。
他不知道线的那一头，连着什么。
可他知道一件事。
门开了。
这一次，是正正经经开的。
有职分。有差遣。有文档司的公文，有掌院学士的首肯。
不是他自己伸的手。
是差遣走到了他面前。
长廊尽头，后山的方向，问法台的石台在阳光里泛着湿漉漉的光。雪还没化完，可已经薄了。
再过些日子，雪就化尽了。
春天就来了。
苏秦看着满院的融雪，深深吸了一口初春的空气。
远方。
苏家村的祠堂前，三叔公大约正坐在门槛上晒太阳。
二级院的院子里，老王大约又在吃第四碗面。
而惠春镇前街的那间茶叶铺里，大约有一个白发老人，正在听一个叫苏长河的中年人，慢慢地，一个字一个字地，说出四个字。
虎子回来了。
苏秦不知道那一刻王老爹的表情。
可他知道，那杆擦了一年多的秤，从今以后，可以不用擦那么亮了。
旧雪在融。
旧账在清。
旧人已归。
而新的差遣，正在他脚下的路上，展开。
......
二月初二。
苏秦到吏部文档司报到。
文档司在吏部后院的东跨院里，独门独户，门不大，院却深。进门一道影壁，绕过去，三进院落，每一进都比前一进安静。
第一进是书吏传递文书的流转房，人来人往，脚步声不断。第二进是各科郎中办公的正厅，声音就低了下来。第三进，门上挂着一块旧匾，匾上两个字。
印录。
苏秦在第二进的正厅里，见到了秦衡之。
秦衡之今日换了一身半旧的官袍，袖口微微卷着，案上摊着几册厚簿，正拿朱笔在上面勾画。见苏秦进来，他把笔搁下，从案后站起来。
“来了。”
“下官报到。”
“坐。先看东西。”
秦衡之从案角取过一份封好的文书，递给苏秦。
正式的协查差遣文。
苏秦接过，拆开，逐行读。
文书来自吏部文档司，加盖文档司印与翰林院掌院印。两方印并列，说明这是两个衙门会签的差遣，不是哪一方的私活。
内容不长，条目却极细。
协查事项四条。
其一，核对八份旧诏的正本、抄本与历次续诏。
其二，复核主印、承接印、销印与封存记录。
其三，追查相关印录、移库、换印与交接文书。
其四，异常未明者，只列事实，不得擅定结论。
苏秦把第四条看了两遍。
只列事实，不得擅定结论。
和旧诏库校目的规矩一脉相承。
可这一回多了前三条。他可以核，可以复，可以追。
不再只是校。
往下看，是职分范围。
他可以调阅文档司印录房的相关册目。可以进入指定的封存库。可以见证法则追印。可以参与形成调查报告。
不可以擅自开启未列入名单的旧诏。不可以越过秦衡之直接向宫中上报。不可以动用翰林院掌院之印。不可以修改原始档案。不可以以个人官印判定任何一份旧诏仍然有效。不可以未经会签动用旧印、现印或封存印。
六个可以，六个不可以。
边界，清清楚楚。
苏秦把文书折好，收进袖中。
“下官明白了。”
“明白了就好。”秦衡之坐回案后，指了指对面的椅子，“坐下说。在我这儿不用站着。”
苏秦坐了。
秦衡之没有寒暄，直接切入。
“你在旧诏库校目一个月，归了五条销录存疑。文档司复核之后，又查出三条同类。八条了。”
“可我先跟你说一件事。”
他的手指，在案上那几册厚簿上轻轻一点。
“我只是在说八份同类，不是在说八份同因。”
苏秦抬眼看他。
“同类，指它们的问题，都落在销印链条的后段。同因，还没有证据。”
他顿了顿。
“你在总目里，把销印写成一个环节。”
“可真正的销印，不是一件事那么简单。”
“而是...”
“至少三件。”
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