久到满殿的百官贡士，都开始不安。
而后，那个平静的声音，终于，缓缓地响了。
响起的第一句，却让满殿的人，都愣住了。
“满殿。”
“都听见了？”
无人敢应。
“这道题。”
帘内的声音，一字一字，平静得近乎萧索：
“不是朕出的。”
“是先帝爷。”
“当年留给朕的。”
满殿骇然。
“朕登基那一年，在先帝爷灵前，答过一回。”
那声音，停了很久。
“答得。”
“不如你。”
轰。
满殿百官，齐齐色变。文班武班一片压抑的骚动。
天子于金殿之上，当着三百贡士，自承答题不如一个末名的考生。
开国以来，未有此事。
元度衡立在班首，眼皮猛地一抬，深深地看向丹墀上那个身影。
而墨玉砖上。
苏秦立在原地，面上不动，识海之内，惊雷滚滚。
先帝爷。
当朝天子的皇祖。
那道在青云府传承塔接招殿里，执礼如官、留题而去的残影。
是先帝。
一位帝王。
一位帝王，把自己的一缕问道之影，留在了千里之外的一座地方传承塔里。
不留在皇陵，不留在太庙，留在一座三级院的接招殿中，扮作一个不肯留名的“官场大员”，一遍一遍地，接着后进学子的招，出着那一道“凭什么“的题。
等一个能答“法度与人心”的人。
苏秦忽然想起了那道残影临别的姿态。
不是帝王俯瞰臣子的姿态，是一个出题人，把毕生没解开的题，郑重托付出去的姿态。
还有那册《对策》。
一位帝王，亲手写下的，教人如何在帝王面前答话的书。
苏秦立在砖上，喉头微微发热。
原来三代人等抡才台醒，不是一句虚言。
第一代等不到，就把自己的影子留在塔里，亲自去筛；筛了几十年，筛到了他。
帘内的声音，还在继续。
“先帝爷临终之前，朕侍疾榻前。他老人家拉着朕的手，说了三句话。”
“第一句，家事，你自己拿主意。”
“第二句，那道题，你接着答，答到答明白为止。”
“第三句。”
帘内，停了一停。
“第三句，先帝爷说：等那座台醒了。”
“它挑中的人。”
“你替朕，好好看一看。”
满殿的百官，听得云里雾里。什么台，什么挑中的人，无人知晓。
唯有丹墀上的苏秦，和文班之首的元度衡，在同一瞬间，垂下了眼。
“苏秦。”
帘内的声音，落回他身上：
“归列吧。”
“朕的问，还没完。”
……
日头偏西。
殿试，问到了申时。
三百人，问过了二百九十九。
有人过砖如履平地，有人在砖上汗透重衣，有郑修远那样的砖鸣落魄，也有孟实那样的一句“一文是一文“。
殿外的天光，从明黄转成熔金，又从熔金，沉成暗红。
大殿之内，掌了灯。
帘内的声音，问完第二百九十九人，停了。
而后，那个声音，缓缓地，吩咐了一句：
“问完的。”
“都归班站好。”
“百官。”
“也站好。”
满殿肃然。
“接下来这一问。”
“朕只问一个人。”
灯火通明的大殿里，落针可闻。三百名贡士，两班文武，上千道目光，从四面八方，无声地，聚向队尾。
聚向那个从清晨站到日暮、始终立在最末的身影。
“苏秦。”
“出列。”
苏秦深深地吸了一口气。
他整了整衣冠，出列，沿着那条走过一次的御道，再一次，朝着丹墀走去。
一步，一步。
上千道目光压在背上，像走在水底。
他走到丹墀之下，正要登上那方墨玉砖。
“慢着。”
帘内的声音，止住了他。
“下来。”
“站到砖外来。”
满殿，一片压抑的哗然。
问心砖，言出即验，欺君者砖鸣三声。这是殿试的铁规，是天子亲口立的章程。方才二百九十九人，人人登砖，无一例外。
独独最后一问，天子让他，离开问心砖。
不验了？
礼官都愣在原地，不知所措。
帘内的声音，淡淡地，解释了一句。那一句不是说给苏秦的，是说给满殿的：
“砖，验的是言。”
“朕这一问，不验言。”
“验不验，朕自己看得出来。”
“朕要听的，是人话。”
“不是说给砖听的话。”
苏秦立在墨玉砖旁的金砖上，垂手，静立。
离开了那方砖，脚下踩的是寻常的金砖。可他清清楚楚地知道，此刻立着的地方，比砖上，险一万倍。
砖只验虚实。
帘幕后那双眼睛，验的是骨头。
“苏秦。”
帘内的声音响起。不高，不沉，每一个字都平平的，像在说一件最寻常的事。
“朕看了你一路。”
“惠春的粥棚，朕看了。你敕的那道名，朕看了。参你的本，朕压着。你在贡院里那一夜，把朕的贡院地底照得跟白昼一样，朕也看了。”
“你的策论，朕读了三遍。官册是天下的记性，写得好。”
“你的境，朕调了全录。淹地不淹根，办得好。”
“满朝文武，都当朕要问你名权，问你僭越，问你那一夜的地底。”
“不问。”
“那些事，朕都有数了。”
帘内，静了一瞬。
“朕今日，只问你一句。”
大殿之内，灯火轻轻地晃了一下。
上千人，屏住了呼吸。
那个声音，一字。
一字。
落了下来:
“你。”
“是朕的臣。”
“还是天下的臣?”
……
轰。
问题落地的一瞬，满殿的空气，仿佛被抽干了。
文班之中，几位老臣的脸色，唰地白了。
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