冯县丞在袖子里，轻轻叹了口气，没言语。
……
第二日，晌午，县衙花厅。
阖城有头脸的，来了十七家。
为首的，正是李员外李茂财。五短身材，一身细绸，脸上的笑堆得像庙里的弥勒。
苏秦把水情、人数、存粮，当众摊开，而后拱手一揖:
“诸位都是本县的体面人。
桑梓有难，本官不白要——凡借粮入官者，本官立借据，盖县印，秋后新粮下来，官府照数归还，另，县志之上，为诸位立'义助'一笔，传之后人。”
话音落地，满厅静了片刻。
李员外头一个开腔，未语先叹，叹得一波三折:
“大人的心，是菩萨心呐。”
“可大人有所不知——小人这个'首富'，是外头人瞎传的虚名!”
“今年春上，小人给几个铺子进货，把现钱押了个精光。
庄子里那点粮，是留着给佃户下季的种子粮，动了它，明年满县的地都得抛荒，那才是大祸啊大人!”
“小人有心无力，有心无力……”
他一边说，一边掏出帕子，按了按眼角。
按完，报数:
“小人，认捐二十石。”
“聊表寸心!”
有他这个“首富“打了样，后头十六家，一家比一家会哭。
三十石的，十五石的，十石的。
一场劝分，合计劝出来——
二百三十石。
李员外临走，还特意折回来，拉着苏秦的手，亲亲热热:
“大人年轻有为，前程远大。这等灾年，最要紧的，是稳。”
“稳，字当头。”
“大人说，是不是这个理儿?”
苏秦看着他那张堆满笑的脸，用铨衡之眼，静静地看了三息。
观其言:句句在理。
察其行:车队昨夜又出城一趟。
量其心:这个人不是怕露富。
他是在等。
等官粮耗尽，等米价再翻三倍，等灾民卖田、卖屋、卖儿女——
等一个灾年，把他乡下的庄子，再翻一倍大。
苏秦不动声色，拱手送客:
“员外说的是。”
“稳，字当头。”
……
第三日。
粥，稀了。
新到的流民，又是九百口。
账上的存粮，重新一算——撑不到五日了，只剩三日。
傍晚，粥棚出了事。
一个老人，死了。
赵家湾的，姓周，六十七岁。
他不是饿死在断粮之后。
他是把自己那份粥，连着两日，偷偷倒给了孙子——他自己的碗，舀满了，端到没人的墙根，再倒进孙子碗里，倒了两日。
第三日傍晚，老人蹲在墙根，就那么蹲着蹲着，歪了下去，没再起来。
苏秦赶到的时候，老人已经僵了。
怀里还搂着那只空碗。
碗底，舔得干干净净。
孙子跪在旁边，已经哭哑了，只会一声一声地干嚎。
满棚的流民，围着，鸦雀无声。
白老主簿跟在苏秦身后，捧着流民名册，声音发涩，低低地问:
“大人……”
“死者……入册么?”
苏秦站在老人的尸身前，站了很久。
而后，他伸出手:
“笔来。”
“本官自己写。”
他接过册子，就着最后的天光，翻到赵家湾那一页，寻到那个名字，在名字后头，一笔一笔，写下:
【周有粮。赵家湾人。年六十七。】
【某年秋汛，殁于安丰县南校场粥棚。】
【非死于无粮。】
【死于让粮——两日之粥，尽让其孙。】
写完最后一个字，苏秦合上册子，交还主簿。
“记住这个名字。”
他的声音很低，满棚的人，却都听见了:
“灾平之后，县里给他立碑。”
“碑上就刻方才那几行。”
“让安丰县往后的人都知道——”
“咱们这个县，有过这么一位，姓周，名有粮的，老人家。”
满棚的流民，先是静，而后，呜呜咽咽的哭声，从四面八方，低低地起来了。
苏秦转过身，大步往县衙走。
夜风扑在脸上，他的脸，冷得像铁。
三日。
账上还剩三日。
可他知道，从今夜这个名字起——
一日，都不能再等了。
……
当夜，二堂。
烛火通明。
苏秦召齐了冯县丞、白老主簿、何典史。
他只说了一句话。
“开漕仓。”
二堂里，烛火猛地一跳。
白老主簿手里的账册，啪嗒，掉在了地上。
何威霍地抬起头。
冯县丞袖在袖子里的那双手，终于，抽了出来。
“大人!”
冯县丞的声音，头一回，又急又厉:
“万万不可!!”
安丰县有两座仓。
常平仓，是县里的，空了。
漕仓，不是县里的。
漕仓里那三千石粮，是本府今秋的漕粮，半月前解到安丰，封存待运——仓门上贴的是漕运司的封条，七日之后，漕船到埠，起运京师。
那是天子脚下的口粮。
那是北疆边军的军粮。
《大周律·漕律》，写得明明白白:
擅动漕粮者——
斩。
不问缘由，不听申辩，监守自盗与擅自动用，同罪。
斩。
“大人!”
冯县丞站起身，团团的一张脸，涨得通红，平日里那副四平八稳，荡然无存:
“下官知道大人是为了城外那六千张嘴!下官的心，也是肉长的!”
“可漕粮是什么?漕粮是国本!”
“今日安丰开得，明日别县就开得;今年为灾民开得，明年就有人为'灾民'开得——大人可知道，天下多少贪官污吏，做梦都在等一个'为民开仓'的由头?!”
“漕律之所以是死律，一个'斩'字不留缝，就是因为——这道口子，一开，就再也堵不上了!”
“章程护的不是粮!”
“章程护的是天下!!”
这一番话，掷地有声。
二堂里，烛火摇曳。
苏秦坐在案后，静静地听完，没有动怒。
因为他听得出来——
冯县丞这番话，不是推诿，不是自保。
是真话。
是一个在章程里泡了三十年的老官，真真切切信着的道理。
而且，这道理——
对。
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