“俺下个月，就役满喽。”
“驿里的章程，六十岁，回家。”
“这匣子，俺寻思着，交给驿里哪个后生。”
老头的声音，低了下去:
“可俺瞅了半年了……”
“后生们都忙着往上头调，往京里跑。”
“描碑这个活，没工钱，没功劳，巡道的官儿来了，夸的是'官道整肃'，单子上，也没这一项。”
“怕是……”
他摩挲着那个布包，喃喃地:
“怕是要断喽。”
“俺这一走，头三年，碑上的字还清楚。”
“五年，就糊。”
“十年...”
老头没说下去。
他只是抬起头，朝着南方，朝着那三千里他量了二十几个来回的官道，望了很久。
“往后走夜道的举子...”
“可得自个儿，多长个心眼喽。”
……
回到偏房，苏秦在灯下，坐了很久。
而后，他取出名录，添上了此行的最后一笔。
这一笔，他写得极慢。
【望京驿，驿卒吴姓，名不详，人称老吴头。】
【描官道南段路碑四十五年，行程逾六万里，自购笔墨，无俸无功。】
【四十五年间，此道夜行者，无一人因碑字漫漶而失道。】
【路，是朝廷修的。】
【字，是他描的。】
【天下人只知路通皇都。】
【无人知，有人替这条路，守了四十五年的字。】
写完，他搁下笔。
苏禾趴在桌边，看着这一笔，轻声说:
“哥。”
“那位爷爷的名字，底下垫着的...”
“是一条路。”
苏秦点头。
他望着灯焰，把这九笔，在心里，从头数了一遍。
施茶的，摆渡的，收骨的，教书的，断后战死的，窃名又赎罪的，被牌坊压着的，描碑的。
裴声这道题，考到这里，他终于看见了题眼。
这些人，撑着这个天下最底下的那一层。
茶，渡，骨，字，路。
天下靠他们运转。
天下不记他们的名。
而他此去皇都，考的是官。
官是什么?
官就是天下的记性。
该记谁，不该忘谁，一笔一笔...都在官的手里。
三更。
苏秦被轻轻推醒了。
苏禾跪在他的床边，小脸绷着，声音压得极低:
“哥。”
“你轻点起来。”
“院里有动静。”
苏秦无声地起身，随着弟弟，凑到窗缝前。
后院，月色如水。
柴房那头的空地上，立着一个人影。
青衫。
正是那个纸名人。
同宿一驿...三千里官道到了末段，万流归一，倒也不算稀奇。
那人独自立在月下，四顾无人。
而后，他做了一件事。
他抬起右手，伸出食指，在自己摊开的左手掌心上...
写字。
一笔，一划。
写完一遍，顿一顿，再写一遍。
一遍，又一遍。
月光底下，那个身影写得极慢，极认真，像蒙学的孩童，在描红。
苏禾贴在苏秦耳边，声音轻得像气:
“哥。”
“他在写他自己的名字。”
“翻来覆去，就写那两个字。”
“写了快半个时辰了。”
“他怕。”
孩子顿了顿，似乎在辨认着什么:
“他怕忘了自己叫什么。”
苏秦立在窗后，望着月下那个一遍遍描着自己名字的身影，心里某个地方，被轻轻地刺了一下。
一个买来名字的人。
白日里，那个名字严丝合缝，长在他身上，连苏禾都差点看不出来。
可到了夜深人静，四下无人...
他要一遍一遍地，在掌心里描。
像描一件随时会碎的东西。
苏秦忽然想起石亭县的刘七。
刘七穿着偷来的名字，六年不敢进“娘“的家门。
而这个人，穿着买来的名字，深夜对着月亮，练习自己叫什么。
名不副实的人，原来无论手艺高低...
夜里，都是睡不安稳的。
这些换命的人，是恶人么?
或许是。
或许，也是被什么东西，先吞掉了原来的名字，才不得不买一个新的。
苏秦压下心绪，拉着苏禾，悄无声息地回了床。
名录背面，那一笔的末尾，他默默补了一行。
【其人月下自习己名，历半时辰。】
【买名者，或亦是被吞名者。】
【此案背后，恐不止一门生意。】
【或还有...一批被抹掉的人。】
……
翌日，清晨，启程。
最后八十里。
这八十里，官道宽得能并行八驾马车，路面平整如砥，道旁植着两行高大的青槐，一直伸向天边。
走出四十里，前方的地平线上，起了一道影子。
起初，苏秦以为那是山。
一道横亘天际、望不到两头的青灰色山脉。
再走十里，那道“山脉“的轮廓，清楚了。
不是山。
是墙。
皇都的外郭城墙。
墙高十余丈，厚不知几许，青灰色的墙体，自东向西，横压在整个地平线上，两头没进天际的云气里，望不见尽头。
墙头之上，旌旗如林，楼橹如星。
三个人，立在官道上，仰着头，好半天，没人说话。
陈鱼羊咽了口唾沫:
“俺的娘。”
“这是人垒出来的?”
再往前，官道上的人流，彻底成了河。
商队，驼队，车马，行旅，赴考的青衫，进香的信众，漕运的力夫...万般人流，从四面八方的支道上汇进来，浩浩荡荡，涌向那道横天的城墙。
正南的城门，洞开着五座门洞。
每座门洞，高五丈，深十余丈，走在里头，像穿一座山腹。
门前，查验的队伍排出去几里地，分了十几路:商货一路，车马一路，平民一路...
最东侧，单独辟着一路，前头立着牌子。
【赴考学子，由此验引。】
苏秦一行排进队里。
排队的工夫，苏禾一直仰着头。
孩子进城门之前，就已经看呆了。
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