“不知您召唤最卑微的奴仆克劳德有什么吩咐？”
克劳德熟悉的精神波动从书中传来，语气腔调依旧恭敬而谄媚。
只不过相比最初时那一连串冗长的赞美，如今的克劳德已经收敛了许多。
显然，经过这些年的接触，他终于明白，胡隆并不喜欢那些毫无意义的废话。
“你认识这个东西吗？”
胡隆开口问道。
克劳德作为炼金文明最顶尖的造物之一，哪怕如今有所残缺，早已无法真正做到如其名号那般，与世间万物进行等价交换。
但它本身所储存的知识，依旧庞大得惊人。
炼金术、宇宙文明、特殊生命、珍稀材料……
各种知识几乎无所不包。
单论见识，克劳德完全称得上一本活着的宇宙百科全书。
这些年来，胡隆遇到不清楚的事物，往往都会直接询问它。
而克劳德也很少让他失望。
闻听此言，克劳德没有迟疑。
书籍封面上的血色独眼轻轻眨动，瞳孔一转，落在胡隆右手托着的那株翠绿小树上。
起初还算平静。
可看了几息后，那颗血色独眼猛然睁大。
“这是……”
“生命之树？”
克劳德的精神波动明显出现了变化。
那并不是刻意装出来的奉承，而是真正的惊讶。
“噢，伟大的主人，您果然是受到命运眷顾的至高存在。”
“先是获得了珍贵无比的界种，如今竟然连生命之树这种宇宙奇珍，都落到了您的手中。”
“您的伟大光辉，必将——”
“说重点。”
胡隆直接打断了他。
对于克劳德这种张口就来的恭维与马屁，他早已习以为常。
“既然你认识，那就说说它的来历。”
“当然没有问题。”
克劳德立刻收起多余的话。
血色独眼重新看向生命之树，精神波动也变得认真起来。
“主人，宇宙中的生命数量多得难以计算。”
“哪怕只是一颗最普通的生命星球，在漫长岁月中，也有可能孕育出一些超越常理的特殊存在。”
伴随克劳德的讲述，胡隆很快明白了生命之树的真正来历。
一个世界之中，生灵万千，植物更是数不胜数。
极少数普通植物会发生蜕变，成为远超同类的奇珍异种。
曾经的地星便是如此。
密武者修行，需要利用密药滋养身体、补充气血。
而许多高等密药的主材，便是生长在天地灵机浓郁之地的特殊药材。
这些东西被密武界称为地宝。
哪怕一株不起眼的地宝，也可能让一名修行者突破瓶颈，省去数年乃至数十年的苦修。
地星尚且能够孕育出这种东西。
若是将尺度扩展到整个宇宙，诞生出的奇珍自然更加惊人。
有些宇宙奇珍生长在恒星内部，以无穷光热为养分，成熟后能够赋予生命操控火焰与高温的能力。
有些存在诞生于极寒星域，仅仅逸散出一缕气息，便能冻结数万里空间。
还有一些奇珍能够扭曲重力、强化灵魂，甚至改变一个种族的血脉。
生命之树便属于这一层次的宇宙奇珍。
而且即便在众多宇宙奇珍之中，也属于极其罕见的一类。
它的力量并不擅长正面杀伐。
无法像某些奇珍那样，直接赐予使用者毁灭星辰的力量。
但这绝不代表它的价值较低。
恰恰相反。
在某些强大存在眼中，生命之树的价值，甚至远远超过那些战斗类奇珍。
因为它所掌握的，是所有生命都无法拒绝的东西。
寿命。
只要生命之树成长到一定程度，便会自然形成一片生命领域。
生活在领域之中的生灵，会受到生命气息长期滋养。
疾病减少，伤势恢复，身体衰老速度也会被大幅度延缓。
哪怕只是一个毫无修炼基础的普通人，只要长期居住在生命之树附近，也有可能拥有数百年乃至上千年的寿命。
若是能够获得一些叶片吞服，寿过万载也不是难事。
而对于真正强大的生命而言，生命之树的作用还要更加惊人。
它能够修补肉身损伤，滋养灵魂，延缓生命本源的衰竭。
只要本源没有彻底枯竭，即便是一些寻常手段无法治愈的伤势，也能通过生命之树缓慢恢复。
克劳德停顿了一下。
血色独眼注视着胡隆掌中的小树，流露出毫不掩饰的渴望。
“不过，这些还只是生命之树最基础的用途。”
“它真正珍贵的地方，在于炼化。”
胡隆目光微动。
“炼化之后会怎样？”
“增长寿命。”
克劳德语气郑重。
“而且不是寻常意义上的增长。”
“若是能够将一株完整的生命之树炼入自身，使其生命核心与自身本源相融，使用者便可以得到极其可怕的恢复力与生命力。”
“只要灵魂没有被彻底磨灭，肉身没有在一瞬间完全摧毁，哪怕受到再重的伤势，也有机会重新恢复。”
“生命之树越强大，能够带来的寿命增幅便越恐怖。”
“某些已经成长到巅峰的生命之树，甚至能够让炼化者的寿命跨越种族极限，达到近乎不朽的程度。”
近乎不朽？
胡隆目光微动。
这四个字，已经足以说明它的价值。
宇宙中并不缺少力量强大的存在。
一些生命能够轻易摧毁星球，甚至横渡星域。
可无论力量有多强，只要未曾真正超脱生命的限制，寿命便终究存在尽头。
当肉身开始腐朽，灵魂逐渐衰竭，再强大的力量也无法阻止死亡到来。
正因如此，宇宙中有许多寿元将尽的强者，都在疯狂寻找可以延续生命的宝物。
生命之树，正是其中最珍贵的目标之一。
为了得到一株成熟的生命之树，一些强大存在甚至不惜发动战争，摧毁数个星域。
然而生命之树的诞生条件极为苛刻。
数量稀少，诞生的地方更是无法预测。
而且，它一旦成长到一定程度，便会与所在星球的生态相互融合，形成类似星球意志的生命网络。
想要将其完整夺走，远比直接将其摧毁困难得多。
“主人。”
克劳德的声音中带着压抑不住的羡慕。
“您手中这株生命之树虽然还未成长到巅峰，但它的生命核心十分完整。”
“只要培养得当，未来还有继续蜕变的可能。”
“拥有它，便相当于拥有了一座取之不尽的生命源泉。”
“若是将其炼化……”
“您将获得近乎无穷的寿命，以及远超同境生命的恢复能力。”
胡隆目光闪动，看着这株生命之树，平静的眼眸中也不由泛起一丝炽热。
到了他如今的生命层次，寻常宝物早已对他失去了作用。
可生命之树不同。
这东西不仅对普通人有用，对他同样有着极大价值。
一株能够延长寿命、修补生命本源，还能持续滋养灵魂的宇宙奇珍。
确实称得上至宝。
这也算上是意外之喜，没想到在这里居然发现了这种好东西。
“不过，您这株生命之树有一些问题，其中已经被这个世界的意志寄生同化了一部分，想要炼化必须先将其剔除才可。”
就在这时。
克劳德的精神波动在一旁响起。
? 第287章 突破辰将【一】
听完克劳德的讲述，胡隆神色平静，并未感到多少意外。
生命之树内部还藏着一道强大意志，这一点他早有察觉。
先前搜取艾芙琳的记忆时，胡隆便从那些零散片段中得知，伊萨尔星除了女皇之外，还存在一位地位极其特殊，名为母树的沉眠者。
那位沉眠者从不轻易现身。
每当伊萨尔星遭遇无法抵挡的灾难，对方才会从漫长沉睡中苏醒，帮助伊萨尔文明击退来敌。
在伊萨尔星的历史中，对方已经不止一次挽救过整个文明。
就连如今统一各片大陆的皇权体系，也与这位沉眠者有着密不可分的关系。
历代皇者登基之前，都必须前往生命之树，接受沉眠者的审视与考验。
只有获得对方认可，才能得到生命之树赐福，掌握远超普通虫人的精神力量与生命力，成为伊萨尔星名副其实的统治者。
而艾芙琳记忆中的沉眠者，始终没有清晰形象。
每一次出现，都伴随着生命之树的苏醒。