明心峰主听出他话中之意，只是摇头笑了笑，不再多言。
殿内其他几位峰主对此早已见怪不怪。
凌绝与明心二人因修行理念与选拔标准不同，时有类似言语交锋，只要不伤和气，清虚峰主通常也不加干涉。
短暂的插曲后，选择继续。
又有一位峰主沉吟片刻，从剩余的信物中取走两枚。
另一位峰主也出手取走一枚。
至此，案前中央还剩下五枚信物，孤零零地躺在那里。
李原的那枚，仍在其中。
清虚峰主看了看时间后，再次开口说道：“时间快到了，还剩五枚信物，可还有师弟师妹愿意收录？”
殿内一片安静。
几位峰主目光从剩余的信物上掠过，大多微微摇头。
剩下的这几人，缺点过于明显。
清虚峰主等待片刻，见无人应答，便点了点头：“既然如此，本次内门弟子收录，便到此为止。
未被选取者，按惯例，可自行选择离去，或从外门弟子做起。
诸位，散了吧。”
说罢，他率先起身，紫袍微拂，便向殿后走去。
其余几位峰主也陆续起身，收拾起自家选中的信物，准备离开。
凌绝峰主面色依旧冷峻，也欲离去。
“凌绝师兄，且慢。”
明心峰主的声音忽然响起，叫住了他。
凌绝峰主脚步一顿，缓缓转身：“明心师妹，还有何事？”
明心峰主并未立刻回答，而是款步走到中央案几前，指向李原的那枚信物缓缓说道：
“此人，是卫师兄推荐而来的，你……当真不再考虑一下？”
凌绝峰主闻言，沉默了片刻，才开口道：
“明心师妹，卫师兄……身陨的消息，你应该，也早已知道了吧？”
“当年，卫师兄于我确有指点提携之恩。
所以这些年来，从他那边推荐过来的几人，即便根骨平平，我看在旧日情分上，基本也都收了，而且那几人如今的实力水平，想必你也清楚。”
凌绝的语气逐渐转冷，“所以，人情这东西，和耐心一样，终究是……会耗完的。”
第119章 决定
“你要我收，自己又为何不收？
还不是因为他资源全无，兼修驳杂，在你看来投入再多资源也难见成效，不想白白浪费罢了，我说得可对？”
明心峰主闻言，抿了抿唇，却是没有反驳，只是静静站在案前。
凌绝见她沉默，便接着说道：“当年卫霜师兄何等惊才绝艳？可也正是因为心性过于刚烈执拗，年轻时便因意气之争，在门内惹出巨大风波，最终被迫离宗，加入朝廷。
他那一身天赋，大半便折在这心性二字上。
你如今收弟子，最看重心性沉稳，不也是从卫师兄身上得了教训？”
他语气放缓，却字字清晰说道：“但是，明心师妹，即便卫师兄心性后来有所磨砺，即便你我修行至今也算勤勉不辍，我们三人，可曾有谁真正破开了那层桎梏，窥得更高境界的门径？
说到底，根骨资质的桎梏，才是那道最难逾越的天堑。”
“没有根骨，就是没有实力，出去迟早和卫师兄一样，被别人打死的份。”
他没有再说下去，但意思已经很明白了。
李原的问题，如果只是单一的根骨低下，并不是绝对的问题。
但是缺点过多，结合起来就有很大问题了。
十八岁的入劲，放在别的地方或许可称优秀，但在这玄元宗，十八岁接近练脏的天才凌绝都见过。
宗门招收弟子，看的不仅是当下的实力，更是未来的潜力。
若只图眼前战力，直接雇佣供奉或招揽客卿岂不更省事？何必耗费心血从头培养？
明心峰主被他说得一时无言。
凌绝的逻辑其实并没有错，尤其结合卫霜的往事与他自己困于瓶颈的切身体会，更显得难以驳斥。
只不过卫霜身死，她也只是不希望这最后来的人，落得这般下场罢了。
半晌，她轻轻吐出一口气，声音里带着一丝若有若无的疲惫：“罢了，师兄若执意如此，那便按你的标准来吧。
你既觉得已不欠卫师兄人情，如何筛选弟子，自然是你峰内之事。”
她移开目光，不再要求凌峰收下李原。
凌绝峰主见状，也不再停留，只是淡淡颔首，旋即转过身子。
他玄青色的袍袖微拂，身影便已如融入殿内阴影般，迅速消失不见。
空荡荡的大殿内，只剩下明心峰主一人，以及案几上那几枚孤零零的信物。
她静静地站着，目光不由自主地又落回李原那枚信物上。
恍惚间，似乎透过这信物，看到了许多年前，那位神采飞扬，眼底深处有着属于年轻人的炽热与张狂的卫师兄。
明心峰主缓缓伸出手，想要拿起李原那枚信物。
“兼修过多，劲力驳杂，资源支持无……”
“没有根骨，就是没有实力，出去迟早也是被别人打死的份。”
凌绝的话音从他耳边响起，她的手顿时停顿在半空。
“没有足够的根骨资质支撑，没有资源弥补短板，在这条路上，走得越远，或许……跌得越惨。”
最终，那只手还是缓缓收了回来。
明心微微叹息了一声，“算了。”
随即，月白色的身影微微晃动，也悄然无踪。
……
……
僻静的小院中，日子一天天过去，枯燥而缓慢。
李原每日除了修炼五蕴养生功，打磨五禽拳与风行步，便是静心等待。
院中原本的七人，早已陆续被唤走。
陆恒是第一个，赵明奇是第二个，孙氏兄妹、冷月也相继离开。
每走一人，院中便空寂一分。
到了后面，院中只剩下李原，以及那个名叫吴勇的络腮胡汉子。
两人虽同处一院，但并无多少交流。
吴勇大多数时间都阴沉着脸，在屋内打坐调息，偶尔出来透气，也是眉头紧锁，目光时不时瞥向通往山上的那条小径，带着焦躁与不安。
李原则表现得更为平静，照常修行，吃饭，休息。
终于，这天上午，脚步声再次在院外响起。
来的并非之前引领他们的年轻弟子，而是一个面孔陌生，神情平淡的青袍弟子。
他站在院中，目光扫过闻声出来的李原和吴勇，开门见山道：“李原，吴勇，内门七峰筛选完毕，你二人未被任何一位峰主选中。”
话音落下，院中的氛围顿时一静。
吴勇猛地踏前一步，脸色一变：“怎么可能？我们持信物而来，通过了核验，还交了不少东西。”
“你吵什么？我又没收你的东西，谁收的你自己就去问谁。”年轻弟子也是面色一沉，语气不善道。
他们二人后面最多就是个外门弟子，他身为内门弟子，此时已经不需要再给什么好脸色看。
吴勇被噎得一滞，胸膛起伏，拳头握紧又松开。
他看向年轻弟子，咬牙问道：“周长老呢？我们要见周长老！”
年轻弟子似乎早有所料，冷哼一声：“随我来。”
说罢，转身便走。
李原和吴勇对视一眼，旋即默默跟上，穿过熟悉的廊道，再次来到了那间青瓦白墙的道观。
与数日前几乎一模一样，紫檀木长案后，周长老依旧坐在那里，手持白玉拂尘，半阖着双目，浑身气血鼓动，似在养神，又似在修炼。
午后的光线透过高窗，在他月白色的道袍上投下明明暗暗的光斑，让他的面容显得有些模糊不清。
听到脚步声，他缓缓睁开了眼睛，浑身汹涌的气血顿时消失不见。
周长老眯了眯双眼，看向二人
“李原，吴勇。”周长老面色平静道，“既已明了情况，做出选择吧，一，入外门，需恪守门规，勤勉劳役，并定期向宗门贡献香火，以维系缘法，支撑宗门运转。
这香火，可以是金银钱钞，也可以是药材矿藏、灵物奇珍，视你们能力而定，贡献多寡，关乎着你们在外门的待遇与后续考核评价。”
“二，”他拂尘轻轻一摆，“领取路资，下山归去，宗门赠银五十两，以全最后一点引荐之谊，从此山高水长，各安天命。”
其实没有被挑选中，本来就能直接成为外门弟子，这香火是他周长老这类具体管事者，利用手中权限与惯例，自作主张设立的一道门槛。
但是上面的人即便知道，只要不过分，不影响宗门根本，也只会睁一只眼闭一只眼。
吴勇面色变幻，挣扎了片刻，还是忍不住抱拳，语气带着最后一丝希冀与质问：“周长老，那……那我们之前上交的那些……”
“什么东西？”周长老眼皮都没抬，直接打断道。
他眼神淡漠，“考核已毕，前尘已了，现在说的是你们今后的去向，那些身外之物，既已付出，便是缘法，何必再提？”
吴勇浑身一僵，张了张嘴，最终，所有的话都噎在了喉咙里。
此处顿时陷入了一片沉默。
片刻后，周长老淡淡道：“想清楚没有？外门，还是归去？”
吴勇深深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，抱拳躬身，头颅低垂，声音沙哑：“弟子……吴勇，愿贡献香火，从外门弟子做起。”
他选择了留下，哪怕是从最底层开始，因为他本就是舍弃了一切来到这里，已经没有退路了。
周长老微微颔首，目光转向李原。
李原拱手，有些不死心的问道：“周长老，敢问……真的没有其他办法了吗？哪怕是一线可能？”
“没有。”周长老干脆利落道。
李原的心彻底沉了下去，他面色平静，缓缓放下了抱拳的双手。
他花了几个月的时间来到这越州府，还交了一堆银两上去，如今却是换来这个结果。
果然，不是任何事情都能如一开始预料般顺利发展的。
“我明白了，看来是我资质太差，无法被选为内门弟子。”李原声音平静道，“我选择下山离去。”
交出大半积蓄，耗费数月光阴，跨越数州之地，最终只换来“下山离去”四个字。
继续留在这外门，定期贡献香火，做那些琐碎劳役，等待一个虚无缥缈的机会？
不，那不是他想要的，他的时间，不应该这样浪费。
周长老似乎也见过不少人这样选择，他脸上连一丝波澜都没有，随意地摆了摆手：“去吧。”
很快，另一名年轻弟子走了进来，对李原做了个“请”的手势。
李原最后看了一眼这间道观，看了一眼面无表情的周长老，看了一眼旁边脸色灰败、垂首不语的吴勇。
随即缓缓转身，跟着那名弟子走了出去。
沿着来时的青石台阶，一级一级向下。
山风依旧，两侧景致依旧，但来时那份隐约的期待感，此刻已经荡然无存。
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