李原一边吃，一边看着窗外的夜色，心里想着事情。
到了现在，他也逐渐明白了。
这些废弃的村子，多半是因为附近的山林里出现了厉害的异兽，普通人抵挡不住，只能被迫迁移。
就像青石村附近，虽然也有猛兽，但大多待在山林深处，很少主动出来袭击人类，所以村子还能维持。
而一旦有异兽频繁出没，或者出现特别强大的异兽，普通人就只能选择离开。
毕竟，对普通人来说，异兽是不可抗力的天灾。
第112章 商议
夜色如墨，一弯弦月挂着，夜风带着凉意和草木潮湿的气息拂过。
晚上，李原在周围检查的时候，意外发现了一条小河。
河水颇为清澈，在夜色中泛着粼粼微光。
这对于已经快半个月都没有好好清洁的几人而言，无疑是个好消息。
半个月的跋涉，风餐露宿，穿行于山林野径之间，大家身上早就散发出一股混合着体味和尘土的酸馊气。
连他们自己都有些难以忍受。
……
李原，曹林，袁晨阳三人站在屋子门外的空地上，静静等着。
屋内，柳燕正借着李原用厚布临时围起的一角遮蔽，就着打来的河水擦拭着身子。
细微的水声和窸窣的穿衣声隐约可闻。
曹林和袁晨阳也颇有些迫不及待，但规矩是李原定的，轮流来。
就在这时，村子外面的小路上，忽然传来一阵略显杂沓的脚步声和低低的交谈声，李原耳朵微动，目光立刻投向村口方向。
只见三名头戴斗笠、身着深色劲装的男子走进了村子。
因为本来就是晚上了，距离也有些远，不怎么看得清脸，所以李原只能从身形步态上判断，来者应该是三名男子，腰间似乎都佩着兵器，风尘仆仆。
那三人进了村子，目光扫视间，自然也瞧见了站在屋外空地上的李原等人。
对方也是微微一怔，显然都没料到这荒村之中还有旁人。
略一停顿后，那三名男子朝李原这边遥遥拱了拱手，算是打过招呼。
李原面色平静，也抬手回了一礼。
双方彼此都保持着警惕，没有上前相互交流的意思，那三人很快选中了村子另一头一间看起来还算完整的屋子。
李原眯了眯眼，目光在那间屋子停留片刻，才缓缓收回。
曹林站在李原侧后方，瞧见了他的神色，顿时压低声音问道：“李大哥，怎么了？”
“没事。”李原淡淡道。
荒郊野外，路遇他人是常事，只要对方不主动招惹，他便懒得理会，多一事不如少一事。
这时，“吱呀”一声，身后的木门被拉开。
柳燕探出身来，头发微湿，脸上带着些许水汽，身上虽然还是那套劲装，但整个人看起来清爽利落了不少。
她长舒一口气：“好了，你们谁进去？。”
柳燕以前跟着镖局走南闯北，露宿是家常便饭，但最长也不过四五日就能找到客栈清洗一番。
像这般连续十几二十日只能在偶尔遇到溪流时匆匆擦把脸，浑身粘腻酸臭的经历，着实是头一遭。
此刻虽只是简单擦拭，却也觉得通体舒泰，整个人都精神了不少。
“曹林，你进去吧。”李原吩咐道。
他不急，正好趁此机会，再观察一下方才进村的那三人，以及周围的动静。
曹林应了一声，提起旁边木桶里每个人都预留的清水，快步进了屋，掩上门。
就在曹林进去后不久，李原耳朵微动，目光再次瞥向村口方向。
这次又有动静传来，而且这次的声音明显更杂乱，人数更多。
只见影影绰绰，大概有十几二十个人背着大包小包的，缓缓走进村子。
为首的是个年过半百的老者，头发有些花白，但是步履沉稳，腰背挺直，眼神透着精亮。
他后面跟着一名头戴黑色面纱的女子，虽然看不清面容，但是那身姿在月色下显得丰腴窈窕，步履间自有一股不同于常人的韵致。
后面跟着的十来人，有男有女，大多精神萎靡，面带倦容，走路也显得有些拖沓，仿佛刚刚经历了什么极耗心力的事情。
“嚯，怎么今晚是要开宴会吗？一下子来了这么多人。”袁晨阳望着这新来的队伍，忍不住惊讶说道。
他们在这荒山野岭跋涉近月，平时连个鬼影子都难见到，今夜这小小荒村竟接连来了两拨人，确实有点稀奇了。
柳燕也凝目望去，沉声道：“看他们的打扮，有点像是一支商队，说不定，他们也是要去某个地方，正好选了这条路。”
李原的目光在那戴黑纱的女子身上略一停留，又扫过后面队伍中那些神色憔悴的人。
然后平静说道：“有人也挺好的，至少证明我们走的这条路其实没有问题。”
其实对于李原来说，有人走这条路，说明路上虽然可能有危险，但是起码是可控的或者能够避免的。
最怕的就是没一个人走，那才是真正的危险。
至于这些人具体要去哪里，为何来此，他并不关心，只要不影响到他就行。
不多时，曹林也擦拭完毕，袁晨阳紧接着进去。
最后轮到他，李原动作利落，迅速擦拭掉满身的尘垢，顿时只觉得连呼吸都顺畅了许多。
正当他整理完毕，准备拉门出去时，门外突然传来柳燕带着警惕的询问声：“怎么，有事？”
一个略显粗厚的声音响起，语气客气道：“这位姑娘，打扰了，我们这边……想请你们这边过去一趟，商议点事情。”
“什么事情？”
“这……”门外汉子似乎有些犹豫，不知该如何具体说明。
李原眉头微蹙，直接拉开房门走了出去。
门外站着一名身材高壮的汉子，他见到李原出来后，柳燕等人的目光都下意识看向李原，刚刚紧绷的神色也都有所放松。
他这才明白这位才是主事之人，连忙上前一步，拱手道：“这位兄弟，冒昧打扰了。
是我家主人吩咐我来相请，主要是关于前路之事，想必几位也知道，再往前去，必经‘黑风峡’。
那峡谷深处，是成了铁爪山魈的聚集巢穴，凶险异常。
我们今日在峡口附近便遭了袭，折损了些人手，几位应该也是走这条道的，想必也要经过那里。
主人想着，既然同路，又都面临险关，不如一起商议个稳妥的法子过去？单打独斗，损失恐怕更大。”
其实走这条野外道路的，后面都要经过那条峡谷山脉，所以倒也不是他们清楚李原等人的路线，而是大家最后其实都要经过此处。
李原闻言，心中顿时一动。
地图上确实标有“黑风峡”这个地方，是穿越这片山脉的必经之路，但是卫霜的地图注解里只提了句“山势险峻，需要谨慎”这句话，并未注明有什么铁爪山魈的巢穴。
李原脸上不动声色，他没表现出不清楚的样子。
于是眉头微挑，淡淡反问道：“你们今天既然遭遇过，经验想必丰富，难道没有应对之法？”
高壮汉子脸上露出苦笑，坦诚道：“前面峡谷深处是它们的老巢，数量更多，更凶悍。
我们虽有准备，但硬闯代价太大，这才想着能否联合其他同行者，协力通过，减少些损失。”
他顿了顿，又补充道，“走这条野外小道的，最后都要过黑风峡，想来几位也是如此，大家目标一致，合作总比各自为战强。”
李原沉吟片刻。
对方说的在理，黑风峡是必经之路，若真有大量异兽盘踞，提前了解情况、早做打算确实有必要。
至于合作与否，如何合作，还需看过对方虚实，听听具体情报再说。
内心思绪间，李原也有了计划。
先过去听听对方掌握的信息，观察一下那支队伍的情况，了解清楚后，再决定下一步行动不迟。
“既然如此，”李原平静开口道，“便过去聊聊吧。”
高壮汉子面色一喜，忙道：“好！兄弟这边请，我带你过去。”
李原回头对柳燕三人低声交代了一句：“我去去就回，你们警醒些。”
几人闻言，也都是面露郑重点点头回应。
村子本来就不大，跟着那汉子没走多久，就来到了他们的歇息处。
他们找了一个相对开阔的平地，原本应该是村中的晒谷场。
此时场中已支起了好几堆篝火，十余人三三两两地围坐着，有的在整理行装，有的在默默吃着干粮，气氛有些沉闷。
场中摆着一张不知从哪间破屋搬来的老旧木桌，那老头和几名戴着斗笠的青年正站在桌旁，桌上铺着一张皮质地图。
戴黑纱的女子则独自坐在稍远处一块大石上面，没参与进来，她半阖着双眼，似乎是在闭目养神。
见李原到来，那白发老者顿时停下交谈，转过身，脸上露出颇为和善的笑容，旋即拱手道：“这位小兄弟来了，快请。
老朽姓韩，单名一个‘松’字，是今州河西郡人，因为家族变故，这才远走他乡，前往越州投奔亲戚，这条道路虽然有些危险，但是也算近道了。”
他语速平缓，态度客气，将自己和队伍的来历简单带过。
那三名斗笠青年也相继起身，朝李原拱手。
居中的青年率先开口拱手，声音清朗：“在下陈世康。”
他摘下斗笠，露出一张约莫二十七八岁的面容，肤色微黑，剑眉星目，身材颀长挺拔，背负一柄带鞘长剑。
左侧青年沉声道：“陶杰。”
他身形魁梧，比李原还要高出半个头，肩宽背厚，脸上有一道浅疤，腰间挎着一把厚背砍刀。
右侧青年最后连手都没有拱，只是懒洋洋道：“孙立。”
他个子稍矮，但十分精干，眼神灵活，腰间皮囊鼓鼓囊囊，不知装着什么。
就这么短短时间，李原顿时就对这个孙立有了不小的好感。
这种将内心想法浮现于表面的人，才是最令人放心的，弄他的时候也不用想太多，当然也不能排除对方是故意为之的，只能说还有待观察。
李原目光扫过三人，将他们形貌记下，也拱手回礼：“李原。”
大家都只报了名字，没有提来历。
韩松呵呵一笑，伸手示意李原近前：“李兄弟，这三位也是今晚才到，同是赶路人。
刚刚我们正在商议黑风峡之事，几位小兄弟年纪轻轻，敢只身数人行走于此，想必都身手不凡，定是前往越州或者其他地方寻求发展的吧？能走到这里，着实不易啊。”
他话语中带着赞赏说道。
李原走到桌边，瞥了一眼地图，上面果然在“黑风峡”位置做了特殊标记。
他面色平静回道：“韩老过奖，不过是侥幸罢了，倒是韩老能带领如此队伍穿山越岭，才是真正令人佩服。”
这话还真不是李原客套，在这危机四伏的野外，能带着这么多人走到这里，本身就需要极强的实力支撑。
“呵呵，哪里哪里，”韩松摆摆手，叹了口气，脸上露出一丝愁容，“说来惭愧，生意难做，这才想着冒险跑趟远路，去越州投靠一位早年迁过去的表亲，看看能否寻条活路，也是不得已而为之啊。”
李原内心不置可否，这些话，谁知道真假，听听就好。
他一边听着，一边目光却不着痕迹地扫过周围。
那些围坐在火堆旁的人，偶尔望向那黑纱女子方向时，眼神中会掠过一丝敬畏之色。
他们看韩松的时候，可从来没有流露出来过这种神色，而且韩松说话时，眼角的余光也会偶尔瞥向那女子所在。
虽然这韩松表面上是一队之首，但真正是核心人物的，恐怕是那位一直沉默不语，戴着面纱的女子。
这老头以为自己掩饰得很好，其实在李原眼中，这些细微的神情变化，与他前世在荧幕上看过的那些老戏骨相比，火候还差了不少。
韩松也不知道李原内心想法，继续说道：“找各位前来，主要还是前方的异兽铁爪山魈，这可不是寻常山间野猴。
它形似猿狒，但体壮如牛犊，浑身黑毛硬如钢针，主要是它那一双前爪。”
说罢，韩松伸出手指，做了个抓握撕裂的动作：“那爪子硬逾精铁，开碑裂石都不是开玩笑的，所以得名铁爪，寻常石皮武师的防御，若被它正面挠上一下，也得皮开肉绽。
而且这东西是群居的，少则十数只，多则数十上百，黑风峡那种洞穴众多的险地，正是它们最喜欢的巢穴所在。”
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