在菲格赛斯被抹除之后，这两件委托自然是全部宣告完成。
由于统计贡献，收尾避难所与制造场等事宜需要大量时间，冒险团任务的结算是两天前才在公会大厅完成的。
当时，雷恩带着小队众人站在大厅中心，听着艾尔文逐项复盘各支小队的贡献。
每一次雷恩的名字被念到，都会引起一阵热烈的掌声，从制造场上率先识破「永恒石化」，到巨蛇的最后一击，再到穹殿中以虚体箭矢终结菲格赛斯的残魂。
即便没有参加任务的冒险者们，也是听得心惊肉跳，纷纷欢呼鼓掌，使得整个公会大厅的气氛，比任何时候都更为炽热。
最后，当艾尔文说出赏金分配数额时，雷恩不由得一愣。
他的小队，居然获得了八百枚金王。
其中，五百枚是贡献奖励，三百枚是击杀罪魁祸首的专门奖励。
可是雷恩记得很清楚，冒险团任务最初设定的总赏金是六百枚金王才对，参加的小队又有十支之多，自己一支小队怎么可能独得八百枚？
通过艾尔文的补充，他这才得知。
由于任务的实际危险程度远超预期，最初公会以为要对付的只有一条巨蛇，谁也没料到背后还藏着一个五百年前的超凡大法师残魂。
所以，伯爵城堡与公会总部在战后便已启动了追加奖励程序，将总赏金额度提到了整整一千两百枚金王。
即便如此，雷恩一支小队也拿走了总赏金的三分之二，其余所有小队分配剩下的三分之一。
得知这个结果后，无论是老德鲁伊的白银级小队，还是达伦的精钢级小队，没有任何人有异议，反而纷纷举双手赞成，欢呼声比之前更加热烈。
每一个亲身经历了战斗的人都心知肚明，如果没有雷恩小队，他们不可能活着回来。
雷恩小队得到的每一枚金王，都实至名归。
在将八百枚金王的赏金收入囊中后，雷恩又结算了莱尔克商会的委托，领取了黑铁级任务的顶格赏金十五枚金王，同时获得了价值三百枚金王的代金券。
如此一来，仅赏金这一项的收获，雷恩小队便拿到了一千一百一十五枚金王，包括三百枚金王代金券。
这无疑是一笔雷恩从未经手过的庞大财富，足够一个普通家庭几辈子衣食无忧。
但对于雷恩而言，虽然也确实极为高兴，却远没有达到一夜暴富的狂喜。
他清楚地知道，一件精良的精英阶位魔法装备动辄就是几十上百枚金王，典范阶位的魔法装备更是数百枚金王起步，超凡阶位直接上千枚往上。
而他的小队有四个人，将这笔赏金平均分配到每个人身上，再投入到装备的更新换代中去，其实并没有想象中那么宽裕，大概只够每人添置一件典范阶位的魔法装备。
不过可以肯定的是，有了这笔赏金的加持，小队的整体实力必将迈上一个全新的台阶。
而更为值钱的，其实是那一系列无法用金币衡量的事物：
经验、声望、与各方势力建立的联系，以及刚刚别在胸前的精钢级徽章。
在结算完所有赏金后，雷恩又被艾尔文叫住。
原来，公会特地为雷恩四人举办了一场晋升精钢级冒险者的仪式。
从赏金上来看，雷恩小队在冒险团任务中积累的贡献点数自然远超所有队伍，全员晋升精钢级绰绰有余。
晋升仪式很热闹，却又很简单。
只是艾尔文在格雷戈与赫伯特的见证下，亲手为雷恩佩戴上崭新的精钢级徽章。
索顿的徽章由破誓者佩戴，温妮的徽章由米娅佩戴，橘猫的徽章则是在象征性地由米娅佩戴后，最终交给了雷恩保管。
整个过程，虽然算不上多么隆重。
但能在一座连白银级冒险者都不稀奇的城市里，由公会黄金级负责人、以及两位黄金级典范冒险者亲手颁发，由首席骑士与亲卫统帅两位城中高层同时出席，而仅仅是为了参加一场晋升精钢级的仪式，这份量已经不言自明。
当然，按照格雷戈与赫伯特的说法，如果不是伯爵大人尚未苏醒，他一定也会亲自出席。
就在雷恩想到这里时，一阵敲门声，突然打断了他的思绪。
第451章 兑现承诺与答谢晚宴
听到了敲门声，正在不远处擦拭战盔的索顿立刻站起身来，三步并作两步走到门前。
随着“吱呀”一声，房门被拉开，出现在门口的是温妮与橘猫。
在彻底解除了危机之后，温妮与橘猫便重新住到了对门，不必再像之前那样挤在同一个房间里，像在野外露营一般轮流警戒。
房门刚开，迫不及待的橘猫一个飞窜便落到了雷恩怀里，蜷成一个姜黄色的毛球，发出满足的呼噜声。
这也难怪，当时把这小家伙分到温妮那里时，它就搭拉着尾巴，一副不情不愿的模样，毕竟以前每晚都是睡在雷恩身边的。
这几天，早上见面的第一件事，便是蜷进雷恩怀里，已经成为了橘猫雷打不动的必修课。
雷恩唇角微扬，随手摸了摸橘猫的脑袋。
指尖传来的触感顺滑而温暖，感觉就像是抱着一个毛茸茸的热水袋，在冬日寒凉的清晨里，还颇为惬意。
他一边揉着橘猫耳后一小块它最喜欢的区域，每次揉到那里，橘猫的耳朵就会不自觉地抖动两下，呼噜声也随之响亮几分。
一边将另一只手中的木杯举起，喝完了杯里最后一口热茶。
随后，雷恩拍了拍橘猫的尾部，示意它从自己腿上跳下来。
橘猫不情不愿地伸了个懒腰，尾巴高高翘起，然后才轻盈地落在地上，回头用“这就完了？”的眼神看了雷恩一眼。
雷恩则是淡淡笑了笑，从座位上站起身来，顺手将长弓「静默猎手」从椅背上取下，斜挎在肩后。
他转身看向三位队友，微微点了点头：“我们出发吧。”
昨天晚上，格雷戈亲自登门带来了消息，说伯爵已经苏醒了。
而醒来后的第一句话，便是要见雷恩一行人。
因此，今天正是与伯爵见面的日子。
听到雷恩的话，早已整装待发的索顿与温妮纷纷点头，跟着他走出了房间。
走在略显狭窄昏暗的旅店过道里，雷恩的思绪，又飘回了这几天发生的另一件事上。
关于汤姆斯。
那天走出传送门，与艾尔文等人告别后，雷恩一行便在莱尔克商会仓库门口遇见了汤姆斯。
这个被血腥与恐惧折磨了整整三年的汉子，显然也已从被抬出来的伤者们口中听说了地下发生的一切。
看见雷恩的那一刻，汤姆斯张了张嘴，似是想说什么，却发不出一丝声音。
他径直跪倒在雷恩面前，额头几乎触到靴尖。
这个曾被巨蛇碾碎了一切的男人，双肩止不住颤抖，嘴唇剧烈地翕动着，嚎啕大哭，仿佛把积压了三年的痛苦全都宣泄了出来。
他清楚，眼前这个黑发游侠，不仅将他的理智从黑暗的深渊中捞了回来，更亲手斩断了缠绕他整整三年的噩梦。
这份恩德，他永世难忘。
雷恩弯腰将他扶起，力道轻柔，却稳如磐石。
他并没有多说什么安慰的话，只是轻轻拍了拍汤姆斯的肩膀。
因为他知道，这个浑浑噩噩了三年的男人，骨子里终究还是一位冒险者，还是一位职业者。
汤姆斯被恐惧与疯狂覆盖了三年的坚毅底色，从未真正消失。
他不需要安慰，只需要时间和喘息的空间。
等风沙过去，他自会重新站起来，甚至攀上比从前更高的地方。
一天后，雷恩一行人站在洛特城的城门口，目送汤姆斯踏上返回黑脉镇的归途。
在艾尔文的安排下，冒险者公会特意发布了一个护送任务，由两支精钢级冒险者小队全程护卫汤姆斯乘坐的马车，确保他平安抵达黑脉镇。
车队出发时是个难得的晴天。
冬日罕见的暖阳，洒在城门上方绣着飞跃雄鹿的旗帜上，也洒在汤姆斯从马车里探出的脸上。
马车缓缓驶过城门口的石板路，向着远方的商道渐行渐远，汤姆斯不断向着雷恩挥手，直到马车的轮廓与车上瘦削的身影，彻底消失在地平线上。
至此，雷恩也终于兑现了自己的承诺，帮助艾玛夫人打听儿子汤姆斯的下落。
不仅打听到了，他还亲眼看着汤姆斯踏上了回家的路。
尽管这不是公会发布的委托，没有任何赏金，甚至没有多少人知道。
可对于雷恩而言，这份成就感，丝毫不亚于击杀巨蛇。
因为他完成了一个母亲望眼欲穿的心愿，让这对分离三年的母子重新团圆。
有些事，不必写在委托单上，也值得去做。
“这么多天过去了，想必汤姆斯已经回到黑脉镇，与艾玛夫人团聚了吧？”
“他说过会寄信过来的，寄到「老盾牌旅店」，希望能尽早收到这封信。”
在心中如是想着，雷恩与队友们已经步入了旅店一楼的大厅。
旅店大厅的柜台后，依旧是那个年轻的伙计，正用抹布麻利地擦拭着柜台表面。
看到雷恩一行人从楼梯上下来，年轻伙计满面难以掩饰的敬意，立刻放下抹布，右手抚胸深深行了一礼，大声问候道：
“雷恩先生，早上好！三位大人，早上好！”
雷恩微笑着点了点头，回了句“早上好”，目光却不由自主地掠过柜台的后方，心中不免浮现出了另一个苍老的身影。
头发花白，围着一条油腻的旧围裙，满面皱纹里总是藏着笑意的瘦老头。
正是老杰利。
不，更为准确地说，是莱尔克，莱尔克商会的老板，在洛特城商界有些分量的人物。
这个名字，雷恩在尚未来到洛特城时，就曾多次听马库斯提及过。
记得那个精明干练的商队管事每次说起“老爷”时，语气里都带着不加掩饰的敬重与信赖，仿佛他口中的不是一个商人，而是一位值得追随的将领。
而老杰利，显然只是莱尔克的化名。
或者说，是他在这一方小天地里，暂时卸下商会老板身份后的另一张面孔。
在最终决战开始前，当雷恩发现老杰利就是莱尔克时，着实有些惊讶。
不过仔细想来，一切倒也合情合理。
怪不得莱尔克总是在晚上，才会出现在旅店的柜台后面。
他原以为是因为对方年纪大了，身体吃不消，只能在晚上来盯几个小时。
而事实上却是，这位商会的掌舵人在白天忙完了繁杂的商会事务后，晚上才来到这间小小的旅店，换上旧围裙，以老杰利的身份站在柜台后面，擦擦杯子，和往来的冒险者们有一搭没一搭地闲聊几句。
可以想象，白天，莱尔克坐在商会的办公室里，面对着一摞摞需要签字的贸易文书、一张张需要核算的账目，与竞争对手在谈判桌上寸步不让，与供货商在合同条款里逐字纠缠。
而在经历了这一切之后，夜幕降临，他独自穿过几条街道，推开「老盾牌旅店」的木门，把商会的一切留在门外，重新变成不必操心太多的旅店老板。
对于这位在商场上摸爬滚打了数十年的老商人而言，这间小小的旅店，或许就像是一个避风港，一个可以暂时卸下重担与算计的地方，一段难得的放松时光。
由此，莱尔克具备两副面孔，也就不足为奇了。
在一切恢复平静后的第三天，雷恩一行人便接到了莱尔克的邀请，前往他的宅邸参加答谢晚宴。
对此，雷恩并没有推辞。
一来，休整期间本就闲来无事，多走动走动也是好的。
二来，他虽然与斯凯勒、艾德乃至伯爵等新贵族打过交道，但还从未与富商阶层有过真正的接触，此行也算是增长一分阅历。
莱尔克家的宅邸位于界廊区中部，是一栋颇为气派的三层建筑。
从外观上看，比穹顶区的贵族宅邸明显要低一个档次。
既没有华丽的雕塑，也没有缤纷的花园陪衬，庭院里只有两排修剪整齐的常青灌木，沿着碎石步道一直延伸到正门口。
甚至，比周围其他商人的宅邸还朴素几分。
但宅邸的外墙棱角分明，窗洞狭小，门扉厚实，严丝合缝的建筑风格与商会仓库如出一辙，透着严谨与沉稳，看上去不像华丽的别墅，倒更像一座小型堡垒。
就连外墙上的纹饰，也全是长剑、盾牌、战锤等元素，与周遭描画花鸟风景的华丽别墅截然不同。
想来也是，马库斯曾提及过，莱尔克年轻时是一位冒险者，这座宅邸的风格便是在那时定下的基调。
当雷恩一行人抵达宅邸门口时，穿着正式礼服的莱尔克，早已带着同样盛装出席的家人等候在那里。
除了莱尔克本人之外，还有两张雷恩认识的面孔，分别是马库斯与菲莉西。
另外，还有三位则是初次见面。
一位与莱尔克岁数相仿的妇人，面容慈祥，站在莱尔克身侧，一只手自然而然地搭在他的臂弯上，显然就是莱尔克的夫人。
以及两位年轻男性，岁数都比菲莉西稍长，面容与莱尔克有几分相似，通过莱尔克介绍，正是他的两个儿子，也就是菲莉西的两位兄长。
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