下潜约莫千丈之后，秦书周身一轻，眼前豁然开朗——
地底深处竟然是一片广袤的火海！
赤金色的熔岩如汪洋般铺展开去，翻滚的岩浆泡破裂时溅起漫天火星。
火海正中有一座丈许见方的黑色浮岛，通体由一种暗沉如铁的石料构成，在熔岩的炙烤下散发着幽幽的乌光。
浮岛之上生着一株约莫半人高的灵植，枝干赤红如火，叶片如燃烧的云絮般层层叠叠——二阶极品火云树。枝头挂着三枚鸽卵大小的青绿色果实，果皮上生着火焰状的纹路，可此刻尚未成熟，青涩之气未褪，距离采摘至少还差数十年的火候。
而火云树的最高处，一缕赤金色的火焰正静静悬浮。
那火焰不过拳头大小，形如含苞待放的金色莲花，花瓣层层包裹，内里流转着比岩浆更炽烈百倍的灼光。
地心火莲本体。
“哈哈哈，果然天无绝人之路！”
秦书的呼吸骤然变得粗重。
他眼中的贪婪几乎要溢出来——凭此异火，他日后紫府、金丹都有望！
他压住激动的心跳，小心翼翼地取出一只通体银白的灵器——锁火瓶，专门用于收服地火灵物，瓶身上铭刻着七层封印符文。他以灵力催动锁火瓶，瓶口对准那朵金色莲花状的火焰，柔和的吸摄之力无声蔓延过去。
地心火莲轻轻一颤。
它似乎犹豫了一瞬，随即像被安抚了一般缓缓飘离枝头，朝着锁火瓶的瓶口徐徐飞来。那姿态温顺而柔缓，仿佛只是一朵被风拂动的寻常莲瓣。
秦书屏住呼吸，双目死死盯着那道渐行渐近的金色火焰，嘴角已经抑制不住地往上翘。
就在地心火莲即将触及瓶口的那一瞬间——
金芒骤变！
那道温顺的莲花火焰猛然扭曲拉长，化作一柄三尺长的赤金色利剑，剑身灼光暴涨，以迅雷不及掩耳之势直刺秦书心口！
“噗——“
秦书身上的护体灵衣应声碎裂。
他反应极快，身子猛地侧闪，那柄火焰利剑贴着他的肋下擦过，灼得他皮肉焦黑一片，却堪堪避过了要害。秦书狼狈翻滚着落于浮岛边缘，额间冷汗涔涔而下，又惊又怒地反手从储物袋中抓出一道三阶攻击灵符·金罡破灭符！
“畜生！差点要了小爷的命！“
灵符激射而出，一道金白色的罡气如刀如斧，狠狠劈向地心火莲所化的金色利剑！
然而就在此时。
秦书的脊背忽然一阵不可抑制的寒意蹿上头顶。那种感觉如芒在背、如针刺骨，是修士对杀机最本能的直觉预警。
他猛地扭过头——
李长生戴着千幻面具就站在他身后三尺之处，青莲剑快若闪电直接从他脖颈一抹而过。
秦书瞳孔骤缩，喉间发出一声含糊的“嗬……“，至死都不知道那张面具之下究竟是谁。
尸身向前扑倒，落在浮岛焦黑的石面上。李长生袖袍一卷，秦书的尸骸便凭空消失，被收入天书空间幽冥净土之中。
李长生这才抬起手，掌中托着一枚暗金色的长条形锁器——天机锁。锁身九层符文环环相扣，每一层都刻着镇压、封印、禁锢三重禁制，此刻在他灵力催动下，天机锁缓缓展开如一枚古拙的机关盒，盒口对准了半空中重新凝聚为金色莲花状的地心火莲。
许是方才两场打斗，消耗了些许本源，又许是感知到了天机锁上那与无尘大师一脉相承的封印气息，地心火莲这次没有再挣扎或幻形。它安静地悬浮了片刻，随即缓缓飘向天机锁的盒口，如同倦鸟归巢。
莲瓣收拢，火焰内敛，整朵地心火莲落入天机锁之中。
李长生合拢天机锁，九层禁制依次“咔嗒“闭合。
随即他转向浮岛中央那株火云树。
半人高的灵植在灼热的熔岩之气中舒展着赤红的枝叶，叶片如燃烧的云絮般轻轻摇曳。三枚青涩的果实挂在枝头，果皮上火焰状的纹路虽未完全绽放，却已隐隐透出灵韵。
李长生以神识探入浮岛岩石层之下——
火云树的根系扎得极深，几乎穿透了整座浮岛的黑石，延伸到熔岩中汲取地火精华。若硬拔，根须必断，灵植必死。
他沉思片刻，忽而目光一凝，看向脚下的整座黑色浮岛。
这座浮岛的材质本身便是一种极好的灵土载体——地心火曜石，对火属性灵植而言是最好的根基。
“可不能浪费了。”
他抬手掐诀，灵力如丝如缕地探入浮岛根基处，以神识锁定了整座浮岛与周围熔岩的连接点，随即催动天书空间的摄取之力。
一股无声的吞吸之力蔓延而出，将整座浮岛连同火云树一体包裹。
黑石岛体微微一颤，随即从熔岩中缓缓剥离，连同下方三尺厚的火曜石根基一同被拖拽入天书空间之中。
灵田角落，一座半丈见方的黑色浮岛悄然落定，火云树在新鲜的灵气中舒展枝叶，似乎并未受到惊扰。三枚青果依然安静地挂在枝头，在灵田充沛的灵气滋养下，果皮上的火焰纹路隐约比方才亮了一丝。
李长生满意地点了点头，心念退出天书空间。
从袖中取出一枚刻着“秦“字的青色玉佩。
屈指一弹。
玉佩落入废墟中一块半塌的青石板缝隙里，位置说深不深、说浅不浅，恰好能被有心人“不经意“地发现。
做完这一切，李长生拂袖扫去自己留下的灵力残余痕迹，随即召出赤羽跃上鸟背。
赤金色双翼一振，一人一鸟化作一道流光冲入天际，朝着西南方向疾驰而去。
…
…
半盏茶后。
两道身影几乎是贴着地面掠至天脊山断崖前。
周云伟面色铁青，锦袍上沾着灰尘与汗渍，哪还有半分方才的温文尔雅。他用力捏着手中那面探火罗盘，指节发白：
“整个天脊山翻了个遍，连地心火莲的影子都没见着！它分明就在这附近，怎么可能凭空消失？“
灰袍护卫紧随其后，面色同样不渝。
他此番奉命助周云伟夺取异火，若是空手而归，洪侧妃那边如何交代？更甚者，若洪侧妃迁怒下来，他留在郡王府的妻女……护卫心头一紧，但面上还是强作镇定道：
“公子莫急，火鸦既然出现在前殿，地心火莲本体必然还在天脊山地脉深处。异火离地不得久，方才我们在地面探查时，罗盘分明有反应，不妨入地底一探。“
周云伟沉着脸点了点头。
二人当即催动遁地之术没入岩层之中，一路下潜至那片赤金色的地底火海。
火海依旧翻涌，可正中央那座浮岛却已不见踪影，只剩一片空荡荡的熔岩凹坑，如同被什么东西整块挖走了一般。
周云伟脸色更沉，护卫却眼尖，忽然指向火海边缘处一块半埋在熔岩残渣中的青色物品：
“公子，那里有东西。“
周云伟掠过去俯身拾起，翻面一看——一枚青色玉佩，玉质温润，正面刻着一个古篆“秦“字，背面纹路密布如地下灵脉走势，分明是七品秦家的身份令牌。
“秦家……好一个七品秦家！“他冷笑连连，“我当是谁能黄雀在后，原来是有备而来。本公子前脚吸引火鸦注意，他们后脚就暗中潜伏收网，踩着我周云伟的头顶摘果子？“
护法目光闪了闪。
他本也觉得此事有些蹊跷——一枚玉佩出现在火海边缘未免太过刻意，可他此刻最需要的是有人来担这口黑锅。若让周云伟觉得是自家护卫办事不力，那后果便是他妻女受牵连；可若坐实了秦家“黄雀在后“的罪名，那便是秦家抢了周云伟的机缘，与他一个护卫何干？
于是他轻咳一声，故意低声道：
“公子可还记得，遗址开启之前，秦家那位七房的小子秦书便四下打探过无尘大师洞府的消息。原来那时便在谋划地心火莲了。他们秦家分明是仗着七品世家的身份，不把郡王府放在眼里。“
周云伟冷哼一声，将玉佩收入怀中：“这笔账，本公子记下了。等出了遗址，我必让秦家百倍偿还。“
他顿了顿，眼中杀意翻涌，话锋忽然一转：“不过眼下的当务之急，是另一件事。“
护法微微一愣：“公子是指……“
“周云深那个病秧子。“周云伟偏过头，眼底的阴鸷比方才更浓三分，“他肯定也进了这座遗址。之前一直找不到他的踪迹，可现在——“他从怀中取出一枚通体莹白的指环，指环内侧刻着一个极小的“深“字。这是周云深贴身之物，不知何时被他悄悄拿到手。
“以精血为引，以血脉为系，他就算躲到遗址最深处的角落，也别想逃过此术。“
周云伟咬破指尖，一滴殷红的精血滴落于指环之上。
他双手飞快掐诀，口中念出一串晦涩的咒语，周身灵力如沸水般翻涌。指环上的血珠渗入玉质之中，指环骤然亮起一层淡红色的微光，随即那光晕化作一缕红线，如蛇般蜿蜒腾空，朝着西南方向某处无声指去。
周云伟顺着红线的方向看去，嘴角缓缓勾起一个阴冷的弧度：“西南三百里……找到了。“
护法沉默了一瞬，低声问道：“公子是要……“
“堂哥啊堂哥，“周云伟将指环收回袖中，语气恢复了那种温文尔雅的从容，可眼底的杀意却浓得化不开，“从小你就处处压我一头，修为比我高、天赋比我好、连祖父都更看重你。可如今，你既然进了这遗址，就别想再活着出去了。“
他转过头看向护卫，笑了笑：“走吧。先解决了堂兄，世子孙的位置稳稳落在我手里，异火的事，以后有的是机会再找。“
两道身影化作流光，朝着西南方向疾掠而去。
…
…
李长生寻了一处隐蔽的山坳落下，让赤羽在四周警戒，随即心念一动，身形无声没入天书空间。
幽冥净土之中，墨玉已经蹲在秦书的尸骸旁等了许久。见主人真身降临，她立刻站起身来，杏眼亮晶晶的：“主人，这位又是……“
“秦家那个漏网之鱼。“李长生简略说了句，目光落在尸骸上尚未完全消散的神魂残影上，“把他抽出来，收入千魂幡。“
墨玉应了一声，利落地掐起云荒九幽驱魂诀，十指翻飞间一缕缕幽绿色的阴气缠上尸骸。秦书的神魂虚影被缓缓拖拽出来，人形轮廓模糊扭曲，五官却依稀可辨——正是那张阴鸷而贪婪的面孔。
秦书的神魂一脱离肉身，先是茫然了一瞬，随即看到面前负手而立的李长生，那双虚影中的眼睛猛地瞪圆，又惊又怒地嘶吼出声：“是你！李长生！果然是你杀了我！你个九品小族的杂碎——“
墨玉压根不给他继续骂下去的机会，千魂幡一展就要把他往里收。可就在神魂即将触及幡面的刹那，墨玉的动作忽然一顿，眉头微皱：“主人，千魂幡内筑基鬼兵已经满了。若是强塞进去，要么撑裂幡面，要么鬼魂互相吞噬导致幡内大乱。“
李长生闻言，目光扫过墨玉身后那杆猎猎作响的千魂幡，道：“幡内现有六只筑基鬼兵，挑一只资质最好的，让它把秦书吞了。正好借机突破。“
墨玉眼睛一亮，随即掐诀一引，幡面翻涌间，一只体型最为凝实的筑基中期鬼兵被唤了出来。那鬼兵通体暗青色，面容模糊却透着一股凶悍之气，正是墨玉最早收服的那只“鬼将一号“。它得了主人命令，一双空洞的眼眶中幽火骤燃，猛地扑向秦书的神魂虚影！
秦书的神魂亡魂大冒，嘶声尖叫：“李长生！你敢炼我！我秦家老祖正在闭关突破金丹，等他出关之日便是你李家灭门之时！放了我！放了我我还能替你遮掩一二，若我神魂彻底消散，秦家魂殿必定——“
墨玉压根不理会他的威胁，指尖一弹，一道幽绿色的鬼火弹入鬼将一号体内，那只鬼将身形暴涨三分，张口便咬住了秦书神魂的肩头，开始大口吞噬。
秦书的声音从愤怒转为惊恐，又从惊恐转为哀求：“饶命！李长生！我可以认你为主！我做你的鬼仆！我有用！我知道秦家很多秘密——“
李长生始终没有开口，只是静静看着那只鬼将一口一口地将秦书的神魂撕碎、吞噬、炼化。
鬼将一号浑身青光大盛，虚影凝实了近乎一倍，空洞的眼眶中幽火暴涨，周身气势节节攀升，从筑基中期一路冲破后期门槛，最终稳稳停在筑基后期。它朝墨玉与李长生的方向深深一拜，随即乖乖遁回千魂幡中。
墨玉满意地拍了拍幡面，又朝李长生眨了眨眼：“主人，千魂幡现在有一只筑基后期的鬼将镇场，外带五只筑基中期前期的鬼兵，六合鬼阵的威力可比从前翻了一倍不止。“
李长生微微颔首，目光随即落在秦书的尸骸上。他催动气运天书，族长权能·天赋掠夺再次展开。金色符印微微震颤，法则之力如丝如缕地缠绕上尸骸，将秦书生平所修的制符天赋本源一丝丝抽离出来。
片刻后。
一枚泛着淡青色光晕的法种从尸骸眉心浮起，法种内部流转着符纸、朱砂与灵墨的虚影，五道霞光层层环绕。
五品制符天赋。
李长生意念一动，法种没入眉心。
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【制符天赋：五品(60/100)】
制符之道博大精深，五品天赋还算不错。
腰带再度自行飘出。
金色的灵光缠绕上尸骸，将残余的精血、骨髓、经脉中的灵力沉淀尽数萃取提纯。约莫半刻钟后，一枚龙眼大小、通体赤中带青的珠子缓缓浮起——二阶极品气血珠。
李长生持珠穿过灵田，来到牧场边缘的马棚。
飞天马正低头啃食着灵田边生长的灵草，通体雪白的鬃毛在灵光中泛着温润的光泽，额间那枚淡金色的独角比从前又长了几分。见主人到来，它抬起头打了个响鼻，凑过来蹭了蹭李长生的掌心。
“吃了吧。“李长生将气血珠送到它嘴边。
飞天马嗅了嗅，随即一口吞下。
气血珠入腹的瞬间，一股炽热的灵流在它体内翻涌炸开，飞天马浑身白光大盛，四蹄无意识地刨着地面，鬃毛与马尾无风自扬，周身气势节节攀升。
二阶中期的瓶颈在气血精元的冲击下轰然碎裂——二阶后期！
它仰首发出一声清越的长嘶，额间独角亮起一圈圈银白色的光晕。光晕凝聚、压缩、最终化作一道细如指环的灵光环绕在独角根部，隐隐形成一种无形的防护波动。
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【飞天马：二阶后期。觉醒灵术·风灵护体（二阶上品），可于身周形成一层风属性护罩，持续半盏茶，抵御二阶上品以下攻击三次。】
李长生拍了拍飞天马温热的颈项，转身回到幽冥净土。
墨玉已经将秦书的储物袋翻了个底朝天，东西在石台上摊开一片。
李长生俯身扫了一眼，眉头微动。
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