“安阳郡青岚县李家族长李长生，率族开疆，保境安民，功在社稷。蝗灾之祸，李家献丹方以救苍生；洪家之叛，李家助朝廷以清余孽。屡建功勋，朝廷嘉之。今特敕封李家为九品世家，封地落风山脉，世袭罔替。钦此。”
周云深收起圣旨，看着李长生：“李族长，接旨。”
李长生双手举过头顶，接过圣旨。圣旨入手沉甸甸的，绢帛温润，上面的金字在烛光中闪闪发亮。他将圣旨高举过头，三叩首。额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。三叩首后，他站起身，将圣旨供奉在香案上，再三叩首。
礼成。
周云深上前一步，将他扶了起来：“李族长，恭喜。”
李长生站起身，抱拳道：“多谢册封使。”
周云深笑了笑，从袖中取出一枚玉简，递给他：“这是朝廷的册封文书，上面有李家的品级、封地、特权、义务。李族长收好。”
李长生接过玉简，收入储物袋。
周大人上前一步，从袖中取出一卷公文，展开，朗声宣读。
“九品世家李家，依大周律，享有以下特权。”
他的声音洪亮，在议事厅中回荡。
“其一，可使用朝廷功勋值，向朝廷兑换二阶传送阵的建造之法。传送阵可连接李家封地与安阳郡城、青云郡城等主要城池，便于族人和物资往来。”
“其二，李家封地落风山脉，纵横三千六百里，可设五县，成立一郡。郡名由李家自拟，报朝廷备案即可。五县的县令由李家任免，报安阳郡备案。”
“其三，李家可选取五名子弟，进入岚州书院就读，为期三年。就读期间，学费全免，食宿由朝廷承担。结业后，优秀者可推荐入朝为官。”
“其四，李家封地内的税收，自册封之日起，减免两成，为期十年。十年后恢复正常税率。”
“其五，李家可进入岚州境内朝廷管辖的二阶及以下秘境资源。”
“其六，李家可自行开采封地内的灵矿、灵脉、灵药园，所得收益归李家所有，无需向朝廷上贡。但开采二阶以上灵矿，需报朝廷备案。”
“其七，李家可在封地内自行设立坊市，招揽商贾。坊市内的交易，朝廷不予干涉，税收归李家所有。”
“其八，李家可向朝廷申请功勋值任务，完成后可获得功勋值。功勋值可用于兑换朝廷的功法、法器、丹药、灵材等。”
“其九，李家可与其他世家联姻、结盟、贸易，朝廷不予干涉。但不得与东荒部落、魔族、妖族的势力勾结，违者以叛国论处。”
“其十，李家若有重大贡献，朝廷可酌情晋升品级。”
周大人收起公文，看着李长生：“李家主，以上十条，你都听清楚了？”
李长生抱拳：“听清楚了。”
周大人点了点头，又从袖中取出一卷公文，展开：“下面是李家应尽的义务。”
“其一，李家每年需向朝廷缴纳贡赋。贡赋数额按封地内灵矿、灵脉、灵药园的产出计算，具体数额由安阳郡司封司核定。”
“其二，李家需协助朝廷镇守边境。落风山脉紧邻东荒，白虎部落时有侵扰，李家需组织私军巡防，抵御外敌。”
“其三，李家需服从朝廷征召。若朝廷有战事，李家需出兵出粮，按功勋值抵扣贡赋。”
“其四，李家需维护封地内的秩序。封地内的治安、司法、税收等事务，由李家全权负责。若封地内出现叛乱、妖灾、瘟疫等重大事件，李家需及时上报朝廷。”
“其五，李家不得私自与东荒部落、魔族、妖族势力勾结。违者削去品级，收回封地，族人流放。”
周大人收起公文，看着李长生：“李家主，以上五条义务，你都听清楚了？”
李长生抱拳：“听清楚了。”
周大人点了点头，退后一步，将位置让给周云深。
周云深走到李长生面前，从袖中取出一枚令牌，递给他。令牌巴掌大小，通体金色，正面刻着“九品李家”四个字，背面刻着大周的国徽——五爪金龙。令牌入手沉甸甸的，材质非金非玉，表面温润如脂。
“李族长，这是李家的族印。凭此印，可在安阳郡、青云郡、岚州城等地的衙门办理相关事宜。保管好，莫要遗失。”
李长生双手接过令牌，收入储物袋：“多谢册封使。”
就在此时。
天书颤动。
金色的文字在虚空中浮现。
【李家晋升九品世家。家族气运值+20000。】
【当前家族气运值：190800/170000。】
【可开启天书新页：2。】
…
…
册封仪式结束后，李长生在青岚城主峰宴客厅设宴，款待周云深及随行官员。宴客厅布置得朴素而不失庄重，正面悬挂着李家的族徽——一朵青莲，两侧摆着紫檀木的长案，案上铺着素雅的桌布，每张案上放着青瓷餐具，碗碟杯盏一应俱全，擦拭得干干净净。
李长生站在宴客厅门口，迎候众人。
周云深停下脚步，对李长生道：“李族长，本使还有要事在身，不便久留。此次前来宣读圣旨，不过是顺路。册封已毕，本使这便告辞了。”
李长生心中微微一沉，但面上不显，挽留道：“册封使远道而来，我们李家略备了薄酒本地特色菜，册封使若不嫌弃，稍坐片刻再走不迟。”
周云深摇了摇头，正要迈步。
一阵风从宴客厅的方向吹来，带着饭菜的香气。周云深的脚步忽然顿住了。他的鼻子微微翕动，眼中闪过一丝异色。那香气很淡，混在各种气味中几乎可以忽略不计，但他的鼻子捕捉到了——那是一道汤的香气，玉髓养身汤，乳母的味道。
他的神识不由自主地探出，扫过宴客厅。主位前的长案上，摆着一只青瓷汤盅，盅盖半掩，金黄色的汤汁在灯光下泛着琥珀色的光泽。汤面上浮着几粒红色的枸杞和几片翠绿的葱花，卖相朴素，和他记忆中的一模一样。
周云深收回神识，脸上露出一丝笑容：“既然李族长盛情款待，本使恭敬不如从命。”
李长生心中一喜，面上依然沉稳，侧身引路：“册封使请。”
224 贺礼，龙脉，世家玉玺，全面升级
司封司周大人站在一旁，闻言心中一震。
周云深这个人，他打过几次交道。郡王府的嫡孙，从小在权贵圈中长大，眼界极高。这次从皇都到安阳郡，他设了接风宴，周云深连门都没进，一句“有要事在身”就打发了。后来他又托人递了话，想单独请周云深吃饭，周云深回了一句“不必”。
他以为周云深对任何人都是一样的——客气，但拒人千里。没想到在李家这个偏僻的小地方，周云深竟然愿意留下赴宴。
周大人看了李长生一眼，心中重新评估这个年轻人的分量。
众人移步宴客厅，按主次落座。
周云深坐在主位，李长生坐在他左手边，大护法坐在他右手边。周大人、周震、沈铁衣依次落座。李守义、李世仁作陪。李长尚带着族中子弟在厅外候着，随时听候差遣。
每人面前都摆着一人份的菜肴，精致小巧，用青瓷小碗盛着。玉髓养身汤盛在紫砂小盅中，汤色金黄透亮；金芝炖灵鸡盛在白瓷小碗中，鸡肉酥烂，汤汁浓郁；紫米桂花糕摆在青瓷小碟中，三块叠成宝塔状，撒着金黄色的桂花碎。
司封司周大人闻了闻玉髓养身汤的香气，眼睛微微一亮。他在安阳郡做了二十年的官，什么宴席没吃过？安阳郡最好的酒楼、最好的厨子、最好的食材，他都尝过。但面前这道汤的香气，比他吃过的任何一道汤都要独特。不是浓烈的香，不是刺鼻的香，而是一种淡雅的、沁人心脾的香，像是清晨的露水混着桂花的芬芳，又像是初春的暖阳融化了山间的薄雾。
“李族长，这道汤的香气很是独特。”周大人由衷赞叹，“本官在安阳郡多年，从未闻过如此清雅的汤香。”
李长生笑了笑：“周大人过奖了。不过是青岚山的特产，别的地方没有。”
说话间，大护法站起身，走到周云深面前。他从袖中取出一根细如发丝的银云针，银云针上刻着细密的符文，在烛光下隐隐发光。他将银云针探入周云深面前的每一道菜中，轻轻搅动，取出。银云针颜色不变，符文没有反应。他又从袖中取出一只巴掌大的铜镜，铜镜表面光滑如镜，背刻着一个“鉴”字。他将铜镜对准每一道菜，灵力灌入，铜镜上浮现出一行细小的文字——“无毒，可食”。他这才收起银针和铜镜，退后一步，点了点头。
周云深拿起银勺，舀了一勺玉髓养身汤，送入口中。
汤汁入口的瞬间，他的身体猛地一僵。
那味道，太熟悉了。
金黄的汤汁在舌尖化开，灵玉髓的醇厚、灵骨的鲜味、桂花的清香，在口中交织融合，像是一首久违的童谣，在他心底最柔软的地方轻轻唱响。
记忆的闸门打开了。
他看到了自己三四岁时的样子，穿着小号的月白色长袍，在郡王府的后花园中奔跑。乳母跟在他身后，手里端着一只青瓷小碗，碗中盛着金黄色的汤汁。她一边追一边喊：“少爷，慢点跑，别摔着。”
他跑累了，停下来，乳母蹲下身，一勺一勺地喂他喝汤。汤汁很烫，乳母每次都先吹凉了才送到他嘴边。他喝得很急，汤汁从嘴角溢出来，乳母用袖子轻轻擦去，眼中满是宠溺。
那时候他还小，不知道什么是身不由己、什么是权力、什么是责任。他只知道乳母的汤是最好喝的，乳母的怀抱是最温暖的，乳母的笑容是最美的。他以为这样的日子会一直持续下去，以为乳母会永远陪在他身边。
但日子不会一直持续，人也不会永远陪在你身边。
乳母在他七岁那年离开了郡王府，原因是“年事已高，回乡养老”。他哭着喊着不让乳母走，但父亲说这是规矩，乳母不是他的亲人，只是一个下人。他不服，跑去求祖父，祖父沉默了很久，说：“云深，你要记住，你是郡王府的嫡孙，你的眼泪，不能随便流。”
乳母走的那天，他把自己关在房间里，一整天没有出来。从那以后，他再也没有喝过那道汤。不是喝不到，是不敢喝。他怕喝了会想起乳母，想起那些回不去的日子。
三年前，乳母病故的消息传到郡王府。他把自己关在书房中，整整一夜没有出来。第二天早上，他走出书房，眼睛是红的，但脸上没有任何表情。从那以后，他遍寻天下名厨，试图复刻乳母的手艺，却始终不得其法。不是厨艺不精，是缺少了那一味——灵桂花蜜。那是乳母独门的秘方，乳母没有告诉任何人。
今天，他终于又喝到了这道汤。
一模一样。
灵玉髓的醇厚、灵骨的鲜味、桂花的清香，连舌尖那一丝若有若无的甜，都和记忆中的味道完全重合。
周云深闭上眼睛，喉结滚动了一下。他在咽下那口汤的同时，也咽下了涌到眼眶的泪水。他不能在别人面前流泪，他是郡王府的嫡孙，他的眼泪不能随便流。
片刻后，他睁开眼睛，放下银勺。他的脸上没有任何异样，甚至带着一丝淡淡的笑容。
“李族长，这道汤很好。”他的声音平静而温和，“本使很喜欢。”
他一拍储物袋。
霞光一闪，一只玉匣从储物袋中飞出，在空中划过一道弧线，稳稳地落在李长生面前。玉匣巴掌大小，通体青白，表面刻满了细密的符文，符文在烛光下隐隐发光。玉匣入手温热，像是握着一块温热的玉石。
“李族长，本使进城时，看到李家青岚城中种植了雷击木。”周云深的声音依然平静，“此物名为‘天雷液’，三阶灵物，以天雷之力凝聚而成。将此物浇灌在雷击木的根部，可加速雷击木的生长，缩短其成熟时间至少三百年。权当本使给李家晋升九品的贺礼。”
宴客厅中安静了一瞬。
司封司周大人的瞳孔猛地一缩。天雷液，三阶灵物，以天雷之力凝聚而成，只有在雷暴频繁的高山之巅，经过数百年积累，才能凝结出寥寥数滴。此物可遇不可求，市面上根本买不到，偶尔出现在拍卖会上，也是天价。李家用一锅汤，换了一瓶天雷液。
他看了李长生一眼，心中五味杂陈。李家还真是遇到了泼天富贵。但他也不得不承认，李长生确实有本事——能做出让郡王府嫡孙念念不忘的汤，本身就是一种本事。
周震端起酒杯抿了一口，面上不动声色，心中对李长生的评价又高了几分。他早就知道李长生不简单，但他没想到李长生连郡王府嫡孙的喜好都能摸得一清二楚。这个人，不只有实力，更有脑子。
沈铁衣坐在末席，目光在周云深和李长生之间来回转了一圈，然后垂下眼帘。他什么都没说，什么都没做，只是静静地喝着杯中的酒。
李长生双手接过玉匣，抱拳道：“多谢册封使。”
周云深站起身，整了整衣冠：“李族长，本使还要赶路，就不多留了。”
李长生连忙起身：“晚辈送册封使。”
众人起身，将周云深送到宴客厅门口。大护法已经先一步出了门，负手站在台阶下，目光扫视着四周。
两人一前一后。
宝船从城门口升起，金黄色的光芒在夜空中闪烁了几下，然后化作一道流光，消失在天际。
…
…
周云深走后，宴客厅中的气氛轻松了不少。
司封司周大人端起酒杯，走到李长生面前，敬了他一杯：“李家主，恭喜。李家晋升九品，日后前途不可限量。”
李长生与他碰了杯，一饮而尽。
周大人放下酒杯，从袖中取出一枚玉简，递给李长生：“李家主，这是晋升八品世家的条件，本官提前给你一份。你心里有个数，早做准备。”
李长生接过玉简，神识探入。
八品世家晋升条件：
筑基战力五十名以上。
二阶制艺师二十名以上。
二阶极品灵脉一条以上。
封地人口四十万以上。
朝廷功勋值十万点以上。
所辖封地内，需培养出两个九品世家。
李长生看着那行“培养出两个九品世家”，眉头微微皱了一下。九品世家不是大白菜，不是想培养就能培养出来的。
他收起玉简，抱拳道：“多谢周大人提点。”
周大人摆了摆手，又端起一杯酒：“李家主，一年后的岚州炼丹大赛，你可准备好了？”
“正在准备。”
“那就好。”周大人点了点头，一饮而尽，“本官看好你。到时候你若能进前三甲，朝廷的赏赐可不少。本官脸也能跟着沾光。”
周震站起身，走到李长生面前。他没有敬酒，而是拍了拍李长生的肩膀，传音道：“长生，我有几句话想跟你说。”
李长生微微点头，两人走到宴客厅外的走廊上。夜风吹来，带着青岚山夜晚特有的清新气息。
周震负手而立，望着远处的天龙神庙。金色的光芒在夜空中闪烁，像一颗永不熄灭的星星。
“长生，李家在东荒立族不过二十年，从炼气小族到九品世家，这个速度太快了。”
李长生没有说话。
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