陈文远摇头：“开荒需要技术，不是有力气就行的。种灵植需要掌握灵气的运用，半兽人大多不懂这个。让他们去开荒，只怕会把灵田种成荒地。”
李长安道：“我倒是觉得，半兽人可以用于建城。族长带回来的那位石岩老人，不是会建城吗？让他带着这批半兽人，给咱们李家建一座城。城池建好了，半兽人有了住处，咱们也有了防御工事，一举两得。虽然我们现在没有城建图，但是可以先做准备工作”
李长生点头：“长安说得对。建城是目前最好的选择。青岚山虽然易守难攻，但没有城墙，靠的是护山大阵。护山大阵虽强，但一旦被攻破，青岚山就无险可守。建一座城池，城外有城墙、护城河、箭楼，城内有阵法节点、烽火台、粮仓、武器库——这才是长久之计。”
李长尚翻开她的册子，插嘴道：“建城需要石头、木头、铁料、石灰。石头可以从山上采，木头咱们有灵桑林，铁料可以去安阳郡买，石灰可以自己烧。材料的问题不大，关键是人手。三万二千名半兽人，加上咱们族中的劳力，两年建一座城，应该够用。”
李父李守义沉吟片刻，道：“安置的事，我来安排。这批半兽人，我建议安置在麒麟镇。麒麟镇是咱们最早开发的地方，基础最好，离青岚山也近，方便管控。”
陈文远道：“半兽人脾气暴躁，容易闹事。我建议从征战堂抽调人手，成立一支专门巡逻的队伍，日夜巡查。发现闹事的，先警告，再动手，实在不行就关起来。”
“不要用强。”李长生摆手，“他们是俘虏，但不是囚犯。给他们自由，给他们尊严，他们才会为我们干活。一味的强硬，只会激起反抗。我建议——让他们祭拜天龙神。”
众人一愣。
李长生继续道：“半兽人信天信地信祖宗。天龙神是东荒部落的图腾，很多半兽人也信奉。咱们在麒麟镇建一座天龙神庙，让他们去祭拜。人心有了寄托，就不会胡思乱想。”
李世仁捋着胡须，点头道：“长生这个主意好。让半兽人祭拜天龙神，一来可以安抚他们的情绪，二来可以让他们慢慢接受咱们的统治。时间长了，他们就会把自己当成李家的人。”
众人纷纷点头。
李长生见众人再无异议，做了最后的总结：“那就这么定了。安置的事，父亲负责；建城的事，石岩负责，长安协助；巡逻的事，大姐夫负责；神庙的事，祖父负责。”
180 世家名额之争，雷神坐骑，建立武馆
数日后，青岚山迎来了一个意想不到的访客。
李长生接到传讯，快步从议事厅出来迎接。看见云九娘，他脚步微顿，抱拳行礼，改了口：“云前辈。”
毕竟对方已经筑基。
云九娘摆了摆手，神情少见地没有寒暄，开门见山：“李族长，进去说。”
议事厅中，李长生将云九娘请到主位。云九娘没有坐主位，在客位上坐下了，等侍女上了茶退出去，她才开口，声音压得很低。
“我这次来，是告诉你一件事——准九品世家的名额，不多了。”
李长生眉头微皱。
云九娘从袖中取出一份帛书，展开铺在桌上。帛书上密密麻麻写满了字，是朝廷下发的公文，上面盖着镇世司和御神司的印章。
“这是上个月朝廷的通报。整个大周，申请晋升准九品世家的炼气家族，目前已经通过初审的有三百四十七家。分配到岚州的名额，一共只有十六个。安阳郡——只有一个。”
李长生的手指在桌面上轻轻敲了两下。
“只有一个？”
“只有一个。”云九娘收起帛书，看着他，“孙家已经准备递申请。他们的条件都满足了。”
她顿了顿，语气重了几分：“李族长，你们李家如果不能在名额被占用之前递上申请，这个名额就是孙家的了。下一次朝廷开放晋升名额，不知道要等多少年。”
李长生沉默了片刻，问：“晋升的流程是怎样的？”
云九娘道：“流程不复杂，但也不简单。第一步，向所在郡的镇世司提交申请，附上家族的人口、灵脉、制艺师、筑基修士的证明材料。第二步，镇世司初审，确认材料属实后上报岚州。第三步，岚州派员复审，实地核查。第四步，朝廷御神司终审，通过后下发准九品世家印信。”
“这四步走完，正常需要多长时间？”李长生问。
“正常——半年。但今年的名额紧张，朝廷可能会加快进度，缩短到三四个月也不是不可能。”
李长生心中快速盘算起来。
三四个月。祖母闭关已经有一段时间了，但筑基不是儿戏，少则数月，多则一年，甚至有些人闭关两三年都未能突破。他不能把希望完全寄托在祖母的闭关时间上——万一祖母还需要更长时间，名额就被孙家抢走了。
“云前辈，”李长生抬起头，眼中闪过一丝精光，“如果我现在报备，说李家已经满足所有条件——那么从报备到朝廷派人实地核查，中间有多长时间？”
云九娘看了他一眼。
果然大姐说的没错，这李长生胆子大得没边，对方就是想……先报上去，等朝廷来人的时候，再补足其它条件，若是寻常人，她云家肯定不会出面担保，但大姐一再强调，李长生可信：
“报备之后，上属世家，也就是我们云家会先做一个初审，确认材料是否齐全。初审通过后，会上报镇世司。他们那边收到材料，再安排复审。从报备到复审人员到达，最快也要两个月，慢的话三个月。初审，我们云家可以让你通过。”
她话锋一转，语气严厉起来：
“但有一个前提——你不能谎报条件，若不然，不仅李家的晋升资格会被取消，云家作为推荐方也要受牵连。”
“我明白。”李长生站起身，看着云九娘，一字一顿，“云前辈，我们李家已经满足晋升条件。”
“好。”云九娘站起身，“你现在就跟我去青岚县，去御神司报备。”
“现在？”
“孙家已经准备递申请。你要是不抓紧，初审排队的顺序就落在孙家后面了。就怕同等情况，镇世司那边按照先到先得来定夺。”
李长生不再犹豫，交代了李父几句，便跟着云九娘出了门。
从青岚山到青岚县，云九娘御剑飞行，只用了不到两个时辰。青岚县的衙门在县城中央，一座三进的院子，灰墙黑瓦，门楣上挂着“御神司”三个大字的匾额。御神司是朝廷专门负责监管世家晋升、审核制艺师资质的部门，与镇世司各有分工，相互制衡。
之所以来御神司而非镇世司，云九娘在路上解释过——镇世司的那位陈副司主跟孙家有些拐弯抹角的亲戚关系，虽然不深，但为了避嫌，直接走御神司的渠道更稳妥。御神司的审核标准更严，但相对也更公正。
云九娘和李长生走进衙门时，正好有一个人从里面出来。
孙家族长，孙正源。
五十出头的年纪，面容清瘦，留着三缕长髯，穿着一件宝蓝色的锦袍，腰间系着一条白玉腰带，浑身上下透着一股老牌世家的派头。他手里拿着一份盖了印章的文书，正往外走，脸上带着志得意满的笑容。
看见云九娘，孙正源的笑容收敛了几分，抱拳行礼：“云前辈。”
云九娘微微点头，没有多说什么。
孙正源的目光从云九娘身上移开，落到了李长生身上。他的眉头几不可察地皱了一下，眼中闪过一丝疑惑，随即隐去。他朝李长生点了点头，算是打过招呼，便大步走出了衙门。
飞舟上，孙正源回头看了一眼衙门的匾额，又看了看李长生和云九娘并肩走进去的背影，心中的不安越来越浓。李长生来御神司做什么？难道李家也达到了晋升准九品世家的条件？不可能，从没听说过李家有筑基修士。
但他还是放心不下。
“去查查，李家今天来御神司做什么。”孙正源对身边的管事吩咐道。
管事领命而去。不到一个时辰，消息就传回来了——李家，也是来报备晋升准九品世家的。
孙正源的脸色阴沉了下来。安阳郡只有一个名额。李家报备了，孙家也是报备了，两家争一个名额。谁先通过审核，谁就是准九品世家。另一家，等下一次朝廷开放名额——不知道要等到猴年马月。
他没有回孙家，直接去了云家七房的宅院。
云家七房在安阳郡城东，有一座不小的宅子，三进三出，雕梁画栋。孙正源的妹妹孙氏就住在这里。孙氏是云七爷的正妻，筑基初期修为，当年孙氏筑基成功，孙家才有了叫板安阳郡其他炼气家族的底气。
孙氏正在院中侍弄花草，看见兄长面色不虞地走进来，放下手中的花铲，净了手，引他到花厅坐下。
“大哥，什么事脸色这么难看？”
孙正源将李家和云九娘的事说了一遍，末了加了一句：“安阳郡只有一个名额。李家要是抢了去，咱们孙家百年的筹划就全白费了。”
孙氏听完，沉默了片刻，端起茶盏喝了一口，才慢慢道：“大哥，李家报备是他们的事。能不能通过审核，那是朝廷的事，就算是我们云家，也无法干涉。”
“可是九娘亲自陪他来报备。九娘是大房的人，最得大小姐信任。她亲自出面，只怕其中有什么猫腻。”
孙氏放下茶盏，目光平静：“大哥，我知道你着急。但着急没用。朝廷的审核有一套完整的流程，不会因为九娘出面就给李家开后门。”
“大哥，我的建议是——不要轻举妄动。”孙氏的声音不高，但很坚定，“大小姐这些年的行事，你我都看在眼里。她扶持李家，说明她看好李家。咱们孙家现在跟李家同在大房的船上，与其跟李家抢破头，不如打好关系。万一李家真的通过了审核，咱们日后也好说话。”
这妹妹自从七郎没了，性格也变了。
见对方没有帮扶的意思。
孙正源敷衍了几句，起身告辞。
回到孙家，他没有回自己的院子，而是径直去了后山。孙老祖住在一座幽静的小院中，院中种着几株灵竹，青翠欲滴。孙老祖正盘膝坐在竹林中的石台上修炼，听见脚步声，睁开眼，看见儿子的脸色，便知道有事。
“爹。”孙正源在石台边坐下，将李家报备的事说了一遍。
孙老祖听完，闭上了眼。沉默了良久，他才睁开眼，声音低沉：
“云家大小姐做事，不会无的放矢，既然让云九娘亲自出面，那代表李家的确已经诞生了筑基修士。这是我们无法更改之事。”孙老祖从石台上站起身，负手在竹林中踱了几步，“有一件事，我一直觉得蹊跷。七郎当年在鬼市外被杀，尸体被发现时，身上的储物袋不见了，筑基丹也不见了。我们查了这么久，查到那几天进出鬼市的修士名单里，有李长生。”
孙正源的眼睛眯了起来。
“当时李长生才炼气七八层吧？他怎么可能杀得了七郎？”孙正源皱眉。
“所以他不是一个人。”孙老祖停下脚步，转过身看着儿子，“他可能有帮手，也可能是捡了便宜。但不管怎样，筑基丹很有可能落到了李家手里。”
“爹，您的意思是——李家那个新晋筑基修士用的筑基丹，就是七郎的？”
“有没有可能？”
孙正源沉默了片刻，站起身：“爹，我这就去找七爷。”
云七爷不在云家，在安阳郡城外的一处别院中养伤。上次攻打天龙部落，他虽然胜了，但也受了不轻的伤，至今没有完全恢复。听说孙正源来访，他让人请了进去。
花厅中，云七爷靠在太师椅上，脸色还有些苍白，那是被天龙部落大祭司临死前重创。
“七爷。”孙正源抱拳。
“老孙，什么事？”云七爷示意他坐下。
孙正源将孙老祖的分析说了一遍——李长生当年在鬼市，云七郎的筑基丹疑似被李家截获，如今李家突然有了筑基修士，很有可能就是用了那枚筑基丹。更重要的是，如果云七郎是李长生杀的，那杀子仇人就在眼前。
云七爷的脸色变了。
他从太师椅上坐直了身体，眼中闪过一丝寒光，声音冷得像冰：“你是说，那个姓李的小子，杀了我儿子？”
“有这个可能。但不一定。也有可能他是捡了便宜，七郎死的时候他刚好路过，顺手牵羊拿走了筑基丹。”孙正源顿了顿，“但不管怎样，筑基丹在他手里，这是事实。而七郎的死，跟他脱不了干系。”
云七爷沉默了很久。
他想起了天龙部落之战后，拓跋烈父子被俘时说的话。那对父子从头到尾都没有承认杀了云七郎，他们的说法一直是“我们没有得手，到的时候人已经不见了，地上只有一滩血”。他当时不信，认为他们是狡辩。但现在回头想想，拓跋烈父子那种人，做了就做了，不会不认。他们不认，说明人真的不是他们杀的。
不是拓跋烈父子杀的。那会是谁？
鬼市外那片山林，那几天出入鬼市的修士名单上，有李长生。
此外。
李家此番前往安阳郡，据说李长生那只灵宠已经是二阶，就连筑基中期流匪头目都能重创，往前推一推，那李长生完全有斩杀七郎的底牌了。
所有证据都指向了李长生！
不然以李家的底蕴，哪来的筑基丹。
云七爷闭上了眼。再睁开时，眼中的杀意已经凝成了实质。
“若人真的是他杀的。”云七爷的声音平静得可怕，“杀子之仇，不共戴天。李家，不能让他们好过。”
…
…
青岚山，静室。
晨光透过窗棂洒进来，在青石地面上投下一片细碎的光影。李长生盘膝坐在蒲团上，意念沟通天书，黄光流转。
每日一卦，风雨无阻。
推演文字在虚空中徐徐浮现。
【卦象·地蕴灵犀】
封地望牛镇地下深处，埋藏着一件上古遗宝。此物与天书空间气机相契，可助空间进化，拓展新域。然宝物深埋千载，灵性内敛，地表无任何异象显现，寻常手段无法探测其方位。
【提示】此宝有灵，非有缘者不可得。卦象只能指引大致方向，具体位置需以特殊手段寻觅。
李长生眉头微挑。
望牛镇。那是李家封地四个镇中最偏西北的一个，山高林密。他在那里待的时间不多，印象中只有几片灵田和一座年久失修的镇神庙。
能让天书空间进化的宝物，他还是头一回遇见。天书空间从最初的方圆数丈，一步步扩大到如今的方圆五百丈，每一次进化都带来了新的功能——安神屋、炼丹房、灵禽舍。若是再进一步，不知会生出什么。
只是卦象没有指明具体位置，找起来如同大海捞针。
他想到了招财。
李长生低头看了一眼趴在蒲团边缘的寻宝鼠。招财四仰八叉地躺着，圆滚滚的肚皮朝天，小爪子蜷在胸前，胡须随着呼吸一颤一颤的，嘴角还挂着一丝亮晶晶的口水——不知道在梦里吃什么好东西。
自打上次服用了紫灵果，招财从一阶中期突破到一阶后期，觉醒了破妄之瞳，寻宝的本事大涨。这大半年里，它在青岚山附近找到了三处隐藏的灵泉眼和两株百年灵药，立了不少功劳。只是这家伙越来越懒，吃饱了就睡，睡醒了就吃，肚子圆得像塞了个汤圆。
“招财。”李长生伸手戳了戳它的肚皮。
招财的爪子蹬了两下，翻了个身，把肚皮藏起来，继续睡。
李长生又戳了一下。
招财发出一声不满的“吱”，用小爪子捂住脸，意思很明显——别吵，正做着吃大餐的梦呢。
“有好东西。”李长生道。
招财的一只耳朵竖了起来。
“上古遗宝。找到了给你加餐。”
另一只耳朵也竖了起来。招财“嗖”地一下翻过身，四只小爪子扒着蒲团，圆溜溜的眼睛瞪得像两颗紫葡萄，一眨不眨地盯着李长生，嘴角的口水又开始拉丝了。
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