陈庆没有立刻叩门，而是静立在门外，等待一段经文结束。
约莫半盏茶后，木鱼声停，诵经声止。
陈庆这才抬手，轻叩石门。
“笃、笃。”
石门无声向内开启。
七苦大师依旧一身黑色僧袍，盘坐于蒲团之上。
他面前的矮几上放着一卷摊开的经书，身旁是那个色泽暗沉的木鱼。
“阿弥陀佛。”
“七苦大师。”陈庆躬身行礼。
七苦目光落在陈庆身上，仿佛已看透他的目的：“你此番来找贫僧，是为了《龙象般若金刚体》后续功法而来？”
陈庆点头：“晚辈已将前七层修至圆满，如今气血盈满却无路可进，还请大师指点迷津。”
此前陈庆曾询问后续功法所在，七苦直言在大须弥寺。
此刻老僧沉吟了半晌。
“后续功法确在大须弥寺‘金刚阁’顶层，那是佛门圣地，守备森严，非嫡传核心弟子或对佛门有殊功者不可入。”
七苦缓缓道，“《龙象般若金刚体》乃当世五大炼体秘传之一，你想要习得后续，不容易。”
他顿了顿，似在回忆什么，继续道：“不过……你可以去找一个人。”
陈庆精神一振：“何人？”
“净明。”七苦吐出二字。
陈庆重复：“净明？”
“不错。”七苦缓缓道：“他如今应在大须弥寺担任‘护经长老’一职，专司守护藏经阁与考校弟子佛法根基，此人乃贫僧当年在忘机庐时的师弟，虽性情古板，严守清规，却最重因果缘法。”
陈庆仔细记下这个名字。
七苦继续道：“你持我当年所用的一枚‘广目金刚印’前去见他，他自会认得。”
“你可言明你修炼《龙象般若金刚体》已至七层圆满，欲求后续功法以全道途，他若问你佛法根基，你便说……”
老僧忽然停下，摇了摇头：“罢了，他若问起，你如实相告便是。”
“净明师弟虽严苛，却有一双慧眼，能辨真假，你非佛门弟子却能凭自身修至七层，此等天赋与毅力，他或许会破例给你一个机会。”
陈庆躬身道：“多谢大师指点！”
“别着急。”
七苦抬起枯瘦的手，止住陈庆的感谢，“贫僧还有一事，需你帮忙。”
陈庆闻言，心中一凛，面上却不露声色：“大师请讲。”
经历了此前‘血菩提’、‘斩除恶果’等事，陈庆对七苦的请求多了几分警惕。
这位被禅宗除名的广目金刚，心思深沉如海，每一步都似有深意。
七苦从袈裟内袋中取出一物。
那是一枚龙眼大小的金色珠子，色泽温润，表面光滑无纹，亦无丝毫气息外露，就像一件寻常的工艺品。
陈庆接过，细细端详，以神识探查，却如石沉大海，珠子内部浑然一体，探不出任何异常。
七苦缓缓道，“你西行净土，若途径‘千莲湖’，便将此珠沉于湖心最深处。”
千莲湖？
陈庆迅速在脑海中搜寻相关信息。
他曾在万法峰博闻楼看过西域地理志，记得千莲湖位于净土核心，是一处佛门清净圣地，传闻湖中生有千叶宝莲，每逢月圆之夜，湖面会有佛光显现。
“七苦大师，那千莲湖既是佛门圣地，寻常人恐怕难以进入，更别说接近湖心泉眼……”陈庆试探道。
七苦摆了摆手，语气平淡：“进不去便算了，此事并非强求，只是举手之劳，你若机缘巧合能至湖畔，便为之，若不能，亦无妨。”
“此珠你带在身上，若无机会，日后归还于我便是。”
听到举手之劳这话，陈庆心中稍安。
他将金色珠子小心收好，拱手道：“在下记下了，若有机缘，定当办妥。”
七苦微微颔首，不再多言，重新闭上双眼。
陈庆知道该告辞了，他躬身一礼，退出石室。
离开黑水渊狱，陈庆并未直接返回真武峰，而是转身向上，朝着狱峰山顶走去。
华云峰已从第六层搬出，如今住在狱峰山顶一处简朴院落中。
此处视野开阔，可望见远处云海翻涌、群峰连绵，但山风凛冽，寒意刺骨。
陈庆来到院外，只见两间石屋并立，以青石垒就，屋顶铺着干茅，院中除了一方石桌、两个石凳，别无他物。
没有仆人，没有随从，简朴得近乎荒凉。
此刻正是午时，华云峰坐在石桌旁。
饭菜简单至极，不见半点油腥。
陈庆走上前，将碧潭春放在石桌上：“华师叔。”
华云峰抬眼，点了点头，指了指对面的石凳：“坐。”
陈庆依言坐下，看着华云峰面前简朴的餐食，心中感慨。
这位前代宗主、曾执掌天宝上宗大权的人物，自我囚禁数十年后，生活竟已简朴至此。
“你去见了七苦？”华云峰问道。
“是。”陈庆点头，“弟子已将《龙象般若金刚体》修至七层圆满，瓶颈难破，需后续功法，七苦大师指点，让弟子西行净土，去大须弥寺寻一位名为‘净明’的护经长老。”
华云峰喝了一口清粥，淡淡道：“也好，早日得到后续功法，对你实力提升大有裨益。”
“五个月后与南卓然那一战，你方能多几分把握。”
他说话向来直接，不绕弯子。
陈庆道：“弟子也是这般想，只是西行路远，净土佛门规矩森严，能否求得功法，尚未可知。”
“事在人为。”华云峰放下碗筷，目光落在陈庆脸上，“你既已决定，便去做，瞻前顾后，反受其累。”
“弟子明白。”
华云峰忽然道：“我之前给你的那柄灰色小剑，你还带在身上吧？”
陈庆从怀中取出那柄三寸长的灰色小剑。
剑身依旧毫无光泽，古朴得像一块顽石。
“一直贴身带着。”
“嗯。”华云峰伸手接过小剑，指尖在剑身上轻轻抚过，“这小剑，是我以狱峰底层‘沉渊铁’混合‘寂灭石粉’，每三年才能淬炼出一把，你收好了，关键时刻，或可保你一命。”
他将小剑递还给陈庆。
陈庆郑重接过。
他虽不知“沉渊铁”与“寂灭石粉”是何物，但华云峰亲口说保命之物，必非凡品。
“多谢师叔厚赐。”陈庆诚恳道。
华云峰摆了摆手，忽然道：“我是不能亲自带你去了，趁着这段时间，我要北上。”
陈庆一怔：“北上？”
“没错。”华云峰望向北方天际，目光锐利，“去金庭八部与大雪山交界之地，查探一番。”
陈庆心中顿时一紧。
金庭八部，大雪山，李青羽潜修之地；再加上神秘莫测的夜族……北地如今已是龙潭虎穴，危机四伏。
华云峰竟要独自北上？
这是要探查夜族？
还是要探查李青羽当下情况？
“师叔，北地如今形势复杂，夜族活动频繁，大雪山更是深不可测，您独自前往，恐怕……”
陈庆话未说完，但担忧之意已明。
华云峰收回目光，淡淡道：“我自有分寸。”
陈庆知道劝不动这位师叔。
他只能抱拳道：“那……师叔务必小心。”
华云峰“嗯”了一声。
陈庆见状，知该告辞了。
他起身行礼：“弟子不打扰师叔用饭了，先行告退。”
就在他转身欲走时，华云峰忽然叫住他：“等等。”
陈庆回身。
华云峰指了指桌上那壶碧潭春，淡淡的道：“你要孝敬师叔，下次就多带点这酒，每次一壶，还没喝出滋味就没了。”
陈庆先是一愣，随即笑了：“是弟子疏忽了，下次一定多带几壶，定让师叔喝尽兴。”
华云峰满意的点了点头，不再说话。
陈庆再次行礼，转身离去。
.......
晨光微熹，真武峰小院中。
青黛早早便起身，将早已备好的包裹与干粮仔细检查了一遍，又添了两套换洗衣物，这才轻轻叩响了房门。
“师兄，东西都备好了。”
陈庆推门而出，一身简练的青灰色劲装。
他接过包裹，入手沉甸甸的，除了必备之物，青黛还贴心地塞了几包他平日爱吃的肉脯与果干。
“有劳了。”陈庆点头。
“师兄客气了。”青黛敛衽行礼，“师兄一路保重。”
陈庆不再多言，大步走出院门。
院外空地上，金羽鹰早已等候多时。
陈庆拍了拍它的脖颈，翻身跃上鹰背。
“走。”
金羽鹰长啸一声，双翼猛然一振，卷起一阵狂风，冲天而起，化作一道金色流光，向着西北方向疾驰而去。
罡风猎猎，吹得陈庆衣袍鼓荡。
他回头望去，真武峰在晨雾中渐渐缩小，最终隐没于连绵群山里。
此去佛国净土，不仅是为求后续功法，也是想要见识一番佛国净土。
金羽鹰速度极快，双翼每一次挥动都能掠过数十丈。
陈庆盘坐鹰背，心神沉静，一边调息真元，一边留心着下方地势变化。
第一日，他穿过了天宝上宗势力范围的核心区域。
第二日，地貌逐渐荒凉，群山起伏如兽脊，河流湍急如白练。
黄枫道边界处，竖着一座斑驳的古碑，再往前便是华云道地界。
金羽鹰穿行于云层之中，下方是连绵不绝的墨绿色林海，偶尔可见险峰如剑刺破云层，幽谷深涧中雾气升腾。
陈庆闭目养神，但神识却始终笼罩着方圆数里范围。
进入华云道约莫半个时辰后，他眉头微不可察地蹙了一下。
不对！
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