陈庆走到简陋的土灶边，掀开陶锅盖子，热气扑面而来，粥比从前稠厚许多。
他舀了满满一碗，坐到母亲旁边的小木墩上，大口喝起来。
韩氏看着儿子大口喝粥的样子，心里既踏实又有些说不出的滋味。
她放下手中衣衫，带着点小心翼翼的试探：
“今儿个晌后，隔壁你张婶，就是赵捕头家里的那个，过来串门子，说了好一会儿话。”
她顿了顿，观察着儿子的神色，“她呀，是热心肠，说是看你这孩子出息了，模样也周正，身板也结实，是棵好苗子，就想着，给你牵个线。”
陈庆喝粥的动作慢了下来，抬眼看向母亲。
韩氏继续说道：“她说的是东街口和记店铺的刘掌柜家闺女，叫巧兰。年纪呢，说是刚满十六，比你还小些。张婶把那姑娘夸得跟朵花儿似的，说是模样好，性子也温顺，最难得是……是识得字，学过书画，还会打算盘记账呢，家里就这一个宝贝疙瘩，刘掌柜两口子想寻个踏实可靠的后生。”
陈庆开口道：“娘，此事你先了解了解再说。”
近来登门的媒人不少，都被他婉拒。
一来他觉得根基未稳，还没有成家之念想，二来这一世相亲和前世可不同，双方看对眼，往往便是直接定亲，少了相处磨合。
回绝得多了，韩氏看在眼里，急在心头。
“好！娘明日就去打听！”
见儿子似有松动，韩氏顿时眉开眼笑。
翌日，一大早。
陈庆练罢钓蟾劲，收功踏入周院。
刚进院门，宋宇峰便惊慌失措地冲来：“陈师兄！不好了！秦师兄……秦师兄他疯了！”
疯了！？
陈庆循声望去，只见梅花桩旁，一个身影踉跄嘶吼，粗布衣衫褴褛如絮，沾满泥污与暗褐药渍。
赤脚踩在冰冷地面，浑然不觉。
正是秦烈。
“你们知道我是谁吗？我可是武举！”
他嘶哑嚎叫，亢奋中透着瘆人的癫狂。
众弟子远远避着，不敢靠近。
陈庆移步孙顺身旁，低声问：“孙师兄，这究竟……”
“我也不太清楚。”
孙顺苦笑道：“昨夜将他送回家便走了。今早他竟又出现在此，这般模样，怕是……承受不住，疯了。”
“放肆！”
秦烈仿佛听到了孙顺的话，喝道：“我是武举，你敢这么说我？”
“看见没？我的刀法！横扫千军！噗噗噗！”
他猛地一个旋身，枯枝横扫，仿佛真的击倒了无数敌人，脸上挤出一个得意的笑容。
下一秒，他忽地又扑倒在地，十指死死抠入冰冷泥土，身躯剧颤，凄厉惨嚎：“不！我的大筋！啊！贼子！暗算我！擂台......擂台不公平！”
他猛地抬起头，狰狞地望向天空，眼中充满了刻骨的怨恨。
周雨看着面前的秦烈，心情也是极为复杂。
感情之事，最是勉强不得。
她并非铁石心肠，也曾为秦烈的遭遇扼腕叹息，心中充满怜悯。
院内弟子，无不心头剧震。
秦烈疯了！？
数月前，他还是周院天骄，光芒万丈。
“啧啧啧！”
“啧啧啧！”
郑子桥冷笑，语气也是十分刻薄，“早知今日，何必当初那般目中无人？可见天道昭昭，报应不爽。”
“臭死了！”
罗倩捂着鼻子向着远处走去，道：“离我远点。”
秦烈此刻的惨状，彻底印证了她‘及时止损’的正确，也让她心中最后一丝愧疚都烟消云散，只剩下毫不掩饰的厌弃。
院内弟子也是神情各异。
陈庆将这一切尽收眼底，心中暗道：这秦烈应该是真疯了。
装疯他不可能有这么高的演技和心计。
演戏这个东西要看天分和经验。
秦烈呢喃自语一些奇怪的话语，突然向着陈庆扑了过来。
“大人开恩，大人明鉴，我错了，我真的知道错了。”
他嘶声哭嚎着，额头用力磕向地面，‘咚咚’作响，沾满泥土和污血的额头瞬间又添新伤。
秦烈时而大哭，时而大笑，很快便惊动了后院的周良。
他踱步而出，见秦烈这般情状，微微一怔，好半晌才道：“孙顺，让他姐姐接他走。”
“是！”孙顺应声而去
没多久，秦烈的姐姐便赶了过来。
陈庆第二次见她，虽换了稍体面的棉布袄子，脸色却比上次更加惨白。
“烈儿……我的烈儿啊……呜呜呜……怎么会这样……怎么会这样啊……！”
她看着面前的秦烈，哭声撕心裂肺。
父母早亡，家境贫寒，秦烈是她一手拉扯大的唯一指望。
院中众人，无不黯然摇头。
第63章 青鳞
此情此景。
让不少老弟子都是恍然记起。
秦烈姐姐上次踏进周院，是来见证秦烈被周良收为关门弟子的无上荣光。
这一幕仿佛就在昨天。
秦烈听闻要带他走，登时暴怒：“我不走！我是武举！此地乃我……”
他面目狰狞，挥舞着枯枝，“谁敢动我？打死他！”
最终在几位弟子帮助下，秦烈姐姐用尽力气，几乎是半背半拖着秦烈，离开了周院。
离去时，陈庆瞥见周良将一个荷包，不容分说地塞进秦月手中。
“好了，都散了，继续练功！”
周雨拍了拍手，打破了院中凝滞的空气。
弟子们这才如梦初醒，各自散去。
陈庆的目光院子，思绪却飘回初入周院时后院角落，臭气熏天的茅厕旁。
彼时的秦烈，瘦小、沉默，腼腆得近乎怯懦。
同自己一样，是刚入门便被打发去做最脏最累活计的学徒。
后来，风云骤变。
一朝得势，秦烈便以惊人的速度褪尽了那份腼腆，变得骄纵、狂傲，目空一切。
再后来，便是武科擂台上，被那高盛打废。
陈庆，是亲眼看着他扶摇直上，又眼睁睁看着他轰然坠入深渊，摔得粉身碎骨、神魂俱灭。
“呼--！”
陈庆吐出一口气。
当务之急，唯有提升自身实力，他绝不能步秦烈的后尘。
即使慢些，也要步步为营，根基稳固。
遇事定要擦亮眼睛，多留个心眼。
“陈师兄。”
宋宇峰耷拉着脑袋走了过来，“我爹说了，这个月再破不了明劲，就让我回去跟他学医……”
他来到周院已有数月，每月高昂的学费，肉食补药，家中早已不堪重负。
父亲不过是个走街串巷的游医，母亲在酒楼帮佣，能咬牙供他再试一次，已是极限。
“全力以赴吧。”
陈庆沉声道，重重拍了拍他肩头。
午后，七星掌名家沈振中与螳螂拳好手刘泽联袂而至。
院内弟子都知道这两人是师父至交好友，如今周院发生如此变故，两人前来探望也属情理之中。
客堂中，茶烟袅袅。
“沈兄，刘兄……”
周良勉强扯出一个笑容，声音沙哑，“请坐。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
刘泽轻叹一声，撩袍坐下道：“周兄，秦烈之事我等已听闻。世事无常，人心难测，你已尽了为师之道，莫要太过自责，伤了心神。”
周良苦笑着摇摇头，端起那杯冷茶，又放下：“多谢二位挂怀，只是.....终究意难平。”
刘泽点点头，表示理解。
毕竟关门弟子，视若己出，关系非同寻常。
三人闲聊了片刻，沈振中话锋一转，“这次我们来除了看望你之外，还有两件事需告知，事关重大。”
周良闻言，精神微微一振，抬起了头：“请讲。”
沈振中捋了捋长须，声音压低了少许：“其一，近几日，县里暗流涌动，我院内弟子在药堂买到了一种来历不明的药丸，名叫‘聚血丸’”
说着，他从袖中取出一个白瓷小瓶递过，“老周你见多识广，看看这到底是什么东西。”
周良接过，倒出一粒。丹药圆润，色泽暗红。
“卖家声称，此药效堪比血气散，价钱却只要一半。”沈振中补充道。
周良置于掌心细观，又凑近鼻端嗅了嗅。
刘泽问道：“如何？”
“观其形，嗅其味，暂未见异样。但未亲尝，药效难断。”
周良眉头紧锁，沉声道，“若我所料不差，此乃‘私药’！”
“私药？！”沈、刘二人心头俱是一震。
所谓私药，如同私盐。
这增补气血的血气散、血气丸等大宗丹药，向来被大宗派把持垄断。
商会药铺需持凭证，至指定之处批购，方能售予习武之人。
而私药，便是无证私炼、偷运、暗售之物，其中不乏虎狼禁药！
有人私下炼制丹药，小范围馈赠兜售，宗派大多睁只眼闭只眼，水至清则无鱼。
但如此明目张胆、大规模售卖增补气血的药丸，这背后的胆子，绝非寻常！
高林县内有此胆魄与实力的.......
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