他没有去林间散步，也没有去处理堆积的公文，而是直接去了学院议事厅，让值守的法师召集所有四阶大魔导师。
人到齐时已经是午后。
十几位四阶大魔导师围坐在长桌两侧。
有人刚从实验室赶来，衣袍上还沾着星纹墨水的痕迹。
有人正在批阅学院的年度预算，手中的笔放下来时墨迹未干。
他们以为这是一次例行的议事，有的还在低头翻看手里的文件。
但林恩站在长桌一端，没有坐下。
“诸位，我有一件重要的事要告知大家。”
他的声音在议事厅中回荡。
虽不算高亢，却让所有人不约而同地停下了手中的动作。
“世界将要升格了。”
众人愣住了。
有人抬起了头，有人放下了手中的笔。
议事厅里安静了一会儿，像一阵微风掠过平静的湖面，随即低低的水波声在各处响起。
“林恩院长，您说的‘升格’是什么意思？”
一位土属性大魔导师皱着眉头开口，显然还在消化这个词的含义。
林恩把伊恩告诉他的那些话，一五一十地转述了一遍。
他讲得很慢，以确保在场的每个人都能听懂，并没有遗漏任何细节。
而当他讲完时……
议事厅里的沉默已经持续了很久。
“资源枯竭……”
“世界关闭……”
“重新开启？”
一位年轻的大魔导师喃喃道。
“这要多久？”
林恩沉默了片刻。
“亿万年。”
这三个字落入议事厅的空气中，如冰水滴入沸油，激起一片压抑的震动。
有人倒吸了一口凉气，有人把手中的笔攥得太紧，笔杆发出轻微的裂响。
“亿万年……”
那个年轻法师的脸色肉眼可见地白了下去。
“可我们……”
“我们只有千年寿元啊。”
没有人接话。
那些在各自领域中举重若轻的大魔导师，此刻都显得格外安静。
能修炼到四阶的，大多已在凡间走过数百年的路，他们见过王朝更迭、山川改道，也见过凡人一代代生老病死，早已习惯了时间在掌间流逝的声响。
但亿万年……
那是完全不同的尺度。
千年与亿万年的差距，比朝生暮死的蜉蝣和他们的差距更大。
“所以我们要想办法活到那个时候。”
林恩的声音打破了沉默。
“我需要你们把各自的研究方向暂时停下来，集中所有力量，研发一种能够延长寿命的法术——沉睡延寿法术。”
“让身体进入极低消耗的休眠状态，大幅降低衰老速度，同时保留苏醒的能力。”
“在升格期间，肉身不会腐坏，精神不会消散。”
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“以我们现在的法力造诣，要造出能支撑亿万年的法阵……”
另一位大魔导师叹了口气。
“就算集齐整片大陆的资源也未必够用。”
“那就集齐整片大陆的资源。”
林恩的声音不大，却带着不容置疑的力度。
“我会去阿斯特兰，和塞巴斯蒂安陛下商议。”
“维纳斯联邦那边，我也会亲自去谈。”
“从今天起……”
“学院全部师生，全力配合。”
……
而林恩在第二天的清晨，便启程前往了阿斯特兰王城。
而塞巴斯蒂安在书房接见了他。
第497章 下一个时代再成神吧
“你的脸色不太好。”
老国王开口。
“出什么事了？”
林恩坐在他对面。
“陛下，我今天来，是想告诉您一件关于这片大陆未来的事。”
“世界要升格了。”
他原样又说了一遍，从资源枯竭到世界关闭，再到伊恩与星座的决定。
塞巴斯蒂安听完，沉默了很久。
他的手指停在扶手上，像一座雕像。
书房里安静了很长一段时间，然后他开口。
“你的意思是……”
“这片大陆上的所有人，都要找个办法活到下一个纪元？”
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“能活下来的，只是其中一部分。”
林恩说。
“我们需要集中所有资源，研发一种沉睡延寿法术。”
“要多久？”
“不知道。可能是几年，也可能是几十年甚至更长，取决于投入多少。”
塞巴斯蒂安站起身，走到窗前，望着外面那片被暮色笼罩的王城。
“阿斯特兰会全力配合你。”
“无论你需要多少资源，只要阿斯特兰拿得出来，你尽管取用。”
他转过身。
“但你我都知道，凡人熬不过这亿万年。”
“不过……我们至少可以试一试，看看凡人能在这条路上走多远。”
当晚，林恩乘最后一班火车返回维纳斯城。
车轮碾过铁轨的声音在夜色中显得格外清晰，像一根绷紧的弦，在黑暗中颤抖着延伸向远方。
……
而在东华大陆，瘴雾深处，妖王殿中，寒渊也正沉入一场漫长的梦境。
他站在一座深蓝色的神国中，面前是那道他熟悉至极的身影。
寒潭巨蛇以巨蛇的形态蟠踞在神国中央，深蓝色的鳞片在星辉中泛着幽冷的光。
祂的目光落在寒渊身上，比平时多了一层说不清道不明的分量。
“父亲。”
寒渊低下头。
“寒渊。”
寒潭的声音从高处落下，低沉而沉重。
“世界要升格了。”
“这是星宿和星座的意志，我无法改变。”
寒渊的身体微微僵了一下。
“升格……”
“那我怎么办？”
“我的五阶之路——”
“只能等到下一个纪元了。”
寒潭说。
寒渊抬起头，目光中带着一种从未在他身上出现过的情绪。
“我等了那么久，父亲。”
“我在这条路上走了那么久……”
“您让我再等亿万年？”
寒潭沉默了一会儿。
“世界不会等任何人。”
“这条路上，不止你一个人在等待。”
“下一个纪元，会有新的水之法则等待你领悟，也许比你现在的路更适合你。”
祂的声音低沉。
“我也不能在纪元交替中庇护你太久。”
“你能带走的东西，只有你自己。”
寒渊低下头，站在那里，很久没有说话。
当他再抬起头时，神情已经恢复了平静。
“如果我活下来了，下一个纪元，我会自己去找那条路。”
寒潭没有回答。
神国的光芒缓缓变暗，深蓝色的虚影在星辉中渐渐淡去。
寒渊独自站在那片逐渐合拢的黑暗中，抬头望了一眼远处那些正在暗淡的星辰，然后转身，朝梦境之外走去。
外面的夜还很长……