“先生，您的行程安排，九点三十分，与墨瑟·铁星导师会面。”
阿福的声音在艾伦身侧响起，音量被精准控制在只有他能清晰听见的范围。
“走吧。”
艾伦今天打算带阿福去见导师，早晨起床后便与它一同出门，让它在教室外等候。
它在走廊里踏出清脆的声响，跟在艾伦身后三步远的位置，笔挺的燕尾服和一丝不苟的姿态，在满是穿着学徒袍、行色匆匆的人群中，形成了一道独特的风景线。
走廊里的学徒们纷纷投来好奇的目光。
他们见过工厂仆从，那些在矿场、工坊里搬运重物的笨重铁块，但他们从未见过有人费功夫改造成这样的。
传送到九层，导师办公室的金属门没有关闭，里面传出交谈声。
艾伦走进去，发现是自己的师弟维克多·铁焰已经到了。
他站在导师面前，身姿挺拔。
而在他身边，立着一个足有两米高的庞然大物。
那东西看起来完全是为重工业环境作业而设计，蛮力十足。
粗壮的四肢由厚重装甲覆盖，表面还能看到排列整齐的符文回路，它的右臂尤其夸张，是一只巨大的动力机械臂，光是站着不动，就让人感觉能轻易掀翻一堵墙。
看到艾伦和跟在他身后的阿福，维克多的视线在阿福那身燕尾服上停留了片刻，嘴角牵动了一下。
“韦斯伦，看来你对‘仆从’的理解，还停留在凡俗贵族的家政服务上。”维克多开口说道。
艾伦没有理会他的挑衅，只是不紧不慢地走到房间另一侧，向着工作台后的墨瑟导师行了一礼。
“导师。”
阿福则在他身后停步，立正站好，双手交叠于身前，宛如一个真正的贵族管家，沉默地观察着周围的环境。
墨瑟导师的眼睛扫过维克多的重工仆从，又看了看艾伦的“阿福”。
“作品都带来了，很好。”
墨瑟的话语一如既往的直接，“维克多，你的重工仆从单臂最大出力达到三千七百公斤，非常优秀的技术。”
得到导师的肯定，维克多的下巴微微抬起。
墨瑟没有停顿，继续说道：“艾伦，你的作品，很有趣。模块化的设计思路，还有……一套完整的社交礼仪程序，你只花了一晚上，就给一个工厂仆从编写了一套管家系统？”
看来墨瑟导师已经用艾伦不理解的方式检查了阿福的内部构造和控制核心。
“效率的一部分，导师。”艾伦回答。
“一个优秀的后勤单位，不仅要能执行命令，还应该能预判需求、优化流程，并以最低的沟通成本完成任务，礼仪是这套系统中的一个模块，作用是降低使用者的心理排斥感，提高协作效率。”
“歪理邪说。”维克多冷哼一声，“构装体是工具，工具只需要服从和力量。”
墨瑟看了他一眼：“维克多，你的构装体很强大，但它的能量转化效率略有偏低，一部分变成了无用的热量和噪音，还有继续优化的空间。”
“艾伦，你的构装体在材料和最大出力上是短板，但你通过可拓展的设计，弥补了功能单一性的缺陷，对控制核心的调校也很细腻。”
墨瑟走到两人中间，总结道：“你们两人，代表了炼金学派宏构支配系的两个方向。一个是资源驱动，用顶级的材料和强大的能源，去碾压一切问题，另一个是系统驱动，用优秀的结构和设计，去解决问题。”
“没有绝对的对错，只有适用的场景，现在看来你们的设计制造能力都有可取之处，也已经超越了标准工厂仆从的水平。”
他接着说道：
“从明天开始，你们将跟随我学习，主攻《钢铁魔像设计学》与《钢铁魔像制造学》等课程。每两天一次课，其余时间，自行安排学习和实践。”
“尤其这两门课，极度注重实践，你们必须亲手去设计、去制造、去调试、去校正。
“正好，半年后锻炉黑塔有一个传统的学徒竞赛。限定在黑塔学习三年时间以下的新晋高级学徒参与，你们两个，都必须参加，我不要求多好的成绩，只为锻炼你们的能力。”
墨瑟的眼中，闪烁着蓝色的数据流。
“竞赛考验是基础构装体的设计制造，但我要求你们按照‘小型战斗魔像’的标准进行设计。这，就是你们接下来半年的重点课业。”
战斗魔像！
维克多的眼中瞬间燃起了火焰，那是他最擅长的领域。
铁焰家族的武库里，堆满了各种型号的战争机器，他有信心用家族的资源和技术，碾压任何对手。
艾伦则在心中快速评估自己目前专业课程的学习进度。
“最后还有一件事。”墨瑟的声音再次响起，“你们已经有资格铭刻第一个核心巫术，这也是奠定你们未来道路基石的一部分，不可更改。”
他看向两人，沉下声来。
“我教给你们的第一个核心巫术，名为【集群链接术式】，这是你们操纵复数构装体的必备条件。”
“学习该巫术模型的价格，是八百枚低级魔石。交完费用，明天第一堂课，我会亲自引导你们完成铭刻。”
八百枚低级魔石。
维克多面不改色，这个数字对他而言，不过一条动力臂的材料费。
“我没有问题，导师。”艾伦回答。
“很好。”墨瑟转身，调出了一副影像，那是一座破败的城市废墟。
“关于这次竞赛，我再补充一点。今年的主题背景，是‘城区肃正’。你们设计的魔像，必须能够在复杂的城市环境下作战，要求以最快的速度，最低的附带损伤，清除指定目标。”
“这是构装体的战场。好好思考，用你们的作品，告诉我答案。”
第90章 参赛！赚钱！
阿福将最后一件实验器材摆放好，转身时，动作没有一丝多余的摇晃。
它走到艾伦身边，用低沉的嗓音报告：“先生，您的日程表提示，下午需要前往锻炉黑塔一层财务处缴费，然后处理学习互助小组的扩招事项。”
艾伦正在翻阅德拉文送来的铁荆棘家族基础知识。
他站起身，阿福已经提前一步取来了他的黑色高级学徒袍，并为他拉开了房门。
“在我回来之前，不要动我的笔记和课本”艾伦吩咐道。
“遵命，先生。”
锻炉黑塔一层的财务处依旧是那副半死不活的样子。
那个叫巴顿·索恩的秃顶中年男人，还是趴在老位置上打盹，从艾伦上次见到他起就见他没动过。
艾伦走到柜台前，用指关节叩击台面。
“咚，咚。”
巴顿的脑袋动了动，好半天才抬起头。
“说了下午才……”他的话说到一半停住了，认出了眼前的黑发少年。
“艾伦·韦斯伦。”
他嘟囔了一句，算是记起了这个名字，“墨瑟大师的学徒。又有什么事？学费不是已经结清了吗？”
“我来报名参加竞赛。”艾伦直接说明来意。
“竞赛？”巴顿从一堆乱七八糟的卷宗里抽出一张皱巴巴的宣传单，拍在柜台上。
“‘黑塔新星杯’初级构装体设计制造竞赛？就你？一个刚晋升的高级学徒？”
他语气透着怀疑，上下打量艾伦一番。
“是的。”
艾伦的回答没有情绪起伏。
巴顿轻哼了一声，坐直了身体，从抽屉里拿出一份正式的报名表格和一支笔。
“报名费二十块低级魔石，不退。比赛内容是制造初级构装体，材料自备且成本不得超过一千魔石，前三名的奖励是精神力提升药剂，开赛前记得交来材料清单”。
“精神力提升药剂？”艾伦从没在市场上见过这种药剂。
“一种能直接提高精神力上限的魔药，仅高级学徒阶段可以使用，是真正的稀罕货，外面买不到的。”
艾伦的眼睛眯了眯，看来，这次竞赛得全力以赴了。
巴顿把表格推到艾伦面前，又恢复了那副懒洋洋的姿态。“小子，这比赛年年都有，但能拿到奖的都是些已经在黑塔学了两三年的学徒。你一个新人，还是别把钱白白都赔进去了。”
艾伦没理会他的言论，拿起羽毛笔，在表格上迅速填写了个人信息。
他填好表格，连同自己的身份卡一起递过去。
巴顿接过东西，慢吞吞地在魔导终端上操作着。
终端发出一声轻响，确认了艾伦的报名信息。
“好了，别做出一个破烂来丢人，那样会让我觉得浪费了五分钟时间。”
艾伦收回身份卡，没有回应巴顿的垃圾话，他需要用成果来证明一切，言语上的交锋毫无意义。
下午，A-7区的公共练习室。
这里已经被科林打扫得干干净净，桌椅摆放整齐。
薇拉和科林站在门口，有些紧张地看着陆陆续续走进来的二十名学徒。
这些人是他们筛选出来的，在各自的钻研课程上都有着超出普通学徒的理解。
艾伦坐在练习室最里面的桌子后，阿福则像个沉默的雕像，侍立在他身后。穿着燕尾服的构装体管家给这个普通的练习室带来了一种无形的压力，让进来的初级学徒们下意识地放轻了脚步。
“开始吧。”艾伦看了一眼墙上的挂钟，“第一个，安德鲁·莫斯。”
一个高瘦的青年走了出来，他神情倨傲，是这些人中唯一一个出身小巫师家族的，擅长的是《魔力本质与宏观理论》。
“韦斯伦先生，不，现在该叫学长了。”
安德鲁的语气带着一丝自矜，“我承认你在十四门课上的成就，但理论教学和考试是两回事。我从小就接受家庭教师培养，应该可以胜任这份工作。”
艾伦从桌上拿起一本他亲手编写的教材，翻到其中一页，推了过去。
“解释一下‘法术模型冗余溢出’的第三种解决方案，并阐述其低级法术中的应用局限。”
安德鲁低头看向那页纸，上面的问题他闻所未闻。
学院的课本里只提到了两种解决方案，而且都非常粗略。
“这……这超出了教学大纲。”他憋了半天，挤出这么一句话。
“下一个。”艾伦合上了书。
安德鲁的脸色涨成了猪肝色，但他看着艾伦那双平静的深蓝色眼眸，还有旁边那个一动不动的钢铁管家，最终还是没敢发作，灰溜溜地退到了一边。
接下来的面试也非常高效。
半个小时面试就结束了，艾伦最终录用了十个人，连同上次聘请的四人共凑齐了十四个教师，一人负责一门公共课。
“从下周开始，你们将正式成为互助小组的授课教师。”艾伦看着眼前的学徒们。
“你们十位，作为教师，月薪是五十块低级魔石。如果学员反馈良好，年底还有奖金。”艾伦继续说道。
新教师的呼吸都变得粗重起来。
五十块魔石一个月，这笔收入足以让他们摆脱窘迫的现状，能购买充足的冥想材料，甚至还能有一些结余。
“我的要求很简单。”
艾伦将厚厚的教材和一沓魔法契约推到他们面前，“第一，严格按照教材内容授课，你们可以补充自己的案例，但不能偏离核心框架。第二，绝对保密，教材的任何内容不得外传。违反者，后果自负。”
他的声音带上了高级学徒的魔力威压。
几人看着桌上那份堪称“圣经”的教材，又看了看那份条款清晰的魔法契约，都签下了自己的名字。
能得到高薪，还能接触到如此颠覆性的知识体系，这种机会没人会拒绝。
签完契约，艾伦在意识中对DSeek下令：“计算收益。”
【基于互助小组扩招至200人规模计算，月费15魔石/人，进行收益模型演算。】
【月度总收入：200人 x 15魔石= 3000低级魔石。】
【药剂分成收入：每月约600低级魔石。】
【我方所得：2400低级魔石。】
【人力成本支出：行政管理（薇拉、科林）100魔石+教师团队基础工资（14人）700魔石+300奖励金= 1200低级魔石。】
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