断口处被束缚符文死死封锁，灵魂与邪能一起被彻底锁在颅骨之内，断绝了其任何自爆的可能。
那双眼睛里，瞳孔中满是不可置信和恐惧，求死不能。
“贾维斯，通知所有作战单位。”
【我在。】
“战斗进入第二阶段。”
艾伦的命令，通过天网系统瞬间传遍整个战场。
“目标：活捉。所有精英级以上恶魔，优先捕获。”
命令下达的瞬间，魔像的行为模式同步切换。
炼狱停止了导弹齐射，蛛行杀手Ⅱ型以三台为一组，从不同方向不断射击恶魔四肢。
六千台十五米高的特种装甲巨人不再齐头并进，而是以十二台为一组形成合围圈，用巨大的身躯将恶魔群分割成一个个孤立的”口袋“。
随后，大力神工程魔像从后方赶来。
它们扛着一个个五米见方的”封魔箱“——内壁刻满压制符文的特种容器，专为活体运输设计。
大力神抓起被束缚的恶魔，塞进箱体，合盖，落锁。一气呵成。
整个战场到处都是金属碰撞的闷响、束缚索绷紧的嗡鸣、以及恶魔被塞入封魔箱时发出的憋屈嚎叫。
这场惨烈的歼灭战，转眼间，变成了一场规模空前的大围捕。
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【战场态势报告。】
贾维斯的声音在艾伦意识中响起。
【敌方残余兵力：12，307。正在被包围歼灭中。】
【我方新增战损：PX-3额外损毁49台，蛛行杀手损毁1270台，狂蜂无人机消耗8，211台。】
【特殊收获：按照您的指令，已活捉不同类型恶魔样本共计114头。包括深渊猎犬78头、地狱火15头、炎魔12头、恶魔术士5头、恐惧魔王3头、炼狱领主2头，以及……晨星级深渊督军1头。】
艾伦满意地点了点头。
114头活体样本，涵盖从低阶到高级的完整恶魔谱系，足够实验室开好几个新课题了。
战场上，最后的声响正在稀疏下去，钢铁的洪流，已然碾过了一切。
从恶魔破界到全军覆没，总计用时——四小时十七分钟。
”收兵。“
艾伦的意识从PX-4回归万里阳光号舰桥的炼金人偶中，那颗仍在疯狂挣扎的头颅被转移至专用封魔容器，送入运输通道。
他看着那些被一箱箱打包运走的”战利品“下令。
”把这些原材料，都给我送回七号生物实验室。“
而在封魔容器中，巴洛克那颗被封印的头颅双目圆睁。
它能感觉到，自己正在被送往一个比炼狱更加可怕的地方。
第516章 恶魔死后亦归烈焰
赛博坦，七号生物实验室。
巴洛克的头颅被固定在一个由符文构成的球形力场中。
数根比发丝还细的魔力探针插入颅骨，直接触碰到他仍在活动的灵魂，幽蓝色的束缚符文光芒闪烁，将所有试图外泄的邪能锁死在内。
艾伦站在操作台前，深蓝色的眼眸中倒映着瀑布般刷新的数据。
他没有理会巴洛克那双充满怨毒与惊恐的眼睛，只是一直盯着主屏幕上的灵魂结构拓扑图。
【灵魂样本活性：91.4%】
【检测到极其微弱的定向跃迁信号，该灵魂正在被动尝试与未知坐标建立联系。】
【通道建立失败，束缚力场已隔绝。】
“有意思。”
看来，巴洛克叫嚣的“炼狱重生”，并非虚言。
通过初步研究和拷问，艾伦已经大致摸清了原理。
恶魔的灵魂深处，都刻着一个名为“重生”的底层协议。一旦肉体死亡，协议就会启动，将灵魂这个“数据包”强制传回炼狱位面。
只要能回去，炼狱的血池就会以其为蓝本，重新捏一具身体。
死亡，对他们而言，确实只是一次需要读条的复活。
但前提是——灵魂，得能回得去。
“你……你这个窃贼！小偷！”
巴洛克的头颅发出含混不清的咆哮，灵魂在力场中剧烈震荡。
“放开我！让我回归烈焰！这是吾主的恩赐！”
艾伦连眼皮都没抬一下。
“贾维斯，把A3到A7号样本的数据调出来，我要做横向对比。”
【已调取。A3号深渊猎犬、A4号地狱火、A5号炎魔、A6号恐惧魔王、A7号炼狱领主，灵魂结构扫描数据已投射至二号光幕。】
五组灵魂拓扑图并排展开。
艾伦的目光在五份数据之间快速切换。
深渊猎犬的灵魂结构最为简单——粗糙，像一团没有经过编译的原始代码，几乎没有自主意识，只有“追踪”“撕咬”“吞噬”三条本能指令链。
但即便是这种最底层的恶魔，其灵魂深处同样烙印着那条“重生协议”。
地狱火和炎魔的灵魂结构稍复杂。它们拥有更多样的能力。但越强的恶魔，和炼狱之间的“绑定”越深。
“接下来验证第二个猜想。”
艾伦将一个人工灵魂注入巴洛克的头颅中。
下一秒，惊人的一幕发生了。
巴洛克的灵魂本能地扑了上去，贪婪地将其吞噬、吸收。
但就在吸收完成的瞬间，那道烙印在他灵魂深处的法则枷锁猛然亮起。
一股大约占总吸收量三成的灵魂能量，被强制从巴洛克的灵魂中剥离，并被那条重生路径引导，准备传送出去。
当然，被束缚力场拦了下来。
但这个过程本身，已经足够说明一切。
艾伦又对其余五个样本重复了相同的实验。
结果高度一致——无论恶魔等级高低，吞噬灵魂后都会被强制抽取一部分能量，通过重生协议向外传输。
区别只在于比例。
深渊猎犬被抽取了一成。
地狱火和炎魔是两成。
恐惧魔王和炼狱领主接近三成。
巴洛克，同样是三成。
“原来如此……搞了半天，是‘税’啊。”
恶魔在各个位面发动战争，吞噬灵魂，壮大自身——但这笔生意，并非无本买卖。
它们的灵魂在诞生时就被刻下了一种霸道无比的法则。
“灵魂税”。
无论通过何种方式获取了多少灵魂能量，都必须按固定比例，强制上缴一部分。
上缴给谁？
答案不言而喻。
炼狱位面意志。
艾伦靠回椅背，十指交叉。
如果把炼狱看作一家公司，那么所谓的深渊督军、恶魔大君，甚至那位从未露面的燃烧军团之主萨格拉斯——都不过是公司的“员工”。
从高阶主管到基层业务员，等级分明。
它们的欲望、它们的杀戮本能、它们对力量的渴望，全是被这家“公司”精心设定的KPI。
工作内容？在各个位面“开拓市场”，收割“灵魂”这种最硬通的货币。
最终，利润的大头通过“灵魂税”这条强制性法则，流回公司总部。
炼狱位面本身。
它不是一个死气沉沉的地方，它更像一套自动运行的操作系统。
每一头恶魔都是它释放出去的进程，吃下的灵魂是数据，而灵魂税就是这些进程定时向母体回传的数据包。
恶魔们自以为在为自己的野心而战。殊不知，从诞生那一刻起，它们就是被写好底层逻辑的奴隶。
“可悲的工具。”
艾伦给出了最终评价。
“连社保都没有，死了还得自费排队复活，真是‘优秀’的企业文化。”
他看了一眼巴洛克那颗仍在力场中挣扎的头颅，一个连自身存在意义都被篡改的可怜虫，作为研究样本的基础价值，已经榨干了。
但还有一个问题需要解答。
艾伦起身，走向实验室更深处。
那里，五个独立的封魔舱一字排开。
舱壁厚达半米，内壁刻满三重压制符文，这是关押那五头“恶魔术士”的地方。
恶魔术士，是所有俘虏中最特殊的一类。
它们不靠蛮力为生，而是掌握着源自炼狱的禁忌法术与知识体系。某种程度上，它们是恶魔中的“知识分子”。
艾伦走到三号封魔舱前，透过观察窗看向里面。
一个体型瘦削、皮肤灰白的人形恶魔蜷缩在舱内。它的四肢被符文锁链钉在墙壁上，指尖的利爪已经被切除，双眼蒙着封印。
但它的头颅微转动，像是感知到了艾伦的靠近。
“又来了……”恶魔术士发出沙哑的声音，用的竟是标准的通用语，“你们这些物质位面的巫师，比我们恶魔还要邪恶。”
艾伦懒得废话，直接开始审讯。
数十根魔力探针从舱壁伸出，将无法抵抗的剧痛作用于恶魔术士的灵魂上。
恶魔术士的身体猛然绷直，喉间发出压抑的嘶声。
“第一个问题。”艾伦的声音不带一丝情感波动，“炼狱位面的层级结构，详细说。”
“呵……你以为痛苦能让我开口？”恶魔术士勉强挤出一个笑，“我在炼狱经受的折磨，比这——”
艾伦将魔力探针的输出功率提升了三倍。
“啊——！”
恶魔术士的嘶吼在封魔舱中回荡。它的灵魂在剧痛中疯狂震颤，整个身体如筛子般抖动。
十五秒后，艾伦将功率调回原位。
“我没有耐心重复问题。”
沉默持续了三秒。
“……九十九层。”恶魔术士终于开口，声音像是从牙缝里挤出来的，“炼狱……有九十九层。”
“每一层都有一位统治者，我们称之为'炼狱领主'……不，你们的说法应该是'恶魔大君'。”
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