科林在心里快速算了一笔账。雇佣一个靠谱的高级学徒文员，月薪至少一百魔石。十个就是一千。
而贾维斯的效率，是十个文员的一百倍，且永远不会出错，不会抱怨，不会泄密。
“老板。”科林重新戴上眼镜，神色肃穆，“我收回刚才在心里骂你的话。我生是韦斯伦重工的人，死是韦斯伦重工的鬼。”
薇拉嘴角勾起一抹弧度：“我会立刻安排部署。我要在三天内，让所有分部都用上它。”
艾伦点头：“这些交给你和科林。丽娜，你负责员工的权限审核与情绪安抚，别让他们觉得被机器监视了，而且尽快教给他们用法。”
“没问题。”丽娜笑颜如花。
艾伦很快在科林的办公室装好了小型的信号基站。
闻讯而来的员工们挤在门口，当听到主管宣布这个天大的好消息时，人群中爆发出压抑不住的狂喜欢呼。
告别繁琐的文书！告别无休止的加班！
从今天起，韦斯伦重工的每一个人，都将拥有一位全知全能、永远可靠的“最佳帮手”！
艾伦看着欢呼的众人，却没有停留。
他对薇拉和科林点了点头。
“好好干。”
说完，他转身，在一众员工狂热崇拜的目光中，再次走向街角的传送阵，身影消失在光芒里。
第449章 钢铁骑士武道大会
艾伦刚从枢纽城回归，便察觉到了不对劲。
灵讯网络中信息流转量峰值，较正常水平高出了整整十二倍。
不是兽潮预警，而是……某种狂热的情绪与信息交换，像节日，又比任何节日都更密集、更沸腾。
无数图像、声音、交易记录在灵讯网络中奔涌，指向同一个名词。
“艾瑟兰第一届钢铁骑士武道大会。”
“有意思……“
竟然还有他不知道的新鲜事。
【艾伦网络】施展开来，快速拼凑出过去一个月发生的事。
原来，在他埋首于人工灵魂技术与枢纽城事务时，爱瑟兰的威廉国王，完成了一次堪称艺术级的操作。
之前，艾瑟兰人的钢铁骑士参与击杀了噬心者之王后，他们全体国民都受到了极大的鼓舞。
于是，艾瑟兰王国的工业机器开始了史无前例的全速运转。
无数工匠、工程师、灵术使以前所未有的热情投入其中。
威廉国王强行整合了全国超过七成的炼金工坊与矿产资源，在艾伦留下的技术晶石与“韦斯伦炼金奖”积累的技术底蕴之上，很快便吃透了扎古的技术。
仅仅数个月，12台纯国产“扎古”便陆续走下了生产线。
然而，威廉国王的办公桌上，最新的统计数据却让他彻夜难眠。
国库，空了。
为了建造这十二台扎古与三座机甲基地，艾瑟兰几乎耗尽了近十年来的财政积累。
更致命的是，新招募的上千名预备役驾驶员，只能在模拟舱里进行基础训练。
模拟舱训练出的新兵，与见过血的老兵之间，隔着一条名为“实战经验”的鸿沟。
而实战，意味着伤亡，意味着珍贵机甲的战损。
可这个刚刚尝到工业化甜头、国库却已因连续建造三大基地与十二台机甲而干瘪的王国，承受不起第二次大规模损失。
苦思许久，威廉终于拿出了让所有人满意的解决方案。
他把训练场，搬到了全国眼前。
“艾瑟兰第一届钢铁骑士武道大会”。
比赛规则：十二台官方提供的标准制式国产“扎古”，不携带致命性武器与弹药，保留热能斧（设定安全功率）与盾牌。
参赛者驾驶机甲，胜者晋级，决出最强的12名骑士。
全程，通过灵讯网络向全国直播。
由王室牵头，开设官方博彩盘口，国民皆可下注，支持自己看好的选手或战队。博彩收入的三成，直接注入国库。
消息一出，整个爱瑟兰炸了。
恐惧噬心者的时代似乎还未走远，但一种全新的、更灼热的情绪，已随着钢铁巨人的步伐，席卷了每一片土地。
那不是对强者的盲目崇拜，而是一种属于“艾瑟兰人自己的力量”所带来的狂热。
矿工在井下休息时，争论着那个矿区出身的壮汉能否晋级，落魄贵族变卖家产，就为在博彩盘口押上一把，梦想着一朝翻身。
退伍的老兵摩挲着早已卷刃的长剑，眼底重新燃起光，他们或许体能下降，但他们懂得战斗，可以试试开机甲。
灵讯网络成了狂欢的广场。每一个训练片段、每一次测试对撞、选手们粗鲁而真实的采访，都被反复播放、热议。
十二台制式“扎古”甚至有了各自响亮的外号——“狂战士”、“矿锤”、“怒涛”、“断角”……
博彩资金更是如同决堤的洪水，从王国每一个角落，通过大大小小的灵讯终端，源源不断地汇入国库的账户。
贾维斯截取了王国财政司近期的报表查看，发现上面数字一路飙升。
艾伦看着报表上那条陡峭的曲线，又看了看网络中沸腾的民意数据流。
不得不说，威廉这一手，玩得相当漂亮，一石三鸟。
他将一场残酷的军事选拔，包装成了一场全民参与的顶级娱乐盛事。
练了兵，敛了财，更重要的是，凝聚了无与伦比的民族向心力。
就在艾伦暗中窥屏的时候，贾维斯推送来一封高级别留言信。
发信人：威廉·亚历山大。
“韦斯伦阁下：
艾瑟兰第一届钢铁骑士武道大会半决赛正在进行，四强即将诞生。
决赛定于三日后，在王都西郊‘苍穹之翼’基地演武场举行。
这不仅是骑士的荣耀之战，更是艾瑟兰自立之路上，一次力量的检阅与证明。
您赋予我们的骨，正在长出属于我们自己的血肉与意志。
您是这一切的起点。
我们诚挚地邀请您，亲临现场，见证钢铁与勇气的最高对决。
威廉·亚历山大敬上。”
艾伦本能地想要拒绝。
他从不参与任何无意义的社交活动，相比于观看一场凡人的角斗，他有更重要的研究课题。
但“扎古”、“武道大会”这两个词，却像一把钥匙，打开了他前世记忆的某个角落。
“人类总在重复同样的错误。”
他忽然很好奇，当这些凡人真正掌握了名为“机甲”的暴力后，他们会走出一条什么样的路？
“或许，我可以给他们一个……更大的舞台。”
之前的那个想法，正在他的脑海中更加完善。
“贾维斯。”
“回复威廉国王，我会去。”
……
“苍穹之翼”基地的演武场，已被改造为巨型竞技场。
环形看台层层叠叠，几乎座无虚席。
王都的贵族、平民、军官、工匠……无数人通过购票或贡献度积分，挤在这里。
更庞大的人群，则聚集在王国各处城镇的公共灵讯屏幕前。
气氛狂热而躁动，混合着人群的嘈杂以及对力量最直白的渴望。
半决赛的残酷远超想象。
四名晋级者，无一不是从近万名报名者中杀出。
他们有的原是边境巡逻队的队长，有的是铁匠铺出身的锻造师，甚至有一位在上次兽潮中幸存下来的、只有一级灵术使资质的老兵。
他们的战斗，没有花哨的招式，只有最朴实无华的劈砍、格挡、冲撞，以及在一次次重击后咬牙站起的韧劲。
其中一场，两名选手驾驶的“扎古”互相卡住了对方的关节，在裁判即将判平的刹那，其中一人竟操纵机甲，用头颅狠狠撞向对方的驾驶舱！
“砰”的一声闷响，通过扩音器传遍全场。
对方机甲驾驶员被直接震晕，昏迷了过去。
胜者机甲的独眼也布满裂纹，摇摇欲坠，但他硬是操纵着钢铁巨人，走完了剩下的几步，将热能斧举起来，宣告胜利。
全场随即爆发出震耳欲聋的呐喊。
那种同归于尽般狠劲的共鸣，让他们看到了艾瑟兰人不怕死的精神，看到了把钢铁当身体延伸的决绝。
艾伦的意志投影，隐匿在贵宾观礼台最高处，俯瞰着这一切。
威廉坐在他下方不远处的王座上，脸色有些疲惫，但眼神锐利如鹰。
他同样在观察，观察选手的潜力，观察民众的反应，观察博彩数字的波动。
半决赛终于结束了，四强诞生。
冠军争夺战，将在三天后进行。
威廉起身，对着转播镜头，声音沉稳而充满力量：
“三天后，便是决赛，那是战术的碰撞，是钢铁意志的极限试炼！”
“最终的胜者，将获得王室亲授‘骑士之证’，其名将铭刻于国家英灵殿！更重要的是——”
他停顿一下，目光扫过全场，也仿佛透过屏幕看着全国民众，“他们将获得驾驭‘独角兽’的资格！成为真正的天空骑士！”
“独角兽”三个字，如同投入滚油的火把，瞬间点燃了所有人的热血。
那是更高级、更强大、能翱翔天际的象征！
欢呼声如同海啸，几乎要掀翻基地的穹顶。
艾伦的投影渐渐消失，他会在决赛中，坐到观赛席上观看。
第450章 决赛
“苍穹之翼”基地，巨型演武场。
山呼海啸般的声浪，几乎要将天上的云朵冲散。
十万个座位座无虚席，每一双眼睛里都燃烧着狂热。
灵讯网络将这股足以熔化钢铁的热情，同步传输到王国的每一个角落。
而在竞技场最高处，一间豪华的包厢内却安静得仿佛另一个世界。
艾伦披着一袭朴素的黑色长袍，悄无声息地站在窗前，仿佛亘古便存在于此的阴影。
他出现的瞬间，包厢内原本正在汇报的几名大臣，像是被无形的手扼住了喉咙，瞬间噤声。
威廉国王立刻屏退左右，快步上前，对着那道背影问候，“韦斯伦阁下。”
“不必多礼。”
艾伦并未回头，声音平淡无波，“我来凑凑热闹。”
他的目光看向下方巨大的入场通道。
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