“今天上午开始，陆续有战区发来预警，全境通告马上就会发出。”
那是一张整个熔铁山脉位面的缩略图。
艾伦只看了一眼，呼吸便微微一滞，大脑瞬间拉响了警报。
沙盘上，不仅是西面。
北面、南面，甚至东部那片广袤的未探索区域，全都被刺眼的红色斑块覆盖。这些斑块如同恶性肿瘤，正以合围之势，向着中央的锻火要塞方向而来。
“你看到的那超过十万魔兽，还只是西线的先头集群。”墨瑟的声音没有起伏，“北线、南线、东南线，都出现了类似规模的集结。它们在行进中汇聚，仅仅一个晚上，就膨胀到了这个程度。”
“而你侦测到的，仅仅是第一波最集中的部分。后续还有源源不断的散群正在向各个领地靠拢。规模虽然不及第一波，但数量仍在持续增长。”
而在这些红色区域之中，还有四道粗大的猩红光柱，十分醒目。
“这是四头晨星级魔兽。”
墨瑟冷冷地吐出一个让低阶巫师感到绝望的名词。
“这种等级的魔兽因为巨大的消耗平时都潜伏在位面深处休眠，不知道被用了什么手段唤醒了。它们出现在四个方向，正在向要塞移动。”
“它经过的地方，所有魔兽会本能地追随。”
艾伦的手指微微收紧。晨星级？
哪怕是机械心智的绝对理智，此刻也对着战力代差有些窒息。
“深渊之子？”艾伦猜测。
“除了他们，没人能在一夜之间，打破魔兽的相互敌视，把整个位面的活物都捏成一支军队。”
墨瑟导师的眼中透着森然杀机，“他布置这么久，用深渊气息污染了这几头晨星级魔兽，意图已经摆在明面上了。”
他的幽蓝晶体眼中闪过一道冷光。
“在这个位面蛰伏这么多年，把能用的棋子全押上桌——这是准备发动最终的决战，抢夺我们的矿石，乃至整个位面。”
控制室内安静了一会。
艾伦率先打破沉默：“导师，18号战区的防御力量不足以应对这个规模。”
他没有遮掩，也没有逞强。在晨星大敌面前，虚荣心是最没用的东西。
“我知道。”墨瑟的回答干脆利落，“不需要你们扛住全部。”
“我会在西路设置一道拦截线。我的魔像军团很快就会出发，它们会拦住西路主力的大部分冲击。”
墨瑟的手指在地图上画了一条线——那条线恰好在18号、19号战区以西约八百公里处。
“但你要明白一个基本事实。”
墨瑟的目光透过光幕，冷冷地钉在艾伦身上。
“仅仅西面这十万头魔兽先头部队的洪流，不是一道堤坝就能完全拦住的。主力会被削弱、被分流，但一定会有相当数量的漏网之鱼冲过拦截线，灌进各个战区。”
“漏下来的，我无法分心去管。你们只能靠自己。”
艾伦没有任何犹豫：“明白。”
墨瑟看了他一眼，然后说出了最后一件事。
“还有。”
墨瑟的声音忽然沉了下来。
“兽潮在明处。”
“他花了这么大代价，把整个位面的魔兽都搅动起来，是拉扯我的防线、分散我的注意力、消耗你们的弹药和魔像。”
“后续肯定还有其他的手段。”
艾伦的眼睛微眯。
“他的黑巫师爪牙。”
“对。”墨瑟的语气冰冷到了极点，“上一次，他们偷袭杀死了八个一级巫师和一个二级巫师。这一次，应该也不例外。”
“当你的魔像军团不断消耗，当你的生产能力捉襟见肘，那才是黑巫师现身的时刻。”
通讯光幕上，墨瑟的晶体眼眸映出冰冷的蓝光。
“活着，艾伦。”他说。
“战争就要来了。活下来的人，才有资格坐到牌桌上。”
光幕熄灭。
控制室重新陷入沉寂，只有导师分享过来的沙盘上那些红色光点在不知疲倦地向东移动。
艾伦站在原地，犹如一尊静默的雕像。
……
同一时间。
西方未知之地的某处，兽潮的靠后方。
一头体长接近千米的晨星级岩甲地龙，黑气缭绕，眼神呆滞地朝着一个方向前进。
或许它已经不能称之为岩甲地龙了，那就是一座行走的巨大山脉。
它的体表覆盖着龟裂的岩石与裸露出来的巨大的鳞甲，每走一步，周围数百米的空间都会出现肉眼可见的扭曲。
在它宽阔如平原的脊背上，突兀地拔起一座由残肢断臂堆砌而成的血肉王座。
王座上，斜倚着一个浑身笼罩在灰雾中的身影。
他手里随意把玩着一颗还在跳动、冒着热气的魔兽心脏，目光遥遥穿透虚空，望向东方的钢铁要塞。
“墨瑟……四头晨星魔兽，这样的见面礼会让你感到惊喜吗？”
灰雾中的身影发出一声低哑的嗤笑。
“我的孩子们，会把你的那些学生，一个一个地撕成碎片。然后，我会亲自去你的要塞，取下你的头颅。”
“砰”的一声，他随手捏爆了心脏，血水顺着指缝流下。
“都去准备吧。”
他身前血肉王座下的阴影中，缓缓浮现出二十多个披着黑袍的身影，每一个，都散发着二级巫师的魔力威压。
“不着急动手，等魔兽潮先消耗一段时间，之后各自挑选战区下手，抢到的战利品，全归你们。”
“遵命，神子大人。”
那些个黑袍人瞬间重新融入阴影，仿佛从未出现过。
而在他们离开后，灰雾中的身影缓缓站起。兜帽下，露出了一双眼睛。
那是一双与墨瑟极其相似的、却闪烁着猩红光芒的晶体眼眸。
“吃下我的，该连本带利吐出来了。”
第256章 战争倒计时
冥想室的空气彷佛有水汽升腾。
深海回音螺发出幽蓝色的光，那光晕一圈一圈向外荡开，仿佛将整个房间浸泡在深海之中。
艾伦盘膝而坐，意识沉入精神海之中。
第五核心矩阵像座未完工的通天塔，三十六道意志符文则是承重柱，第十九道已经完成，而第二十道正缓慢成型。
按照回音螺增幅后的修炼效率，再肝十三个月他就能刻下那道【魔像投送术式】，稳稳推开二级巫师的大门。
但战争这玩意儿，从来不讲道理。
兽潮也不会让他再苟十三个月。
还有二十天。
不，倒计时只剩十九天。
心绪微乱的瞬间，一道符文笔画也随之一歪。
艾伦果断切断精神力，忍受着脑海里传来的刺痛。
瞳孔深处的蓝光暂时消散，取而代之的是一种极其清醒的冷意。
艾伦审视着自身的心理状态。
不安，这是他来到这个世界后，极少出现的情绪。
以前在三岔峡谷打晶壳巨蝎、猎杀岩甲地龙，哪怕局面再险，本质上都是他主导节奏的战斗——他选择何时开火，何时撤退，何时投入“大男孩”。
但这次不一样。
光西面的第一波攻势就有超十万头魔兽、九十四头二级魔兽，更别说还有一头晨星级魔兽正在袭来。
在这盘高端局里，他连当个棋手都不配，顶多算颗自保都费劲的棋子。
这种被迫接团的仓促感，直接把他的“火力不足恐惧症”逼到了晚期。
主意识收束，强行压下杂念，继续专注冥想。
大敌当前还稳坐如泰山，真不是他想摆烂。
而是这间冥想室，此刻已经被他硬生生改成了组装线。
七个思维子线程已经全功率运行。
地上摆满了各种材料和半成品部件，三只工匠之手悬浮在不同的工作台上方，指尖精密地操控着符文刻刀。
三台炼金仆从配合着工匠之手，固定工件、传递材料、清理废屑，动作机械而高效。
这是三个思维子线程专属任务，它们各自操控一只工匠之手，正在对核心部件进行符文刻画。生死存亡之际，产能就是一切，一秒都不能浪费。
另外四个子线程的战场看不见摸不着，但更加繁忙。
它们配合贾维斯，同时管理着五个魔像军团的布防调度、六条生产线的战时排产、矿场的资源优先级重分配，以及弹药库存盘点。
现在三个魔像军团和巡逻部队已经被调往最前线，第五军团居中策应，第三、第四军团分列南北两翼，防止兽潮从侧翼灌入。
第二军团驻防三岔峡谷口，利用地形构建第二道阻击阵地。
第一军团守卫工坊核心区，充当最后防线。
第六军团——生产线上才躺着第一批骨架。
“贾维斯，第第六军团满编还要多久？”
【按当前产能，完整编组需三个月。】
“还可以提速吗？”
【如果您全天工作，多交付20%的核心部件，可加快8%的速度】
“执行。”
艾伦对待自己也如同对待敌人般寒冷，生前何须久睡，死后自会长眠。
这波只要干不死，就往死里干。
在七个子线程已经把所有能做的事情都铺排开的前提下，主意识能做的最高效的事，就是继续修炼。
每多刻一笔符文，距离二级巫师就近一分，哪怕来不及在兽潮前晋级，多一分精神力的增长，也意味着能多操控一台魔像。
他早就把自己异化成了一台精密运转的战争机器。
——
次日清晨。
十台刚下线的魔眼Ⅳ型被逐一弹射升空。
黑色球体无声地刺入天幕，以间隔两百公里的标准距离向西铺列，形成一条纵深一千公里的高空侦察链。加上此前部署的那台先遣魔眼，西线的“视野”被拉到了一千两百公里之外。
兽潮的先头部队，距离工坊九百一十公里，不到二十天的路程。
沙盘上，远方那片蠕动的红色斑块又膨胀了一圈。
艾伦扫了一眼实时侦察数据，没有多余的表情。转头继续刻符文。
深夜。
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