安东满脸错愕地看着面前的达里安，差点怀疑自己听错了。
达里安满脸苦笑地点头。
事实上他刚听说这消息的时候，也是和安东差不多的反应，甚至怀疑是不是矮人弄错了。
直到他亲自去现场看了一眼。
“我确认过了，从地底跑出来的那头怪物，确实是掘地虫没错。”
达里安收敛神情，语气凝肃地说道：
“掘地虫是幽暗地域的土著生物，轻易不会出现在地表上。”
“虽然也存在万分之一的可能，那头掘地虫只是偶然迷失的孤例，那个洞口也并非连通幽暗地域......但我们不能赌这个运气。”
安东微微颔首，眉头微皱。
他当然理解达里安的顾虑。
幽暗地域可不是什么好地方。
那是一个位于地表世界之下、由无数洞穴、隧道和巨型地窟组成的庞大地下世界。
它并非一个单一的国度，而是一个环境极其恶劣、充斥着危险与未知的立体生态系统。
那里栖息着大量畸形而凶残的生物，其中最为臭名昭著的，便是地表精灵的宿敌——黑暗精灵。
幽暗地域与地表之间通常相隔极远，绝大多数情况下互不贯通。
但在特定地质条件下，比如剧烈的地壳运动、火山喷发、地下河侵蚀等情况发生时，也有可能撕开直通地表的裂隙。
此外，掘地虫这类大型掘穴生物在觅食或迁徙时向上掘穿岩层，意外打通通道，也并非没有先例。
无论如何，一条连通幽暗地域的裂隙，对任何地表势力而言都是灾难性的隐患。
地下那些凶残怪物跑出来也就罢了，真正可怕的是裂隙附近恰好栖息着某个地底种族……
幽暗地域环境荒芜、残酷，淡水与食物极度匮乏。
地底种族常年为争夺生存资源厮杀不休。
对他们而言，水源丰沛、食物充足的地表，无异于天堂。
一旦他们知道存在直通地表的通道，肯定会不惜一切进攻地表。
到那时，矿区就会变成与地底种族鏖战的战场。
别说正常生产了，能不能守住矿区都是个问题。
一时间，安东也有些无语。
好端端地挖着矿，怎么就偏偏凿出一条通往幽暗地域的裂隙？
现在只能寄希望于他们的担忧是多余的，那条掘地虫恰好并非来自幽暗地域，那个洞口下面也并非通往那个荒芜残酷的地底世界。
没有耽搁，安东和达里安一起离开银月森林，直奔霜纹银矿区。
到了那里一看，三位长老和塞德里克都已经到了。
安东下意识瞥了塞德里克一眼，敏锐察觉到对方身上的魔力逸散减弱了许多，近乎于无。
与此相对的，身上则是多了一股渊渟岳峙的厚重气息。
仅仅只是站在那里，就仿佛一座亘古存在的山岳，给人一种不可撼动的厚重感。
安东心下顿时了然。
塞德里克十有八九已经突破到力道二转了，魔力估计快吸收光了。
只是他还没完全适应身体的变化，导致气息逸散出来。
等再过一段时间，估计就能收放自如了。
注意到安东的视线，塞德里克朝他微微颔首。
安东回以颔首致意，随后看向地上的怪物尸体。
第95章 幽暗地域
“确实是掘地虫没错。”
看到怪物尸体的一瞬间，安东就认了出来。
上辈子他没少在幽暗地域猎杀掘地虫，对这种怪物简直不要太熟悉。
三位长老和托尔文围在一旁，面色都不太好看。
一条可能连通幽暗地域的裂隙出现在矿区深处，意味着他们辛苦开采了多年的矿脉，随时可能变成一座喷发的火山口，将这里的一切摧毁殆尽。
“当务之急，是弄清楚这条裂隙究竟通向哪里。”大长老沉声开口，“如果真是幽暗地域……我们必须尽快想办法封堵。”
众人纷纷点头。
可问题是，要派谁下去？
如果只是普通裂隙也就算了，万一这裂隙真是通往幽暗地域，那这一趟必然十分凶险。
派去探查的人实力太弱，很有可能就永远留在里面回不来了。
最稳妥的办法，就是派黄金阶战力下去。
而且最好是一个战士和一个施法者，可以互相照应。
就在这时，安东忽然开口：“大长老，我去吧。”
众人目光齐刷刷落在他身上。
大长老眉头微皱，摇头道：“不行。”
安东是氏族未来崛起的希望。
让他去冒险探索一条可能连通幽暗地域的裂隙，万一出了什么意外，后果不堪设想。
“大长老，我去最合适。”安东神色平静地坚持。
幽暗地域绝大部分区域都没有阳光，只有一些发光真菌、水晶和矿石会提供昏暗的照明。
加之地形错综复杂，地表生物进入那里，往往十成实力发挥不出五成。
可他不一样。
即便视觉全失，他也能凭借神识清晰感知周围的状况。
更有剑遁和一应提升速度的术法武技。
可以说幽暗地域的黑暗环境和复杂地形，对他毫无影响。
甚至越是没有光的地方，他的优势反而越大。
毕竟不是所有地底生物都有黑暗视觉。
除此之外，也因为上一世他没少在幽暗地域摸爬滚打，对那里的地形、生物和种族分布都有相当的了解。
在场众人里，没人比他更熟悉幽暗地域。
真要说起来，他确实是最合适的人选。
当然，这些理由都不能说出来，安东只能另寻借口。
“如果真的是通往幽暗地域的裂隙，那人多反而危险，让我这个魔武双修的下去更加合适。”
大长老眉头紧锁，却没有立刻反驳。
安东继续说道：“而且我有离火罩护体，还有符箓和黄巾力士傍身，就算真的遇到危险，脱身也不成问题。”
大长老沉默良久，终于叹了口气，神色郑重地看着安东。
“一定要小心。”
“我会的。”安东点头。
见大长老松口，其他人也不好再说什么。
达里安张了张嘴，最终只是拍了拍安东的肩膀，低声道：“注意安全。”
安东朝众人微微颔首，随后转身走向不远处的裂隙。
裂隙内里黑黝黝一片，如同一张择人欲噬的巨口，等待着不速之客的闯入。
做戏做全套，安东从次元袋中取出一枚光源石，敲亮后握在手里，纵身跃入裂隙中。
目送安东身形消失在黑暗中，大长老眼中闪过一丝担忧，但很快收敛表情，回身看向塞德里克。
“调集森林卫队，封锁矿区。”
“是，大长老。”
......
裂隙内部比预想的更加狭窄。
岩壁参差不齐，布满锋利的棱角。
毕竟是掘地虫强行挖掘出来的通道，没有经过任何修整。
安东确定外面众人已经看不到后，收起光源石，将神识扩散开来。
在幽暗地域，手持光源是大忌。
很容易暴露自身位置，引来其他生物的袭击。
通道蜿蜒向下，坡度陡峭，有的地方几乎垂直。
安东施展御风术，在狭窄的空间中灵活穿行，速度丝毫不减。
一路上，他脑海中思绪飞转。
如果这条裂隙真的通往幽暗地域，附近会生存着哪个地底种族？
黑暗精灵？眼魔？还是夺心魔？
这是幽暗地域最强大的三大种族，每一个都极为棘手。
黑暗精灵崇尚邪恶与阴谋，社会等级森严，以强大的魔法和战斗技艺著称。
而且黑暗精灵还是地表精灵的死敌，双方的仇恨刻在血脉里，一见面就是你死我活。
眼魔则是极度排外、偏执而强大的球状异怪，拥有巨大的中央眼睛和多个能释放不同魔法射线的眼柄，是幽暗地域中可怕的孤高领主。
夺心魔则更加诡异，它们以其他智慧生物的大脑为食，拥有强大的心灵异能，以此奴役其他种族，建立残酷的城邦，是幽暗地域最令人恐惧的掠食者之一。
此外还有其他众多地底种族，但比起三大种族都相形见绌。
随着不断深入，周围的景象开始变化。
最初还能看到熟悉的苔藓和树根，但很快，这些痕迹渐渐消失。
取而代之的，是令人窒息的绝对黑暗。
这不是夜晚的黑暗。
夜晚尚有星光、月光，远处或许还有村庄的灯火。
可这里的黑暗，却像是一种有形的沉重东西，压在视线、皮肤和心理上，让人有种喘不过气来的错觉。
空气又冷又潮，带着一种说不清道不明的泥土腥味，偶尔夹杂着一丝矿物质苦涩的金属味。
没有风，空气是凝固的。
仿佛整个世界都停止了呼吸。
安东如同一个孤独的旅人，在黑暗中无声地行进。
如果没有神识，单凭视野，在地底世界行动确实步履维艰。
好在他不需要依赖视觉。
神识延伸开去，周围的一切都清晰地呈现在他脑海中。
到了这个时候，安东已经可以确定，上面那条裂隙确实是直通幽暗地域。
而自己现在已经处于这片广袤的地底世界里。
“现在就希望这附近没有地底种族的聚居地存在，或者至少不要是黑暗精灵、眼魔和夺心魔这三者之一，不然就棘手了。”
大约行进了半小时，安东脚步突然一顿。