三人沿着山脊，向那山腰的昆仑祠行去。
行了约莫半个时辰，前方忽见一座石祠。
那祠不大，只一间石屋，门前立着两根石柱，柱上刻着对联。
上联曰：“昆仑万仞，接天通地。”
下联曰：“道法自然，亘古长存。”
门楣之上，悬着一块木匾，匾上三个古篆大字：【昆仑祠】。
祠门半掩，里面隐隐有烛光摇曳。
东方朔上前，整了整衣冠，恭恭敬敬地叩了三下门。
不多时，门内传来脚步声。
一个白发苍苍的老者探出头来，面色红润，双目炯炯。
穿一袭灰布道袍，手持一根桃木杖。
他见了东方朔，笑道：“东方先生，又是三千年不见，老朽还以为你不来了。”
东方朔拱手道：“山神大人说笑了。蟠桃会在即，在下岂敢不来？”
那山神目光越过东方朔，落在他身后的李晏与孙悟空身上，眼中闪过一丝异色，
却也不多问，只侧身让开：“三位请进。”
入了祠中，只见那祠内不大，只一间堂屋。
正中供着一尊石像，乃是一位老者，长须飘飘，手持拂尘，端坐于莲台之上。
石像之前，摆着一只香炉，炉中青烟袅袅。
山神请三人坐下，又奉上清茶。
那茶，以昆仑山上的雪水泡制，入口清冽，回味甘甜，隐隐有一股草木清香。
东方朔饮了一口茶，便将来意说明，又取出天庭的通关文牒，双手呈上。
山神接过文牒，细细看了一遍，点了点头：
“既是天庭采办，老朽自当通融。只是……”
孙悟空道：“只是什么？”
山神道：“只是那瑶草灵芝，生在昆仑山深处的【瑶池故地】。
那地方，乃是西王母当年的行宫，虽已荒废数万年，却仍有禁制残留。
三位若要进去，需得小心。”
李晏心中一动。
西王母当年的行宫？
他想起那九色仙葩，便是王母娘娘自西昆仑移去的。
那瑶池故地之中，不知还藏着什么。
东方朔道：“山神大人放心。
在下走这条道走了数千年，那瑶池故地也去过几回，还算熟悉。
只是……”
山神道：“只是什么？”
东方朔犹豫片刻，方道：“只是在下听闻，那瑶池故地之中，
最近有些不干净的东西出没。山神大人可有所闻？”
山神闻言，面色微微一变，沉默片刻，方道：“东方先生消息倒是灵通。
不错，那瑶池故地之中，近来确实有些异动。
约在三百年前，那故地深处，忽然传出一阵阵怪声。
那声音，像是有人在哭泣。
老朽曾派人去查看，却只见一片迷雾，迷雾之中隐隐有黑影晃动。
派去的人，回来后便神志不清，口中念念有词，说的都是些听不懂的话。”
孙悟空金睛一闪：“有这等事？”
山神点头道：“老朽在这昆仑山数万年，从未见过这等怪事。
后来老朽亲自去查看，以法力驱散迷雾，却见那迷雾之中，有一株巨大的灵芝。
那灵芝，通体漆黑，散发阵阵恶臭。
老朽想要靠近，却觉一股阴寒之力袭来，险些伤了元神。
老朽不敢再探，便退了回来。
此后三百余年，那黑灵芝越长越大，迷雾也越发浓郁。
如今那瑶池故地，已有一半被迷雾笼罩。”
东方朔面色微白：
“那……那瑶草灵芝，便在瑶池故地之中。若被那黑灵芝吞噬……”
山神摇头道：“东方先生不必太过忧虑。
那瑶草灵芝，生长在瑶池故地的东侧，黑灵芝在西侧。
暂时还未波及。
只是，那黑灵芝散发的气息，对灵物有极强的侵蚀之力。
若不及早处置，只怕再过数百年，整个瑶池故地的灵物都要遭殃。”
李晏听在耳中，心中暗暗思量。
那黑灵芝，能在昆仑山这等上古洞府之中生长，又能侵蚀灵物，绝非寻常之物。
他想起那噬灵种子，以及那穷奇脊骨，心中隐隐有了一个猜测。
三百年前，正是崔琰暴毙之时。
这黑灵芝的出现，与那些事，怕是有着千丝万缕的联系。
他稳住心神，道：“贫道想请教，那黑灵芝出现之前，可有什么异象？”
山神沉吟片刻，道：“异象……倒是有一样。
那黑灵芝出现之前约数日，昆仑山上空曾有一道流星划过。
那流星，通体漆黑，从北方而来，落于瑶池故地之中。
老朽当时还以为是天外陨石，便派人去查看，却什么也没找到。
没过几日，那怪声便出现了。”
北方而来。李晏与孙悟空对视一眼，心中已是雪亮。
又是北方。
孙悟空金睛之中闪过一丝怒意，却按捺住性子，没有发作。
他转向山神：
“山神老儿，那黑灵芝在何处？带俺老孙去看看。
俺老孙倒要瞧瞧，是什么东西敢在昆仑山上作怪！”
山神吓了一跳，连连摆手：“大圣万万不可！
那黑灵芝阴毒无比，老朽都险些受伤，大圣虽然神通广大，却也不可轻敌。”
孙悟空笑道：“老头放心。
俺老孙的金刚不坏之身，便是太上老君的八卦炉都烧不坏，还怕一朵破灵芝？”
山神还要再说，李晏已拱手道：“山神大人不必担忧。
贫道与大王此行，本就有玉帝法旨在身。
山神只需指点路径，其余的事，交给贫道与大王便是。”
山神见二人态度坚决，也不好再劝，只得取出一卷地图，指着上面一处红圈。
“三位请看，此处便是瑶池故地。
从昆仑祠出发，沿山脊向北，约行两个时辰，便可见一道峡谷。
那峡谷名曰【瑶池峡】，峡谷尽头，便是瑶池故地。
至于黑灵芝，在故地西侧，靠近一处深潭。
深潭，名为【玄冰潭】，潭水冰冷刺骨，便是太乙金仙，也不敢轻易涉足。”
他将地图递给东方朔，又道：“三位此去，千万小心。
那迷雾之中，除了黑灵芝，还有些别的东西。
老朽说不清是什么，只觉那些东西，不像是活的，也不像是死的。”
李晏将这话记在心中，向山神拱手道：“多谢大人指点。贫道记下了。”
三人辞了山神，出了昆仑祠，便向那瑶池故地行去。
这一路，越往北走，山势越是险峻。
那山脊之上，怪石嶙峋，古木参天。
时有罡风自山巅吹来，凛冽刺骨。
孙悟空一路翻着筋斗，倒也不觉得什么。
东方朔却有些吃力，他虽修行数千年，却终究是个司职仙官。
李晏见状，便放慢了脚步，又取出一粒丹药递给东方朔，道：
“先生且服下此丹，可抵御风寒。”
东方朔接过丹药，感激地看了李晏一眼，连忙服下。
那丹药入腹，一股热流自丹田升起，流遍四肢百骸，顿觉浑身暖洋洋的。
那凛冽的罡风也不觉得冷了。
行了约莫两个时辰，前方出现一道峡谷。
那峡谷，两侧绝壁千仞，如同刀削斧劈。
谷中云雾缭绕，看不真切。
谷口立着一块石碑，碑上刻着三个古篆大字：【瑶池峡】。
东方朔在谷口停下脚步，取出地图看了看，点头道：
“便是此处了。过了这道峡谷，便是瑶池故地。”
三人入了峡谷，只见谷中光线昏暗，两侧绝壁之上，长满了苔藓藤萝。
地面之上，铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。
行了约莫一炷香的功夫，前方忽见一片开阔之地。
那是一片废墟。
残垣断壁，散落于荒草之中。
石柱倒塌，玉阶碎裂，依稀能看出当年行宫的规模。
废墟之中，长满了各种灵草灵药，瑶草灵芝便在其中。
只是此刻，那废墟的西侧，被一片浓雾笼罩。
那雾，漆黑如墨，翻涌不息。
雾中隐隐有怪声传出，令人毛骨悚然。
孙悟空金睛一闪，盯着那黑雾看了片刻，面色微微凝重：