他只是站在那里，坦然对视。
数息后，李玄罡微微点头。
“殿下心性，可担此任。”
周绍庭眉头舒展了些，但仍有忧色：“可那异人……”
“陛下。”李玄罡打断他，“老臣明白您的顾虑。殿下是大梁皇室的未来，若有个闪失，动摇国本。”
“但老臣也认为，殿下所言在理。”
“此战，与其让宗门弟子出战，背负整个大梁的期望，不如让殿下出战。”
“赢了，大梁皇室威加四海。输了，也不过是技不如人，无损国体。”
他顿了顿：“况且，以老臣观之，殿下未必会输。”
周绍庭沉默良久。
他看向萧破军：“萧元帅，你觉得呢？”
萧破军沉吟片刻：“殿下是三军之中，公认的亚圣第一人。若殿下都没有必胜把握，那此战，大梁便不应出战。”
“但既然决定要打，殿下确实是最合适的人选。”
周绍庭又看向宋文渊。
宋文渊叹了口气：“陛下，臣本不赞同殿下冒险。但殿下所言，臣无法反驳。”
“此战若胜，自然是好。若败……臣以为，只要殿下平安归来，大梁便输得起。”
第629章 周尘
周绍庭的目光，最终落回周尘身上。
他看着这个最出色的儿子，看着他眼中压抑的战意，看着他腰间的剑。
沉默。
很长的沉默。
然后，周绍庭开口了。
“你若出战，有几成把握？”
周尘没有犹豫：“十成。”
这个回答太满，满到殿内几位臣子都忍不住皱眉。
但周尘继续说：“不是儿臣狂妄，而是此战，儿臣必须认为自己能赢。”
“若连自己都不信，何必出战？”
周绍庭盯着他，良久，忽然笑了。
那笑容里有些复杂。有欣慰，有骄傲，也有一丝淡淡的担忧。
“好。”他说，“那便由你出战。”
周尘躬身行礼：“谢父皇！”
“先别急着谢。”周绍庭摆了摆手，“朕还有条件。”
“此战，只许胜，不许败。”
“若胜了，朕在太庙设宴，亲自为你庆功。”
“若败了……”他顿了顿，“回来领二十军棍，闭门思过三个月。”
周尘抬起头，眼中光芒更盛。
“儿臣遵旨！”
他转身，大步走出紫极殿。
玄色劲装的下摆在夜风中扬起，步伐沉稳有力，没有半点犹豫。
殿内众人目送他离去。
张武低声道：“陛下，六殿下出战，胜算当在七成以上。”
周绍庭没有回答。
他只是看着殿外浓重的夜色，目光深远。
七成？
作为父亲，他只希望儿子能平安回来。
……
紫极殿外，夜色如水。
周尘走下汉白玉台阶，守在殿外的内侍连忙上前：“殿下，可要备车？”
“不用。”周尘说，“我走回去。”
内侍不敢多言，退到一旁。
周尘独自穿过空旷的宫道，朝东宫方向走去。
他没有乘车，也没有带侍卫，只是一个人，慢慢地走。
夜风拂过面颊，带着初秋的凉意。
宫道两旁的槐树沙沙作响，叶片在月光下泛着银灰色的光泽。
周尘走得很慢。
他的战意已经平复下来，取而代之的是某种更沉静的东西。
十成把握？
当然不是。
他只是必须在父皇和众臣面前，表现出绝对的自信。
因为大梁需要这样的自信。
但他自己很清楚，那个一招击退赵元武的异人，绝非等闲之辈。
赵元武虽然久疏战阵，但毕竟是老牌亚圣。
能在三招内将其击退，且自身毫发无损，这种实力，放在大梁亚圣圈子里，绝对是最顶尖的那一小撮。
周尘自问也能做到，但绝不会像情报描述的那样“从容”。
这说明，对方的实力，很可能不在自己之下。
甚至……更强。
周尘停下脚步，抬头看向夜空。
京城今夜难得晴朗，银河横贯天际，繁星如沙。
他想起三年前，第一次与谢云锋交手时。
那一战，他赢了，但赢得并不轻松。谢云锋的剑太快、太锐，他在第七十一招时才抓住那个稍纵即逝的破绽。
一年后第二次交手，他赢得从容了些。
第三次交手，他赢了十九招。
第四次，也就是三个月前那一战，他在第五十三招破开谢云锋的剑势，一剑定胜负。
他在进步。
谢云锋也在进步。
只是他进步得更快。
但那个异人呢？
他的极限在哪里？
周尘不知道。
他只知道，自己期待这一战。
不是为父皇，不是为皇室，甚至不是为大梁。
只是为他自己。
他想知道，自己这三十五年的苦修，究竟到了什么程度。
他想知道，自己这样在大梁最顶尖的天才人物，放在更广阔的天地里，究竟算什么。
他还想知道，那柄从太庙请出的神兵，究竟能不能如传说中那样，助他斩开一切阻碍。
周尘收回目光，继续向前走。
前方，东宫的灯火依稀可见。
他握紧了腰间的剑柄。
……
同一时间，千里之外。
梁卫三，极地冰原。
赵元武独自站在那座被废弃的洞穴入口。
三天了。
那场短暂而狼狈的战斗，他反复回想了几十遍。
每一招，每一式，每一个眼神。
那个异人的枪。
那诡异的重力操控。
那一枪对拼时，从枪尖传来的恐怖压力。
还有最后那句“再见”。
不是“后会无期”，也不是“下次取你性命”。
只是“再见”。
仿佛笃定他们还会再见面。
仿佛笃定下次见面时，他依然不是对手。
赵元武握紧了拳头。
他已年过六十，气血开始走下坡路。这一战，或许是他此生最后一次，与顶尖亚圣交手的机会。
但他败了。
败得干净利落，毫无争议。
赵元武闭上眼睛。
冰原的风卷起雪粒，打在脸上，刺骨冰凉。
他没有躲。
良久，他睁开眼，转身离去。
风雪很快掩埋了他的脚印。
洞穴入口重新归于寂静，仿佛从来没有人来过。
……
东宫。
周尘回到寝殿时，已是子时。
他没有立刻休息，而是走到殿后的演武场。
月光下，演武场空旷寂静。
他解下腰间长剑，拔剑出鞘。
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