“如今老夫虽修为尽失，行动不便。但脑子还算清醒，于这紫禁城的局势，也还算看得清几分。若江玄少爷不弃，老夫愿留在洗心峰，为你处理些琐碎杂务，统筹布局，也算发挥一点余热。”
江玄闻言，心中大喜！
这正是他目前最急需的人才！
他立刻躬身行礼。
“能得前辈相助，是江玄之幸！更是江家之幸！”
……
时近晌午，江玄雇佣了一辆宽敞舒适的宝辇。
载着小珂和轮椅上的灵鹫，一同返回洗心峰。
途中，江玄从小珂口中得知。
她之所以一直留在紫禁城这鱼龙混杂之地经营灵鹫居，并非为了生计。
主要就是为了照顾当年曾对她有救命之恩、如今却重病缠身的灵鹫。
回到洗心峰，老仆江忠早已等候多时。江玄将小珂和灵鹫引荐给江忠，并郑重嘱咐道。
“忠伯，这二位是我的贵客，也是今后洗心峰的自己人。请你务必安排好他们的居所，一切用度，不得怠慢。”
江忠连忙躬身应下。
“小少爷放心，老奴一定安排妥当。”
他抬头看向轮椅上的灵鹫时，目光微微一顿，似乎觉得有些眼熟。
但并未多言。
当灵鹫的目光落在江忠身上时，却是微微一凝，他仔细端详了江忠片刻，忽然用不确定的语气开口道。
“这位老哥…恕老夫眼拙，你…你可是六十年前，在那届帝国国试中，夺得第三名‘探花’之位，人称‘白马探花’的沈经纶，沈兄？”
江忠闻言，身体猛地一颤，脸上瞬间带着极其复杂的情绪，有震惊，有追忆。
但更多的是一种刻骨的痛苦和逃避。
他连忙低下头，声音沙哑地否认道。
“前辈认错人了…老奴…老奴只是江家一个普通仆人，名叫江忠，并非什么沈经纶…”
灵鹫见状，眼中带着了然，便不再追问，只是淡淡一笑。
“哦，那或许是老夫记错了。”
……
安顿好小珂和灵鹫后，江玄、小珂和灵鹫三人来到了洗心殿旁一间较为完好的书房，准备商议下一步计划。
书房内，灵鹫坐在轮椅上，率先开口，语气平和却带着明确的分寸。
“江玄少爷，既已决定留下，有些话需说在前头。在此地，你是主，我与小珂是辅。所有最终决断，需由你来定夺。老夫只负责根据你的决策，提供建议，处理具体杂务，协调各方。”
小珂也点了点头，清冷地说道。
“我只负责执行任务。”
洗心殿二层，一间被简单清理过的书房内，气氛肃穆。
江玄坐在主位，灵鹫坐在轮椅上，小珂则静立一旁。
江玄已经迅速适应了身份的变化，他目光扫过二人，沉声开口。
“眼下，我们有两件事必须立刻着手。第一，招揽人手。洗心峰百废待兴，仅靠我们三人远远不够，需要忠诚可靠、且具备一定能力的可用之才。
第二，情报！我需要尽快拿到江家旁系那四支脉的详细资料，包括他们如今的势力范围、主要成员、实力强弱、以及彼此之间的关系。”
灵鹫闻言，微微颔首，眼中带着赞许。
“思路清晰。情报之事，错综复杂，非一日之功。小珂心思缜密，身手不凡，由她暗中调查，最为合适。”
小珂看向江玄，见江玄点头，便简洁应道。
“好，交给我。”
江玄继续道。
“至于招兵买马，需要大量资金。丹药、灵器、功法、乃至供养人手，每一样都离不开钱。”
灵鹫接口道，语气带着提醒。
“主公所言极是。紫禁城居，大不易。若要招揽些真正可用之人，初步估算，至少需准备五万金币作为启动资金。这笔钱，从何而来？”
“五万金币…”
江玄非但没有被这个数字吓倒，反而露出自信的笑容。
“钱的问题，我来解决。我这就去一趟紫禁城的石鼎斋。”石鼎斋，帝国最大的商会之一，遍布各地，信誉卓著，正是处理他手中那批来自尺家修者和湮魂海遗迹的“战利品”的最佳选择。
灵鹫听到“石鼎斋”三字，目光微动。
但没有多问，只是提醒道。
“石鼎斋背景深厚，规矩也多，主公小心行事。”
“我明白。”
江玄站起身。
“事不宜迟，我这就出发。”
离开书房，在下山的路上，江玄遇到了等候在那里的老仆江忠。
江忠脸上带着担忧，低声道。
“小少爷，老奴方才听灵鹫先生咳嗽时，气息有异，暗中观察，他…他似乎是中了毒，而且是一种极为阴毒罕见的禁忌之毒！”
江玄脚步一顿，眉头紧锁。
“什么毒？”
江忠声音压得更低，带着惊惧。
“像是…黑暗王庭秘制的‘魔劫散’！此毒极为霸道，中毒者修为会逐渐消散，经脉枯萎，最终在极度痛苦中死去…而且极难解除。灵鹫先生能撑到现在，已是奇迹。”
黑暗王庭？魔劫散？
灵鹫的伤势，看来比表面看起来严重得多。
他看向江忠，忽然问道。
“忠伯，方才灵鹫前辈提及的‘白马探花’沈经纶…与你有关，对吗？”
江忠身体猛地一颤，脸上瞬间布满复杂难言的情绪，有追忆，有痛苦，更有深深的愧疚。
他张了张嘴，最终化作一声长叹，浑浊的老眼泛红，低声道。
“小少爷…过去的事，不堪回首…老奴…老奴如今只是江忠，只想守着洗心峰，守着您…待日后…待日后时机合适，老奴再…再向您禀明一切…”
第519章 有眼无珠
看着江忠那痛苦而决绝的神情，江玄没有逼迫，只是拍了拍他的肩膀，郑重道。
“好，忠伯，我等你愿意告诉我的那一天。”
说完，他转身登上早已备好的宝辇，向着紫禁城中心方向驶去。
……
紫禁城中央区域，繁华程度远超城西北。
街道宽阔整洁，两旁建筑宏伟壮观，灵光闪耀，往来行人衣著华贵，气息强横者比比皆是。
这里汇聚了帝国最顶级的商会、拍卖行、酒楼和修炼场所。
石鼎斋的总部，便坐落于此地最黄金的地段。
那是一座宛如水晶宫殿般的巨型建筑，通体由某种透明的灵玉砌成。
在阳光下折射出绚丽的光彩，门前车水马龙。
进出者非富即贵，大多气息深沉，显然都是修为不俗的修者或手握权财的人物。
江玄的宝辇在气派的门前停下，他整了整衣衫，迈步走入。
大堂内部更是金碧辉煌，灵灯璀璨，空气中弥漫着淡淡的檀香。
侍者皆是容貌俊秀、举止得体的年轻男女。
一名身着淡雅宫装的侍女迎上前，面带职业化的微笑。
“欢迎光临石鼎斋，请问公子有何需要？”
江玄直接说明来意。
“我找石禹，石三公子。”
侍女闻言，脸上笑容不变。
但眼神中却多了为难。
“公子要见三少爷？请问您有预约或引荐吗？三少爷事务繁忙，若无预约，恐怕…”
石禹身为石鼎斋的三公子，身份尊贵，每日想见他的人不知凡几，岂是随便什么人都能见的？
江玄早有预料，神色不变，从储物戒指中取出一物，递到侍女面前。
那是一枚通体紫金、雕刻着繁复云纹和“石”字的令牌。
令牌边缘镶嵌着一圈细小的灵晶，散发着淡淡的威压。
侍女看到这枚令牌，脸上的职业化笑容瞬间僵住，取而代之的是无比的震惊和恭敬！
她认得这令牌！
这是石鼎斋大公子石轩的随身信物，见令如见人！
持有此令牌者，绝对是石家的贵宾！
“公…公子请稍候！奴婢立刻去请管事！”
侍女的声音都带着颤抖，连忙躬身行礼，然后快步向内部跑去。
不多时，一名身着锦袍、面容精干、眼神锐利的中年男子快步走来。
正是石鼎斋紫禁城总部的管事之一，卢川。
他远远看到江玄手中的令牌，脸色一肃，加快脚步上前，恭敬地行礼。
“不知贵客驾临，有失远迎！在下卢川，是此间管事。公子要见三少爷？请随我来，我先安排您在雅室稍作休息，立刻为您通传！”
卢川的态度恭敬而不失分寸，显然是个精明能干之人。
江玄收起令牌，点了点头。
“有劳卢管事了。”
卢川亲自引路，将江玄带到三楼一间布置典雅、安静舒适的雅室之中，奉上香茗点心，然后告退前去通传。
雅室内并非只有江玄一人，还有另外几位看起来也是前来求见石禹的修者。
他们衣着华贵，气息不俗。
但脸上都带着或多或少的焦急和等待的疲惫。
江玄耳力敏锐，隐约听到他们的低声交谈。
“唉，这都等了一个月了，还没见到三公子一面…”
“我才等了半年？我听说有位前辈，等了快一年才见到…”
“三少爷掌管着帝国西南区域的生意，日理万机，哪有空见我们这些闲人…”
江玄闻言，眉头微挑。看来想见石禹，果然没那么容易。
他暗自思忖。
“若实在见不到石禹，便换一家信誉好的大商行交易便是。反正我手中物资珍贵，不愁卖不出去。”
他此行首要目的是换取资金，至于是否通过石禹，倒是其次。
他安静地坐在角落，闭目养神，心中盘算着如何用最快的速度，将手中的资源转化为启动资金，推进他招兵买马、重振江家的计划。
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