“只是经此一事，我才算真正明白长老当初的叮嘱究竟是何用意。”
另一名麒麟弟子轻声开口，语气满是敬畏，“秘境塔试炼，从来不是比拼天赋底蕴，而是考验心性、道心与临场应变，稍有自负，便是万劫不复之局。”
“先前我还满心奢望，能闯过第四层，扬名祥瑞界，如今看来，当真是井底之蛙，坐井观天，可笑至极。”
“异变之后的秘境塔，第一层便有半步大能镇守，我等若是入塔，怕是撑不过十数回合，便会和师兄一样重伤落败，甚至直接殒命塔中。”
众人纷纷点头，脸上尽数收敛了所有傲气，只剩下满心的敬畏与谨慎，再也没有一人敢言说轻松闯塔、扬名立万的话语。
就在众人沉寂唏嘘之际，一道清淡平和的声音，慢悠悠从秘境塔旁的树荫下传来，不高不低，清晰落入所有人耳中。
“一层落败，便心生不甘，怨天尤人，道心浮躁，执念缠身，这般心性，纵使天赋再高，亿载苦修，终究难登大道之巅。”
话音落下，所有麒麟弟子浑身一震，齐刷刷转头望去。
只见青石树荫之下，一名身着素色布衣、身形挺拔的少年负手而立，眉眼清俊，气质淡然，周身无半分凌厉威压，却自带一股俯瞰凡尘、洞悉大道的从容气度。
正是早已闯塔结束、静待众人试炼的姜妄。
无人知晓姜妄在此伫立多久，众人方才慌乱议论、唏嘘悔恨的所有话语，尽数被其听入耳中。
屠化艰难转头，目光死死锁定姜妄，眼底混杂着屈辱、嫉妒、敬畏与不甘，诸多情绪交织，声音沙哑低沉：“姜妄……你何时在此？”
姜妄缓步上前，步伐从容，每一步落下，都似贴合天地大道，不疾不徐，淡淡开口：“自你被塔门弹出，落地哀嚎之时，我便在此。”
此言一出，屠化脸色瞬间涨得通红，极致的羞愧席卷全身，自己最狼狈、最不堪的模样，尽数被眼前这位同辈看在眼里，让他素来高傲的自尊心彻底碎裂。
“你是来看我笑话的？”
屠化咬牙问道，语气带着一丝偏执的戾气。
姜妄微微摇头，目光平静无波，落在重伤濒死的屠化身上，缓缓开口：“你尚未入塔之前，满心自负，轻视大道，藐视长老叮嘱，认定秘境塔不值一提，此乃道心不坚，心性浮躁。”
“入塔之后，遇异变关卡，不敌守关者，苦战落败，不知自省己身，反倒心生怨怼，执念胜负，此乃格局狭隘，心境浅薄。”
“我何须看你笑话？你今日之败，非败于修为天赋，非败于塔内异变，而是败于自身。”一字一句，清晰平和，却字字诛心，狠狠戳中屠化的症结所在。
屠化瞳孔剧烈震颤，浑身气血翻涌，险些再度昏厥，他死死盯着姜妄，沉声嘶吼：“我败于自身？我苦修九亿五千万载，以力证道，天赋冠绝祥瑞界同辈，何曾败于自身！”
“若不是你先行闯塔，引发秘境塔异变，难度暴涨十倍，我岂会落败？我本该轻松闯过五六层，远超同辈，皆是因你而起！”一众麒麟弟子闻言，顿时神色紧绷，纷纷看向姜妄，无人敢插话，气氛瞬间变得凝重压抑。
姜妄神色未变，依旧淡然从容，轻声开口：“秘境塔亘古存在，十亿年一轮试炼，承接天地大道，顺应乾坤天机。”
“我辈修士闯塔，凭的是自身道心、自身修为、自身底蕴，而非依赖固有规则、寻常难度。”
“我能在塔内异变、难度暴涨十倍的情况之下，连破七层，安然出塔，引得三声钟鸣，是我自身本事。”
“你遇异变关卡，不敌落败，是你自身底蕴不足、道心不坚、应变不够，与我何干？”
屠化胸口剧烈起伏，气息紊乱，满脸赤红，厉声反驳：“若无你先行闯塔，塔内便不会异变！不变难度，我定然可以轻松通关，扬名立万！你敢说此事与你毫无干系？”
第759章 掌秘境大道优先选择权！
姜妄抬眸，目光淡淡扫过屠化，语气依旧平静，却带着不容辩驳的大道真理：“天地大道，优胜劣汰，强者顺势而行，弱者顺势而亡。”
“试炼之道，本就是筛选天骄、磨砺心性，从来没有一成不变的规则，更没有一成不变的难度。”
“今日我不破塔，他日自有更强者破塔引动异变，你若道心稳固、实力滔天，纵使关卡异变，依旧可以逆势通关。”
“你技不如人，心性不足，落败之后不反思己过，反倒迁怒胜者，这般心性，就算让你安稳闯过四五层，得了秘境资格，入了大道秘境，也只会葬身其中，白白殒命。”
这番话语落下，铿锵有力，字字落地有声，瞬间让在场所有麒麟弟子心神巨震。
屠火上前一步，对着姜妄微微躬身，神色恭敬：“姜妄师弟所言极是，是我等浅薄，未能勘破试炼大道的真谛。”
“先前我等妄议秘境塔简单，轻视长老教诲，自负自大，如今看来，着实可笑可叹。”
其余七名麒麟弟子也纷纷躬身行礼，态度诚恳：“我等受教了，多谢姜妄师弟点醒。”
惟有屠化依旧满心不甘，死死攥紧双拳，伤口崩裂的血水浸透衣衫，他喘着粗气，死死盯着姜妄：“你不过是运气更好罢了！若换我先行闯塔，我亦可连破七层，引动三声钟鸣！”
姜妄闻言，淡淡一笑，笑意清冷，无半分嘲讽，却自带通透：“运气，亦是实力的一部分。”
“更何况，你从未试过，便敢笃定自己可以做到？你可知我闯过的七层异变关卡，每一重守关者，皆是半步大能乃至真仙级战力？”
屠化瞳孔骤缩，下意识开口：“真仙？不可能！秘境塔只是祥瑞界后辈试炼之地，怎会诞生真仙守关者！”
“寻常秘境塔自然不会。”
姜妄缓缓开口，轻声解释，“可大道异变之后，塔内接引上古残魂，复刻上古战场战力，七层关卡，层层递增。”
“第一层半步大能，第二层大能巅峰，第三层半真仙，第七层，便是实打实的下位真仙战力。”
“我一路闯关，连破七重真仙级关卡，镇压所有守关虚影，方才引得三声钟鸣，定格试炼最高战绩。”
轰！
所有麒麟弟子脑海轰然炸响，身躯齐齐僵立，满脸极致的震撼，久久无法回神。
他们本以为姜妄只是侥幸闯过异变七层，却万万没有想到，姜妄竟是硬生生碾压七重远超同辈极限的真仙级关卡！
这般战力，这般底蕴，早已彻底甩开他们十万八千里，根本不是一个境界的存在！
屠化面色瞬间惨白如纸，所有的不甘、偏执、侥幸，在这一刻彻底崩塌，整个人宛若被抽走了所有力气，瘫软在地，喃喃自语：“真仙战力……七层真仙关卡……原来我与你的差距，已然大到这般地步……”
“我自诩天才，九亿岁以力证道，傲视同辈，如今看来，不过是坐井观天的蝼蚁罢了……”
姜妄看着他颓然落魄的模样，缓缓开口：“知不足而后进，知错而后改，尚可磨砺道心，稳步修行。”
“若是一味沉溺胜负、执念不甘，道心蒙尘，此生再无寸进，只会止步于此，逐年倒退。”
屠化沉默良久，浑浊的眼眸中闪过一丝彻悟，艰难抬头，对着姜妄微微低头，声音沙哑诚恳：“多谢师弟点醒，是我心性狭隘，自负浅薄，险些误了自身大道。”
“此番落败，我心服口服，再无半分怨怼。”
姜妄微微颔首，神色平和：“修行之路漫漫，亿载光阴不过弹指一瞬，一时输赢，从不算数。”就在此时，远处天际传来几道悠扬绵长的破空之声，数道流光横贯云海，急速朝着秘境塔方向疾驰而来，气息浩瀚威严，远超在场所有弟子。
屠火抬头望向天际，眼中闪过敬畏之色，低声开口：“是宗门长老！诸位长老听闻秘境塔试炼结束，赶来查验我等试炼结果了！”
“方才塔顶一声钟鸣，长老们定然知晓屠化师兄的试炼结果，此番前来，怕是要问询详情。”
其余麒麟弟子纷纷抬首，目光望向天际，神色恭敬，无人再敢有半分轻浮姿态。
瞬息之间，数道流光落地，化作七名身着道袍、仙骨卓然、气息磅礴的老者，周身道韵萦绕，威压浩荡，正是麒麟族随行护道长老。
为首的白发长老目光扫过全场，第一眼便看到了地面上血肉模糊、气息微弱的屠化，眉头骤然紧锁，沉声开口：“屠化！你此番闯塔，为何落得这般重伤？塔顶一声钟鸣，你当真只闯过第一层？”
屠化闻言，强忍伤势，挣扎着想要起身行礼，却被周身伤势牵制，难以动弹，只能俯卧在地，恭敬开口：“弟子无能，愧对长老栽培，此番闯塔，仅过第一层，重伤落败。”一名红脸长老见状，面露诧异，沉声问道：“你九亿五千万岁以力证道，身怀顶级吸血秘术，同辈之中鲜有敌手，第一层区区入门关卡，如何能将你伤至这般地步？”
“回长老，秘境塔异变！”
屠化郑重开口，如实禀报，“自姜妄师弟先行闯塔之后，塔内大道规则更迭，所有关卡难度暴涨十倍，第一层守关者化作半步大能战力的上古凶兽虚影，弟子苦战三时辰，道力耗尽，丹药失效，险些身死塔中，不得已弃关而出。”
此言一出，七名长老神色齐齐一变，目光瞬间齐刷刷落在一旁淡然伫立的姜妄身上。
为首白发长老目光深邃，细细打量姜妄片刻，缓缓开口，声音带着几分震颤：“秘境塔因你异变？你闯塔之时，塔内究竟是何等景象？为何能引得三声钟鸣？”
姜妄不卑不亢，微微躬身行礼，语气平淡从容：“回长老，弟子入塔之后，塔内即刻发生异变，关卡层层进阶，守关者战力逐层暴涨。”
“第一层半步大能，第二层大能巅峰，第三层半真仙，直至第七层下位真仙。
弟子一路闯关，尽数破之，故而引动三声钟鸣，结束试炼。”
简简单单几句话，落在七名长老耳中，却宛若惊雷炸响，让七位活了无尽岁月、见惯天骄的老牌强者，身躯齐齐一震，眼底布满极致的惊骇。
“七层真仙级关卡尽数破关？三声钟鸣响彻祥瑞界？”
“老夫执掌秘境塔试炼监督十亿载，从未听闻有后辈能在塔内异变之后，连破七层真仙关卡！”
“寻常天骄，常态塔内闯过四五层已是极限，异变之后难度暴涨十倍，别说七层，便是三层都无人可破！”
“此子天赋、战力、道心，皆是万古罕见，远超历代所有候选种子！”
诸位长老纷纷低声议论，语气之中满是惊叹与赞许，目光落在姜妄身上，再也挪不开半分，满眼皆是珍视。
红脸长老上前一步，神色郑重，对着姜妄沉声问道：“姜妄，你可知三声钟鸣，代表着何等试炼殊荣？”
姜妄微微摇头：“弟子不知，还请长老解惑。”
白发长老缓缓开口，声音庄重威严：“秘境塔钟鸣规制，一声一层，两声三至五层，三声七层及以上。”
“寻常时代，能闯过六层者已是顶尖天骄，七层万古难出一人，三声钟鸣，便是秘境塔试炼的极致巅峰！”
“更何况是塔内异变、难度暴涨十倍之后的七层通关，此等战绩，足以载入祥瑞界万古史册，碾压所有同辈修士！”一名灰袍长老眼中精光暴涨，朗声开口：“依照宗门规制，闯过秘境塔七层者，可直接入主大道秘境核心区域，优先选取顶级大道传承，享用秘境无上机缘！”
“除此之外，可破格晋升宗门核心弟子，得宗门无上资源倾斜，由太上长老亲自传道授业！”
诸多殊荣接连道出，在场八名麒麟弟子听得心神激荡，满脸艳羡，这般待遇，是他们穷尽亿载苦修都不敢奢望的机缘。
屠化趴在地上，心中再无半分不甘，只剩满心折服，轻声开口：“师弟天赋盖世，战力无双，得此殊荣，当之无愧，弟子心服口服。”
白发长老目光转而看向八名麒麟弟子，神色严肃，沉声开口：“此前临行之前，老夫再三叮嘱尔等，秘境塔凶险万分，不可自负，遇危当即弃关保命。”
“尔等却不以为然，轻视试炼，恃才傲物，若非屠化最后弃关，今日便是身死塔中、道消魂灭之局！”
八名麒麟弟子尽数低头，神色愧疚，齐声躬身：“我等知错，谨遵长老教诲，日后定当沉稳道心，敬畏大道，再也不敢自负狂妄。”
白发长老微微颔首，语气稍缓：“知错能改，便是道心精进之始，此番试炼，虽无人再通关七层，但能勘破自身不足，磨砺心性，也算有所收获。”
随即，他再度看向姜妄，眼神温和，满是期许：“姜妄，大道秘境即将开启，你此番登顶试炼，乃是祥瑞界万年不遇的天骄，此番入秘境，定然能斩获无上大道机缘，突破现有境界，再登高峰。”
姜妄微微躬身，从容开口：“弟子定当潜心悟道，不负宗门栽培，不负长老期许。”
红脸长老笑着开口：“哈哈哈！好！好一个沉稳有度、心性卓绝的后辈！比起这些心浮气躁的麒麟弟子，你的确堪称同辈楷模！”
灰袍长老目光望向秘境塔虚空，缓缓说道：“秘境塔试炼已然落幕，天地钟鸣已定，试炼榜单即刻固化，姜妄登顶榜首，独占鳌头，余下八名麒麟弟子，尽数闯关失败，无秘境入门资格。”
此言落下，八名麒麟弟子心中虽有遗憾，却无半分怨言，纷纷坦然接受。
毕竟连天赋盖世的屠化都惨败第一层，他们若是入塔，结局只会更惨，能保住性命，已是万幸。
屠火抬头，恭敬问道：“长老，我等此番闯关失败，是否只能等待下一个十亿年选拔赛？”
白发长老轻轻摇头：“不必，此番秘境异变，天机动荡，大道秘境机缘现世远超以往，宗门格外开恩，允许所有参与试炼的弟子，随姜妄一同进入秘境外围历练。”
“只是核心区域机缘，唯有姜妄一人可入，尔等只能在外围感悟大道，汲取微薄机缘，聊作磨砺。”
八名麒麟弟子闻言，顿时面露喜色，纷纷躬身道谢：“多谢长老恩典！”
对于已然落败的他们而言，能够进入大道秘境外围，已是天大的机缘，远超空手而归。
就在此时，虚空之上，忽然传来浩瀚无边的大道轰鸣，层层金色道韵从云海之中垂落，笼罩整座秘境塔方圆万里之地。
宏大苍茫的天地道音，凭空响彻天地，回荡在所有人耳畔，威严神圣，不容亵渎。
“秘境试炼定鼎，大道秘境三日后开启，登顶天骄姜妄，持万古最优试炼战绩，获秘境核心悟道资格，掌秘境大道优先选择权！”
道音反复回荡三遍，震彻祥瑞界每一处角落，万千修士尽数听闻，知晓了这一届秘境试炼的最终结果。
七位长老神色肃穆，齐齐抬头望向云海，躬身行礼：“谨遵天地大道旨意！”
姜妄伫立原地，沐浴金色道韵，周身灵气环绕，道心澄澈通透，静静感受着天地大道的认可，神色淡然，无半分骄矜自得。
屠化望着姜妄挺拔淡然的身影，心中彻底释然，轻声开口：“师弟天资绝世，得天道认可，属实应当。
三日后秘境开启，还望师弟多多保重，斩获无上大道。”
姜妄转头看向他，淡淡开口：“你安心养伤，稳固道基，此番秘境外围历练，你亦可感悟大道，弥补此番道心亏损。”
“多谢师弟宽慰。”
屠化真诚道谢，再无半分先前的偏执与狭隘。
屠火上前一步，笑着开口：“姜妄师弟，此番你一鸣惊人，登顶试炼，响彻整个祥瑞界，日后定然名震三界，我等能与师弟同批试炼，实属荣幸。”
第760章 难登大雅之堂！
其余麒麟弟子也纷纷围上前来，语气真诚，再无半分先前的轻视与攀比。
“是啊师弟，先前我等肉眼凡胎，不识真龙，多有冒犯，还望师弟海涵。”
“待秘境开启，我等在外围潜心悟道，师弟在核心区域摘取无尚机缘，突破境界，我辈定然以师弟为榜样，潜心修行，磨砺道心。”
姜妄微微点头，轻声开口：“修行之路，各凭本心，各有机缘，诸位潜心悟道，稳步前行便可。”
白发长老见状，朗声开口：“好了！试炼已然落幕，无需多言！尔等即刻随我返回宗门行宫，静养调息，稳固道心，三日后整装待发，一同前往大道秘境！”
“谨遵长老法旨！”
众人齐声应道。
白发长老目光落在姜妄身上，语气温和：“姜妄，你随我同行，老夫有上古秘境诸多隐秘事宜，需单独告知于你，助你此番秘境之行，规避凶险，斩获最大机缘。”
“弟子遵命。”
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