至少，她为迄今为止自己的不像话，交出了应该有的答卷。
虽然不令人满意，也没有丝毫荣誉的地方。
但是，无所作为，和有所作为，终归是两码事。
比起无视而沉溺在梦里，继续当一个小孩子，东海帝王至少愿意做出了抉择，前进去面对这一切。
终于，前进了一步。
哪怕是小小的跨越，也会失去珍视的事物，惨烈的一步。
帝王交出的，并不是对零衣的答卷，也不是对于日本代表的答卷，而是为自己给出一个答复。
无所作为而有所期待的自己，踏出真实的一脚。
那之后，只能迎来告别了吧。
（但是，现在的我，甚至不敢去往她的面前进行祝福。）
东海帝王眺望着零衣的身影。
对方活在荣誉的世界，一直一来都以自豪的形式走下去。
是东海帝王无法触及，也应该放手，不得纠缠的对象。
和空无一物而渴望瓜分到光芒的她不同，那是为所有人带来色彩的公主，也应该去往她该去的地点。
既然已经努力做出了抉择，帝王已然向赛事上的雷鸣公主殿下好好跑一场别离的比赛。
也到了诀别的时候。
东海帝王，也了然无寄托。
不再去打扰零衣，她准备就此离去。
已经，不能再依赖对方了，也不能纠缠下去。
连前去交流，或许都会有一种卑劣感。
明明对于零衣而言，帝王什么都不是，却擅自赋予期待和寄托，现在也该迎来梦醒的时分。
无论是谁，总有迎来离别的时候。
已经……不能是小孩子了。
东海帝王，低迷着神采，正准备向着隧道走去。
而就在这时，她就听闻拍手的鼓掌声，似乎离自己越来越近，很快就抵达了自己的背后。
“——？”
带着困惑的神采，帝王别过头。
所见，就是熟悉而醒目的金色，是向着自己走来的零衣。
她在向帝王赋予掌声。
而于此同时，其他的声响也接踵而至。
东海帝王恍然回过神，就发现各国的马王出现在了自己的身边，原本那些带着审视和摒弃的目光，也淡然无存，跟着祝福、也象征性的鼓掌两下，并没有更多，立即收回。
毕竟，众多的马王向着一个垫底的孩子鼓掌，由衷感慨对方成长的同时，也属实怕人家会因为压力而胡思乱想。
觉得掌声是在阴阳怪气也说不定？
不过东海帝王显然没有乱想其他的事情。
只是单纯的困惑罢了。
胜者对败者的鼓掌是匪夷所思，而她人的眼神之中，也瞧不到轻蔑等的恶劣情绪，因此帝王面对众马王，只得不知所措。
“无法理解吗？”
就在这时，零衣开口说话。
在帝王困惑的神采下，开口解释。
“三个月前的你，就像来春游的小孩子一样散漫，也仿佛不清楚自己在这里应该做什么事情，只是带着谁也不清楚的别扭心理，在赛道上向无头苍蝇乱跑，没有战斗的想法，却也不愿意离开，所有人都对这样的你感到无奈和不可思议。”
“……”
帝王陷入了沉默。
现在的她，确实能够理解之前的自己，在其他马王的眼中到底是一种怎么不堪的形象。
懦弱、迷茫、无力、别扭。
想要追逐零衣，却只是装出一副在努力的样子，实则不想零衣这么离去，而迷茫，在胡乱找准一个方向奔跑，来麻痹自己零衣终将离去的现实。
于是没由来的，帝王对周围的其他人产生了一点歉意，想接受别人对自己的数落，零衣的口头话语却一转。
“但是，现在的你却不一样了。
毫无迷茫的内心，坚定的眼神。
清楚知晓自己为什么在这里，又明确知道要为了什么而奔跑，继而得到了属于赛马娘真正的力量，跨越到领域持有者的这端。”
至此，马王们都对帝王赋予了最基本的认可与掌声。
能够在一群怪物的压迫下，觉醒领域撑到现在，努力跑完了全场，将数个月软弱的阴霾给一扫而空，可是相当了得。
继而，零衣对帝王开口。
过去不认为是对手，现在的眼里却拥有了彼此的存在。
“变强了呢，帝王。”
“——”
东海帝王，瞬间沉默，摒住了自己的呼吸。
这大概也许，是零衣，真正将视线凝聚在帝王的身上，认同帝王的价值和存在。
然而，不堪的帝王，却是到现如今，才有所作为。
零衣却也终将离开赛场。
意识到别离的悲伤，和认同的喜悦纠缠在一起。
少女只得哽咽出声。
“我……我……一点都没变强。”
一点都没有。
“一直都在追逐着你的背影，对我来说，零衣，你就是我的目标，我一直想要像你那样强大，因为无法做到，无法触及，就擅自将期待和想法附加到你的身上，是最差劲的家伙。
根本从没有真正看待你的全部，像笨蛋一样跟到凯旋门的赛场，来丢人现眼。”
“但是，最后你在明确这一切后，并没有逃避，对吧。”
“——”
“看清楚现在的自己，决定了要做的事情，并为之履行，然后在最后，给予自己一个说法和答复，因而这份难缠的情绪，就是你前进的证明，你并没有为自己俬难受的点坐以待毙。”
真切的面对，得出了结果。
这是非常需要勇气的抉择，原本她可以继续逃避在梦里。
继而，零衣在东海帝王颤动的目光下，伸出手去，将帝王的掌心给紧握住。
“所以抬起头来，在决定好的路上，怀揣勇气前进下去吧，从今后开始，不再是成为哪个人，不是追逐哪个人，而是作为独一无二的帝王，以东海帝王的名字，自豪的前进下去，以你自己的脚步，走出属于你自己的传说和光彩。”
感受着掌心的温润，似乎也是零衣赋予自己，最后的谏言。
今后的赛事，雷鸣公主的存在将从帝王的世界中消失。
她将以真正的自我，作为赛马娘前进下去。
感受到零衣赋予的信任，那单纯的认同。
东海帝王，哽咽着抿住了唇瓣，收敛了脸上不堪的神采，继而对着零衣重重点了点头。
——
荣耀归尽凯旋门 : 第六十三章 最后的胜者舞台
——
【凯旋门的赛事结束了。】
但是，对于比赛而言，还有一件正事需要处理。
人们还在期待零衣最后别离的胜者舞台。
东海帝王原以为，零衣会唱一些立于巅峰、登顶最强、奔跑得更迅捷，讴歌荣誉或梦想的曲目来作为职业生涯的收尾。
这是非常王道而符合常理的猜测。
但是，在帝王作为凯旋门赏的伴奏马娘，从零衣的手中得到合唱的曲目时，就忍不住露出错愕的目光。
“零衣，这首歌是……你真的要在最后的舞台唱这个吗？”
曲目中的内容，所描写的、简直宛若是她们两人的——
还没待东海帝王细想，零衣就没所谓地摆了摆手。
“胜者舞台当然是看冠军的心情来了，讴歌荣誉和胜利的曲目也已经评鉴够多了。”
既然已经够多了，那么不如回归原点的初心。
就像零衣刚来到这个赛马娘的世界时，在出道战歌唱的那首自省曲目那般，她只需表率一下最后对于比赛的心情即可。
为了自己，也为了身边这位，真正踏入赛马世界的东海帝王，由衷献上最后的祝福之歌。
并非讴歌胜利和梦想的曲子。
而是，作为别离的伴奏，来复述她们一路走过来的种种。
自满过、迷茫过、追逐过、也奋起，终于抵达了这个场所。
“将这份情绪，在最后的舞台中一扫而空吧。”
为零衣与东海帝王的故事，画上一个句号。
金发的公主殿下，向着身边的棕发女孩伸出手去，在帝王惆怅的神采下，后者缓缓抬起胳膊，双方的掌心紧握在一起。
接踵而至，结伴，向着舞台踏出脚步。
——
历史悠久的凯旋门赏，其胜者舞台，以巨蛋大小的环形场地作为演出的地点。
霓虹灯光芒四溢，天灵之上是夜空与皎洁的月色。
五光十色的虹彩探照向天，直到被黑暗彻底吞没进去。
十四位赛马娘一齐出现在了会场之上，粉丝们自四面八方的观众席，摇曳手中的横幅与应援棒。
没有过多的喧哗与吵闹、也宛若呼吸那般自然而然展开。
在伴凑的音律响彻起的刹那，所有赛马娘不约而同，东海帝王也带着难言的心意，跟随众人和曲目的节奏开口。
“——失去你的那天，是旋律的开始。
留给我的最后事物，只剩下一枚王牌。”
以最后倔强的心意，踏上战场，视为王牌去抗战。
歌曲名为《キリフダ/王牌-（PENGUIN RESEARCH）》。
在欢乐而愉快、欣欣向荣而充满希望的旋律之中，东海帝王向着舞台前踏出一步，只手搭在心口上，嘴巴微张。
“即使找不到奔跑的理由。”
即使迷茫奔跑的理由。
“但能够和你相遇，这样想似乎也不赖。”
言说着，帝王不经意回想起过去的种种，零衣那被认为不可能实现的凯旋之梦，还有自己像小孩子一样胡乱闹别扭的过去，最初的邂逅和争执。
“那些像是开玩笑的梦想。”
被认为是笑话和喧闹的话语。
回想起来，已经是相当久远以前的事情，真令人怀念不已。
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