他皱着眉头，沉声道。
“具体的始末我也不清楚，都是早年在骑士团里听老骑士们提过几句。
据说，该职业最初的拥有者是开国皇帝的守护骑士。
该职业最初并不是被称作狂骨魔骑的，甚至是属于秩序的宗师职业。
可，当那位守护骑士在开国典礼上向自己发誓效忠的主人亮起屠刀的瞬间，一切都变了。
孩子，这个职业因那份最初的背叛而遭到了诸神甚至是世界的诅咒！”
奥托听完，心里沉甸甸的。
奥托还想再问些细节，可赞恩也是一知半解，那段历史太过古老了。
眼见于此，奥托打算之后再进入那座殿堂之中，或许能从那里找到些答案。
而为了不让赞恩继续揪着狂骨魔骑的问题追问下去，奥托当即转移了话题，看向赞恩问道。
“对了，赞恩爷爷，之前那只荣耀之杯，您调查得怎么样了？有查出什么眉目吗？”
果然，一提到荣耀之杯，赞恩的注意力立刻被吸引了过去。
他和旁边的罗克珊对视了一眼，随即伸手探入腰间的空间口袋。
微光一闪，一枚巴掌大小的木质护符出现在了他的手里。
护符是用深褐色的老橡木雕刻而成，形状是一片舒展的橡树叶，叶脉纹路清晰流畅，边缘打磨得十分光滑圆润。
护符中心镶嵌着一颗淡绿色的晶石，里面像是有液体在缓缓流动，散发着微弱而温润的自然气息，握在手里便觉得心神安宁。
“拿着。”
赞恩将护符递给奥托，一边耐心解释道。
“那只荣耀之杯被炼金法师用炼金咒成术下了诅咒，是一种很阴毒的生命汲取咒。
持有者会被杯子慢慢勾起贪欲，心智被腐蚀，一门心思想要将它据为己有，甚至会为此互相残杀。
而在持有杯子的过程中，持有者的生命力会被源源不断地抽走，顺着诅咒链路转移到施术者身上，成为那个炼金法师提升生命层次的养分。”
奥托接过护符，指尖传来温润的木质触感，还有一丝淡淡的凉意，他仔细听着赞恩的话，心里暗暗心惊，难怪阿瑟爷爷光是听到荣耀之的名字后就露出了那副不堪的样子，原来都是诅咒在暗中作祟。
那个躲在幕后的炼金法师，手笔不可谓不大。
只是，这个炼金法师，与之前在北地造成过混乱的那个炼金法师，会不会是同一人呢？
就在奥托思索着其中可能存在的联系之时，赞恩只是接着解释了起来。
“我和罗克珊联手，斩断了杯子和施术者之间的精神联系，又用自然能量把杯子里积攒的诅咒之力一点点剥离了出来。”
赞恩指了指护符中心的绿晶石，缓缓说道。
“我们将剥离出来的力量净化转化，融入橡木之中，做成了这枚护符。
现在它已经没有任何诅咒效果了，反而成了一件不错的炼金道具。
我给它起了个名字，叫自然之息。”
见状，一旁的罗克珊接过话头，笑着解释道。
“你贴身戴着它，就能缓慢汲取周遭的自然魔力，温养身体，恢复体力。
放心，力度控制得很好，不会伤到周围的花草树木，日常佩戴足够用了，算是件实用的小玩意儿。”
奥托刚把护符握在手心，就感觉到一股温和的力量顺着掌心的皮肤渗透进来，沿着四肢百骸缓缓流淌，所过之处，肌肉的酸胀都减轻了不少。
与此同时，新的提示出现了。
【你获得了护符·自然之息】
【效果：持续缓慢恢复少量生命值与精神力，对低阶毒素与诅咒有一定抗性】
【体力+1（暂时）】
奥托心里一阵欣喜，基础属性的提升有多难得他很清楚，没想到这枚由诅咒转化而来的护符，竟然直接增加了一点基础属性，而且还有持续恢复与毒抗的效果，简直是意外之喜。
他能清晰地感觉到，白日里高强度比武带来的疲惫正在飞速消退，身体里像是注入了一股清流，力气一点点充盈起来。
见状，奥托小心翼翼地把护符挂在脖子上，塞进衣领里贴在胸口，当即诚恳地道谢。
“跟我们客气什么。”
赞恩摆了摆手，又给自己盛了一碗浓汤。
“你平安进阶比什么都重要，只是，你要记住，在他人面前，绝对不能提起狂骨魔骑，明白吗？”
“我知道的。”
奥托郑重点头。
三人就这么坐在空旷的赛场上，一边喝着温热的蔬菜浓汤，一边闲聊着大赛后续的琐事，时不时说几句镇上的见闻。
夜色越来越深，锅里的浓汤渐渐见了底，三人的体力也恢复得差不多了，便起身拍了拍身上的草屑，朝着凤凰之羽的据点走去。
时间就这样，逐渐到了深夜时分。
当三人推开院门的时候，正屋的窗户还亮着暖黄色的灯光。
推开门进去，就看见伊恩正趴在宽大的书桌前，面前堆着厚厚一沓羊皮纸文件，手里的羽毛笔在纸上飞快地写着什么。
听到动静，他抬起头，看到奥托走进来，脸上露出了然的笑容，并不怎么惊讶。
“恭喜你，奥托。”
伊恩放下羽毛笔，伸了个大大的懒腰，骨节发出咔咔的声响。
“看样子是成功晋升正式职业者了，是什么职业？”
“是恶德骑士。”
奥托早有准备，平静地回答道。
这个说法是早些时候他和赞恩、罗克珊反复商量好的。
狂骨魔骑一旦传出去，不仅会立刻引来教会的追查，就连那位藏在小少爷身边的女仆若是察觉到，指不定会惹出什么天大的麻烦。
而恶德骑士本就是混乱阵营的稀有骑士职业，虽然也不算正统，但至少在明面上没有被彻底封禁，正好能完美解释奥托身上的混乱气息。
毕竟，混乱阵营的神明不一定都是邪神，索恩王国并没有明令禁止恶德骑士的传播。
旁人听了，最多只会觉得奥托是机缘巧合被六神之外的神明眷顾、侥幸进阶的幸运儿，顶多惋惜一句他没能接受正神的祝福，反倒能省去不少不必要的麻烦。
伊恩挑了挑眉，显然有些意外，但也没有多问。
冒险队里每个人都有自己的秘密，他很清楚分寸，不该问的绝不追问。
“恶德骑士也不错，战斗力很强，很适合正面作战。”
伊恩点了点头，指了指桌上堆得像小山一样的文件。
“你好好休息几天，等状态彻底稳定了，我就给你安排任务。
多亏了你这次拿了乱斗大赛的冠军，咱们凤凰之羽在镇上名气大涨，最近接了好多委托订单，我得好好筛选筛选，挑些性价比高、风险低的。
对了，还有不少新人递交了入队申请，有战士，有游侠，还有个牧师，等过两天安排考核，合适的就留下来。”
伊恩的眼睛亮晶晶的，语气里满是干劲。
他如今全权运营着凤凰之羽小队，心里憋着一股劲，一心想把这支只有几个人的小小冒险小队，一步步发展成大陆上有名的强大战团。
如今正是队伍扩张的好时机，他自然不肯松懈半分，连夜整理资料，恨不得明天就把队伍扩充起来。
奥托看着他斗志昂扬的样子，笑了笑，没有打扰他的‘宏图大业’，只是道了声晚安，便转身回了自己的房间。
这里还是熟悉的布置，让奥托很是安心，他关上门，卸下身上的装备，一头栽倒在了柔软的床上。
床垫凹陷下去，带着麦草的味道，让他紧绷了一天的神经彻底放松下来。
歇了片刻，平复了呼吸，奥托便迫不及待地闭上双眼，将意识沉入体内，引导着精神力朝着意识空间而去。
如今成功晋升，踏入了宗师的领域，奥托对自身精神力的掌控力提升了不止一个档次。
他只觉得意识轻飘飘的，如同顺水行舟，很轻易便穿过了薄薄的意识屏障，来到了那座奇异的殿堂前。
恢弘的殿堂矗立在意识空间的中央，通体由洁白的大理石砌成，十二位古老的骑士雕像犹如守护者般静立在两侧，每一尊都姿态各异，栩栩如生。
殿堂前方是长长的大理石台阶，一直延伸到奥托脚下。
可就在奥托出现的瞬间，殿堂里的气息变了。
空气里似乎还飘着一丝若有若无的甜香，像是某种名贵的熏香。
奥托心里一紧，下意识地全身肌肉绷紧，小心翼翼地踏上台阶，一步一步朝着殿堂中央走去。
就在他走到第十级台阶的时候，异变陡生！
原本静静悬浮在石台上的神性因子，突然爆发出刺眼的红光，如同一颗出膛的炮弹，猛地朝着奥托激射而来！
速度之快，带起了一阵尖锐的破空声，空气都仿佛被撕裂。
奥托瞳孔一缩，下意识地抬手横在身前，体内的斗气瞬间运转起来，做好了全力防御的准备。
可预想中的猛烈冲击并没有到来，反而有一阵银铃般清脆的笑声，在他耳边响了起来。
那笑声很好听，带着几分戏谑，几分慵懒，不像是怀有敌意的样子。
奥托缓缓放下手臂，睁开眼，看清了眼前的景象。
台阶上方，斜坐着一个女人。
她有着一头如墨般的长发，随意地披散在肩头，几缕发丝垂落在脸颊旁，衬得肌肤胜雪。
一双眼眸是纯粹的暗红色，像是陈年的葡萄酒，带着勾人的魅惑，又藏着深不见底的神秘。
她身上穿着一件暗红色的丝质睡袍，领口松松垮垮，露出纤细的锁骨，衣摆垂落在台阶上，铺展开一小片暗红色的涟漪。
她就那么随意地倚着台阶上，一只手撑着下巴，赤着脚，脚踝纤细，饶有兴致地看着奥托，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。
奥托可以肯定，自己从来没有见过这个女人。
她是谁？
怎么会进入自己的灵魂之中的精神空间？
无数个疑问涌上心头，奥托的警惕心提到了顶点。
可眼前这个女人，却像是在自己家里一样悠闲自在。
“我等你很久了，骑士。”
女人率先开口，声音轻柔，带着一丝慵懒的磁性，像是羽毛轻轻划过心尖。
“你是谁？”
奥托沉声问道，眼神紧紧盯着对方的一举一动。
“你怎么会进入我的精神空间？”
女人没有回答他的问题，只是抬了抬下巴，示意他看向身后的石台。
奥托顺着她的目光看去，只见原本安放神性因子的石台，此刻空空如也。
“你是那枚神性因子所化？”
奥托愣了一下，脱口而出。
他实在难以相信，那枚用来进阶的神性因子，竟然会化为人形，而且还是这样一个风情万种的女人。
按理说，就算神性因子有灵，化形也该是他熟悉的人才对，可眼前这人，他见都没见过，连一点印象都没有。
女人闻言，轻笑一声，缓缓站起身来。
她的身姿高挑曼妙，赤着脚踩在冰凉的石阶上，一步步朝着奥托走来。
走到奥托面前几步远的地方，她停下脚步，微微歪头，自我介绍道。
“你可以叫我夫人。”
她没有过多解释自己的来历，话锋一转，直接切入正题。
“准备好接受试炼了吗？”
说完，不等奥托反应，夫人便转过身，拾级而上，径直走入了殿堂之中。
她走到中央的石台旁，侧身倚靠在石台上，暗红色的眼眸扫过殿堂两侧的十二尊石刻雕像，缓缓开口，声音在空旷的殿堂里回荡。
“十二位骑士。
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