“你爸能做到的事，你哥我也一样能做到，甚至——我会做得更好！”
“所以琉璃……我希望你能原谅我没将这些告诉你。”
夏目琉璃仰起头，看着近在咫尺的哥哥那无比认真、甚至带着一丝不容置疑的坚毅神情，心中的气恼不免消散了大半。
但她还是低下头，盯着自己的鞋尖，小声嘟囔道：
“琉璃……愿意相信哥哥。”
“但……琉璃同时也希望，哥哥能尽量把事情告诉我，而不是其他人都知道哥哥下将棋的事，就琉璃一个人被蒙在鼓里。”
“这真的让我很伤心、很生气……”
“哥哥你可以答应我，以后都不再把事情瞒着琉璃吗？”
夏目千景微微沉默了片刻，夜空下的侧脸显得格外清晰。
“琉璃，哥哥这时候可以随口骗你说‘好’，但我不想。”
“因为……有些话我没说，往往说明那件事情对于哥哥而言，也非常棘手，或者充满了不确定性。”
“我不希望你知道后，徒增担忧。”
“但我可以肯定地告诉你，以后凡是能说的、重要的事情，我都会尽量告诉琉璃你！”
夏目琉璃也不是什么不通情理的迂腐女生，她知道哥哥也有自己的心事、秘密和苦恼。
要求哥哥全盘托出，毫无保留，确实不大现实，也太过强人所难……
她想了想，忽然抬起小脸，伸出纤细白皙的尾指，努着嘴嘀咕道：
“既然哥哥都这么说了……那拉钩！你得答应琉璃，尽量不瞒着琉璃重要的事。”
“嗯，我答应你。”
夏目千景看着妹妹孩子气的举动，不由得笑了，也伸出自己的尾指，郑重地勾了上去。
两人的小指在微凉的夜风中紧紧勾连，仿佛许下了一个无声的承诺。
拉钩之后。
夏目琉璃的心情明显好了许多，眉眼间的阴霾一扫而空。
但她还是忍不住举起小拳头，轻轻捶了一下夏目千景的胳膊，哼唧道：
“看在哥哥确实赢了两局、没有亏本的份上，琉璃这次就不深究了。”
“不过哥哥还要答应琉璃，回去之后要在将棋方面，陪琉璃特训！”
“第一轮一万，第二轮两万，第三轮四万……现在既然都赢了两轮，有机会赢第三轮的话，怎么都得全力拿下才行。”
“毕竟这可是四万日元呢！要是赢了的话，咱们下个月的房租就不用这么愁了。”
夏目千景笑着揉了揉妹妹的头发：
“嗯，好。”
之后。
夏目千景又对妹妹说了许多好话，在超市里给她买了好几种她爱吃的精致甜点和小零食，妹妹的心情才算是彻底由阴转晴。
夏目千景心里暗叹：幸好这次比赛赢了。
要是输了的话，他能肯定，妹妹现在绝不会是这般好哄的境地了。
买完东西，提着鼓鼓囊囊的购物袋。
在回家的途中，橘黄色的路灯将两人的影子拉得很长。
夏目琉璃看着身边哥哥挺拔的侧影，又想起了晚饭时的谈话，好奇地问道：
“对了，哥哥。”
“琉璃以前也没见你怎么打过棒球才对，你到底是怎么赢那个中岛悟史的？”
“真的只练习了一天？”
夏目千景提着袋子，闻言笑道：
“真的。”
“毕竟——你又不是不知道，你哥我以前在家是什么状态。”
夏目琉璃眨了眨清澈的大眼睛，回想起来——哥哥以前几乎都窝在家里打游戏，什么运动、什么打棒球，那是基本没见他碰过。
“确实也是呢……”
“不过听秋田姐姐说，那个人应该很厉害才对。”
“哥哥居然只练习了一天，就能接下他的球……琉璃是真的很惊讶。”
“下次能带琉璃去室内棒球场看看吗？琉璃也想亲眼看看，哥哥是不是真的这么厉害，能接住时速143公里的球。”
夏目千景忍俊不禁：
“当然可以。”
夏目琉璃话锋忽然一转，侧过头，用探究的眼神瞥了夏目千景一眼，若有所思道：
“琉璃知道哥哥在学校很受欢迎。”
“所以比起以上的事情，最让琉璃意料不到的是……哥哥居然会为了那个月岛凛学姐，去接受其他男生的挑战。”
“而且哥哥之前不是已经拒绝过月岛学姐了吗？为什么还要接受这种挑战？”
夏目千景解释道：
“在学校里，如果不想被人欺负，就得适时地反抗，让别人知道你不好惹。”
“否则麻烦只会接踵而来，没完没了。”
“所以，为了让高中生活能清静一些，这么做是必要的。”
夏目琉璃眨了眨眼，看着眼前说出这番话、显得比以往任何时候都更有主见和魄力的哥哥，心里很是开心，甚至有些骄傲。
她还一直担心，哥哥在学校里会因为太受欢迎而遭到男生的排挤或欺负。
加之哥哥以前总是窝在家里，社交经验似乎也不多。
她是真的担心哥哥在学校会受委屈，出什么问题。
现在看来，哥哥虽然确实遇到了麻烦，但貌似他自己就能处理得很好，完全不需要她这个妹妹操心呢。
夏目琉璃忽然又想起什么，追问道：
“不过……哥哥打棒球居然这么有天赋，为什么不考虑加入棒球部呢？”
“刚刚听秋田姐姐说，不是说你们学校有特长的话，有可能申请到奖学金什么的吗？”
夏目千景虽然知道有小说稿费给自己兜底，但仍旧摇了摇头，语气里带着一丝现实的考量：
“要申请奖学金，没这么简单的。”
“就好像琉璃你的学校，哪怕是年级前十，也并非所有前十的学生都能拿到全额奖学金一样。”
“如果想靠棒球拿到高额甚至全额奖学金，首先要在各种比赛里打出足够亮眼、有说服力的成绩，这样才能在队内站稳主力，比如一号击球手或者王牌投手的位置。”
“然后，还需要得到社团顾问老师的全力推荐，以及学校招生委员会的最终认可。”
“这些环节，缺一个都不行。”
“但这么多环节，就已经要花费一年半年了。”
“就不要说棒球部里本身就有很多厉害的前辈。”
“那中岛悟史身为二号投手，目前都没法拿到全额奖学金，只能拿到部分减免，大概十几二十万日元。”
“这些钱，对比六七十万日元的学费来说，确实能减轻不少负担。”
“可问题在于，我们连剩下的那部分学费和生活费都拿不出来。”
“所以，即便获得了部分奖学金，对于解决我们的根本困境，意义也不大。”
“但最重要的原因是——一旦正式加入棒球部，我就必须每天参加高强度的训练，完全没时间再去打工了。”
“哪怕侥幸拿到了全额奖学金，那也只能作用于学费减免。”
“那种情况下，我们家就会失去唯一的现金收入来源。”
“所以，为了养活我们两个人，哥哥我只能选择踏踏实实地打工赚钱。”
夏目琉璃闻言，心中涌起一阵复杂的惋惜，还有对哥哥深深的心疼。
“这么想的话……确实是呢。”
她暗自思忖，觉得哥哥能赢下那个中岛悟史，估计有很大一部分原因是对手轻敌了。
但可以肯定的是，哥哥在这方面确实是有天赋的，不然怎么可能只锻炼一天就做到。
如果继续系统性地锻炼下去，说不定真的有可能成为王牌投手，拿到梦寐以求的全额奖学金。
不过，那也是很遥远之后的事情了。
在这期间，家里的经济困境，却是迫在眉睫的现实。
夏目琉璃经过这次坦诚的对话，真切地明白了哥哥肩上扛着多大的压力，又为了她这个妹妹，默默牺牲和放弃了多少可能性。
她清楚地知道，如果自己能想办法赚到钱，维持住家里的基本开销，然后让哥哥心无旁骛地去打棒球、争取奖学金，才是对家庭最有利的“资源优化配置”。
她希望哥哥能继续在优质的私立月光学院就读下去。
所以她觉得自己不能再这么“怠慢”下去了，必须想办法帮哥哥分担一些压力才行。
但夏目琉璃又清楚地知道，自己未满十六岁，根本无法出去合法打工。
她蹙着秀气的眉头，努力思考着。
既然哥哥能在学习之余，靠写小说成功投稿，未来还能获得稿费。
她虽然不擅长写作，但她从小在艺术方面很有天赋，尤其非常擅长画画。
那么，自己是不是也可以考虑一下，尝试画漫画投稿来赚钱呢？
这个念头，悄然在她心底悄悄萌发。
可此时。
夏目琉璃也回想起了最百思不得其解的一件事情：
“还有还有，琉璃最迷惑的一件事情是，哥哥你为什么最后想要一个月后花费十万日元买一本杂志？”
“难不成那本杂志价值真的如同近藤雅介所言，值十五万日元，所以你才想着花十万日元买下？那样就能赚取差价？”
夏目千景关于这事情，其实不好解释。
他摇头道：
“不，我问之前已经查过，这本杂志的价值最多也就两万日元。”
夏目琉璃不是什么傻瓜，瞬间听懂，恼怒道：
“……那岂不是说近藤雅介特地坑哥哥你？”
可她想到什么，更加疑惑道：
“可既然哥哥你都知道，为什么不当场揭穿？”
夏目千景摇头道：
“……美雪阿姨在，没必要闹太僵。”
“至于理由……哥哥我没法告诉琉璃你，你只需要知道，哥哥宁愿花大价钱也想收集，是有意义、有必要的。”
“一旦收集成功，其价值是远超十万日元。”
夏目琉璃想了想，也知晓哥哥不想解释，便没有追究，只是犹豫道：
“可我们家里最近又没啥钱，十万日元太多了……哥哥你要怎么赚这么多钱买下？”
夏目千景笑道：
“将棋比赛的奖金呀，连胜可是有很多钱的。”
夏目琉璃回想起夏目千景的实力，鼓着小嘴，眯着眼：
“哥哥你是认真的吗？”
夏目千景笑着揉了揉她的脑袋：
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