所以丁梅夏评价道，这位国师虽然运气不错，可终归是太过心慈手软了一些，做不得什么大事。
可众官员瞧着眼前这位满身杀气的样子，哪里是什么心慈手软的大善人？
简直就是杀人不眨眼的魔头！
丁梅夏暗叫不妙。
他怎么都想不通，如此天衣无缝的布局中，身处棋局，以自身为棋子的国师是怎么反客为主的？
丁梅夏不知道的是，在小小的清凉寺内，当姜星火看到从河上捞起来的赵海川，王斌问他走不走的时候，姜星火就已经当机立断，按最坏的打算进行了布置。
无论今夜军粮仓储区是否起火，巡抚队伍里随行的数百士卒都会控制这片区域，而朱高煦五千人的税卒卫，也会进入常州城。
丁梅夏狗急跳墙的行动，不过是把局势推到另一个极端罢了。
对于丁梅夏来说，他想不通，然而更让他绝望的是，众官员跪倒了一地，无人敢与国师相抗衡，而此刻国师就站在他的面前，一双锐利的眸子正紧紧盯着他。
丁梅夏心中一片混沌，不敢与姜星火对视，忙低下了头去，恭敬地拱手：“下官丁梅夏拜见国师。”
姜星火的脸上露出浅笑：“丁知府，多谢不杀之恩。”
他的语调平和而清雅，像是山泉流淌过青石板路。
只是，谁都听得出来，国师的话中隐藏着浓浓的恨意。
“国、国师……”
丁梅夏额角沁出细密的汗珠，艰涩开口。
姜星火却没打算留给丁梅夏说话的机会，径自吩咐道：“依次唤曹松、陈掌柜、赵海川过来。”
很快便有侍从送上椅子，姜星火却未曾坐下，反而是站在那儿。
这话说完，他扫了一眼跪在地上的一众常州府官员，冷漠的声音似是寒冬腊月的冰棱子。
“常州府究竟发生了什么事，想来诸位都清楚，如今不过是心存侥幸，觉得查不到证据嘛……现在就给你们证据，做个明白鬼好上路，也免得说本国师无罪杀人。”
第一个被带上来的，是曹松。
姜星火拄着刀放声来问。
“锦衣卫百户曹松，受常州府知府丁梅夏指使，暗中前往运河左近的军粮仓储区纵火，以掩盖军粮被盗卖的事实，可有此事？”
曹松倒也坦荡，国师已经允了他流放三千里戍边戴罪立功，能捡回一条命，自然是供认不讳。
“确实如此。”
丁梅夏的脸色变得难堪至极，白眉颤动，张口道：“一派胡言！本官压根不认识此人，常州府哪有什么锦衣卫？”
姜星火冷笑涟涟：“哦？丁知府真没见过曹松吗？”
“没有！”
“那运河军粮仓储区的大火呢？好在灭火灭的及时，便是说一半的军粮都被烧了，那剩下的一半仓库里，本该满满登登的军粮，怎么也不翼而飞了？”
“……”
丁梅夏额头冒汗，眼神闪烁不定。
“本国师一向以理服人。”
姜星火看着眼前跪倒一片的常州府官员，道：“光有人证确实不够，传下一个。”
陈掌柜哭丧着脸，被带了上来，方才见证了游走于生死边缘的漫长搏杀，陈掌柜早已被吓破了胆，再见到大军入城后国师的雷霆手段，许了个能留下一条命的承诺，便已是什么都肯说了。
“军粮是丁知府让我们盗卖的，除了我们米店，常州府其他几家大型的米店背后都有丁知府的影子，米价也是这么统一操控的，军粮仓储区里的军粮，在五年间，前前后后有近百万石粮食被盗卖，如今早已是空无一物了……这是我们米店记的暗账，生怕有一天东窗事发被赖到我们头上。”
听见这句话时，丁梅夏脸上顿时闪过惊慌之色，但很快镇静下来，厉声喝道：“你在胡说些什么？！”
说罢还朝周围看去，像是在找谁为他作证。
只可惜，并无人敢接茬。
陈掌柜瑟缩着脖子，身子抖成筛糠，不敢再多说一个字。
而在此时，姜星火却忽地从杵在地上的刀鞘中拔出了刀。
“锵～”
拔刀声恍若龙吟虎啸。
姜星火擦拭着长刀上的血渍，轻声道。
“本国师没让你聒噪。”
丁梅夏还想说什么，最终却是闭上了嘴。
常州府众官员噤若寒蝉，大声喘气都不敢。
第三个证人被传唤了上来。
第三百三十三章 枭首
赵海川虽然身上带着伤，但却干脆利落没有半句废话，直接坦白了。
“武进县令姚公志是我杀的，杀完人收拾现场的时候，我从他身上贴身内兜里搜出了这个。”
说完，赵海川伸进了衣衫怀中的内衬，那里有一个锦衣卫专门用来存放文件的油布防水袋子，作为专业的特务组织，专门放水用品自然防水效果极佳，纸张根本没被浸湿……他掏出了在里面贴身收藏的一本日记，或者说收受贿赂的记账小册子，呈了上来。
这个小册子只有巴掌大小，里面的字迹是用蝇头小楷工整写就的，行文格式也很有规律，所以纸张虽然不大，却让人看的很清楚，甚至颇有些赏心悦目的古怪感觉……如果能够无视这个小册子的具体内容的话。
小册子里清楚地记录了，某年某月某日，姚公志给谁送了些什么，又从谁那里收了些什么。
这里面往来最多的，无疑就是姚公志和他的顶头上司丁梅夏。
可惜，姚公志没少孝敬丁梅夏，他死的时候，丁梅夏可没掉一滴眼泪。
这个小册子被王斌拿在手里，给常州府的官员们挨个看了过去，之所以这样做，是防止有人突然发难，上来撕毁证据。
“这是姚公志的笔迹，我绝对不会认错。”同知王世杰肯定地说道。
几位常州府内级别较高的文官传阅后，也都确认了这一点。
姚公志手书的痕迹太多了，在武进县衙的文书里到处都是，稍加对比就能确认真伪。
若是只有几页纸或许还能伪造字迹，可这些持续数年的记录，足足几十页，显然是几乎不可能作假的。
这样的证据摆在跟前，任凭是谁都无法辩驳。
人证物证俱在，丁梅夏贪污受贿、盗卖军粮、指使纵火掩盖罪证，已然能成定论。
可就在这时，推官张玉麟咬了咬牙，忽然起身。
“下官常州府推官张玉麟，告知府丁梅夏贪赃枉法事，还请国师大人明鉴！”
闻言，其他常州府官员皆是一愣，随即纷纷开口道。
“国师大人，下官也愿意配合……”
“下官也是！”
一瞬间，所有人全部改了口风，纷纷表示愿意配合，或许还能将功折罪。
这倒是让张玉麟一愣，他是真的看不惯丁梅夏视《大明律》于无物，平素便与丁梅夏在司法上不合。
张玉麟从袖子夹袋里掏出几张纸，里面记载着丁梅夏插手常州府判案，收取与案者好处的种种……涉及到了不少有权有势的士绅人家。
见此情景，颇有些人面色微变……
不待众官员心态如何，姜星火低头看向丁梅夏，自有左右甲士擒下这老贼。
此时丁梅夏被反剪双手，褪了官帽，发簪坠在地上，满头白发散乱披下，哪还有半点知府大人的威风？
“本官是朝廷命官，正四品知府，放肆，谁给你们的胆子……”
丁梅夏色厉内荏地怒吼着，想要挣扎，可是却怎么也动弹不得。
这些年来，丁梅夏作为常州府的土皇帝，真的是高高在上惯了，何曾想过，今日会落到这般落魄田地？
丁梅夏的心中可谓是又气又恼，然而除此之外，更多的则是恐惧，对于这位行事雷厉风行的国师的恐惧。
昔日，他曾听闻京中好友，也是某一位绝对够分量的高级文官，说起过这位国师的发家经历。
姜星火此人，不过是落榜不第、连秀才功名都没中的读书人，因着方孝孺被诛十族，牵连入诏狱。
不知怎地，被永乐帝发现，倚为“彼之卧龙”，竟是有数顾诏狱之举。
好友评价道，姜星火这样的人不过是嘴上工夫厉害，夸夸其谈罢了，未曾有过半点地方、中枢为政的经验，不晓得地方如何盘根错节，也不晓得庙堂如何波云诡谲……全凭一腔热血和一点歪门邪道，也就是被他称为“科学”的学问。
凭这就想称量天下，简直就是眼高手低，比齐泰、黄子澄还不如。
这位高官好友看人一向很准，再结合太平街上姜星火“柔弱”的处置措施，故此，丁梅夏在心底断定，所谓永乐新政，必将失败。
所以一直以来，丁梅夏这位官场老油条也颇有些瞧不起姜星火这个毛头小子的意味……借着变法由头骤然得势的幸臣罢了，大厦拔地而起，地基空虚得紧，在朝中没多少人支持、在地方根本没有根基、在舆论上处于绝对劣势，凭什么能成功？
可丁梅夏此时，却恨不得抽自己几个巴掌。
如今看来，这位国师哪有半点夸夸其谈、不能任事的样子？
此人入常州府境内以来，心思缜密，步步为营，更有种种料敌先机之举，做事根本就是毫无拖泥带水，干脆利落的很。
面对这样的敌人，丁梅夏的心头涌起了无尽的绝望。
眼前人证物证俱在，抵赖是不可能的了，唯一的希望，就是对方是个“君子可以欺其方”的角色，用言语逼迫对方遵守朝廷法度，把他移交给三法司会审，如此或许还能苟活一段时日。
可姜星火是什么人？
旁人只当他是理论厉害的文弱书生，却不晓得，前七世轮回，也是带着奴隶造过反、提刀死守睢阳城、工厂炸过小日子的……说一句死人堆里爬出来，丝毫不过分。
姜星火擦好刀，干干净净。
丁梅夏见状愈发绝望，连连叩首不止。
“国师大人，下官有罪！下官认了！认了！”
他声嘶力竭：“求您饶下官一命，下官知错了……”
丁梅夏跪伏于地，肩膀被甲士押着，只能用手胡乱从地上捞起后一物，而后低举呈上，正是自己的官帽。
——那代表着他的正四品官阶。
姜星火居高临下地俯视着他，像是在欣赏蛀虫的垂死挣扎。
此时常州府众官员无人敢言语，却是被丁梅夏架空的同知王世杰出来劝说道。
“国师大人，朝廷有法度，纵使丁知府确实有罪，您也不该亲手杀之。”
犹疑刹那，王世杰复又说道：“而且，常州府只是第一站，江南诸府都在看着，不如交给朝廷三法司会审，以证天下。”
这便是王世杰委婉地劝告他，擅杀地方大员不利于接下来的平乱、赈灾、治水、变法，毕竟常州府这里杀得人头滚滚，只会让松江府等地的官员提前销毁罪证、掩盖罪行，而且会对姜星火的行动，给予坚决的抵制。
没有地方官员的配合，接下来姜星火的一系列命令，传达下去都会被阳奉阴违，根本做不成事情。
“国师大人，大局为重。”常州府推官张玉麟也是这般劝道。
“你们说的都对。”
思量片刻，姜星火竟是认真点头，但反过来提刀环顾四周，恳切问道。
“然，不杀丁梅夏，何以正人心？”
丁梅夏见状愈发绝望，试图连滚带爬往后退，却被两旁甲士死死按住。
还不待丁梅夏再说些什么，姜星火揪住这老匹夫的皓首，径自将他的脑袋斩了下来。
刀光闪过，鲜血飞溅。
溅到姜星火的脸上和身上，让其眼神中更多出几分狰狞。
丁梅夏瞪大双眼，瞳孔渐渐失去焦距，身体僵硬在原地，“砰”地一声倒下。
“大人……”
常州府众官员皆吓得魂飞魄散，更有胆怯者仿佛看到了自己未来的下场，忍不住惊呼起来。
首犯既已枭首。
姜星火提着其人犹自滴答落血的首级，平静来言。
“陛下赐我这把尚方宝刀，正四品及以下官员，皆可先斩后奏，丁知府仕途攀爬尚不够努力，少爬了半级，所以也只好委屈他先去跟阎罗叙话了。”
国师的冷笑话没人敢接，此时此刻，丁梅夏血淋漓的无头尸体就躺在眼前，谁还敢质疑这位素来被地方官员视作“书生空谈”的国师？
“丁梅夏的罪行死不足惜，其人不死，不足以平民愤、正人心……一只臭虫，倒也没什么好提的。”