“十兵卫，你来得正好。”朝仓义景忽然道:“公方殿下欲上洛，继承征夷大将军之位。”
“需要有力国主的支持，你以为如何？”
这问题来的突然，顿时吸引了足利义秋的关注，但明智光秀根本就没有心里防备。
不过他才思敏捷，才略作沉思，就从容应答:
“三好三人众虽暂时得势，却不得人心。”
“若有国主支持公方殿下上洛，天下有志之士必当云集响应。”
“只是……”他稍作停顿:“此事需周祥准备，不可急于一时。”
这回答既不否认足利义秋的理想，又暗含朝仓义景不愿出兵的立场，可谓滴水不漏。
这让足利义秋不仅多看了他一眼，觉得此人谈吐不凡，也似乎深谙军法之道。
朝仓义景满意地点头，忽然话锋一转:“公方殿下旅途劳顿，想必需要得力之人随侍左右。”
“十兵卫精通京中礼仪，又熟谙军法。”
“不如就让他追随公方殿下，以尽绵薄之力如何？”
此言一出，不仅足利义秋愕然，就连明智光秀也瞪大了眼睛。
这突如其来的提议背后，显然有着不为人知的算计。
足利义秋迟疑着:“这……恐怕不妥吧？十兵卫是越前守的重臣，余怎可……”
他其实挺欣赏明智光秀的，眼缘不错。
“公方殿下不必推辞。”朝仓义景笑道:“十兵卫虽在我麾下，却一直施展不开才华。”
“他若能追随公方殿下，反倒是他的造化。”
说着，他意味深长地看了一眼明智光秀:“十兵卫，你愿意吗？”
明智光秀迅速恢复镇定，伏身行礼:“全凭主公安排。”
“若能效忠公方殿下，是在下的荣幸。”
朝仓义景高兴的再次把玩金漆扇:“那就这么定了。”
“十兵卫。你即刻准备，今后就追随公方殿下左右，竭诚辅佐，不可怠慢！”
“是！”明智光秀平静答应，他低垂的眼眸中闪过一丝复杂的神色。
是夜。
雪势稍停。
足利义秋被安排在最好的居室休息，但却辗转反侧。
白天的会面，让他百思不得其解。
既然朝仓义景不愿意出兵上洛，为何又将明智光秀这种大才派给自己？
“主公，属下是光秀。”此时门外传来明智光秀的声音：“深夜到访，有要事相告。”
“进来。”足利义秋正好想询问一二。
两人对坐，中间一盏油灯摇曳，对影成两人。
“义景公此举，主公是否感到困惑？”明智光秀开门见山的问道。
足利义秋微微点头：“越前守拒绝出兵，却又将你派给余，确实令人费解。”
明智光秀苦笑道：“因为在义景公眼中，属下并非不可或缺之人。”
“不，应该说，从来不是。”
他稍加停顿，继续说道：“朝仓家以文化矜持，重和歌茶道，轻武功谋略。”
“属下这样一个出身美浓，又主张革新军法之人，自然不受待见。”
“那为何要将你转侍过来？”足利义秋急问。
明智光秀的目光变得犀利：“此乃一石二鸟之计！”
第232章 这是一条重要通道
“一石二鸟之计？”
足利义秋听了，眼中透露出不可思议。
“主公。”明智光秀故意压低声音，眼神还刻意的环视四周，似乎是害怕隔墙有耳。
这更加勾起足利义秋的好奇，也跟着俯低身体，耳朵不自觉的靠向明智光秀。
“其一，似属下这种总在军中提倡变革，却难改旧制盘石，因此时常引起家中之人不满。”
明智光秀缓缓分析，他先是拔高一下自己的价值：“如今将属下这个麻烦送出，便能让其家中清净。”
“其二，亦是卖主公一个人情，毕竟您是极有可能成为下一代将军的人选。”
又拔高足利义秋的价值：“若您成功上洛，朝仓家也算是有辅助之功。”
“若您失败，他也与主公您毫无关联。”
这番话分析的透彻而冷静，足利义秋不禁倒吸一口凉气。
他凝视着明智光秀，也是没想到对方能如此直白。
“那你为何要对我说这些？”
“你明明可以隐瞒这一切。”
明智光秀正色道：“因为属下相信，将军家再兴的关键，维系在您身上。”
足利义秋听了身体猛然一颤，终于有人认可自己了，这让他感到无比的暖心。
明智光秀顿了顿，更加压低声音：“不过您不应该将助力之人，寄托在朝仓这样守旧的国主，而是应该能看清天下大势的新兴力量。”
“新兴力量？”事关幕府再兴，足利义秋也很感兴趣。
“主公，您可知尾张的织田信长？”
足利义秋一怔：“知道，也曾少量接触过。”
“其虽然也有助余上洛之意，但据说是个残暴无礼之人。”
织田信长的名声的确不好，什么男扮女装，在父亲灵位前撒灰等等。
“表象欺骗世人。”明智光秀眼中闪烁着异样的光芒。
“属下曾在尾张暗中考察过。”
“信长公虽不拘礼节，但却是百年不遇的雄才。”
“他革新军制，鼓励商贸，重用人才不计出身。”
“若主公能得此人相助，上洛之事，指日可待。”
足利义秋听了，满眼震惊：“你要我求助于一个被称为‘尾张大傻瓜’的人？”
其实在他眼中，尾张算是乡下之国。
织田信长，更是乡下人。
所以他一直是把希望，都寄托在近畿周边的势力上。
“正是。”明智光秀仍目光坚定：“朝仓氏已如昨日黄花，固守旧法，终将衰亡。”
“而织田氏如朝阳初升，未来不可限量。”
“属下不才，愿为主公与信长公之间搭桥铺路，实现早日上洛。”
闻听此言，足利义秋陷入沉思。
他仔细打量着这个被朝仓义景当作弃子的武士，其身上有着比那位越前国主更远大的魄力。
在这一刻。
他甚至觉得，神明没有抛弃足利家，上天给了他这样的一个人才。
“十兵卫。”足利义秋缓缓开口：“若你真心助余，余必不负你。”
明智光秀伏身行礼：“属下愿为主公竭诚奉公，助主公再兴幕府，一统天下。”
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与此同时。
大和国多闻山城。
烛火摇曳，将一张绘制精细的畿内地图，照的明暗不定。
筒井顺庆，独自站在地图前，目光紧紧锁定大地图上的伊贺国。
他用指尖蘸了些许清水，缓缓从代表多闻山城的位置向东移动。
走山边郡布目峠，进入伊贺国。
走近地谷，抵达新建的伊贺上野城。
再向北，指尖划过那刚刚臣服、墨迹未干的“藤林”字样。
然后在伊贺国与近江国的分界处停顿，指尖重重点了南近江的“小川乡”，这是多罗尾氏的根据地。
从这又顺理成章的向西移动，来到宇治川河畔，山冈家的势力所在。
“成了！”筒井顺庆忍不住低呼。
这条连成线的陆上通道，成功将筒井本土与琵琶湖南岸的大津町相连。
虽然这条道路艰险难行，不仅行军困难，运输也耗费惊人。
但对于战略布局而言，就像是手指掐住东国势力进入京都的咽喉，其意义非凡。
“六角、朝仓、浅井、织田、德川......”筒井顺庆默默念着这些东国大名。
无论他们未来谁想上洛，都必须要经过自己控制的大津。
虽说大津这个弹丸之地，无法阻挡上洛大军，但筒井顺庆不需要正面阻挡他们。
首先这里可以成为预警，能为筒井家乃至京都争取备战的宝贵时间。
其次若有东国大军通过，其漫长的补给线必然脆弱。
筒井家的这条陆上通道，将会是一根毒刺，可随时放出毒液，不断袭扰敌方的粮道。
这就会让筒井家在畿内的政治格局中份量加重，成为每一位上洛大名必须主动交涉的对象。
颇有一股“此树是我栽，此路是我开；要想从此过，留下买路财。”的意味。
最后，这里也是未来的进攻跳板。
一旦天下有变，或筒井家实力壮大，这条通道可以成为筒井家向琵琶湖以东，甚至北陆方向投送兵力，从而参与更广阔的争霸。
这乱世，强者为尊。
在这纷争不断的棋盘上，筒井顺庆亲手夺下了一个至关重要的的“眼位”。
这种掌控局势的快感，也让他的呼吸逐渐加剧。
“小木峠、峰鹫峠......”随后他又在地图上，在这条通道上加注一个个的关隘。
关隘既可以保障己方通道的安全，也是阻挡敌方进入的障碍。
所选之点，无一不是山谷险道。
例如小木峠，是伊贺山脉与甲贺山脉的交汇处。峰鹫峠，是甲贺山脉与近江盆地的分界处。
都是易守难攻的所在。
“来人。”筒井顺庆放下手中笔。
门外的山冈景宗拉门进来：“主公有何吩咐。”
“将此图交给右近，让其照图修建关所。”筒井顺庆将地图交给山冈景宗。
“另外再告诉你父，本家同意其归附，所领一切照旧。”顺便正式把山冈氏纳入筒井体系中。
“是！感谢主公信任！”山冈景宗高兴的行礼。
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