“不然，我朝祖宗法度何在？而且工部修缮王府非一日之功，三座王府同时动工，人力物力皆是难题，不如剩下的二位殿下稍微缓一些时日，也好为朝廷和工部都争取一些时间！”
“我等既然是朝廷官员，自然要维护朝廷和祖宗法统，诸位臣公以为如何？”
“徐大人所言极是。”吏部右侍郎葛守礼跟着站起身，语气沉重道：
“长幼有序，这是纲常所在，且颖王殿下前日殴伤翰林院官员，这等狂悖行径，岂能与裕王殿下同日而语、同日及冠和出阁？
若三王并行，天下人将如何看待？岂不是乱了尊卑伦常？”
葛守礼语气沉痛，最后几句已经很明显地带上了刺。
一瞬间几乎清流之中，许多人纷纷附和……
“臣等附议！”
徐阶颔首点头，又朝着严嵩一礼：“元辅！既然诸位同僚皆无异议，那下官这就写流程上奏！？”
几乎想立刻就把这章程给定下来。
“无异议？”
可就在这时，一个声音插了进来。
转头一看，就见坐在末尾的严世蕃吊儿郎当的翘着腿，独眼闪烁着精光，冷笑着看向徐阶：“你哪只眼睛看到没异议的？你眼睛不要可以给我！我正好还差一只！”
严嵩瞪了严世蕃一眼，淡淡道：“议事就议事，别东拉西扯！”
严世蕃咧嘴一笑：“好嘞爹！”
“这里没有什么‘爹’，只有我大明朝的臣子！”
严嵩淡淡道：“既然是廷议，那就好好议，你要说什么，直接说就是！”
“好！”
严世蕃顿了顿，这才看向徐阶，淡淡道：“既然徐部堂想要分什么尊卑和先后顺序，那就按位格尊贵来分先后。”
“颖王身为贵妃之子，理应先出，这是天经地义之理！而且我觉得那祥瑞大典，颖王殿下也应该站在三王之首！”
“正好三座王府同时动工，工部也确实来不及，那就由颖王先住即可！”
这话一出，一部分人当即附和。
徐阶面无表情，沉声道：“敢问小阁老，我大明朝何时册立了皇后？这事我礼部怎么不知道？”
严世蕃眯眼：“我没说皇后！”
徐阶轻描淡写道：“既无皇后，那就没有尊卑之分，既无准备之分，那自然就只有长幼顺序！我议裕王先出，何错之有？”
严世蕃定眼看着徐阶，冷冷道：“我说的是贵妃子！”
徐阶平静道：“贵妃子，也非嫡子！”
“呵呵，贵妃子确实不是嫡子……”
严世蕃又冷笑道：“那我斗胆问问徐部堂，你是礼部堂官，那康妃见了肃贵妃，是否该行礼？”
徐阶沉默了。
“呵呵，别不说话啊！廷议呢！不说话算怎么回事？”
严世蕃冷冷笑着，忽然转向礼部左侍郎王崇庆，笑道：“你们堂官吓尿了不敢说，你来说！康妃见了肃贵妃，该不该行礼？靖妃见了肃贵妃，又该不该行礼？”
礼部左侍郎王崇庆脸色一沉，答也不是，不答也不是……
“啧啧，看来，你们没这个能力胜任礼部官职嘛！连自己本职工作都搞不清楚！”
严世蕃又冷笑一声：“我这个太常少卿都知道，康妃、靖妃，见了贵妃，就要行礼！”
他顿了顿，气场压制全场，冷哼道：“你们讲规矩，讲祖制，那我也讲规矩，讲祖制！贵妃子就是比妃子贵！要不然何来贵妃二字？妃，就是妃！贵妃就是贵妃！怎么？你徐阶要怀祖宗规矩不成？”
“所以，颖王就该先及冠礼，先出阁，先成婚！”
严世蕃笑道：“徐阶，你还有什么要说的！？”
徐阶闭上眼，深吸口气后，才幽幽道：“后宫是后宫！皇子是皇子！非皇后所出，都是庶子！既然都是庶子，哪来什么尊卑？你严少卿才是歪理邪说！”
“不错！”
这时候，欧阳德也终于忍不了了，跳出来沉声道：“严世蕃，少在这胡搅蛮缠，颖王干了什么你自己清楚。
如此忘恩负义，无法无天之辈，简直就是你严少卿的翻版，你少在这里给我拱火。
今日你就是说破大天，颖王也不可能提前出阁，他声名狼藉，而且年岁最幼。
就干脆待在宫里多教育两年吧！也免得出了宫天天和你严世藩在那里狼狈为奸！”
欧阳德眼神冰冷，其他人怕他严世藩，他欧阳德可不怕。
就算是他严嵩也不敢对他欧阳德怎么样。
“哼！我看你欧阳德是挟私报复，你先前推举殿下，如今又如此极尽侮辱。
首鼠两端墙头草！我看你这个天下清流文宗也只是虚有其名！
你挨了殿下的打不服气是不是？那是你活该！干实事没你们，拱火你们第一名！你被打尿了裤子还有脸在这儿说话？你还有什么脸面站在这里？
要是我啊，早就一头撞死算了！”
严世蕃冷笑一声，直接对欧阳德这位吏部左侍郎给出了最严苛的嘲讽。
“严世藩，你放肆！“
欧阳德一声暴喝，满屋都震了一下。
严世蕃呵呵一笑：“我放肆？但我没乱滋！总比某些人好，连自己下面都管不住！简直让人笑掉大牙！”
“你，你……”欧阳德站起身，指着严世蕃，气得胸膛剧烈起伏，然后又两眼一翻，差点栽倒……
太脏了，这混账骂得太脏了！他想直接打死这个狗东西！
“欧阳公！”
“欧阳公！”
有人赶忙上前搀扶。
“严世蕃！！！”聂豹怒喝起身……
“怎的？”
严世蕃都不正眼看他，只是斜睨嘲讽：“被打断了鼻梁的断脊之犬，也来狺狺狂吠？！”
“你……”聂豹瞪大眼……
眼看着现场又要变成无休止的骂战……
“好了！严世藩你再东拉西扯的就给我出去！”
严嵩终于再次发话了……
“不过此事牵涉不小，一时难以定夺也在情理之中，既然诸位各有道理，待老夫再度请示过圣上再说。”
他顿了顿，偏头看向徐阶：“徐部堂，紫气祥瑞大典的事，礼部准备得如何了？日子定了，章程也该拿出来了……”
……
而与此同时，万寿宫内。
嘉靖斜靠在御榻上，身上搭着一条薄毯，手里捏着一份折子，眉头越皱越紧。
麦福站在三步之外垂手候着，黄锦还没回来。
他手中的那份折子，封皮上写着裕王朱载坖的署名，笔迹端正方正，一丝不苟。
“……儿臣闻天下之大弊，不在边患，不在财匮，而在上下相蒙、内外相欺。今之朝堂，言路壅塞，贤者退而野处，佞者进而据要。边防之糜烂，非虏寇之强，实将帅之贪；财政之枯竭，非生民之寡，实豪右之蠹；吏治之污浊，非法令之疏，实考课之虚……“
嘉靖的眼皮子跳了跳，往下扫。
“……父皇临御天下二十八载，圣德昭彰，万方仰戴。然则积弊之深，非一日之寒；振兴之机，在今日之断。若能择忠良而任之，远奸佞而斥之，开言路而容之，省刑罚而恤之，则天下可运于掌，祖宗基业可永固于万年……“
“……儿臣窃以为，父皇虽修玄求道，然治国理政未尝一日废弛。所患者，左右蒙蔽之臣多而骨鲠之士少，逢迎拍马之徒进而逆耳忠言之士退。若父皇能振作精神，亲贤臣、远小人，则……“
嘉靖的手抖了一下。
“……则大明朝纲可振，边患可平，仓廪可实，百姓可安。儿臣虽愚钝，愿以微躯为父皇前驱，肝脑涂地，在所不惜……“
折子后面还附着一长串具体条陈，什么“清军屯以实边储”“汰冗员以节国用”“整盐政以杜私贩”“重考成以辨贤愚”。
一条一条，写得密密麻麻，笔迹端正，条理清晰，显然是花了大力气熬出来的。
可嘉靖却没看完。
他把折子从眼前移开，手指捏着纸页边缘，手指青红不定。
他的目光落在“亲贤臣、远小人”六个字上，那六个字像六根刺，扎在他眼睛里拔不出来。
贤臣是谁？小人又是谁？
他方才说的那些“逢迎拍马之徒““左右蒙蔽之臣“，说的又是谁？
是严嵩？是赵文华？是夏邦谟？还是整个内阁？
或者说，他是在指桑骂槐地说他朱厚熜有眼无珠、亲小人远贤臣？
“反了。”
嘉靖轻声说。
声音不大，像自言自语。
“反了！！！”
可马上，他声音陡然拔高，甚至把手里的折子也往地上狠狠一摔！
“啪！”
折子落在地砖上，散开几页纸飘出来，雪白的纸面上墨迹犹新。
麦福扑通一声跪倒，身后的几个小黄门也齐刷刷跪了一地，额头抵着地砖，大气不敢出。
“反了！！”
嘉靖直接第三次喊出来，带着一股压抑已久的怒气和近乎失控的颤音。
若是常人他还没这么气，可上这个折子的竟然是他的儿子。
他猛地从榻上坐起来，薄毯滑落在地，赤脚踩在冰冷的地砖上，胸膛剧烈起伏着。
“朕……朕修玄数年，天降紫气东来，那是上天感朕圣德！这个混账，他在折子里写什么？他说朕……他说朕……”
他喘着粗气，指着地上的折子，手指都在抖。
“应当亲贤臣远小人？！他是在教朕怎么当皇帝？！他是在说朕当了二十九年皇帝当得昏聩糊涂？！他……”
麦福跪在地上，额头贴着地砖，一个字都不敢接。
殿内死寂。
只有嘉靖粗重的喘息声，和窗外呼啸的北风偶尔撞在窗棂上的闷响。
过了很久。
久到麦福的膝盖跪得发麻，久到铜盆里的炭火熄了一角，殿内的光线暗了几分。
嘉靖的呼吸渐渐平复下来。
他站在榻前，赤着脚，踩在冰凉的金砖上，目光死死盯着地上那份散开的折子。
良久，他慢慢偏过头，声音忽然变得格外平静，平静得叫人心里发毛。
“黄锦呢？”
“回万岁爷，”麦福小心翼翼道，“黄公公在内阁值房伺候廷议，还没回来。”
“不用等了。”
嘉靖转过身，一步一步走回榻边坐下，弯腰拾起滑落的薄毯搭在膝上，动作缓慢而从容，仿佛方才那阵暴怒从未发生过。
他抬起眼，看向麦福，嘴角甚至带着一丝极淡的笑意。
“去。”
嘉靖缓缓道。
“把那个混账！先给朕叫过来。”
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