“倒也不必阻止。”
李昉道：“我私下提点大家一番便是。”
“嗯。”
萧弈端起茶盏，莞尔道：“不论如何，明远兄才具非凡，今日总算拜相，总是可喜可贺。”
“王上可还记得前几日的话？你我说好，必不离不弃。”
“有吗？似乎有这么一回事。”
“既然王上待我不离不弃，我自当以不离不弃相报。”
李昉拿着圣旨看了一会，放在案上，语气笃定，道：“这道拜相的制书，我不能受。”
“宰执天下，明远兄竟不愿吗？”
“何必急在一时？”
两人相视，笑了笑，许多事，尽在不言中。
但，高官厚禄，李昉可以不受，萧弈却不能拦着河东所有人都不受。
北伐燕云，是将士们舍命打出来的功劳，加官进爵、封妻荫子，还有随之而来的钱帛、田宅，光宗耀祖，若一道令下，让众人都把朝廷的恩命推回去，这件事便成了人人心里的一根刺。
次日，王府大堂聚议。
“王上放心，什么殿前副都指挥使，末将不稀罕！这把骨头，就卖给河东了！”
周行逢第一个出列，声若洪钟。
然而，“放心”二字入耳，萧弈目光在周行逢脸上转过，心里就有数了。
殿前副都指挥使，天下间数得着的高位。接了，就是进可攻、退可守。
他若成大事，周行逢可在禁军里应外合，立从龙首功；若他安于现状，周行逢照样可得一场大富贵。
旱涝保收。
倒不是说周行逢生了反意，而是这种一向有野心的人，心里必是想要的，此时叫得越凶，越显得是在演。
萧弈也不点破，反而抬手，把堂中的嘈杂压下去。
“都把本王当成什么人了？诸位在塞北流血，挣下的功名，朝廷要赏，凭什么挡你们的大好前程？大大方方接着，待交接了军务，本王摆酒，给你们饯行。”
韦良嚷道：“我等不愿离开王上！”
“有出息些，都是能独当一面的将才了，还能一辈子挤在河东这一亩三分地？想独当一面去便是，牧守一方，莫丢了河东军的脸……”
数日之后。
一批文武官员交割了手中的差职，地位最高的却唯有周行逢、韦良。
萧弈依言设饯行宴。
周行逢看向李昉、张满屯、傥进、细猴、胡凳等人，脸上的讪讪之色一闪而过。
“这，你们也不与我说，早知可以不走，我也不走了！”
“还须说？”张满屯大怒，啐道：“你这狗厮何时比俺还笨了？朝廷一纸调令，把王上身边的人都抽空，俺们若也走了，王上一时怎处置得过来？”
“铁牙说他作甚？殿前都指挥，他自舍不下这等要职。”
周行逢脸上便有些挂不住，嘴唇动了几动，终是举杯朝萧弈一敬。
“王上，末将先一步去开封，待王上入京主政，末将亲迎王上入城！”
萧弈坦然与周行逢碰了杯，道：“禁军是虎狼窝，你武艺不差，只性子太过自负。入了京不比在藩镇上，凡事多小心。”
“末将记下了！”
周行逢深深一拜。
韦良抹了把泪，在萧弈面前拜倒，道：“王上，末将去了。此生必不忘王上提携，便是没在王上身边，也誓死为王上效忠。”
“知道，只是这世道，孤狼在外也有危险，还是那句话，多加小心。”
“喏！”
待到选择受赏的文武诸将们离开，烟尘远去，萧弈还是微微一叹。
“王上不必介怀，韦良对王上还是一片忠心。”范巳道：“他私下与我说，他这种出身，这辈子能做到一镇节帅，是从前做梦都不敢想的，往后再无升迁也都心满意足。”
“我岂是介怀他们离开？”
萧弈摇了摇头，心中终是有一丝担心。
但人各有志，本就强求不得，放他们走，也是成全。
当日，萧弈回到庭中，拾起地上那根枯枝。
他暗自想道，自己竟会觉得刘熙古是因为郭荣驾崩了才赶来，莫非心底有那么盼望这件事。
无论如何，郭荣至少还在。
三月，风一日暖过一日，太原城的柳梢隐约泛了青。
南面的消息渐渐变得有些不对劲。
进奏院的邸报断了。
但察事司的情报还在传来，称开封城门忽然严了，出入城中要验公凭，坊间有军士夜巡。
萧弈心想，怕是郭荣病重了。
想来消息就在这几日，于是，他心里那根弦也不由绷紧，特意让符金玉带郭馨去踏青。
三月初十。
入夜。
萧弈正在堂上处置公务，忽听得急促的脚步声。
“王上！钟楼传讯，接南城举火为号，接连有几拨信马归来！”
“嗯。”
萧弈深吸两口气，告诉自己，每逢大事当有静气。
很快第一拨探子回来了。
“报王上，开封官道被封了，卑职是从怀州绕路、走太行陉小道潜回来的，一路躲过三拨盘查。”
“别急，慢慢说。”
“是，宫里……宫里出事了！宫中宦官张德钧曾受王上恩惠，递出消息，官家早在二月二十二日延和殿奏对的已不视朝，据说是大渐昏迷不醒，至今已有近二十日不曾理政。”
“是吗？”
萧弈眼眸一凝。
下一刻，李昉快步赶到了。
“这恐怕不对，官家若二十二日已昏迷，刘熙古自称二十四奏对，奉制出京……”
“矫诏。”
萧弈淡淡吐出了两个字。
李昉顿时默然。
堂中气氛安静下来。
这个可能，两人先前不是没有想到，只是没有证据。
如今却已完全能确定了。
良久，李昉缓缓道：“一封制书，要做成真的，须过好几道关口，翰林学士院的草麻，御前用宝，送中书门下署印，再经门下省点检封驳。四道关口哪一道都绕不过去。”
“明远兄最擅刻萝卜章，以为是什么情况？”
“官家不省人事，翰林院，近侍，宰相，禁军，宫禁肘腋之间，官家病榻之侧，诸部尽在掌握，矫诏才能行于天下。”
“看来，刘熙古是赵匡胤的人。”
“王上何以认定是赵匡胤？”
“直觉。”
一念至此，萧弈不由皱眉。
那矫诏，根本不是郭荣的施恩，而是有人趁着郭荣昏迷，要把他的羽翼拔掉。
就在这时，外头脚步纷乱。
第二拨探子几乎是奔进堂中。
“王上！”
猝不及防地，一道消息撞入萧弈的耳朵。
“官家……官家驾崩了！”
他转头看去，大堂外的天空依旧晴朗。
脑海里，他看到的不是那个病中垂死的郭荣，而是过去那个挺拔的身姿，许下宏愿。
十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平……这就驾崩了？
“咚！”
太原城中，一声悠扬的钟声响起。
萧弈微微一叹，道：“慢慢说。”
“是。”
“官家大行的日子，该是在二月二十七，宫中秘不发丧！宫城诸门先换了宿卫，都是殿前司的人，慕容延钊亲自提调，谁敢多问一句，当场就拿下！”
“二十七？”
萧弈忽想起那日院中掉落的树枝，想起那时心中莫名一悸的感受。
回过神来，探子还在继续说。
“侍卫司的韩通大概也是听了消息，觉出不对，在去枢院的路上停下，驰马归府，要聚兵护驾，石守信带人一路追到他府上，府门都没来得及关。韩通未及调兵，本人以及满门老少，全都死在乱刀底下了……”
“韩通这就死了？”
“是。”
“慕容延钊呢？”
“慕容延钊当夜就把赵匡胤从私第里请了出来，传旨复了他的职，称天子让赵匡胤主持朝局，殿前军、开封诸门、左藏库、军器库，一夜之间尽入其手。范相公、魏相公有两日没出政事堂，到了三月初六，新君即位。”
慕容延钊竟也倒向赵匡胤了。
萧弈终究是不了解义社那些人之间的盘根错结。
岂止是他？看来，郭荣也没想到这一点。
“张永德呢？”
“闭门不出，什么都没做……”
探子话音未落。
“报！”
很快，门外的守卫扶着一名浑身是血，伤痕累累的兵士抢入门中。
“王上！”
“怎么回事？”
“小人护卫韦将军至雄州上任，才至节度使府，门一关，忽杀出许多甲士，韦将军……韦将军身受数创，亲自断兵，命小人带人回报王上，朝廷对河东动手了，王上务必小心！”
“嘭！”
萧弈猛地砸出案边的茶盏。
一股怒气自心头涌起，直冲头顶。
半晌，他硬生生将怒气压下重新看向开封回来的探子，道：“你继续说，周行逢已到殿前司，他如何反应的？”
“周将军刚入开封，就被拿下了，他所带旧部一百人拼死护卫，俱被射杀，周将军已被拿下问罪，罪名是‘受赵王密令，结连殿前余党，谋为宿卫之变’，如今押在殿前司狱，人还活着，可罪名已经罗织起来了，这是冲王上来的！”
“京中形势呢？”
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