五代风华 第588章

数年未见，刘崇谏没什么变化，虽披着盔甲，还是一派纨绔子弟模样，之前一直猫在杨业身后，躲躲藏藏，此时一现身就跪倒在地。

“阿爷还不明白吗？当今这位陛下就是个没主意的，不可能下定决心全力支援寿州，指望不上朝廷，阿爷还能凭一城之力抵挡中原吗？不如早点降了，免得满城跟着送死……”

“虎——”

破风声中，萧弈眼疾手快，猛地一拎刘崇谏。

一柄长刀贴着刘崇谏的脸颊掠过，钉在夯土地上，刀柄犹嗡嗡作响。

都说虎毒不食子，这一刀之威，刘仁赡竟是对儿子下了死手。

“逆子受死，莫污我一世忠名！”

下一刻，刘仁赡已冲杀了过来。

竟是一副明知寿州不可守，却要在死之前杀了刘崇谏的拼死态度。

萧弈需要刘氏父子有大用，哪怕不能招降刘仁赡，也至少要保住一个，当即扯过刘崇谏便将他往后丢。

“阿爷，别杀我……”

“受死！”

“大帅！”

刘仁赡的牙兵亦是忠勇，抢着冲杀上来，拼死护卫。

如此，萧弈方感受到为何杨业在拿下城门之后，还战得如此艰难。

余下的牙兵已不足百人，竟是在明知城池已失守的情况下，无一人投降、逃窜。

“噗。”

“噗。”

风雨渐大，每一个栽倒在地的牙兵都是抢至刘仁赡身前作战直至被砍倒在地，血从他们身体的窟窿中涌出，他们瞪大了眼，眼中没有恐惧。

一开始，萧弈觉得这一战格外艰难，可渐渐地，他明白过来。

这些牙兵并不是忠于南唐，也不是不惜命，而是愿意陪刘仁赡赴死。

寿州守到如此，凭借的只是刘仁赡一人而已。

刘仁赡本可退守城头、巷战、突围、以郭信性命要求他退兵，可他什么都没做，因为他知道援军指望不上，寿州已成绝望，失守是注定的。

此战，他求的不是胜，而是死得体面。

武夫当国的乱世，几乎没有人愿意用性命来成全忠义了。若有，这个人一定是个异类，倔强、固执、不被解释，也不会有好下场。

但萧弈认为该有这样的人。

“阿爷！”刘崇谏嚎啕大哭，哀求道：“求你了，降了吧！”

哭声凄厉。

萧弈却愿意让刘仁赡求仁得仁。

于是，他握紧长枪，迎了上去。

“噗。”

雨幕中，萧弈对上那双苍老、固执的眼，看着它渐渐失去光彩，也看到了最后一丝欣慰。

一具魁梧的身躯轰然坠入泥泞。

这乱世，又一个宿将凋落。

第491章 接回

“孤城无复可守，罪臣周廷构，不忍生民膏血委于锋刃，谨以寿州士民、甲兵、版籍归命！”

当周廷构率四城兵马赶至靖淮门支援，眼见大势已去，终是拜倒纳降。

城洞中，松油火把照着那张神色复杂的脸，有对刘仁赡战死的哀痛，却也藏着一丝解脱。

萧弈心知，若刘仁瞻继续坚守，周廷构或将继续追随直到战死，这并非出自对南唐效死的忠节，而是对刘仁瞻的情义。眼下寿州城破了，周廷构保全了性命与家小，何尝没有长舒了一口气。

“传谕诸军，入城之后，严禁劫掠屠戮，老幼吏民一概如故，府库兵甲妥善收管，不可惊扰百姓。”

吩咐罢，他上前扶起周廷构，不再是私下谈判时的严厉冷峻，而是温言道：“将军不私殉小节，怀仁心，行公义，保存万民之命，朝廷自当嘉奖。”

“谢太尉，罪臣愿引太尉迎郭三郎。”

“不急。”

萧弈并非不担心郭信，而是他为人处事，公事在前，私事在后。

这又是他与郭信的一大不同，换作是郭信来救他，岂管这些，必是第一桩就赶着相见。

救治伤兵、控扼城门、收缴刀兵、看管俘虏、分派布防、清点库存、张榜告民。

种种事宜分派妥当，萧弈又亲自盯着，好生收拢了刘仁瞻的尸体，吩咐厚葬。

刘仁赡得军心，此举是对南唐兵将的安抚，也是因当世忠君报国的武夫太过稀少，无厚待则不能激励世人。

故而，萧弈愿给刘仁赡极大的哀荣。

好不容易处置完一应琐事，他才让周廷构带他去见郭信。

清淮军节度府西面别馆，宜春别院。

雨夜里，青砖黛瓦，飞檐翘角，檐下灯笼泛着暖光，风景秀美，仿佛是另一番天地。

雕花楠门内是太湖石影壁，方塘中栽了荷花，跨过青石曲桥，侍婢匆匆相迎，跪在走廊边。

萧弈目光一瞥，三个美姬肤色白皙，穿的是越罗裙、吴绫短襦，青葛软底绣花履。

南唐风物，大不相同。

毕竟中原数十余年兵连祸结，桑林焚毁，丝织凋敝；南唐则坐拥江淮鱼盐、桑蚕沃土，机杼万家。

“吱呀。”

推开主卧屋门，萧弈迈步而入，灯笼照亮了描金山水围屏。

绞罗垂幔内悄无声息，让人不由担忧莫非是来迟了，郭信已遭暗算。

掀帘一看，绫褥、锦衾铺成的榻上躺着两人，一个眉眼柔媚的女子酣睡正香。

一旁，郭信睡容恬静，呼吸平稳。

“咳。”

“呀？郎君醒醒，有人来了。”

郭信这才起身，揉了揉眼，喃喃道：“别慌，我又梦到萧弈来接我了。”

“不是梦。”萧弈道：“我确是来接你了。”

罗幔内，郭信声音含糊，喃喃道：“翠儿，你拧我一下，看我是不是做梦了。”

“郎君，奴家是莲儿。”

“唔，你拧吧……嘶。”

郭信痛叫一声，当即翻身下榻，鞋也不趿，冲到萧弈面前，想说些什么，最后只是展颜傻笑。

“外面厮杀震天，你竟在温柔乡里安然高卧。”萧弈道：“怎么睡得着的？”

“习惯了。”郭信道：“寿州城哪晚没有兵马调动吵闹？今夜下雨，反而还算静的。”

“我是问，你就没有心事？不说难以入眠，也该时刻警惕。”

“烂命一条了。”郭信满不在乎地笑笑，道：“说出来怕你不信，我早就猜到过，你会从夏州赶回来救我。”

“我若是不来呢？”

“那我呆着呗，南唐又没有苛待我，我从小到大就没穿过这么舒服的衣裳，没睡过这么柔软的床，每日吃的用的都精细，还有江南美人唱曲助兴。”

“乐不思蜀了？”

“嘿嘿。”郭信一听也乐了，点头道：“对啊，乐不思蜀。”

萧弈原本只是顺口用了个成语，见他承认下来，反而微微一怔。

郭信道：“其实我也想明白了，我也就是个阿斗罢了。”

“不必妄自菲薄，南唐想用锦衣玉食腐朽你的心志，可我知道，你不是沉迷享乐之人。”

“物尽其用，而不为物所用，也就是了。”郭信道：“妄自菲薄也好、沉迷享乐也罢，其实我是看开了，人生在世，何必要求自己许多？过好当前便是。”

萧弈感受到他有些不同，笑容间多了几分洒脱的意味。

此时，帷幔内的女子也窸窸窣窣穿戴整齐，退了出来，万福告退。

郭信没等萧弈说些什么，抢先开口，道：“你可别说我，论风流，我远不及你。若我不让她们服侍，刘仁赡便要杀她们。”

“我又没管你这些。”

“那我留在军中的小妾呢？”

“不知你有几个小妾。”

“两人，张氏有孕，留在洛阳；徐氏随军服侍我，你没在大营看到她？”

“没看到。”

“那就好。”郭信道：“她是军吏之女，早前有个相好，她阿爷为了前程巴结三娘，强逼她与我作妾，此番见我被俘，她该是与相好私奔了。”

“你旁事不问，倒替人家操心。”

“那怎么了？天下大事我管不好，还不能关心两个苦命人？”

“走吧。”萧弈道：“要做的事还多。”

“别急嘛。”郭信道：“我有话与你说。”

萧弈知道他想说什么。

王仁瞻离开前便断言过，郭信此番受重挫，灰心之下必自弃天下。今夜相见，虽说郭信不像预想中那般颓废，可观他心境明显淡泊了许多。

但在萧弈看来，一时困厄在所难免，他自有办法扭转局面，时移事易，心境必然有所变化。

他遂摆了摆手道：“眼下且不急，有空再说。”

郭信道：“是很重要的事。”

“我知道你要说什么，也不逼你现在就振作起来。你且等我们把失去的尽数挣回来，到时再谈，如何？”

“我并非不振作，而是想明白了。”

“那就再想想，眼下确实事务繁多，无暇理会。”

郭信道：“此番出征，阿爷、阿兄已经是全力扶持我。若非我无能，只要此战立下大功，便能顺利为储君，往后召你回朝，将你的功劳全都封赏了。可你也知道，我最终没做成……”

萧弈道：“不必灰心，事不是坏在你身上，而是有人暗害你。”

“就是怕你误会，我务必告诉你，并非阿兄害我，两淮大营的兵将、粮草阿兄都给了，这一仗败了，我不怨任何人。”

“我自夏州归来一路上，遇到了赵普、马全义、楚昭辅……”

“这些我知道。”郭信道：“马全义乃阿兄暗派到洛阳替我盯着索万进的；楚昭辅、赵普原在赵匡胤幕下做事，是我特意将他们调来。他们在我手下，我却没能用好，便是我用人的问题。”

“可知坏事的关键在何处？舒元、杨讷的家眷为赵匡义暗害，因此二人归顺之事有了反复。”

“当初我赶走赵匡义，三娘便已提醒过我，‘观此人城府深密、心机难测，且赵家久宿禁卫，其兄深得大郎恩信，骤然与他决裂，难免生出祸害，不如留置幕下闲置，差人盯防，或神不知鬼不觉地除了’。”郭信道：“可我呢，不愿烦神，又觉无端害他性命太过薄情无义，坚持把他赶走，求个眼不见心不烦，还叱责了三娘功利。”

说到这里，他反而释然地轻笑一声，道：“其实说白了，我不适合，没有那一股热衷劲，也不愿像你们那般周密地去考虑问题。我这般随性的性情，真的不宜当个上位者。”

“不说了。”

萧弈摆摆手，道：“等过些时日，你再看适不适合。”

“是我想通透了，而你太执着。”

“琐事繁多，先处置正事，听我的。”

萧弈语气不容置喙。

郭信无奈地耸耸肩，嘟囔道：“我反正无心处置什么，你看着办吧。”

“哪有许多废话，你才是两淮行营都部署，走吧。”